劉德然所說的劉備是劉子敬的親侄兒，字玄德。由于劉備父親劉弘早死，劉備家現在靠著劉備母親販履織席養家，劉備也在孩子群里，不緊不慢地跟了進來。看全部是宗室的小孩，劉子敬立即訓斥劉備：“玄德，不要亂說，這是要滅門的罪。”羽葆蓋就是帝王儀仗中以鳥羽聯綴為飾的華蓋，豈是尋常百姓可以琢磨的，更何況這個村子里劉姓是高祖之后。

劉備看了大人一眼，急忙恭敬地認錯，劉元起起身拿了些糖和果子，分給眾小孩，孩童們拿了零嘴，興沖沖地出去了。劉元起關上門，回到座位不以為然地說：“小孩子的話算什么，七弟何必這么當真。”在宗族中排行，劉備的父親劉弘是老大，劉元起其次，劉子敬排在第七。

李定笑道：“子敬也是怕被其他孩子傳出去招人非議，元起，我當年說的話如何？”

劉元起心里高興，話卻不能輕易說出口；劉子敬明白李定話里意思，就開玩笑說：“李大哥如此厚愛，要不我讓玄德拜你為師？”

李定大喜道：“我早有此心，元起，你和劉備說，拜師費一文錢足矣。”

劉元起早就習慣李定對劉備的另眼相待，大笑道：“圜中，你也太迫不及待了。還有子敬，你別以為把玄德推出去，你就自在了。德然和玄德練武，你不必擔心，兩個孩子的經書可就交給你了？”

李定大是意外，劉子敬一個石匠，難道比自己更有學問？劉元起解釋說：“子敬自由讀書就過目不忘，只是為人懶散，其實曾在崔瑗門下求學三年。”

崔家在涿郡誰人不知，是名門高第，世家家庭，自崔朝起，幾代人中，曾有多人任郡太守等二千石以上的官職；崔瑗是當今大儒崔寔的父親，涿郡安平人，精通天文、歷法、京房易學，書法方面尤善草書。劉子敬是崔瑗的學生，卻心甘情愿地做一個石匠，李定頓時無語，信了劉元起懶散的評語。

劉元起說得興起，順口問李定：“前幾天你去了北海一趟，路上可有什么新鮮事？”

李定苦笑道：“我一到北海就生了病，躺了快兩個月，等身體好了，約好的客戶早就走了，結果什么事也辦成，還花了一大筆冤枉錢。倒是回來路上看見一些術士，與尋常的不同，他們在路上用符水、咒語治病救人，替人排憂解難，真是不錯。據說為首的是鉅鹿人張角，自號大賢良師。”

“賢良師，好名字。”劉子敬好奇地問了些術士們的服飾和咒語的內容，李定盡自己所知一一描述；劉子敬又說了一些洛陽的事情，三人酒足飯飽而散。李定回到家中，獨自進了書房，栓上房門，把案幾拖在一邊，揭起地面上的青石板，扯動石板下的機關，甬道門打開，走下去，直通地窖。

地窖里，竇紹正在燭下讀書，長年不見陽光，竇紹人瘦毛長，面色蒼白，只是精神尚好。發覺李定進來，竇紹抬起頭問：“那劉子敬可是朝廷的密探？”

李定搖搖頭說：“我看不象，他就是土生土長的村里人。不過是有些天資，在崔瑗門下混了幾年，骨子里有點傲氣，一個石匠而已。”李定沒有說出自己全部的看法，劉子敬既然是讀書人，做石匠必定有一個很講究的原因，也許就牽扯到一個很老的傳說，劉家有秘密。

竇紹卻沒有想這么多，聞言喟嘆道：“帝王將相，寧有種乎？我叔父和陳蕃、劉淑就是太看重自己讀書人的品行，才會在大好局面之下，被閹宦翻盤，連累那么多人不說，甚至毀了大漢中興之望。好在你那時為了對墨門的承諾，回到涿郡布局，我們現在才有了一個喘息的地方。”

李定在竇紹對面坐下說：“雩侯，不必懊惱，陳逸安全到了甘陵國，襄楷在保護他，那人已經去了中山，另外周旌在平原、宋楊在張掖都已經安身，我們現在需要做的就是等待時機。”

竇紹聽完臉上有了一絲笑容，對人生感到希望的笑容，轉而喟嘆道：“可惜召公子不愿為我所有，要不然倒可以讓他去勸說賢良師張角，現在只能等我們從中山抽身后，來辦這件事了。”

“這些事急不來。”李定起身到墻角搬了壇酒過來說：“今天，劉子敬和劉元起同意，讓劉玄德拜我為師。”

竇紹目光一亮說：“就是你說的那個自悟元道心法的男孩，劉弘的兒子。”

竇紹知道李定的秘密，李定機緣巧合，年少時跟過于吉三天，在于吉幫助下，練成了墨門劍法，從此一直在心中以于吉為師。十年前，李定發現了一卷殘缺的書簡，竟然是于吉的道元心法，李定不知道真假，但是一直隨身攜帶。桓帝重病時，竇武邀李定進京，李定便把書簡留給劉弘。沒想到數年后李定回到此地，劉弘已死；李定悲傷之余，卻意外地發現劉備已然自行入門，立即動心思留了下來，修書一封入京，向竇武辭行。

一開始竇紹還怪李定為了個孩子放棄竇家的眷顧，沒想到竇家出事后，李定的這個住所成了自己的避難所。李定給兩人各倒了一碗酒，眼中含淚說：“雩侯，我終于可以贖罪了，當年要不是我莽撞，給了劉弘殘缺的心法，他怎么會英年早逝。劉玄德現在有了進展，對劉弘就有了交代，重振墨門也有望了。”

竇紹默默地陪李定喝完酒方說：“圜中，有些事情是天意，于老神仙一轉眼二十多年不見蹤影，宮崇他們也不知道下落，你把書給劉弘只是為了以防萬一，只是他太聰明，竟然獨自練習，以致走火入魔。這不怪你，就像玄德能夠練成，也是天意。”

這番話李定不知道聽了多少遍，卻絲毫沒有減緩自己內心對劉家的歉疚感。竇紹隨后的一句話卻把李定驚住了：“現在各方面形勢不錯，你就放心地做自己的事情，我準備今晚就走，潛入洛陽。”