崎嶇的雪道上，驚懼，惶恐的二晗一頭撲回家，哐啷！撞開兩扇門，沒(méi)來(lái)及關(guān)閉連滾帶爬就跳上了炕，蒙了自己的被子，拱在炕角，憋著一口氣，蜷縮在那里，能聽著自己心臟急劇的跳動(dòng)，哆嗦著直篩糠，一點(diǎn)也不敢輕舉妄動(dòng)。

二晗回家和上炕如此大的動(dòng)作，她母親似乎就沒(méi)有聽見。大曼回家來(lái)，只知道母親在炕上哼呀，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)炕角被子下的弟弟。

后邊跟來(lái)的老大娘，手里蹉著一根彎曲的柴棍，（從那件破屋子里撿的一根棍）在兩家門前徘徊，猶豫，觀望著兩家的門樓，究竟哪一家才是老年根的家呢？幾個(gè)月前來(lái)過(guò)他家，這里就他一家一院，很好找。門外還有一棵樹。這會(huì)兒，樹沒(méi)了。居然蓋起兩家門樓，這前前后后也蓋起了房子，弄不清進(jìn)那個(gè)門樓才是他家。她嘟囔著自言自語(yǔ)地說(shuō)：“那個(gè)喂老鼠的毛頭小子，轉(zhuǎn)眼也不知道躥到哪里去了。管他呢，冒昧地進(jìn)，就進(jìn)這家舊門樓。”她一把抹下頭上蒙的方塊手巾，抖掉上邊得雪，拍打著身上解鐵絲弄的灰塵，蹣跚著踏進(jìn)門樓，走進(jìn)院子一看，心里就覺得不對(duì)勁，“這院子的東窯哪里去了？西房還在，堂屋好像也不對(duì)，方方的院子，怎么就小了呢，不對(duì)，不對(duì)，進(jìn)錯(cuò)門了。年根不是這個(gè)家。”她沒(méi)有聲張，也沒(méi)有說(shuō)話和咳嗽，扭轉(zhuǎn)身趕快返出來(lái)，唯恐后邊有人看見她，喊道：唉，你是干什么的？可就不好看了。嗯呀，瞧這個(gè)老糊涂，進(jìn)過(guò)的門，時(shí)隔幾個(gè)多月就忘了，認(rèn)不得門了。她嘟囔著走進(jìn)另一道門樓，正在院子里端詳著這串院子，這座堂屋像是新蓋起來(lái)的。窯洞我認(rèn)得，是老大家的窯洞，沒(méi)變樣兒。就在這時(shí)，閉著門的窯洞里，傳出來(lái)一個(gè)閨女的聲音：“娘，二晗呢，他瘋子似地跑回來(lái)，鉆哪里去了？二晗！二晗！”緊接著又是一個(gè)小孩的啼哭。

院子里的老人家，一聽找二晗，心里就有了底數(shù)，“這回可沒(méi)有進(jìn)錯(cuò)門。二晗，我知道。是個(gè)可愛的孩子，他認(rèn)識(shí)我。”她開始邁著腳步瞧堂屋走去，上了三個(gè)門臺(tái)，才發(fā)現(xiàn)門鎖著。返下臺(tái)階，去敲開東窯的門，開門的是抱著孩子的大曼。她的進(jìn)門，把大曼著實(shí)嚇了一跳，大曼就要閉門，被她的一只胳膊攔住了：“孩子，你娘呢？”

“你是？”大曼瞪著雙眼質(zhì)問(wèn)。“我是你胡姥姥，你忘了，來(lái)過(guò)你家，我……，你奶奶呢？”炕上病著妞芳，聞聲是胡姥姥，這會(huì)兒她不能再病了，就是有病也不能讓遠(yuǎn)道而來(lái)的胡姥姥看出來(lái)，于是她就硬撐著坐起來(lái)，勉強(qiáng)著笑臉，問(wèn)：“她姥姥，你來(lái)了，你可稀罕，快坐，”胡姥姥見她在炕上躺著，就問(wèn)：“你這是怎么了？病了嗎？”說(shuō)著話，她斜跨在炕邊，側(cè)扭著身問(wèn)。

“沒(méi)有，只是感覺有點(diǎn)累了，躺下歇一會(huì)兒。”妞芳說(shuō)著話，感覺渾身的冷汗就滲出來(lái)。“就得歇歇，你呀，孩子，不是我說(shuō)你，你太不知道心疼和憐惜自己了，瞧瞧你的面容，憔悴不堪，四十剛出頭的人，怎么能成這個(gè)樣子呢？嗯，要說(shuō)也是，操持這一大家子的事不容易啊。”又問(wèn)：“你家婆婆他們不在堂屋里住了？西屋老二家的？”她似乎根本不曉得他們這個(gè)家所發(fā)生的許許多多的不愉快的事，她只管自己?jiǎn)栠@問(wèn)哪，需不知，妞芳聽了她的話心里是什么滋味，就像刀子戳一樣生生地疼痛，汩汩地淌血，眼淚吧嗒吧嗒往心窩里跌。她打著寒顫，默默地思忖著：“我惹不起她們，我害怕她們，我不敢聽到或者提及她們的名字，好像她們是我的克星，她們的名字上都長(zhǎng)著利刃。但是，她還是盡量說(shuō)服自己，不要在外人面前顯露內(nèi)情，有句俗話說(shuō)，家丑不可外讓。她使出百分之一百二十的勇氣虔情地說(shuō)：“他姥姥，你往里坐坐，暖和。”她的雙眼皮狠勁地往上抬一下，又耷拉下來(lái)，無(wú)精打采。

“不了，要說(shuō)這事情，嗯呀，”她往她身根趁趁，能看得出她有點(diǎn)不好意思地說(shuō)道：“要說(shuō)這事情就沒(méi)個(gè)完。老話兒說(shuō)的就沒(méi)個(gè)錯(cuò)，人窮志短事業(yè)無(wú)成，就沒(méi)個(gè)好轉(zhuǎn)的時(shí)候。上次，我來(lái)替走個(gè)鞋樣，回去做了兩雙新鞋，給媳婦做的全是一嶄新的紅緞子鞋，鞋面上繡的是金鳳凰；兒子做的是藍(lán)市布鞋面，也算新鞋，這會(huì)兒，說(shuō)好了去扯布料做衣裳，嗯呀，你瞧瞧，你瞧瞧，我這沒(méi)心沒(méi)肺的，算了算，補(bǔ)票還不夠，愁得我呀，一宿沒(méi)睡，你說(shuō)真愁死個(gè)活人不是。實(shí)在沒(méi)辦法，又不能不給人家娶媳婦，這不，我就沒(méi)命要活地趕來(lái)了。”“她姥姥，你說(shuō)的是卻補(bǔ)票嗎？”她暗暗地盤算著，“家里倒是還有幾尺，可孩子們還沒(méi)有換季的衣裳，她大遠(yuǎn)山路找上門來(lái)。”想到這里，她說(shuō)：“我還有幾尺，不多。”說(shuō)著她就咬著牙，挪著病體下地，站立的時(shí)候，雙眼一黑，腦袋就嗡的一聲，差點(diǎn)暈倒，急忙雙手托扶著炕沿，歇了一會(huì)。這一瞬間，胡姥姥大概沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，或者是發(fā)現(xiàn)了她身體的不適，只顧著想補(bǔ)票，就沒(méi)有過(guò)問(wèn)如何。妞芳堅(jiān)定地走到皮箱跟前，開箱取出家里僅有的五尺半補(bǔ)票。

“娘，你不是說(shuō)還要給我做衣裳嗎？”摟著孩子的大曼不愿意叫母親把補(bǔ)票全給了她，急忙阻攔。她的母親沒(méi)有聽女兒的話，對(duì)著面前的胡姥姥說(shuō)：“她姥姥，我也不多了，就這五尺半，你拿去用吧。”胡姥姥蘧然驚喜的流出了口水，“好好，好好，真是謝你了，你是我家的救命菩薩。待娶過(guò)媳婦一定來(lái)謝你。”她眨巴著一雙本來(lái)就小的眼睛，此刻更是樂(lè)呵的瞇成了一條縫。雙手趕緊接了妞芳抖顫著手中的補(bǔ)票，又說(shuō)了幾句奉承話，怪好聽的，說(shuō)：“我該走了。你歇著。”她轉(zhuǎn)身就走。

“你住了吧，下這么大的雪，路——路不好走。”妞芳近乎說(shuō)不出話來(lái)。“不了，得趕快回去，他們還等著我呢。”說(shuō)罷，她已經(jīng)走在門外的雪地里。大曼氣憤的閉門時(shí)，聽到門外所聞的胡姥姥嘟囔說(shuō)：“我還得去貓一眼我那死去活來(lái)的老嬸子，既然來(lái)了，就去貓一眼，都這么大歲數(shù)的人了，說(shuō)不定哪一天躺下就起不來(lái)了。嗯呀，這個(gè)妞芳——她真是個(gè)好心人。”

不用說(shuō)這山地彎村的人說(shuō)她好，就是山前嶺后凡是知道她的人都這么夸贊她：二晗她娘一貫就是熱心腸，心直，但不口快。她的為人愨到了發(fā)憨的地步。倒是她的婆婆和那老二家的受了她多少好處，吃了拿了她的不說(shuō)，返回來(lái)白眼一瞪，倒打一耙，指指戳戳，恥笑，唾罵，說(shuō)她是個(gè)馬屁包江山，不知道收斂東西，不知道勤儉過(guò)家的傻大憨。連自己的家都顧及不了，還一個(gè)勁兒地借給別人，你說(shuō)她傻不傻，天底下難有她這樣的傻啦。

“娘，你說(shuō)不往外借了，怎么又借給別人補(bǔ)票？”大曼一閉了門，轉(zhuǎn)身就質(zhì)問(wèn)她的母親，誰(shuí)知道她已經(jīng)又一次跌倒在地上。二晗還在炕角里滿頭大汗哆嗦。大曼哭哭啼啼把懷里的妹妹放在炕上，急忙把地上的母親弄回炕上。“娘，娘，你醒醒，”可憐的大曼淚流滿面，寒冷中，可憐的的一家人。

胡姥姥從老大媳婦家借布票出來(lái)，灰蒙蒙的天空繼續(xù)飄灑著大雪，望一眼旁邊的舊門樓，想進(jìn)去瞧瞧又怕搭黑，所以就原路返了回去。她沒(méi)進(jìn)去還真是沒(méi)進(jìn)對(duì)了，要是進(jìn)去了還真是走不了。

二晗的奶奶氣的渾身發(fā)抖，在地上來(lái)回踱步，褲腳沒(méi)有綁，散開著，大腰褲沒(méi)有提正，歪扭著，紅布褲腰帶在大襟衣裳外耷拉著——老長(zhǎng)。氣急的她就像心里著了火，七竅生煙，順手拿起桌子上的飯碗，還是大曼給她送飯的碗，摔了，然后愈想愈急，噼里啪啦，邊摔邊罵自己：“這會(huì)兒你當(dāng)真了吧，要不是二晗說(shuō)漏嘴，你還蒙在鼓里，老東西還一直瞞哄我，不行，我一定要找老東西算賬，他，他老不正經(jīng)的能做出這等見不得人的齷齪事兒。不管怎么說(shuō)，一定要找他問(wèn)個(gè)明白，算算這本骯臟賬。”她大概是累了，坐在炕邊，喘息著，天色暗了下來(lái)。她偶然想起一句俗話，家丑不可外讓。于是，她畏難了，有點(diǎn)妥協(xié)的意思，思忖著：“這又該怎么問(wèn)他呢，不問(wèn)吧，咽不下這口惡氣，問(wèn)吧，又要張揚(yáng)出去，光天化日之下，兒孫滿堂，眾目睽睽，與老東西公開對(duì)壘，這張老臉還往哪里擱，敗透了，敗透了，把老冷家的祖宗都敗透了。啊呀，這可怎么辦呀。”就在她氣憤填胸?zé)o處潑灑的時(shí)候，夜幕悄悄降臨。

北風(fēng)呼號(hào)，雪野茫茫。

房門“吱呀”一聲開了。披了一身白雪的老年根回家來(lái)了。卸下身上的錢袋，抖著上邊得雪花，踏著腳面上的雪，黑黢黢的地上頓時(shí)鋪上了一層雪白，“老婆，我回來(lái)了。這雪下得真大。”他若無(wú)其事地說(shuō)：“哎，你怎么不掌燈呀？”說(shuō)著，他從身上摸出一盒火柴，嚓！嚓！劃兩下，火柴頭燃起火苗，緊跟著火苗冒起一縷青煙，散發(fā)著火藥的香味。他看著桌子上坐著的油膩膩的玻璃燈，小心地走過(guò)去，點(diǎn)燃。這才看清炕根站立著的老婆，手里握著一把笤帚，氣勢(shì)洶洶，再瞅地上，幾塊碎碗片和一些夾七雜八的東西，還摔倒一把椅子。他已經(jīng)嗅到這塊陣地上的火藥味，本身就暗暗地發(fā)憷了。他的這些動(dòng)作和問(wèn)話，他老婆沒(méi)有理他。于是他也沒(méi)有再說(shuō)話，像老鼠見了貓一樣，夾著尾巴，小心地躲避著突然的來(lái)襲，空待了一會(huì)，想上炕睡覺時(shí)，她把手里的笤帚，瞧著她的頭臉猛地甩了過(guò)去，開戰(zhàn)了。這一打，他額頭起了一個(gè)黑桃大小的包，“你干什么呀？”他生氣地問(wèn)。

大門外有通過(guò)的汽車聲，嗡嗡的——

她沒(méi)有回他的話，繼而又是個(gè)亂打。他繞著圈兒躲閃，幾次上炕，都被她拖拽的沒(méi)有上去，并且壓低聲音，厲聲質(zhì)問(wèn)，說(shuō)：“老東西，你還想上炕睡覺？你說(shuō)，你干什么好事了？”老年根仍然沒(méi)有正面回答她的問(wèn)話，正因?yàn)樽约盒睦镉泄恚硪桓窠?jīng)也感覺到與夏新克秘密交往實(shí)在是舒心銳意，太舒服了。但他不知道這秘密是誰(shuí)暴露的，難道是她一時(shí)高興，說(shuō)漏了嘴？“你干什么呀這是？”他覷著那只受傷的眼問(wèn)老婆。

“你不要給我耍賴皮。我問(wèn)你，你與那小白臉干什么來(lái)著？”她說(shuō)著就揪了他的耳朵，扭過(guò)來(lái)，拽過(guò)去，低聲吼道：“你不說(shuō)是不是，大家都知道了，你好漢做事好漢當(dāng)嘛你怎么成了縮頭烏龜？你怎么這么不知羞恥，不是東西？”說(shuō)著老太婆從炕上摸起一把剪刀，對(duì)著他的面孔，逼著他，“你說(shuō)不說(shuō)？”老年根舉著雙手，遮擋著顏面，慢慢地倒退著說(shuō)：“你叫我說(shuō)什么也得慢慢說(shuō)，你這樣弄槍舞棒，怪嚇人的。”他到了桌子跟，一彎腰，一頭拱進(jìn)桌子底下。因?yàn)檫M(jìn)的速度快，“咚”的一聲，頭撞在桌子后邊的細(xì)脖子，小口缸上，幾乎又把他彈了出來(lái)。幸虧他的屁股坐地，雙手抱了那細(xì)脖子缸，要不就被彈了出來(lái)。趕緊把露在外邊的屁股往里邊鞧著挪挪，蜷縮在說(shuō)：“你！你瘋啦！我有話也不能對(duì)你說(shuō)，叫你瞎折騰。”任憑外邊怎么哭鬧、拍打，他都沒(méi)有出來(lái)。

說(shuō)實(shí)話，按老年根的秉性，他可不是個(gè)受窩囊氣的人，也不是這個(gè)窩囊樣兒。難道他確實(shí)心里有愧。再看，西房里黑著燈。紅曼、羅曼倆閨女都睡了。勞累一天的招寶也躺了下去，夏新克自己心不在焉，出到門外雪地里，她躡手躡腳地來(lái)到堂屋窗下，偷聽著里邊的動(dòng)靜。如果沒(méi)有動(dòng)靜，說(shuō)明老婆子不相信他的話，如果有動(dòng)靜，就意味著她已信以為真，兩人正在理論，或者已經(jīng)開了火。