城東郊野滿是蘆葦的溪北沼澤畔，長蔓于天際的蘆葦正開放著如棉絮般的蘆花，蘆花是特別的，它并無嬌艷的色彩，亦無讓人迷醉的濃郁香氣。只是像極了棉絮，像極了浮雪，只是它并不能為窮困之人添一絲保?之意，亦不能化為雪水滋養大地，只能隨著風的吹指拂落下地面，或流動的溪水。這片土地是荒蕪的，除了附近每日而來的農夫們外，日常間是空曠泠寂的。可今天它卻一改往昔泠寂之氣，車馬人群往來不絕，飄浮著或慘白或淡白蘆花絲挐的溪水邊，及腰高處的叢叢蘆葦深處，略為濕漉長滿野草的陸地，三三兩兩的聚集著身著捕頭服飾的男子們。他們細細的查勘著這片郊野的每一處土地，草叢，溪澗，他們就像探寶似的，亦像勤勞的農夫似，一寸寸查勘著，翻騰著這片土地上的每一點東西。

微風吹佛過，蘆花紛飛，蘆枝略加彎了下腰，偶然能見到那些于蘆葦叢中彎腰伏身的捕快們。時有時無的咳聲間歇間聽，那是由無意間吸進蘆花細絲的捕快發出的，偶爾也驚起藏匿叢中野?們向天空飛散著。

另一隊人群卻還在不停的向這涌來，以司馬止昭與隨行的捕快們的馬隊為首，帶領著一輛馬車與數十名護衛們緩慢的走近城東郊外。趙忠坐在馬車前側，手執馬鞭，催促著馬兒順他決定的時快時慢奔走著。

趙忠警惕的注意著路面環境與兩邊景觀，此時此刻他的心既沉重又警覺，當司馬捕頭說出發現了具疑似阿虎的男尸時。趙忠便感覺到蕊娘說的事已經在悄悄發生了，不管那具尸首是不是阿虎，都只意味著一件事，另一番的官海爭霸風云開始拉開緯幕了。無論他怎么防備還是沒能阻止得了事態的發生與惡化，他又該如何才能保她周全呢！

車廂內，趙子恒與徐品才對坐著，徐品才一言不發，沉默寡言的望著趙子恒。她側過身伸手將窗上的扣環拉開，巻高車窗上的碧藍色綾紗，明亮晶瑩的雙眸寂寥的望著，那窗外如浮光瞬影般飄閃而過的田園風光。趙子恒不由對徐品才有感而嘆，“美麗吧！洛陽的一切都是極美的，無論是城內的繁榮華麗，還是郊外的清新秀逸，那都是世上各地界少能比與的。”她話聲稍稍略沉，“可它們的清麗背后，華麗底下卻又同樣隱藏著與美麗不相上下的罪惡孽責，就連這么秀逸清新的田園之下亦不能免之。”趙子恒看得窗外是那么入神，就仿佛她整個神魂都隨著飄浮似的，讓徐品才心頭略為不安。

徐品才伸出手牽握住趙子恒的雙手，他眼帶憐惜的望著她，“我們的杭州雖比不上洛陽的繁華榮貴，但卻干浄得多，那里的人心就如西湖的水般清凈透潔。”聽至此處她不由回過身，就像似在這時才發現徐品才的存在，像是這時才聽聞得到徐品才的話語。

她注視著徐品才的目光淡淡的笑了笑，慢慢詢問，“品才，你知道這片地區為何荒蕪的嗎？”徐品才緩緩搖頭，等待她的回答。趙子恒移過目光看了眼，那片浮雪般生動的綿綿不絕的蘆葦叢，在清晨霧蒙中更顯出塵秀麗。“因為十年前這曾是一處戰場，死在這里的軍民多達近萬，這里曾經尸橫遍野，無人理之的尸體便任由他們風吹日曬，腐爛成為土地的養分。所以這的土地比別處格外肥沃，植被們因為得到土地下的滋潤也更建壯些，就連蘆葦也比別處的更高，更美。”美麗之下必有別情，丑陋底下卻另有天地，可惜世人只知美而忘之因。

司馬止昭的馬隊開始停下，馬車也開始停滯不前了，趙忠拉停韁繩后，向車廂喊話，“大人，前方路面已實在不適合馬車行駛了，還請大人們下車行之吧！”。

“下車吧，我該去認認看那具尸骼是否真為我的管家阿虎。”趙子恒收起飄散的思緒沖徐品才淡淡的講，隨后便起身開始步下馬車，車外趙忠已舉高臂膀等待著，扶持趙子恒踏下馬車。

路面是濕漉而又泥濘的，那只是一條小而又窄的田路。是農夫們以田泥與雜草堆積而成，以方便日常往來，路基是不穩與彎曲，路面更是不平而陡斜的。趙忠扶持住趙子恒盡其所能讓她一步步緩而穩的走動著，徐品才堅持的跟隨在他們身后，他并不在意趙忠扶持趙子恒的舉動，因為徐品才知道趙忠比他更善于在這種土路上走動，也能扶得她走得更穩些。

土腥氣濃重的田泥正點點星星的跳躍上他們昂貴的皮靴，錦鞋，衣服下擺。許是司馬止昭事先有所交待過，那具尸首已經搬上一處略為平寬的田地，遠遠的他們能看得到復蓋于尸身的白布。幾名捕快與兩名伍作正守候于側邊，隨時等待著將尸首搬弄離開。

白布沾染上水跡后顯得有些暗黃，或許這便是它本來的色彩，不知曾復蓋過多少無名的尸首的老舊暗黃色彩。趙忠在離白布不遠處停下了腳步，一來是為了能讓趙子恒略為休息片刻，二來是為了避免尸氣對體弱的主子侵身有害。

趙子恒撫拍胸口微微喘息，這一路艱難步行，已讓她的體力有些吃不消。徐品才一見她臉色微白便立既上前扶住她，另只手幫著輕輕撫拍趙子恒的后背，讓她得以平息靜氣，“怎么樣，好些了嗎？”他的臉上充滿了擔憂與疼惜，恨不得讓自已替代掉她所有的不適，將自已的安康替換給她。

“爺，要不然就讓我去認認看吧！你別過去了，腐尸上有尸氣會傷人的。”趙忠看了看臉色不佳的趙子恒，心有擔憂的進言勸止。如果只是無關緊要的陌生人，那便無謂讓主子見到惡心冰泠的尸骼，若是阿虎，那就更不應要主子親自辨認了，阿虎他本就該死。既使他能活下去，趙忠也確定自已會有親自追殺于他的那一天。不管那是不是阿虎，趙忠都不想主子受到驚嚇。

司馬止昭也贊同趙忠的提議，“是啊，趙大人還是讓趙忠去認認吧！那尸體已在沼澤地里泡了幾天了，形容著實有點可怖。為免大人受此驚嚇還是讓趙忠去看看得了。”

司馬止昭與趙忠皆注目于趙子恒，等待著她的答復，司馬止昭以為趙子恒一定會點頭同意，畢竟尸體不祥，于官運有礙，一般人尙且對之都避之不及。只有徐品才知道她不會同意如此的，與認識的人生死相關之事，她必會親力親為。

朝陽已經開始化為高陽了，也讓圍繞蘆葦叢，田野附近的那層薄薄淡白的霧氣也開始消散了。霧氣化為露水滴染上一切所能附沾的東西，野草上，蘆葦枝椏上，他們每個人的頭發，衣服上，甚至連腥臭的田泥上都有。而這些在明亮的晨暉照耀下，更是有如寶石般閃閃發光。趙子恒的視綫緊緊的定視在那方白布上，神色嚴謹，沒有人知道她在想些什么。

眼見眾人都在等待著趙子恒的回應，隨侍身旁的趙忠便輕輕的摧促著她，“爺。”

“不。”趙子恒收回目光，環視在場眾人，微一擺手，“我要親自辯認下這具尸體，看一看他是不是我管家阿虎。”盡管話言如此，但她心里明白阿虎是兇多吉少了，白布之下的怕真的是阿虎的尸體。

朝陽之下那塊白布上的沾染的露水也在閃爍著晶亮的瑩光，看著很是漂亮，只是布料底下的卻是可怕的腐敗尸體。趙子恒掙脫被徐品才與趙忠他們扶持的雙臂，慢速向白布靠近，走去，徐品才，趙忠也一步一隨的跟隨在她身邊。

司馬止昭快步走向伍作，附耳叮囑幾句。伍作伏下身蹲靠在白布邊，向他們提前招呼著，“還請各位大人們，莫要驚慌。”

徐品才伸手牽握住了她的手，借著手掌心的溫度給予她安慰與勇氣，趙子恒沒甩開，他便也握得更緊了，倆人相互對視片刻后，趙子恒很快便移開了目光，她沖伍作點點頭，“沒事，你把白布打開吧。”

伍作緩慢的拉高白布，再慢慢的掀動開來，淡淡的尸臭味向眾人迎面而來，白布下的物體也一寸寸的現于眾人眼前。趙忠沉默不語的望著白布底下的東西，他的眼中沒憐憫，沒恐懼，有的只是稍稍的厭惡而以，就像看著一樣他不喜歡的瓷器摔碎在眼前似的。

司馬止昭等一眾捕快，早已對此類生死事物司空見慣，他們的目光只轉注于趙子恒的身上，等待著趙子恒的面部表情可有異樣。

徐品才的目光根本就絲毫沒投向尸體半分，他的注意力，眼眸只停留在趙子恒身上。擔憂的望著她，怕她有所受驚。

她的眼神，注意力。在伍作掀動開那方白布后，便再也移不開目光了。尸體并未如司馬止昭所說那般不堪入目，也沒她想像那樣恐怖，只是水泡發過后顯得慘白浮腫，腫得五官都有點變形，肚子也高高的隆起，像極了孕婦。