幾天后的傍晚，趙子恒剛散完朝會(huì)。便回宅院席地而坐在蓮池畔，她時(shí)而看了下晚霞滿空的景象，時(shí)而注視那一池未冒花蕾，只現(xiàn)滿池綠葉的蓮花。三月底的池子里已長(zhǎng)滿了碧綠的嫩蓮葉，葉子表面此刻映滿金色光輝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像是片片金子打造的，看著美極了。趙子恒手里握著一壺白梨醉，偶爾喝一口。

方才在朝上，對(duì)她能不懼強(qiáng)權(quán)，勇而上奏有關(guān)于黃河一案，圣上親自對(duì)她嘉獎(jiǎng)了。，人人都傳趙子恒又要高升了。她謝絕了朝散后眾同僚的宴席，回到了蓮院。提著一壺酒，獨(dú)自一人坐著。

此次大洪，共三萬(wàn)沿河百姓溺斃，十三萬(wàn)人受災(zāi)。盡管她提前上報(bào)了危機(jī)原故，又有何用，還是斗不過(guò)那些黑心肝的貪官們。喝了一口白梨醉，醇厚的酒液在口腔中刺激著味蕾，既苦辣，又含著微甜，三萬(wàn)條性命啊！就這么斷送了。酸澀涌上心頭，為那無(wú)辜而亡的三萬(wàn)生命哀思。

心里煩躁的趙子恒一把將手中酒壺扔進(jìn)蓮池，“咚咚”一聲閟響后，酒壺緩緩沉入水底。趙子恒眼里閃過(guò)陰狠，既使殺了那幾個(gè)罪大惡極的傢伙，又如何，他們的幾條命，能抵得過(guò)那三萬(wàn)條生命，與在黃泉上排佪的冤氣嗎？他們?cè)撍馈Ｕ媸菈蛑S刺啊！如果把殺她的傭銀用于修固大壩底基下，也許他們就不必丟官，抄家，滅全族后裔了。她雙眼微顯濕潤(rùn)，口中念叨著“也許，那三萬(wàn)性命就可能還活著，也許那十三萬(wàn)沿河百性就不會(huì)淪為災(zāi)民…。”

阿虎放輕腳步聲，慢慢的向趙子恒走近，等到靠得有些近后，有點(diǎn)猶豫不決的想向趙子恒開(kāi)口，又有點(diǎn)不敢驚擾。

等了阿虎半響還是未見(jiàn)他開(kāi)口，趙子恒回過(guò)頭帶點(diǎn)煩躁的問(wèn)著，“你在我身后都轉(zhuǎn)了半天了，到底何事？”。

阿虎可算等到機(jī)會(huì)了，立既上前對(duì)她說(shuō)。“爺，那位大俠他離開(kāi)醫(yī)館了。”趙子恒漫不經(jīng)心點(diǎn)下頭，示意阿虎繼續(xù)說(shuō)下去，“我照著你的吩咐，給了他一百兩的銀票，但他不肯收下。”聽(tīng)至此，她有點(diǎn)意外，終于正眼看向阿虎了。“還有呢？”若只是如此，阿虎不會(huì)如此向她難開(kāi)口。

一個(gè)念頭閃過(guò)腦海，她慢騰騰的站起身，“他，在那？”。連日來(lái)那受人暗中觀察的感覺(jué)并未消失過(guò)，只是近幾日她有些煩躁，并未往深處想過(guò)。

阿虎立既以手指向大門方向，“他這兩日一直守在咱家門口。”說(shuō)完便一臉?lè)潘桑K于說(shuō)完了。

大約是白梨醉的酒力開(kāi)始發(fā)作了，趙子恒覺(jué)頭有些昏沉沉的，以左手撫摸下額頭。無(wú)奈的呵斥著阿虎，“你沒(méi)讓他走嗎？”

“說(shuō)了，可他不肯走呀，更何況他對(duì)咱們有恩。我也不敢趕他啊，”阿虎委曲的答著，人家會(huì)武功，他那敢趕人嗎？

這些話聽(tīng)得趙子恒一陣頭痛，一陣煩憂。咬咬牙壓下火氣。“那就再給他一百兩，記得離我，離這蓮院遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。別再煩我了，我累了，扶我回房。”酒力發(fā)作下她只覺(jué)得又累，又困的，不想再傷腦筋，讓阿虎扶她回房。阿虎關(guān)上房門離開(kāi)后，趙子恒躺臥在床上，瞳仁定定的望著房梁。過(guò)會(huì)后她起身下了床，跌跌撞撞的走近窗邊，看了看暗淡無(wú)光天空夜幕，瞳仁內(nèi)慢慢滲出水跡。

一天，二天，那道孤影一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟隨著趙子恒，追隨著她上朝洽工，出門應(yīng)酬。就連夜幕里亦能感受到到院門外駐守的氣息，把阿虎感動(dòng)的淚流滿面，時(shí)不時(shí)送些吃糧給那人。

日子還在繼續(xù)著，趙子恒仍然日復(fù)一日思念著故人，夜繼一夜的自我折磨沉浸于痛苦中，而遠(yuǎn)遠(yuǎn)暗處那雙追隨的目光，也在不經(jīng)意間滲入這冷清的宅院中。

一陣轟隆隆的雷鳴電閃，為下了半天的大地，帶來(lái)了場(chǎng)更大的雨勢(shì)。晚飯后，阿虎坐立不安的在坐于廳堂內(nèi)的趙子恒面前踱來(lái)踱去。“怎么辦，又下雨了，還下得更大了。那位大哥還站在院外呢。咱家院外可是連一株樹(shù)都沒(méi)有…”

不理會(huì)阿虎晃來(lái)晃去的身影，趙子恒端起杯茶水喝著，以便去除飯菜的油膩。當(dāng)阿虎晃悠的更讓人眼花潦亂后，她索性如老僧入定似閉目養(yǎng)神。

轟隆，又一個(gè)大響雷。看來(lái)雨勢(shì)更大了。世間還能有這么純凈的忠城嗎？若不是另有機(jī)心，那便是她趙子恒難得的遇到了百年難遇的忠城之人。不管那人是何心思，她，都不愿接納，擁有越多，失去越多，不曾擁有便不會(huì)失去，不交心也是種保護(hù)，至少不會(huì)再經(jīng)歷背叛。

冰冷的雨滴不繼落到他身上，將原本濕透的衣服變得更冷，更濕。摟抱著一把柴刀靠坐在蓮院門沿下，借著院門的屋脊躲避這場(chǎng)雨勢(shì)浩大的狂風(fēng)暴雨。

“咳，咳。”未愈的傷口不時(shí)抽痛下，一夜未曾進(jìn)食的肚子時(shí)不時(shí)鳴叫著。寒意讓他把身子盡量抱緊，昏昏沉沉的感受不到雨水滴到身上，迷迷糊糊的低下頭。

阿虎看了看無(wú)動(dòng)于心的趙子恒，臉上充著不平，加響的雷鳴讓他更皺緊眉頭。阿虎看著閉眼養(yǎng)神的趙子恒，咬咬牙，悄無(wú)聲息的抓了把雨傘向門外跑去。

沒(méi)多久，“啊，不好了。爺，爺，那位大哥昏了，怎么辦啊。”在阿虎心慌意亂的尖叫中，趙子恒睜開(kāi)眼睛移向院門方向。

脫水餓倒，淋雨風(fēng)寒，傷口復(fù)發(fā)，高熱不退。只能讓那人暫時(shí)留下，為了照看他險(xiǎn)些忙壞了阿虎。讓阿虎送走大夫后，趙子恒走近床邊。看著那張五官端正甚至稱得上忠厚的臉膛。眸子不悅的瞇成，曾經(jīng)年少的她與趙正就是載在那個(gè)外表忠厚的高化手中，代價(jià)大得讓她悔痛終生。

他眼皮動(dòng)了幾下，怕是要醒了。一開(kāi)眼映入的就是站在他面前的玉人兒，俊雅的讓人嘆息，清亮瞳孔內(nèi)也同樣映著他的身影，在這眸光下，再堅(jiān)定的人也難免坐臥不安。

“你想要什么？為何對(duì)我糾纏不放。”趙子恒冷淡的語(yǔ)感下含著不悅與一絲腦怒。如果不是阿虎堅(jiān)持，她根本不會(huì)讓他踏進(jìn)蓮院半步。

“我，我有用，會(huì)武功。”他堅(jiān)定的眼中夾帶著一絲恐懼，與更多怕被厭棄的自卑。“我有用。”

趙子恒不耏煩的打繼他的話，“你當(dāng)然有用，只是我不需要你。你先在這休息下，阿虎等會(huì)就送你些錢，回鄉(xiāng)過(guò)日子吧，我不想再見(jiàn)到你。”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身跨出屋子，迎光而出，她身上的月白絲綢在空中飄然著。

最后他沒(méi)有收下銀票，只是在雨停后，拖著病弱的身子躲在暗處繼續(xù)守著趙子恒。再好的隱藏也瞞不過(guò)趙子恒敏銳的直覺(jué)，她清楚的感受到那人的氣息環(huán)繞在宅子四周。。

這天傍晚趙子恒剛回到蓮院門前，她沒(méi)急著進(jìn)門，而是站在外面打量著周圍。四面八方一片泠寂，微風(fēng)撲面而來(lái)，帶動(dòng)一縷不算陌生的氣息。她望向路道不遠(yuǎn)處的那片樹(shù)林，大聲喊叫，“出來(lái)吧，我要見(jiàn)你。”

一會(huì)后，樹(shù)林后走出了個(gè)男子，神情有點(diǎn)不安與尷尬，“爺，你找我？”。

趙子恒見(jiàn)到他后臉色一下白一下紅的，她真的是生氣了。“你知道嗎？我要?dú)⒛愫苋菀住！?

“我的命本來(lái)就是你的。”聽(tīng)他語(yǔ)速，明顯氣虛不中，怕是一直在硬撐著。“姓名。”聽(tīng)她一問(wèn)，他呆滯了。趙子恒狠狠的瞪了他一眼，讓他回過(guò)了神。“阿三，我叫阿三。”

趙子恒聽(tīng)了有點(diǎn)心灰意懶，“姓氏呢？”她問(wèn)得是他全名。“沒(méi)有，我是被撿的，不過(guò)養(yǎng)父家姓曾。”這回他答的順流些了。

“好吧，好吧。”趙子恒無(wú)奈的閉上眼，似乎在做一個(gè)很為難的決定，胸口起伏漸漸地加快。“你想留下是嗎？那就得事事忠于我，順于我。如果愿意就跟我姓趙吧，今后你就叫趙忠，希望你不負(fù)這個(gè)名字，留不留由你決定。”懊惱的返回院內(nèi)，入仕以來(lái)首次屈服了，收他為護(hù)衛(wèi)，實(shí)屬意外，此后她身邊多了一個(gè)追隨者。

趙忠呆呆的站于原地，許久后才回過(guò)神，激動(dòng)的喊叫著。“我有名字了，不再叫阿三了，我叫趙忠。有名了。”邁著發(fā)抖的腳跟隨著趙子恒踏進(jìn)宅院，這一剎那他覺(jué)得冷清的蓮院不再荒蕪，充滿了溫?。

趙子恒大手筆的包下整個(gè)宜鴻樓，宴請(qǐng)幾位上司與眾多同僚。美酒佳肴，娉婷歌女，高才多藝的官妓，還另請(qǐng)了大批異域胡姬表藝助興。燈紅酒綠中，處處透著紙醉金迷的奢靡之氣。