鄭府。

鄭國泰對方從哲說：“皇子年幼，左維明又遠去，他奈何不了我等。過幾日再請李娘娘垂簾聽政，貶了皇子，將大權盡歸我等，然后再貶退選侍，詐稱迎請福王，權做皇上，慢慢即真，實效玉莽之事也，方能服人心而定天下。”

方從哲點頭稱是：“如今老左去了，我們報仇時機已到，明日領兵先圍了他私宅，殺了他滿門，出我從前的冤氣，替吾兒伸屈。”

鄭國泰：“我已差人去打聽左府消息，馬上就會回來。”

正說著，探子回報：“回老爺，小的打聽到左夫人尚在京中，三娘隨軍而行。全家老少初五日將回東昌府兄長家。左御史怕有人害他家小，留下坐京探子，沿途絡繹不絕，往來打探，若害了他家，飛速勒兵回來，誓不兩立，還要分兵幾路，斬草除根。”

方從哲吃了一驚，喃喃道：“老左真是狡猾，他到先防備這一步了。照這樣看來，有刀也難殺左家人了！”

國泰道：“方相莫急，既然殺不了左家滿門，但只要把他長女一個搶來還是可以的，難道他為了一個女兒，也值得勒兵向闕相殺不成？”

方從哲：“妙計，聽說老左的長女人貌賽過天仙，是才學超群，欲國舅爺搶得此女，不枉為人一世矣！”

兩人相互哈哈大笑起來。

國泰：“丁九！”

丁九：“小人在！”

國泰：“你先去結識左府一班家將，到初四日，哄他們去酒肆喝酒，我令瑤仙帶人去左府搶了人來。”

丁九一哈腰：“老爺英明！”

左府。

上上下下有條不紊地忙碌著打點包裹行囊準備行程。

突然幾個家人慌慌張張進來喊道：“夫人，不好了，外面有幾十人簇擁一個戎裝丑婦殺進來了，她自稱是鄭皇親的小姐，石將軍的夫人，家人擋攔不住，已到二廳上來了！”

夫人大驚失色道：“家將何在？”

回道：“聽得門軍說不知被什么人邀到酒肆去了，一個也不在家中。”

正說著，門外紛紛涌進許多人來，屏門格扇被砸得乒乓作響，喧嘩不已。

夫人抬頭一看，果有幾十男女，擁著一婦人，只見她虎面環睛，身長六尺，頭帶 ％額金冠，插著兩根雉尾，身穿立蟒錦袍，跨了一對利斧，足踏皂靴，宛如男子。但見她挺起胸膛， ％開大掌，直走進來。隨人一起涌上，連男的也要進來，被左家仆婦齊聲喝住，都立在天井之中。又見后面是自己家人，也有三四十人涌進，擁塞兩廊護衛。

虎面婦人跨進中堂，對左夫人舉手道：“左夫人，瑤仙甲胄在身，不拜了！”

說罷坐到第一張交椅上，夫人在主位上坐了，問：“鄭小姐有何貴干？擁眾至此。”

鄭瑤仙微微一笑說：“夫人，我來別無他意，乃是一團美意。聞得夫人有位大令愛，生得傾國傾城，我來做個媒人。”

夫人道：“小女久聘桓氏，鄭小姐不必做媒。”

瑤仙笑道：“我這媒非同小可，就是令愛有了親事也得要讓一遭。”

左夫人亦笑道：“放什么胡屁！那有親事可以讓得的？”

瑤仙道：“你道我是為誰保媒？乃是我父親鄭皇親，因聞你大令愛今年十八歲，姿容絕代無雙，我又新近喪了母親，父親十分羨慕左小姐芳姿，著我等來迎左小姐，回家立為第一姨娘，夫人休要推辭，以后咱們就是一家人！”

左夫人勃然大怒，轉而又鎮定下來冷笑道：“住口！鄭瑤仙，你莫非得了失心瘋病么？來我府中放什么胡屁！我女兒乃堂堂千金小姐，何方奸漢敢起貳心！小心吃罪不起！”

鄭瑤仙一聽猛地站起來，一手按定腰間利斧，環眼圓睜喝道：“誰放肆，誰胡鬧！我乃堂堂國舅皇郡主，將軍一品正夫人，今朝以禮來講，你敢狂言罵我，左維明的妻子，你敢道敢喊三聲不肯？！”

左夫人亦大怒道：“大膽賤人，我便喊三千聲不肯你又敢如何！”

鄭瑤仙也不言語，手中搖著宣花斧頭卡在夫人腰間對眾人喊道：“你等眾人敢上前者，我就你家主母砍成兩段！速速進去喚左儀貞出來！”

家人望著主母，進退兩難。

鄭瑤仙對夫人冷笑道：“老左的妻子，你聽著：你家女兒與一品公候做了小老婆也不辱沒，你敢不從？你如今丈夫已去了邊關，滿朝文武皆我心腹，今日我便殺了你全家，又從何處去伸冤？你喚儀貞出來交我，便饒你性命，萬事全休。若說出半個不字，我這宣花斧砍你為肉醬！你肯不肯快回我話！”

左夫人面不改色笑道：“鄭瑤仙，你這般作為是學荊軻劫秦王之事，我桓氏便拼一死,怎肯將左女送與奸賊！”

喝令家人：“碧伶，速去通報小姐令其速速自盡，等老爺回朝之日問他罪名！”

碧伶哭著進去了。

內室，碧伶向儀貞哭訴著。

儀貞恨恨道：“真是豈有此理，讓我出去看一看！”

黃靜英忙扯住道：“賢妹不可輕出，你若出外，豈不被她搶去？”

儀貞畫外音：不好，那狂婦既擁了眾人進來，帶刀懸斧必是呈搶劫之勢，母親若是知機，不與她硬來，緩退其師，待眾人去后再一個個對付才有把握，如果按捺不住反起面來，人家人多勢眾，縱有百般武藝也難以發揮。如今只能自己出去，與她搶去再想辦法。

儀貞正欲邁出房門，靜英德貞忙扯住不動：“妹妹（姐姐）不可造次！”

儀貞笑道：“無妨，但今日母親在他們手中，我如不出去，鄭瑤仙會傷了母親，我如自裁，鄭瑤仙也會傷我母親，只好冒險一試才可使母親不受傷害！”

靜英流著淚說：“大妹，你斷斷去不得，干脆由姊姊代你而去罷。我當日身遭橫禍，若無年伯相救，死已多年。救命之恩報于今日矣！”

說罷靜英就要往外走，儀貞一把扯住，說：“姊姊不可，你乃爹爹所救，今昔輕生不如昔日不救！況將你陷入賊黨，我心何安？將來有何面目見我爹爹！他把姐姐救下，我卻將姐姐當作替身，此事斷然不行！妹妹，你與姊姊速藏密室，以免更多的傷害！”

兩人又扯住儀貞不放，儀貞怒道：“你們為何如此不明事理？現在母親危在旦夕，賊子又指明叫我，怎不容我出去救母親，現在不放我，當他們殺進來，我們三個都保不住，全家大小也保不住！松開！”

左儀貞推開二人，喝令丫環將門鎖了！

儀貞來到中堂。只見人山人海擁擠不堪，當中一個高大婦女，搖頭晃腦丑態猙獰，左手把定左夫人，右手執著宣花斧頭卡著夫人腰間。

左儀貞分開眾人，站在堂前高喝：

“鄭瑤仙，不得驚傷吾母，左儀貞在此！”

這時，堂下的人眼睛都發直了，風華絕代的左儀貞仿佛九天仙子下瑤闕，飄然而立在中堂之上，鄭瑤仙那環眼圓睜看了半晌，才仰面哈哈大笑：“果然好個絕色佳人！怪不得我父親心生羨慕，原來果是名不虛傳！左儀貞，我非別人，乃當朝丞相鄭皇親之女瑤仙，只因我父慕你姿態，故著我來迎你，貯于金屋。不想令堂不從，反將言語傷觸，小姐知機，可速上轎，我便饒你母親，若不知機，后果自負！”

桓氏夫人指著女兒怒罵：“畜生你怎敢來中堂！忠奸自來如同水火，你今日出來是不是有意到鄭家去，甘心與賊為妾？你若是我左家女，立刻抽刀自刎，若不是，任你去做奸臣家下賤人！”

儀貞跪到母親面前說：“母親息怒。凡事要觀機變，此賊既入虎穴，焉肯不得虎子？孩兒立就死地不難，但兒死母必遇害。母子俱亡，何益于事？為今之計，不若且舍孩兒一往；兒亦申明大義，請母親不必以孩兒為念。今家中諸事已妥，即速連夜起身回去要緊。兒若不死，相見有期。此時事已如此，除是父親即刻來方能解救，不然則徒事枉然，終歸無益。孩兒言盡于此，母親不必擋攔，他日自然分曉。”

說罷，又朝母親叩幾個頭，然后起身喝道：“爾等轎子何在！”

鄭瑤仙笑道：“算你知趣！若言我鄭家與你父實是不共戴天，當年為張差之事我大鬧公堂，被你父拿下牢中，逼我將軍陪盡小心，前日又把皇親打得鮮血淋漓，牙崩齒裂，提起你父親便怒火沖天。若不是為迎取你左儀貞，我早已使開宣花大斧，殺你們左家個寸草不生！走！”

鄭瑤仙壓著左儀貞的轎子緩緩離去。左夫人看著女兒離去，突然昏倒在地！

眾人忙七手八角救醒過來，大家又哭成一團。

早有管家左升啟道：“夫人，事已至此悲傷也是徒然，還望夫人善保貴體為上。況大小姐平日才智過人，不讓男子，自然臨機應變，保節守身。只看小姐從容而去便必有良謀，或奸賊反送在小姐手中亦未可定。且平日小姐常隨二夫人習武，因此竊以為夫人不必掛念。我已打發家人去打聽奸賊的去處，但家將已聞訊逃了，他們肯定是怕責，只好等老爺回來再想辦法。”

夫人止淚道：“如今滿朝文武盡是賊黨，去求那個伸冤？”

左升道：“這是不消說的了。但方才夫人可聽得鄭瑤仙說要殺盡全家之語？萬一今日小姐前去，若逼不從，奸賊發怒其禍不測。小的愚見，不若盡今夜工夫將這隨身行李并人口俱下船中，等來日天明開船走路，留幾個沒力家人，在京中打探小姐消息，連夜寫信報知老爺。不知夫人尊意如何？”

夫人點了點頭：“言之有理。事不宜遲，左升你負責雇車起程。”

左升領命而去。

夫人對黃靜英說：“我方才已亂，不能執筆，賢侄女可與我立修書一封。”

黃靜英領命而去。

早有家人上前稟道：“回夫人，小的們去到鄭家，始見重門緊閉，隨后有人出來，問他盡皆不答，白白守了一會，不能探得分毫消息，請夫人定奪。”

左夫人：“退下吧。”

家人下去。

左夫人問德貞：“你姊臨出門時，可有甚么語說與你等？”

德貞流著淚說了房中的情況。

夫人聽了點頭不語。

畫外音：這丫頭智量比我深多了，此事真若硬來，只恐是玉石俱焚。卻不知她如何去對料鄭賊！

此時靜英寫了信來，左夫人看了，對家人說：“快封好，著兩個家人日夜兼程送到老爺軍中，多帶些盤纏莫誤行程。左升，我們晚飯后起程。

左府上下全都行動起來，正準備出發，十六名家將回來，跪到夫人跟前痛哭。

夫人怒道：“還回來干什么？”

家將：“老爺待我等恩重于山，今日出了這等大事，小的等雖粉身碎骨無以為報，特回來請夫人處置！”

夫人嘆了口氣道：“唉，此乃天意，即使汝等在家怕也難障今日之禍，你們先且起來，隨我們回東昌去吧。”

家將叩首道：“謝夫人不殺之恩！”

左升喊道：“出發！”

十六名家將齊上馬，護衛著二十多輛車馬魚貫而出，乘黑離開了京城……