聽(tīng)罷玄機(jī)圣人的講述，應(yīng)白羅思忖片刻道：“如此看來(lái)，這群神秘刺客并非真為刺殺皇帝而來(lái)，其目標(biāo)還是在司空寒等人身上。再者，我今晨入城時(shí)，于茶坊中偶然聽(tīng)得有人議論，說(shuō)這三人系分別死在城外三處相距較遠(yuǎn)的所在，憑此約可斷定：兇手早在事前作好縝密籌劃，佯作入宮行刺，將三人分別引至不同地點(diǎn)，以截?cái)嗥浔舜苏諔?yīng)、互施援手的道路，而對(duì)他們出手者，也各司其職，絕非一人。”

玄機(jī)圣人拈須頷首道：“如此用心良苦，其志不可不謂險(xiǎn)惡，只怕從今而后的武林又難安寧了！”言罷，神色轉(zhuǎn)為凝重。又對(duì)應(yīng)白羅道：“今晚，你且早些安歇，待明日可去城南存寄三人尸首的禪堂勘察一番。這三人死前曾與對(duì)手發(fā)生激斗，在傷口處或許會(huì)留有可供參詳?shù)闹虢z馬跡也說(shuō)不定。”

應(yīng)白羅欣然應(yīng)允，玄機(jī)圣人遂召喚童子撤去殘席，為他收拾客房、鋪床打水等等，自不在話(huà)下。

翌晨，應(yīng)白羅暫別玄機(jī)圣人，前往城南禪堂司空寒等人存寄尸首處追尋線(xiàn)索。

出得城來(lái)，一路只見(jiàn)不少江湖人物亦往相同方向而去，他們或催馬疾馳，或健步如飛，似有十萬(wàn)火急之事等在前方一般。

應(yīng)白羅將斗笠壓低，遮住半截面孔，依舊不疾不徐地緩步前行，心里卻在不停地轉(zhuǎn)著念頭：司空寒出身名門(mén)大派，為人豪爽仗義，與江湖人物交情非淺，此番遇害身亡，自然會(huì)有不少故交赴京祭奠，關(guān)注事態(tài)；而曹勻齊系宦官出身，雖然亦是嵩陽(yáng)劍派的領(lǐng)軍人物，但武林正道之士因?yàn)椴恍计淦犯穸跎倥c之交厚者；至于雷衣笑更是欺師盜經(jīng)，被同門(mén)引為奇恥大辱的武林?jǐn)☆?lèi)。由此推測(cè)，近日大批涌入京師的同道中人有九成是沖著“快刀堂”和司空寒的面子來(lái)的，這其中不乏見(jiàn)多識(shí)廣、德高望重的名宿。屆時(shí)，只盼能集合諸人之力，盡快將此事查個(gè)水落石出。

想到這里，應(yīng)白羅不禁加快腳步，向官道旁的一條偏僻小路疾行而去，打算搶在眾人前頭先一步到達(dá)禪堂。

卻說(shuō)應(yīng)白羅施展穿花拂柳、草上疾飛的絕頂輕功隱沒(méi)于密林深處之際，在寬闊的大道上兩騎快馬奮蹄狂奔，如風(fēng)而來(lái)。

塵土飛揚(yáng)中，兩騎瞬間即至，只見(jiàn)馬上乘客均是三十左右的精壯漢子。兩人勁裝結(jié)束，背負(fù)長(zhǎng)劍，一模一樣的打扮，顯是同門(mén)師中人。只是其中一人面色黝黑，環(huán)眼濃須，外表粗豪，而另一人卻劍眉星目，鼻梁高聳，甚是英俊。

兩人馳到近處，那粗豪的黑漢忽然猛勒馬韁，將速度放緩下來(lái)，另一人不防他忽有此舉，一溜煙疾馳而去，將他甩在身后。

黑漢忙扯開(kāi)嗓子，高聲呼叫：“師兄止步，且等等我！！”

那英俊漢子聽(tīng)到呼叫，急急勒住韁繩，撥轉(zhuǎn)馬頭，返身折回。

“你又怎么啦？放著好好的路不趕，卻這般大呼小叫的！”馳到黑漢馬前，他出聲問(wèn)道。

“不知怎地，我忽然內(nèi)急起來(lái)，須尋個(gè)無(wú)人處方便一下。”黑漢嘿嘿笑道。

“偏你這么多事，出城之前不是已經(jīng)提醒過(guò)你，把一應(yīng)瑣事打點(diǎn)干凈嗎？”被黑漢稱(chēng)作師兄的那人無(wú)奈地道。

“可是人有三急，說(shuō)來(lái)就來(lái)，我也掌控不得呀”黑漢子邊貧嘴，邊溜下馬來(lái)，捂著肚皮，惶急地鉆進(jìn)道旁的樹(shù)林。