蕊娘謹慎的打量了下四周，再望向趙忠，神情略帶些許擔憂不安，她靠近趙忠身邊，放低聲量小而謹慎。“我暗中聽聞到，高國昌父子倆怕是近日會對大人有所不利，可又不知他們會如何行事。還望趙大哥近日提點下大人多加小心，也求你盡量保大人平安周全。”

趙忠心頭立既閃過不安，他堅定的對蕊娘點點頭，“夫人放心，只要趙忠活著一天，必會盡其所能保大人安然無恙。只要我活著就絕不允許任何人傷害大人的。”趙忠眼里的堅決與執著讓蕊娘略微安心些許，但趙忠的安危同樣讓她擔憂不已。“趙大哥你也得多顧及些自身安危，對他們而言除掉你，就等于是扯掉大人的一只左手。同樣的要暗害得了大人，也必得先除去你。”正如趙忠所言那般，只要他活著就不許任何人暗害得了趙子恒。同理而言，要趙子恒死，那便得先除了他身邊最為忠心的護衛趙忠。

蕊娘慢慢的走下了樓梯，離開了客店。徐品才沉默的從樓梯口陰影處走出，一身暗灰色衣裳的他幾乎與陰影匯為一體，讓人輕易察覺不出來，徐品才望著蕊娘漸行漸遠離去的背影，若有所思著，蕊娘方才就從他身邊經過，但他不知道這個女人是誰，與趙離是何關系，又有何關連。妻子是不會告訴他的，趙忠亦如此。他只忠于趙離一人，唯其言而為命。

徐品才看了看仍然久久站立在樓梯上的趙忠，趙忠也在與他對視著，倆人都相互對視卻又沉默不語著。此時此刻徐品才，終于深刻的體會到五年分別的歲月所能帶來的諸多改變。

再見到阿虎時，是二天后的一個清晨。這天一大早便陰沉沉的，細雨正如閃著熒光的銀絲慢慢的劃過灰蒙蒙的天空，一滴滴的投身塵土飛揚的地面。

當徐品才端著早膡來到趙子恒屋前，正準備敲門時，房門卻先一步開了。緩緩而開的房門內，趙子恒一身官服端然而立。

她一身暗紫官服，黑紗烏帽，色彩沉閟，卻越襯得面容瑩潤如玉，鳳目凝重凌厲，不怒而威。神情嚴謹，氣勢威盛。顯得整個人格外莊嚴端重，徐品才心中微微一驚，這便是聞名洛陽城的趙子恒。

趙子恒與徐品才相互對視著，卻又同樣沉默不語。趙忠手執行李默默跟隨身后，主子沉默，他便站立一旁更加沉默寡言了。

“你想去那？”覺察到趙忠手中的行李后，徐品才輕輕的對趙子恒問了句。盡管心里早有準備，但看著她的離開，那怕是外出片刻，他還是無法釋懷上涌的心痛感覺。

趙子恒踏出屋子，向徐品才移近些許。微微笑了笑，“之前我以身體微恙為由，告假休養，現在是到了回歸本位的時候了。該面對的，還是應該自已面對。”五天了，讓自已放馳五天已是極限了。她有屬于自已的責任要面對，也有未做完的事等候著她。

“今天起，我跟趙忠便要搬回蓮院了。在洛陽，我便只能是趙子恒，盡量遠離你，便是另外一種保護。”她淡然的口氣讓徐品才心頭一緊，是啊！在洛陽城她便只能是趙子恒，與他徐品才無過多往來的御吏大人。他與她是不能，也不應有過多往來的，這對雙方都是極為不利的。

徐品才覺得一陣悲傷，記憶里的甜蜜正漸漸遠去，現實的苦澀卻在不斷得向他襲來。既使他極力淡忘忽視，但妻子離開他的那過去五年的一切，卻無時無刻不在沖擊著他與她。

徐品才放下手中的托盤，平息下消極的情緒，背對著趙子恒，笑了笑。“要我遠離你，看著你獨自應對官場暗算。我做不到，明面上徐品才是不應與趙子恒過多接觸，但我卻能在暗處跟隨在你身邊。”不是以徐氏家主的身份，而是以一個男人的身份守護在妻子身側。她置身于在洛陽多久，他便像個影子似跟隨多久。

趙子恒面無表情的打量著徐品才，她的淡然，他的堅持在相互對視間角力著。“隨你吧！”最后她打破了沉默，無可奈何的敗了下來。

鴻運客棧街面上，一輛外表裝飾簡單，卻氣派大方的馬車停馳在客棧門前，等待著貴客的到來。周圍站立著十幾名身著暗青色服裝的男子們，他們頂著細雨站立店面外，警戒著街道上來來往往的路人們。雨絲還是不間斷的閃爍著，塵土飛揚的路面已經開始變得濕潤泥濘，

趙忠慢慢地撐開一把繪有粉紫色牡丹花圖案的白油紙傘，為主子擋去飛散的雨絲，不讓星點雨滴飛落到趙子恒身上。鴻運客棧的老板滿面含笑的送著徐品才與趙離走出店堂，趙子恒抬頭望著陰沉沉的天空，清晨的日出已經埋沒在陰云的黑暗中，不再復一絲光茫。向來金光閃閃的洛陽沒了日光的照射亦失色不少。“品才，你真的執意如此嗎？”她輕緩的詢問著徐品才。

徐品才接過趙忠手中的油紙傘，與她并肩對站著，“我說過，你在那，我便在那。你在水里，我便跳下去。你在火里，我便投身而下。”趙子恒眼中閃過微薄亮光，她與他目光就這樣膠著，凝視著。這一刻徐品才在她眼中只見到自已的影像，仿佛她的眼里從來就只有他一個似的。她望著徐品才的雙眼，仿佛回到了過去最美好的那段歲月，就像他與她還是原來那對豪門年輕恩愛小夫妻。

趙忠移開目光，望向街坊。遠遠的似乎見到了幾個熟悉的身影，越行越近后，趙忠的眉目也開始皺緊。向他們迎面而來的是幾名身穿刑部捕頭衣服的男子，領頭的是一名約五十出頭，相貌嚴苛的男人。趙忠認得那男人，他似乎是大理寺總捕頭司馬止昭，趙忠看了看對這還未有所覺察的主子，便自行踏下臺梯與來人迎了上去。

來的確實是刑部總捕頭，司馬止昭。“司馬捕頭，未知今日前來所為何事，而公務又是否與我家大人有關。”趙忠攔下司馬止昭向前走的腳步，對之行了個禮節。司馬止昭只是帶了兩個捕頭前來，看樣子不像是要與他們有所沖突的形式。但事出突然，且蕊娘話語猶在耳邊回響，趙忠不得不多加警戒。

司馬止昭也向趙忠回了下平禮，他素日里也曾與趙忠略有來往，各自也算熟悉。“趙忠，實不相瞞，我今日前來還真是為一樁公務而來的，此事與趙大人確有連系。”

趙忠開始警戒起來了，站立在客棧門前的趙子恒與徐品才，也開始注意到趙忠與司馬昭的談話了，趙忠微微移動身體擋在通往臺梯的方向，開始謹言問之，“未知司馬捕頭所為的公務與我家大人有何關連，還請看在平日里的情分是告知一二。”是否這便是蕊娘所言的，高國昌父子對主子的另一番暗算。

司馬止昭笑了笑，沖趙忠擺擺手，“也沒多大點事，只是想請你或者趙大人前去認一具尸首而以。”一記閃電此時突然劃過天際，驚起一陣響徹云霄的雷鳴。就如同司馬止昭的話般響徹在趙子恒與趙忠心頭。

趙子恒將視綫移到天際，暗灰色的蒙蒙細雨夾雜著如同金綫的閃電，風雨終于來了。司馬止昭本想踏上臺階向趙子恒走去，趙忠雖沉默不語但身形卻穩穩的擋住他去向。司馬止昭只能無奈的遠遠向趙子恒喊話，“趙大人，趙大人。司馬有公務求見，還請見諒。”

趙子恒顧及昔日交情，便痛快的朝趙忠揚揚手，“上來吧，司馬兄。”趙忠聞言便稍稍移開身子，讓司馬止昭得以上前，但卻只限他一人，跟隨其后的捕快們只能呆立在下方。司馬止昭沒多在意，只是向趙子恒走去，迎面之后，行禮問安，“下官司馬止昭見過趙大人。”

她笑了笑，伸出手微扶了下司馬止昭，“司馬捕頭不必多禮，你我昔日同處刑部，亦存共事之誼，原不必如此多禮的。”

司馬止昭聞言便痛快的不再講究虛禮舊節了，他看了眼與趙子恒并肩站立的徐品才，語帶關懷的開口，“前些日子聽聞大人身體抱恙，不得不告假休養。只時近日公務繁忙，實在是抽不出時間去探望大人，未知大人病體可有好轉。”

她點下頭，笑了笑。“多謝司馬兄關心，本官前些天身體抱恙，告假休養，實在是惶恐不安，真真是深恐有負圣恩與百性。所幸經過這些天的調治已經初見成效，本打算今日便消假任職，卻沒成想司馬兄會找上門來。”言下之意，她病體休假已久，早已兩耳不聞窗外事，不管是什么事都必然與之無關。

司馬止昭有些意外的愣住，片刻后忙搖搖手否認趙子恒的猜側，“趙大人莫要誤會，下官今日前來確是為一樁公務。但并非大人猜側那般與官場事非之事有關連，而是昨夜城東京郊，意外的發現了一具浮尸，本官奉命調查此案。尸體今晨已打撈上岸，卻意外的在男尸身上發現了大人的令牌，而且此男尸面貌有點像是大人府上的總家，阿虎。可又不太確定，是以下官不得不前來詢問下，阿虎是否安然無恙。又是否這只是下官的妄加評側。”司馬止昭從懷中掏出一塊如孩童手掌大的黃銅牙牌，司馬捕頭將牙牌拖呈于手心，讓趙子恒得以細細察看。事及朝臣，大理寺上下不得不小心對待，若是阿虎還尚在人世，那便是自個錯認了。若那無名男尸真是趙子恒的管家，那依著兩人的舊日交情，更應好好幫襯一二。

黃銅牙牌以純白色的繩結系之，牌穗下串著幾顆小小的珍珠。這牙牌趙忠并不陌生，它是屬于趙子恒的，在朝京官皆偑牙牌，以方便日常出入城門。無名男尸，阿虎。趙子恒與趙忠相互交換了下目光，兩人心中，眼神中俱閃著同一個疑惑。會是他嗎？真的是他嗎？阿虎。