誰知道老娘回到家，躺在炕上，一病不起。唯有鮑妞芳忙里忙外伺候著。老二家的可沒有登過門。

一夜里，招財就沒離開過老娘，在娘的頭前爬著迷糊了一會兒。但是他的去工地。他擔心他的圖紙在石頭縫里壓著，不要叫牟書生給弄丟了，他可不知道圖紙擱置的地方。雞叫第一遍，天還不亮，他對妞芳低聲說，“你看著老娘，我的去工地。”妞芳看著自己的男人，瞟一眼躺著的老娘，說：“一晚上，你沒睡一會兒，能行嗎，你還是回家歇上一會兒再去吧。”“不能歇了，我得先到工地。”說罷，他就起身，伸個懶腰，打個呵欠，揉一下疲憊的雙眼，無精打采地出了門。

妞芳只等婆婆一聲不哼，睡安穩(wěn)了，才給她從新蓋好被子，輕輕地閉了門離開。她仰頭瞅瞅高寒深邃的天空，稀瑣的幾顆寒星在眨眼。天上似乎沒有云彩，但是還感覺臉上有雪片落下。她舉手捋一下頭發(fā)，心想，天就要亮了，睡不成了。回家看了一眼熟睡的兩個孩子，大曼和二晗。給二晗掖了被子。然后擔起籮筐出了門。有些寒冷。她立住腳眺望前溝，大山沉沉，四處闃寂無聲。她踏著晨霧和白花花的冰霜去地里拾掇殘留的玉茭和秸稈。當她弄回第二趟，出門時，聽到遠處山間傳來了隆隆炮聲。她想道：這大概是煤窯開工的炮聲。招財一夜沒睡，真是累壞了一個人。

晨曦朦朧地升起來，首先享受到光明的是西房。但是，家里還依然是黯淡無光，看不大清楚。羅曼下炕就在原來的地方尋找小斑鳩，找不到就撇嘴，就想哭。紅曼趕快幫妹妹尋找。在黑黢黢的腳底，炕角旮旯發(fā)現(xiàn)了小斑鳩，已經(jīng)伸直了腿，閉了眼睛。她驚呼道：“媽媽，小斑鳩死了。快來呀。”

“媽媽，我要小斑鳩。”羅曼光著屁股一骨碌下地。紅曼已經(jīng)用腳把小斑鳩踢出來。她不敢用手抓它。見姐姐踢它，她就嗚嗚著哭。“我要小斑鳩，你給我踢死它了。你賠。”

“好妹妹，它已經(jīng)死了，咱不要了，不要了，一只死斑鳩，臟死了，好惡心，扔了它，等爺爺回來再給你捉一只大斑鳩。行不行？”

“紅曼，你趕快把它扔出去，招老鼠。”外邊傳來他娘的聲音。紅曼說，“我不敢捉。我害怕，毛茸茸的臟死了。”只見夏新克罵道氣沖沖回家：“一只死鳥能怕死個人。”她抓起那死鳥就往門外走，一甩胳膊扔出去，死鳥兒在寒冷的空中翻滾著，跌落下去，恰好跌落在妞芳的頭上，愣是把她嚇了一跳。死斑鳩從她的頭上彈起跌落在荒草灘里。跟著她也聽到院子里夏新克的謾罵聲，意識到這只死斑鳩是夏新克扔出來的，心想：“好可惡的人呀，我倒底礙你什么事了，處處與我過不去。”

東窯里更是黑黢黢看不見光明，睡覺的二晗突然噩夢驚哭，喊道：“娘，我的斑鳩飛了，娘，快！”又叫“姐姐，快，趕快給我抓回來，我的斑鳩鳥，飛了，我要。”正在穿衣裳的大曼聞聲弟弟大聲驚呼著坐了起來，瞪著一雙大眼睛，高伸著手臂，張望著喊道。

“弟弟，弟弟你怎么了？快醒醒，怎么了？你做夢了不是？”大曼急忙呼喚他，二晗惺忪的眼角掛著淚珠，哭咧咧地說：“姐姐，我自己在地上畫了一只小斑鳩，很漂亮的，看著看著，小斑鳩一眨眼睛功夫變活了，長大了，我捧在手里，它歪著頭看我，我高興急了。我的小斑鳩，活啦，也長大了。娘，快來看，我的小斑鳩活了。于是，紅曼和羅曼姐妹倆也跑過來看，并且給我要，我就是不給，說，你的小斑鳩不給我耍，這是我自己畫的一只小斑鳩，我這只小斑鳩比你那只更好看，更漂亮，一對小眼睛圓圓的，灰灰的羽毛閃著光澤，我能給你嗎？滾一邊去，離我遠遠的。羅曼你離我遠遠的。紅曼又來給我搶，小斑鳩腦袋一轉(zhuǎn)，突然一抻翅膀飛了起來，距離地面不太高，又落下，我攆著跑，想抓住它，后來它又飛了起來，比先頭飛得高了，我就伸著手仰著臉，趕緊追，大聲說，小斑鳩，回來，小斑鳩，回來，你別飛遠了，回來，它好像沒有聽見，在空中飛翔著，繞了一圈，竟然飛遠了。我哭了。”

“弟弟，你做夢了，夢不是真的，知道嗎？畫的小斑鳩是不會飛的。”大曼解釋說：“弟弟，我倒是做了個怕夢。”

“姐，不是的，我親眼看見我畫的小斑鳩會飛，它會飛，它很可愛，很好看的，它會飛，飛得很遠。姐，我要我的小斑鳩。”

“你說你畫的小斑鳩會飛，你再畫一只不就行了。”

“不，我就要那一只。”

“那你去要吧。我不管了。”大曼不高興了。

“姐，你說夢怎么就給真的一樣呢？那你夢見什么怕夢了？是真的嗎？”

“誰做的夢也不是真的。我夢見天快黑了，兩個人闖到爺爺?shù)呐ＨΓ褷敔斃鰜恚桔籴槣侠铮瘟艘律眩坏锻痹诹怂男乜谏稀Ｄ前导t的血液像噴泉一樣射出很遠。枯萎的荊棘上，石頭上到處是血跡。爺爺竟然沒有哼聲。奶奶倒是跌跌撞撞撲過去，哭了。她說，老頭子，你招誰惹誰了，你罪有應得，老頭子，你回來哇。別給他們斗，你斗不過他們的，回來吧。弟弟，你說爺爺是不是被人給捅了？”二晗搖著腦袋疑惑地說，“不是道。”

朦朧的天空，冷颼颼的日頭，放射著亞麻的光澤。

門外，妞芳挑著擔兒往回走，夏新克出現(xiàn)在她面前，叉著腿，雙臂搭在胸前，一雙眼睛盯著她，堵住了她的路，淫笑著劈頭蓋臉就問：“你真不簡單，起得很早。她奶奶的病都是你給氣的，難道你不知道？我問你，你想叫她把我判輸，對吧，是我拽掉了你一撮頭發(fā)，你怎么不說出來，你沒那個膽量，你的頭還疼不疼了？夜里的事我都聽見了。你兩口子就的好好守著。好事壞事總的有個先來后到，對吧？招財為家里長子，你這個要飯的，呸！死不要臉的也擠在人家的炕上做老婆，養(yǎng)下一男一女，你倒成了這家的光景，想好事兒。沒門！我告訴你！”

“啊——呀——嗚——堂屋里傳出來。”

妞芳愣了片刻，聽著她這些亂七八糟的，刻薄人的話，一句話也沒對上她，只是斜跨一步，想跨過去。夏新克也跨了一步，又一次截住她，像從山溝里仍出的石頭，一個字一個字往她的心里砸，說：“你記著，她（孩子）奶奶病的不輕，都是你的過。你要老老實實伺候。”然后，唾了一口。就在這會兒，對面走過來好幾個陌生人。他們是干什么的不知道。夏新克心想，這可能就是煤窯上來的人吧。不理他。

遠處，又一次傳來隆隆的開炮聲。

老年根把牛圈里僅剩的三頭牛買了，兩頭大牛和一頭小牛。他得意地從牛圈里走出來，抖著身上的灰塵，回頭看牛圈，往日滿圈里哞哞亂叫的牛，眼下空空如也。興許還能從雜草秸稈上撿到幾根牛毛。他抬頭看日頭，距離西山尖上還有一干子高。他哼著小調(diào)回家，想著給老婆到山那邊找個醫(yī)生瞧瞧，抓上一兩劑藥，吃吃。今夜里再去玩碰碰運氣。我就不信了，總是輸。”