之凱領著妹妹穿梭在鼓樓前大街附近，東繞西繞七拐八拐的到了一個胡同里。四周皆是二人多高的院墻，將藏在后頭的屋子嚴嚴地遮住，也將外界隔絕開來，所以顯得極為幽深僻靜，正是最理想的地方。雨竹不得不佩服哥哥：“天吶，這么個與世隔絕的地方居然都被你找到了！”

“想當初進京趕考的時候，好多人都去住客棧，寒門學子哪有那么闊氣，住宿的客棧都是人聲嘈雜晚上連覺都睡不好的。后來有一天，我實在看不下書去，就出來閑逛也不知怎么繞的就繞到這個地方了，當時碰到一戶人家，也就是隨便問問，沒想到他真有閑置的屋子，看見我是進京趕考的就很爽快地租給了我。地方是幽靜，不過可是很簡陋的，不知你能否受得了……”

“將近兩個月的風雨奔波，我都咬著牙挺過來了，還在乎這個么？哥哥，現在的處境，我知道……只要跟著哥哥，什么苦我都不怕。”

之凱輕輕拍了拍妹妹的腦袋，心里不禁一顫，沒想到這個平日里嬌柔的妹妹竟會隱隱透著一股韌勁。

“哎呦……”忽然，雨竹皺起了沒有頭，摸著肚子道。

“怎么了，怎么了？”之凱心里一緊，“肚子不舒服嗎？”

雨竹點了點頭：“一定是剛才那碗面吃的……什么刀削面嘛，看著都嚇人。”

之凱嘆了口氣：“就到了，你先忍會啊。”

走到一戶人家敲了敲門，一陣腳步聲走近，門打開站著一位老頭兒，大約五六十歲，中等身量，面相和善。一見之凱立刻喜笑顏開十分的熱情：“哎呀，哈哈……我剛還念叨著呢，這說曹操曹操就到了，哈哈……”

“劉伯，又要打擾您了，真不好意思。”之凱也笑著拱了拱手道，“這是舍妹。”

“哎呦，哪的話啊，你還這么見外吶。”劉老頭客氣地說道，一面略看了一眼雨竹點點頭：“這一看就是兄妹倆，真是像啊……來，快請快請……”

兄妹倆跟著劉老頭穿過后門，繞到左邊，開開一間門。不大的院子，四周的圍墻圍也并不高。邊上種了一棵酸棗，旁邊有口井。只有一間屋子，再外伸了一截耳房。所有的也僅此而已了。

“好嘞，忙活了一天了，趕緊歇歇吧啊。有什么事兒，只管叫我，甭客氣啊。”房東笑著把鑰匙交到了之凱手上。

“實在是太感謝您了。”之凱真的是感激不勝。

“哎呀，我都說了甭客氣……哈哈，那就這樣，回見啊。”

“您慢走。”

進了屋，當中靠墻是一張桌子。右邊掀了藍色門簾進去，便是臥室了，只有一個柜子，跟一張炕。雨竹從沒見過，竟不知是什么，好奇地問道：“這是做什么的？”

“哈哈，這是睡覺的炕啊。”

“炕？睡覺用的……那跟床有什么區別啊？”雨竹愈發越覺得奇怪。

“呵呵……沒出過遠門，你那里知道。”之凱笑了笑，“這是北方，冬天很冷的，這炕里頭可以生火，到時候坐上去可是很暖和的。”

“天啊……這里頭生著火，人在上頭，那不給烤熟了么？！”雨竹相當地覺得不可思議。

之凱無可奈何地搖搖頭：“到時候你試試就知道了。”

“我可不要……哎呦……”雨竹又捂著肚子呻吟起來，覺得越來越疼了。“糟了，又不舒服了，一定是吃那面吃的……”

沒有想到，一碗面卻害得她幾乎一連半個多月下不了床。

晚上的時候，胃口便不好了，到了夜里便是不停地去茅房，基本沒怎么睡覺。第二天，便發起熱來，高燒不退，紅色的疹子起了一身，雙眼腫得跟核桃似的都快睜不開了。畢竟在家里頭也是嬌生慣養的小姐，長途跋涉已經是苦不堪言，硬撐著才到了北京。到了目的地后，繃著的弦一下子松了，身體也就一下子虛了下來。何況這北京天干氣燥，與她所生之地完全的不一樣，根本受不了，這水土不服之癥竟更加嚴重了。

為了照顧妹妹，每天，之凱一出門，除了請大夫診治，就是上藥房抓藥。竟沒有一次是去做自己最當務之急的事情。

一直拖到了五月，雨竹的病漸漸開始有所好轉。

然而，誰也無法料到，就是這么幾天，所有的事情便都耽誤了……