幾場(chǎng)風(fēng)刮過(guò)，將紫禁城吹得又冷又干。身在后宮的女人，原也是閑極無(wú)聊的日子，又因著時(shí)氣與時(shí)事，一律年節(jié)慶典都被玄燁免了，這下便更沒(méi)了消閑。閑在久了，孟知便琢磨著每日換些蒙古吃食邀宛蕎與蘭煜過(guò)來(lái)閑話，三人左右也無(wú)旁事，一坐便是整日。

原先的日子像死湖，這下徹底成了深井寒潭。只是讓這深井里起了波瀾的，是玄燁下旨晉蘭煜為貴人的旨意。這便只是死水微瀾，還未來(lái)得及揣測(cè)圣意，后頭的一道旨意，則像一塊巨石，重重打在后宮每個(gè)人的身上。那日坤寧宮帝后見(jiàn)面后，玄燁下旨工部史官，大清女子，無(wú)論妃嬪命婦，一律只留其姓，不復(fù)留名。

午后三人又圍坐在一起，銅爐里的奶茶翻滾著香氣，宛蕎倒是頗有興致，呷了一口奶茶，被爐火烘出一身暖意，“蒙古奶茶的甜咸味，我原是喝不慣的，不過(guò)喝了這幾日，竟也舍了宮里糕點(diǎn)的甜膩?！?

孟知與蘭煜也不過(guò)草草應(yīng)了一聲，兩人懶懶的坐著。宛蕎便道：“你們兩個(gè)是怎么了？”

孟知垂著臉，“皇上這一道旨意下來(lái)，好像各自賞了咱們一記巴掌?！彼L(zhǎng)吁一聲，“史書(shū)不得留名......那咱們這一世走下來(lái)，末了都成什么了?！?

蘭煜亦是心氣高的人，說(shuō)起來(lái)便灰心極了，“妃嬪戴佳氏，康熙十六年入宮，初為答應(yīng)，累進(jìn)至貴人，無(wú)子無(wú)女，生卒年不詳。”

孟知趕緊不再容她說(shuō)下去，“妹妹難受便難受，也別胡亂扯話，這說(shuō)了多晦氣?！?

宛蕎笑得極諷刺，“這有什么，反正早晚都是這一天。將軍百戰(zhàn)死，方能贏得身后名，我們算什么，不過(guò)就是生下來(lái)伺候人的?！?

蘭煜看上去心緒便是惡劣透了，“宛蕎......”

孟知撿了一塊牛乳糖，那甜味混著奶茶的咸味，在嘴里交織出一股百味雜陳，“誰(shuí)不是想活得濃墨重彩一些，最后卻讓人刪繁就簡(jiǎn)，成了結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的附屬品。”

宛蕎的手朝墨綠繡面薰貂插手筒里緊了緊，斜著身子道：“這么一想，爭(zhēng)名位爭(zhēng)榮寵，最后不過(guò)是梓棺或大或小，陵寢或?qū)捇蛘窌?shū)工筆或多或少，其實(shí)都是一樣的?！?

炭火燃得極旺，三人都被烘得暖洋洋的，孟知打了個(gè)呵欠，道：“皇上這么做，也是起因于對(duì)皇后愛(ài)之深責(zé)之切的緣故?！?

蘭煜托著腮，道：“所以我便在想，情不到極致便算不上情，情到了極致便會(huì)覺(jué)得痛，那么世間的男女之情，大概是在彼此磋磨中度過(guò)的。后宮里的女人，一生得不到情是悲哀，可真若得到了情，何嘗又不是悲哀?！?

良久，孟知徐徐道：“我們未曾得到過(guò)，哪里明白皇后此刻的感受?！?

直到宛蕎與蘭煜從未央殿出來(lái)，宛蕎才得了機(jī)會(huì)問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)皇上也許久不理太后了？這次的事連太后也算在內(nèi)，皇上也不曾顧過(guò)太后的感受。”

蘭煜朝里頭瞥了一眼，小聲道：“皇后當(dāng)日在御花園滑倒小產(chǎn)，皇上總認(rèn)為皇后是受太后斥責(zé)心情抑郁的緣故。為此既疏遠(yuǎn)了太后，也冷落了孟知?！?

宛蕎不屑道：“這都不沾邊的事，皇上的心思也真是難以揣測(cè)?！?

素來(lái)知道宛蕎的直性子，蘭煜也不再勸了。她頗憂心道：“你看皇后如今......只怕真有了萬(wàn)一，那咱們的安穩(wěn)日子是到頭了?！?

原本只想說(shuō)事不關(guān)己，卻稍稍一想便明白了蘭煜意指，兩人一路走著，周邊宮人拿著掃把，發(fā)出颯颯的聲音，又添了幾分悵惘，“貴妃苦心鉆營(yíng)多年，這次離后位僅一步之遙，豈有不爭(zhēng)之理。”

蘭煜手輕微可見(jiàn)地抖動(dòng)，“到那一天，恐怕我們休想獨(dú)善其身?！?

宛蕎寒意肅冷，在凜冽秋意里顯得格外瑟瑟，“都走到了這一步，往后是死路，往前是絕路，已然無(wú)路可走，隨它去就是。”

直到送宛蕎出了宮門(mén)，楊海方才跑著過(guò)來(lái)，“小主，皇后娘娘派人來(lái)傳話了。”

到了十月風(fēng)霜欺寒的時(shí)候，延月獨(dú)自一人踏入了坤寧宮。她換了一身櫻桃大紅龍騰刺繡金鑲領(lǐng)旗裝，頭上是海水玉赤金鏤空雕花金鈿，嵌明珠抹額與通水玉琉璃護(hù)甲。雖是并未逾越，但與一身正紅熾金旗裝的晢瑛相對(duì)，霞紫飛紅，榮極華光，已然隱隱有取而代之的逼仄氣勢(shì)。

延月笑嘆道：“皇后娘娘病中儀態(tài)不減，坤寧宮無(wú)湯藥彌漫，無(wú)頹唐氣象，令臣妾佩服?！?

晢瑛正座在鳳椅上，身后是鳳棲梧桐大壁畫(huà)，她聲氣沉沉不怵，“貴妃從來(lái)素衣簡(jiǎn)裝，如今橫空而出，只怕等得就是今日?！?

延月莞爾一笑，“為了跟娘娘敘舊，特意換一身體面衣裳。也幸虧娘娘體恤，沒(méi)讓臣妾等這一天等得太久?！?

晢瑛目光依然逡巡著延月，一只手伸出接過(guò)茶盞，她捏起茶蓋，“來(lái)了便多坐些時(shí)候，也好嘗嘗坤寧宮的好茶?！?

延月手里捻著蜜蠟十八子，鳳仙花染就了一雙花色艷麗的指色，她不緊不慢，“坤寧宮里，樣樣都是好的。”

晢瑛便笑了，“所以便值得你這些年來(lái)躲在后面做這許多事？”

延月明眸一斜，道：“那娘娘又何時(shí)發(fā)現(xiàn)是臣妾做的？”

殿里地龍燒得通紅，兩人又都穿著小襖，面色有些發(fā)紅，隱然有一股壓過(guò)一股的氣勢(shì)。

晢瑛揮退了殿里一眾人，只剩與延月對(duì)峙，“早先你勸安嬪就死，本宮已經(jīng)覺(jué)得你并不簡(jiǎn)單?！彼挥X(jué)悔嘆，“也是你這些年來(lái)靜默守禮，本宮又只知提防平嬪和榮嬪，才忘了你在背后暗度陳倉(cāng)?！?

她深深看著貴妃，“太后看重蒙古一脈抬舉宣貴人，可那日卻打算幫你分本宮的權(quán)，我便肯定了是誰(shuí)在大選時(shí)向秀女伸出了手?！?

延月也不避開(kāi)，笑道：“娘娘聰慧，只可惜在皇上眼里，這些事都是娘娘做的?！?

晢瑛怒極，像是撕下了面具，兩張姣好面容都在噴薄著撕裂的痛楚和灼灼恨意。晢瑛用更深幽的目光對(duì)視著延月，“那么更前頭的事呢？倒也不必瞞了?！?

延月“呵呵”地笑著，“走到今天這一步，臣妾自然沒(méi)什么好瞞的。娘娘說(shuō)的是安嬪的事？是我告訴她，只要她肯說(shuō)出受誰(shuí)指使，我便替她報(bào)仇，她自知在劫難逃，有我的允諾，自然順順當(dāng)當(dāng)走了?！彼D了頓，“至于背后那人，娘娘提防的沒(méi)錯(cuò)，平嬪的確心思歹毒，不止娘娘的孩子，還有榮嬪那幾個(gè)。這樣的人，怎么能留在宮里，日后只好由臣妾料理了。”

晢瑛的身體微不可見(jiàn)地抖了起來(lái)，她悄然攥著手，“那么你呢？你又做了什么？”

延月冷然笑道：“娘娘慈心，只囑咐周明華一旦仁孝皇后難產(chǎn)不必盡力醫(yī)治，可這么半吊子的話說(shuō)出來(lái)又有什么用？我便推了一把，讓接生嬤嬤做了手腳，哪知赫舍里芳兒也不算蠢，生產(chǎn)時(shí)發(fā)覺(jué)了異樣，那嬤嬤反應(yīng)倒快，在她耳邊說(shuō)了一句，若想讓她的妹妹活命，就什么也別做。”

晢瑛細(xì)細(xì)思索著這些前因后果，轉(zhuǎn)而明白道：“平嬪做這些事赫舍里芳兒不會(huì)沒(méi)有察覺(jué)，安嬪知道這些事，她臨死前又只見(jiàn)過(guò)你。所以那嬤嬤嘴里一說(shuō)出這話，她便也猜出來(lái)人是你派來(lái)的?！?

延月不禁擊節(jié)贊嘆，“所以她臨死前托皇上把胤礽交給我撫養(yǎng)，既是怕我再對(duì)胤礽下手，又能挑撥你跟我對(duì)立。真是虧得她，臨死前還能急中生智?！?

話便是說(shuō)到了這個(gè)份上，已是無(wú)可遮掩了。延月與晢瑛兩人相識(shí)多年，也是從少女蔥蘢的時(shí)候一起走過(guò)來(lái)的。如今一路走下來(lái)，一個(gè)盛氣凜然，一個(gè)心思深沉，兩人互相看著對(duì)方，竟也不知怎么看出了自己都活得不像自己了。