再說(shuō)，秋老太太回到家中，也不曾高興起來(lái)，時(shí)而傷心流淚，時(shí)而怒發(fā)氣沖。

秋正也不敢妄言招惹秋老太太，只能細(xì)心照料家務(wù)。

秋老太太的生日過(guò)得也不盡人意，只有三個(gè)兒子回來(lái)，秋老太太更加傷心不已，強(qiáng)打著精神做了一些飯菜，在飯桌前不免又發(fā)一陣子牢騷，“看看！哪一個(gè)是讓我省心的？四個(gè)兒媳婦，咋就一個(gè)也回不來(lái)？任由你們各自慣著吧！一個(gè)原本就在娘家的，一個(gè)跑回娘家的，這日子是不過(guò)了？連累得我兒子也回不來(lái)，看樣子，我兒子八成是都成了光棍了！”

三個(gè)兒子面對(duì)母親的責(zé)問(wèn)，也不敢強(qiáng)作解釋，以免惹怒母親。只好按照以往禮俗各自給母親磕了頭，拜了壽，留了錢，次日便都匆匆而去。

兒子們都走了，家里多了點(diǎn)清靜，秋老太太避免不了有更多的時(shí)間去胡思亂想，不日，便病倒在炕上。

秋正請(qǐng)來(lái)了當(dāng)?shù)氐尼t(yī)療點(diǎn)大夫，為秋老太太診治，說(shuō)秋老太太是氣郁心結(jié)，思慮成疾，導(dǎo)致脾胃不和，飲食難安，食不知味。需要開(kāi)郁順氣，靜心安神，調(diào)理氣血，才能藥到病除。

秋正急忙按照大夫開(kāi)的藥方，給秋老太太抓了藥，每日里細(xì)心照顧。

可是數(shù)日之后，仍不見(jiàn)好，秋正又請(qǐng)大夫來(lái)給秋老太太平脈重新調(diào)了藥方，又吃幾日藥，秋老太太的病雖不見(jiàn)好，脾氣卻一天天的見(jiàn)長(zhǎng)，一會(huì)要躺著，一會(huì)要坐著，來(lái)回折騰，先是責(zé)怪秋正伺候的不對(duì)，找茬慪氣。后又轉(zhuǎn)為嘆氣，緊閉雙目哼哼，也不思飲食。

鄰居孫嫂聽(tīng)說(shuō)秋老太太又病了，心里又沒(méi)了底兒，心想：秋老太太要的兩百元錢還沒(méi)給她呢！莫不是秋老太太又為這事兒糗上了？看來(lái)這錢早晚得給，莫不如早點(diǎn)兒給秋老太太送去，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多，秋老太太又變了卦。

孫嫂主意已定，急忙帶著兩百元錢來(lái)到了秋家，“嬸子！我給您送錢來(lái)了！您看秋早就下來(lái)了，這錢也應(yīng)該早些給，可是才剛剛賣了梁，所以就耽擱了時(shí)日。”

秋老太太躺在炕上有氣無(wú)力地看了看孫嫂：“會(huì)說(shuō)不如會(huì)聽(tīng)的，你編謊話也不臉紅，誰(shuí)家不知道你們的日子？湊兩百元錢有那么犯難嗎？”

孫嫂臉上的肌肉抽了抽：“這......唉！嬸子，我哪敢騙您呀！今年我家不是又蓋了個(gè)門面房嘛！再說(shuō)還有兩三個(gè)孩子上學(xué)呢！處處都用錢......”

秋正在一旁說(shuō)道：“你就別難為他孫嫂了，家家有本難念的經(jīng)，就這錢說(shuō)不定她都是瞞著家里給的。”

孫嫂一臉為難的表情：“可不是嘛！我和嬸子打仗這事兒，到現(xiàn)在我還瞞著他爹呢！要是他爹知道了，不把我打爛了才怪呢！”

秋老太太‘哼’了一聲：“你也有坐蠟的時(shí)候？行了！看你也怪不容易的，這錢你就拿回去吧！”

孫嫂萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到秋老太太會(huì)這樣說(shuō)話，她反而不知道咋說(shuō)好了：“這，嬸子，您不是說(shuō)笑吧？”

秋老太太：“我說(shuō)的是實(shí)話，原本我也沒(méi)打算要你的錢，也是一時(shí)在氣頭上和你較較勁，再說(shuō)了，事情已經(jīng)過(guò)去好長(zhǎng)時(shí)間了，還回頭折騰啥？雖然你打了我，但也給我磕了頭賠了不是，我還能把你往泥坑里跺幾腳？”

“嬸子！太謝謝您了！”孫嫂反而被感動(dòng)了。

秋老太太接著說(shuō)道：“其實(shí)，我和你一樣，都是嘴上不饒人的主，我不怪你，你也別怪我了！”

孫嫂：“嬸子，您可說(shuō)到我心里去了！”

秋老太太：“回家該好好過(guò)日子，就好好過(guò)日子，別再胡思亂想了！”

孫嫂更感動(dòng)了：“嬸子，都是我的錯(cuò)，你大人大量原諒了我，我啥也不說(shuō)了，這么著吧！我給您留下五十元錢，算是我孝敬您的。”

秋老太太擺了擺手：“我說(shuō)不用就不用，拿回去！都拿回去！”

孫嫂誠(chéng)懇道：“嬸子！您就留下吧！我們兩家就是沒(méi)有這事兒，我也應(yīng)該來(lái)看看您不是？”

秋正在一旁也勸道；“你還是留下吧！要不他孫嫂也不安心。”

秋老太太看了看孫嫂：“行！既然這樣，這五十元我就留下，你也好把心放在肚子里。”

“這就對(duì)了！”孫嫂的臉上露出了輕松的笑容。

雖然孫嫂給了錢，但秋老太太的病還是沒(méi)好，因?yàn)樗牟「静辉谶@兒。

真是病來(lái)如山倒，病去如抽絲呀！秋正干著急也沒(méi)有更好的法子，本想帶著去醫(yī)院，可是離家又遠(yuǎn)，一旦住院了，家里有雞鴨鵝狗豬的張嘴物，沒(méi)人照看還不行。無(wú)礙只好給秋興去了信兒。

秋興請(qǐng)了假，急忙趕了回來(lái)。

秋老太太閉著眼躺在炕上，“媽——”

秋興坐在秋老太太的身邊輕輕叫到。

秋老太太睜看眼看到是兒子回來(lái)了，不免又傷心落淚起來(lái)，“是興兒回來(lái)了？快扶媽起來(lái)。”“媽，你身體不好，就躺著吧！”

秋正對(duì)兒子說(shuō)道：“你是家里頭大的，凡事須你拿個(gè)主意才好，看你媽病的這樣，你說(shuō)咋辦好？是不是把你弟弟他們都叫回來(lái)再說(shuō)？”

秋達(dá)說(shuō)到：“看我媽這樣子也不能一天兩天就能好起來(lái)，就先別讓他們回來(lái)了，我先在家照看著，等過(guò)幾天我忙不開(kāi)時(shí)再說(shuō)吧！”

秋興伸手摸了摸母親的額頭，“我媽都吃的啥藥？”

秋正說(shuō)到：“大夫開(kāi)的都是調(diào)息養(yǎng)生的藥，可你媽吃了也有十多付了，就是不見(jiàn)效。”

“媽，您自己覺(jué)得哪不舒服？要不明個(gè)我?guī)メt(yī)院看看吧！”

“不用，興兒，你回來(lái)媽就知足了。其實(shí)媽這是心病呀！媽知道你和媽最貼心了，懂媽的心思，也就是你爸那死榆木疙瘩腦袋看不出來(lái)。”

“媽，您是不是掛念老四了？”秋興試著問(wèn)到。

秋正在一旁埋怨道：“有啥話就直接說(shuō)，非把自己悶出病來(lái)？我也早就想去看看老四，就怕你不痛快，才沒(méi)敢張著個(gè)嘴。你說(shuō)你說(shuō)話做事從不碰個(gè)心，誰(shuí)知道你咋想的？你若不放心老四，我明個(gè)去看看不就結(jié)了。”

秋老太太不悅道：“誰(shuí)叫你去了？趕著個(gè)驢車，慢的能叫人悶死！再說(shuō)你是老子，去看他？他哪里有這功勞？瞧他那不孝順我的樣，忙得連家都不回，虧得我這當(dāng)媽的還惦心他！”

秋興在一旁忙說(shuō)道：“媽，爸，還是我去吧！”這才順了秋老太太的意。

秋達(dá)沒(méi)能叫回來(lái)媳婦，回到家里心灰意冷，一蹶不振。索性關(guān)了店門，整日里過(guò)著渾渾噩噩的日子，有時(shí)呆在家里獨(dú)自喝悶酒，有時(shí)去飯店喝酒，逢喝必醉。酒醉后，有時(shí)高喊著：“桂蓮，桂蓮，你回來(lái)！你別走！…….”有時(shí)是醉爛如泥，不省人事。

此情此景：燈影燭光暗，天猶寒，地猶寒。夢(mèng)中雪紛紛，柔腸寸斷，心淚哭干。嬌妻一去不復(fù)返，傷心欲絕，心痛不已，度日如年。

這日，秋達(dá)又去飯店喝酒，待酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味之后，飯店老板便勸著秋達(dá)說(shuō)到：“秋達(dá)，別再喝了，老這樣會(huì)傷身體的，快回家吧！”

“回家——回家，我不——我要喝酒——”

“唉！秋達(dá)，我這也是為你好，回家吧！”飯店老板一邊說(shuō)著一邊將秋達(dá)攙扶出來(lái)。

秋達(dá)踉踉蹌蹌地走在街上，不想與前來(lái)看望他的秋興撞了個(gè)正著。

秋興正騎著父親給他借來(lái)的自行車往前走著，哪曾想在街里會(huì)遇上秋達(dá)，忙下了車子，“秋達(dá)！你，咋成這個(gè)樣子了？”

“你是誰(shuí)——?jiǎng)e來(lái)管我。”

“秋達(dá)，你真喝多了？你好好看看，我是你大哥！”

“大哥——好哥哥——我的好哥哥——”

“走！快回家吧！”秋興一手扶著車子，一手?jǐn)v著秋達(dá)進(jìn)了院子。

秋興把自行車放置一邊，又從秋達(dá)身上找到了鑰匙，幫著開(kāi)了屋門，將秋達(dá)扶進(jìn)了屋。

屋里冷冰冰的，也不知道秋達(dá)幾天沒(méi)燒火了。屋內(nèi)的擺設(shè)家具和使用物品也是一片狼藉。

“秋達(dá)，你這過(guò)的是啥日子？”

“哥——嗚嗚——”秋達(dá)搭著腳，半截身子頭朝里倒在炕上，半醉半醒地哭了起來(lái)。

“秋達(dá)，男兒有淚不輕彈，你咋這沒(méi)出息！”

“哥——我沒(méi)出息，我沒(méi)出息，連媳婦都叫不回來(lái)，桂蓮她——不回來(lái)，嗚嗚——”

“別哭了，哥知道你心里難受，但也不能這樣糟蹋自己呀！”

“你——?jiǎng)e管我——”

“哥不管你，誰(shuí)管你！你若是我的弟弟就給我振作起來(lái)，得有骨氣才行。要是弟妹知道你這樣不是更寒心，更瞧不起你嗎？”

“我哪還有骨氣呀！我的骨氣早就沒(méi)，沒(méi)有了，我身上全是他媽的晦氣，沒(méi)有比我更……倒霉的了！”

秋興用力就住了秋達(dá)的衣服：“你！秋達(dá)，你給我起來(lái)！”

秋興說(shuō)著，用力把秋達(dá)拉了起來(lái)，“難道這就是我平日里陽(yáng)光潮氣的弟弟嗎？你這個(gè)樣子，我，我恨不得揍你幾下。”

秋達(dá)晃晃蕩蕩地說(shuō)道：“哥，你打吧！要是把我——打死了，我就解脫了，就——什么苦惱也——沒(méi)有了。”