皇宮。天子臨朝，百官朝拜。

左公奏道：“皇上，臣正欲殺魏賊以清君側，為何皇上欲赦免其罪？”

天子道：“先生一片好心，朕明白。此事并非魏忠賢之主意，朕已下令停止宮內練兵，先生饒他一命罷。朕一直認為，先生位極人臣，僅二位夫人，賽三娘新近又病了，特賜先生美女四名，望先生不要推辭。”

左公道：“皇上，臣一向清心寡欲，三娘亦蒙先皇賜婚而成，望皇上收回成命，臣感激涕零?！?

皇上道：“先皇能為先生賜婚，朕賜先生幾位美女難道不行嗎？先生不得借口推辭矣！”

左公無奈，只得磕頭謝恩。

皇上喜道：“先生為朕操勞國事，朕應該為先生備幾分溫柔。傳旨內宮，點四位美人來日送到丞相府！”

中官奉旨在內宮點出四位美人，一曰趙秀媚、一曰周絳桃、一曰馮柳媚、一曰何翠華。四人得到出宮消息，喜不自禁，在宮中與舊友話別，打點行囊準備起程。其他宮娥羨慕不已。

此時，魏忠賢來到四人面前，看他們滿面歡容，十分得意。忠賢道：“四位姑娘甚是得意，咱家恭喜了！只是你們欽賜相府，丟下我忠賢而去，不知心上可有些留戀嗎？”

四人笑道：“此乃奉旨之事，我等便留戀亦無可如何！且魏公公還有別人，不消念及我等。”

忠賢皮笑肉不笑道：“不知你們此去是福還是禍呢！”

四人道：“我等身落長門，永無出頭之日，今承皇上天恩，賜歸相府，自然是福，那有是禍之理？”

忠賢冷笑道：“這等說，你們去享福便了?！闭f罷扭頭便走。

何翠華忙攔住他問：“魏公此話怎講？”

忠賢道：“你們四人如此負心于我，本是不想救你等，等你們一到那里便知厲害了！”

馮柳媚道：“難道左相生來會吃人？”

忠賢笑道：“人是不說，卻有吃人的手段，你四人若去做他姬妾，只怕性命難保！”

四人齊道：“為何道理？”

忠賢微笑道：“你等也不想想，從古至今那代皇宮之中未經皇上寵幸而賜出的宮娥是婦人？你們四位，盡是含苞已綻之身，況且翠華姐姐懷孕五月有余，此去良宵花燭，怎能不被發現？一旦左賊奏知皇上，你們四人都將尸首無存！我死猶不足惜，只可惜四位姐姐青春韶華白白送了！”

四人一聽，嚇得冷汗淋漓！齊問：“魏兄，你說我們該怎么辦？”

忠賢道：“休說你們嫁他不好，大凡女子隨了此人也是如入虎口。他一世不愛女色，見了婦女也沒好眼相看，又心腸狠毒，遠過豺狼，觀人命如蟣虱。少失規矩，斃之刀杖。你等此去，猶如豬羊發到屠肆去罷！若要救你，須依我而行?！?

四宮娥問：“如何依你？”

忠賢道：“你們四人須拿定主意，斷斷shishen不得！若一從他，便要識破，追究起來如何遮蓋？”

四人道：“若到他家，他要我等為妾，卻怎生推托？”

忠賢道：“有甚推托？你們若要太平，只有殺了那老左，便不怕了。”

趙秀媚問：“我等弱不禁風。如何殺他？”

忠賢道：“每人懷一把刺刀，至明晚睡時，虛言哄他睡了，自己只推有事，且慢shangchuang，候他睡熟，卻拔出刀來，一齊動手，喉下一刀，心上一刀，小腹一刀，脅肋一刀，四處皆致命之傷，何愁他不死？死了此人，還怕哪個？”

周絳桃道：“萬一他不肯先睡，或殺了他后他家奏聞天子，卻又如何？”

忠賢道：“若不先睡，你等就推頭痛腹痛，故意延睚，他等不得，自然先睡。若說殺了他，天子聞之，你等只說他父子謀算，要弒君篡位，效曹莽之事，故把他殺了，為國家除害。當年他女兒刺了鄭國泰，天子何等獎賞！他女兒一個人還做成了刺客，何況你等四人？現他權傾中外，天子豈不疑心？再加我等力奏，天子必依我說。辦成了，一朝因禍而得福，皇上或許再召你等進宮封為貴妃，即使再配朝臣也是做夫人，那時何等榮耀！”

四人聽了，喜笑顏開，一齊點頭稱妙！

左府。張燈結彩，喜氣洋洋。

維政與永正在堂上熱情招待賓客。突有內侍進來宣旨：“皇上賜丞相美女四名，為丞相生辰賀！”

左公忙讓人請內侍進房領賞，命四位美人進來。

頓時笙簧簫板齊鳴，四位美女姍姍由丫環攙扶而上，風華絕代的姿容引得人人交口稱贊，四位美女上前在內侍指引下拜見丞相及夫人。

左公笑道：“美人平身，上座。”

家人忙擺上四副茶幾，扶美人坐了。

左公奉杯道：“蒙圣上垂愛，賜臣美女，又有些佳肴美酒，大家不醉無歸！請美人敬酒！”

四位美人遵令，手持玉樽給眾大臣賓客一一斟酒，然后又到座上。

左公道：“四美人從宮中出來，應該熟悉音律與舞蹈，就請席前一舞助興如何？”

四美女起身稱“遵命！”

霎時，兩廊奏樂，錦氈鋪地，四美女輕盈盈旋起舞來，只見柔腰縵轉如風前楊柳，彩袖輕揚似天際流云，絲帶飄飄環珮叮呤，麝蘭沁香歌喉婉轉。四人飄搖之際一看左公那威嚴的樣子，想起魏忠賢出宮前之言，不覺心虛膽怯起來，不由腳步紛亂，只得停了下來。

左公笑道：“鸞飛鳳舞，令人稱羨，但只亂了些腳步，又且何翠華回腰之際，因甚如有物所礙一般，是何緣故？”

翠華一聽，嚇得滿臉慘白，冷汗涔涔！只見左公說：“四位辛苦，且回房歇息去罷?！?

四人如蒙大赦，逃也似的回到房中。何翠華按著心臟部喘息道：“老天爺，這左丞相難道是神人？姐妹們，我們今日來到左府與其說是福，不如說是禍更確切，今晚丞相若要我等侍寢，豈有不被發覺之理？”

趙秀媚道：“沒奈何，只好按魏忠賢之計行事，或者還有幾分生還的機會！”

三人一齊點頭稱是。

丫環來到四美人房中，一福道：“老爺請四位美人書房侍候！”

四人一陣慌亂，忙隨丫環背后出來，一路上各人摸了摸身上的匕首。

四人來到書房，拜見左公，左公屏退書童及丫環。然后和顏悅色地對四美人道：“你等日在宮中，可曉得魏忠賢近日蠱惑君王，又作何事？你等可以明告我。”

四人一聞魏忠賢三字，不禁兩頰生暈，半晌才說：“忠賢近日也沒作甚么事，說甚么話，出入宮闈也十分小心，外庭政事他也不打聽，并沒聽他在皇上面前說誰好壞?！?

左公道：“你等出宮之事，他可知否？”

四人道：“不知?！?

左公笑道：“同在宮中，那有不知之理？”

四人道：“宮婢們不曾看見忠賢，其實不曉得！”

左公畫外音：這四人一日來見了我便心虛膽怯，我以為是與魏忠賢有關，果然不錯，我尚不曾問到此處，她等已到此處了，何消說得，此四人自是忠賢一黨！其中之弊，慢慢便知。

遂對她們道：“我今尚有一道表章未完，不能就寢，汝四人可在旁伺候?！?

四人看左公在燈下揮毫寫文，目不旁視，許久，左公裝作困倦，將手中筆掉在地上，伏案而睡。

四人嘆了一口氣，周絳桃輕聲道：“此人果然不是貪花之輩，如此良宵他都肯獨坐，我等哪有雨露可沾？”

馮柳媚低聲道：“別高聲，只怕他尚未睡著?！?

絳桃道：“試試看。”

秀媚走近身邊，把坐椅輕輕一搖道：“啟丞相，夜深極矣，請安歇罷！”

左公只作不知，全然不動。

秀媚躡手躡足走過來，悄聲道：“他睡沉了，不如趁此動手！”

翠華道：“你兩個去拿住他的手臂，我兩個去動手，只消咽喉下攮他幾刀，就了其賬矣！”

柳媚道：“使不得！聞忠賢道他會些武藝，萬一驚覺了跳起來，我們如何敵得他過？破出機關，非同小可。還是等他床上睡了，方好行事，不如叫醒他，送歸床上，一覺睡沉便動手，若等他自己醒來，反不肯睡了，便不能行事！”

三人連連點頭。四佳人走近左公身，纖纖玉手拍在左公肩腰上，叫道：“丞相、丞相，已是三更了，請shangchuang安歇罷！”

左公如方夢醒，雙手揉了揉眼角道：“哎呀，誰想這么沉睡！害美人在此久候！”

四人道：“已是三更！”

左公忙起身道：“誰知這等夜深了，辜負良宵，美人，一起去睡罷?！?

四人都裝出嬌羞的樣子，低頭不作聲。

左公笑道：“害甚么羞？你等皆二九青春，正當標梅之際，今日良辰，吾與你等四人共樂莫誤良宵！”

四人聽了滿臉通紅，只得說：“請丞相先睡，妾等從容卸妝?！?

左公道：“豈有此理？汝等為皇上賜我之姬妾，抱衾候寢是你等分內之職，豈有不隨左右回避在外之事？速速進去，時辰不早矣！”

四人無奈，只得隨左公進了寢室。

左公攜住何翠華道：“四人中卿容貌最為靚麗，我便與卿先占春光罷。來，我與你寬衣同寢。”

何翠華嚇得通紅滿面，掙脫出來走到一邊去。

左公笑道：“真是奇事，你等本皇上所賜與我，今宵乃奉皇上之旨與我同樂，豈可推辭？罷了，既是翠華不肯，就讓趙秀媚罷。”

秀媚一聽，也忙走到一邊去。

左公笑道：“也是不肯的?！彼鞂{桃與柳媚道：“她兩個不從，你二人心下如何？”

兩人聽了亦不答，各自低了頭背轉身去。

左公怒道：“為何都不肯？難道你們以為我不敢用強嗎？”

四人戰戰兢兢道：“妾等何敢不依？欲待丞相先睡，隨后便來服侍?！?

左公搖了搖頭，嘆口氣道：“念你等是皇上所賜，今夜不便用強，罷了，我已困了，且先睡去！”

說罷和衣躺入床上。

四人八目交會一陣，柳眉上前道：“丞相，妾身侍候寬衣罷?！?

左公睡眼朦朧，微微搖頭，又沉沉睡去。

四人忙交頭接耳一陣：“是時候了，快些動手！”

四人一齊來到燈前，頭上摘下金扎額，胸前解去繡肩，再卸下宮袍湘裙，一個個著絳紅小襖，綠綾繡花褲子，纖腰緊束，玉腕高懸。從懷中取出匕首，慢慢朝床邊走去。來到床邊，一個個膽戰心驚，手捏尖刀顫顫驚驚，逡巡不敢動手。

左公斜瞇著眼，看著四人一副畏懼不前的樣子。畫外音：不知儀貞當日刺鄭國泰，可是這般光景？

只見何翠華一使眼色，四人壯起膽子，一齊圍到床上，何翠華輕輕揭開被子，只見左公雙手放在胸前，柳眉輕輕把他雙手徐徐推下，翠華握定左肩，秀媚解開他的腰帶，分開兩邊衣服，將匕首對準心窩處，翠華將匕首對準咽喉處，絳桃將匕首對準腹部，柳媚將匕首對準脅肋，咬緊牙關，四人對視一下，點點頭，一齊將刀刺下！