秀貞閨房。秀貞懶懶地躺在床上，紅云在一邊侍侯。

秀貞：“紅云，我這幾日躺在床上，爹娘也未見，你快扶我起來吧。”

紅云忙攙扶秀貞下床，梳理。

秀貞看窗外陽光明媚，說：“今日園中鮮花一定開得正艷，你幫我去采幾枝來。”

紅云一聽，忙放下手中的活計出去。

紅云進了園子，望桃花亭邊走去，上了亭子，轉過湖山在曲曲折折的走廊轉圈，然后走過白石小橋，來到臥云軒。只見周帝臣的書童正坐在石墩上，一看到紅云過來忙進屋去。

周帝臣很快便出來，忙上前拉了紅云的手，笑盈盈說：“妹妹幾天不見，真是想煞哥哥！”

紅云：“哥哥可別想出病來。”

周帝臣：“不要緊，有妹妹這位好郎中，早已人到病除矣。”

紅云：“哥哥取笑。”

周帝臣：“希望妹妹能常來陪陪哥哥。”

紅云嘆道：“并非妹妹不想來，只為爹爹管束太嚴，加之上次看到大伯，他已告知爹爹，爹爹不準我出閨門，今日來此還費了許多周折。”

周帝臣也嘆息一會，說：“妹妹，哥哥我說個故事與你聽，你可聽？”

紅云：“哥哥請講。”

周帝臣：“我講的是《西廂記》里面的鶯鶯小姐與張生。小姐乃相國的千金，與母進香到寺院，路遇在此借讀的書生張生，兩人偶爾相遇并相識。后因有兵圍困寺院欲劫鶯鶯小姐，夫人在萬般無奈之下說誰欲退了賊兵便將小姐許配與他。張生便寫一封信寄與好友，好友領兵退敵后崔氏夫人不愿意女兒許配張生了，張生為此得了重病，鶯鶯小姐暗自著急，偷偷讓丫環紅娘去告訴張生，兩人偷會于月下，往來有一月余，后夫人察覺，怕家丑外揚，便將小姐配了張生，了卻二人一段相思之苦。今日我與妹妹活象崔張當年一般，小生愿做張君瑞，望求妹妹做鶯鶯。今日就在臥云軒下成了夫婦，再遣媒人來說親，到時即使姑父不同意也不行了！”

紅云聽了兩頰潮紅，低頭默默不語，任由周帝臣擁在懷里輕薄。正欲解衣寬帶時，紅云掙脫出來。

紅云：“哥哥，此事性不得急的，若是大伯和爹爹知道，你我都沒命。”

看著紅云匆匆離去，周帝臣狡黠地笑道：“不怕你不落入我的手中！”

紅云隨便采了幾枝花回來，正巧周氏也在秀貞房中。

周氏：“剛才去園中，可曾見了二公子？”

紅云臉突的紅了，忙低頭回答：“不曾。”

周氏：“多古板，都是老爺和大老爺教訓出來的，你乃丫頭，去見見二公子有何不可？日后常去園中問問二公子，有什么需缺便來稟告。”

紅云：“是，夫人。”

周氏：“這丫頭也怪伶俐的，秀貞，你得好好待她。看她和你十分相似，一般打扮恐怕連娘也難得分辨，”

秀貞：“紅云左臂上有六點桃花痣。”

周氏：“真的？過來看看，”

紅云便挽起左衣袖來與周氏看。

周氏嘖嘖稱奇，道：“這六點桃花痣乃下賤之痣，怪不得你是個丫頭，生就的賤命。”

紅云：“小女子怎能與小姐比？若都一樣哪成？當然有此區別了。”

秀貞：“我不會讓你委屈，誰人能欺負你？偏不信你命賤到哪去。”

紅云：“謝謝小姐，謝謝夫人。”

夜，星月朦朧。

紅云穿過假山，經往臥云軒。只見帝臣正在廊下佇立。忙咳嗽一聲。

帝臣走上前，喜道：“表妹！”

紅云：“表哥還未安歇？”

帝臣：“日夜思表妹，心緒不得安寧，故出來走走。妹妹也思哥哥嗎？”

紅云：“我看天色好，故來園中一玩，想臥云軒這邊有花開得艷，故來采幾枝回房。”

帝臣微笑道：“妹妹摘花，當請哥哥幫忙才行，妹妹摘花只摘花蕊，哥哥摘花卻能摘花心。”

紅云：“表哥真是會說話，你摘花心也徒然，花不開時采不成！”

帝臣忙攜住紅云的手，笑道：“卿卿，你若許哥哥將花心采，小生便至死不忘妹妹恩情！”

說罷將香肩擁攏，湊上臉去。紅云嬉笑著躲避，帝臣性起，便將紅云抱起放入軒內，趁朦朧月色輕薄起來。

云收雨停，帝臣向紅云要紅鞋為念。

紅云笑道：“公子，妾身已被你污了清白，你不可拋棄。”

帝臣：“小生回去請父母來說親，妹妹須得給小生一鞋為記。”

紅云：“今日你拿了我鞋，讓我如何回房去？明日定給你送來一只。”

帝臣喜道：“好妹妹，郎有心妾有意。”說著又輕薄起來。

紅云嬌吟著，月色被云朵遮蓋。

紅云回到房中，正巧秀貞睡了，她便偷偷從箱籠中翻出秀貞一只繡鞋揣在懷里。

周帝臣在周氏房中請安。

周氏：“侄兒在這里可安好？”

周帝臣：“感念姑母照應，侄兒覺此比家中還好。”

周氏：“可見過秀貞？”

周帝臣：“此事侄兒不敢說。”

周氏：“何事如此驚慌？”

周帝臣：“姑母須應承從不向表妹提起，否則表妹與侄兒都沒命矣！”

周氏驚慌，忙問：“你快說來，老身絕不向秀貞提起。”

周帝臣出示一瓶，說：“此中乃毒藥，侄兒與三表妹一人一瓶藏身，如姑父與姑母不同意我們二人之事，則同時服毒身亡！我與妹妹生則同生，死必同死！”

周氏：“我兒，你切不可如此胡為，姑母應承絕不向秀貞問及此事，并請你姑父同意汝二人之婚約。”

周帝臣：“感謝姑母成全。”

一日，敬貞、順貞與儀貞、德貞姊妹一起閑談。

敬貞：“我想三妹常偷偷與帝臣相會，母親并非不知。恐怕只瞞住爹爹一人，現在下人們全都知道了，整日里議論紛紛。我想干脆把三妹嫁于帝臣，則可以平息眾人閑言。卻不知伯父為何也不同意。去年周家曾來提親，如同意這門親事哪來這多麻煩？”

順貞：“去年周家舅父舅母提起過好多次，母親也十分愿意，偏偏爹爹不答應，任怎么去說就是不點頭，現在做出這等《西廂》事來，都把左家的門楣辱了！”

儀貞：“此事恐怕是那紅云丫頭有鬼，我想三妹左府千金不會去干如此茍且之事，一旦事情敗露，可是要沒命的。”

順貞：“開始我們也想紅云有鬼。，且她長得和三妹很相似，但周帝臣手中有三妹的紅繡鞋，我認為紅云是在暗中牽線，兩面都討好。”

德貞：“聽爹爹說要讓叔父將周帝臣趕走，以免做出傷風敗俗之事，為何周帝臣還留在你們家里？”

敬貞：“都是我母親所為，她口口聲聲說桓公子也在你們家中住，為何周家侄子便不能住了？”

儀貞紅了紅臉。

德貞：“我家表哥乃人中之龍，為人規矩懂分寸，來我家半載了我僅第一天見過他，整日不是讀書便是與我哥哥會文。”

儀貞：“三妹從小被嬸母溺愛，我們都一樣的姊妹，我真擔心今后三妹會遭不測。”

三個妹妹也都嘆息應道：“就是。”