葉如秋騎著紅色汗血寶馬在野外縱情馳騁，天地之間全是春意，這幾年來的心情從未如此好過。她策馬來到一個村莊前勒馬，看見有一隊人運著一車銀子走到村口，村口農夫排成一條長龍。

領頭人道：“各位鄉親們，我昌吉山莊大少爺在福建與洋人做了一筆大生意，賺得金銀滿倉，這些錢都是我家老爺賞給大家的，一戶五兩。”說完手一招呼，底下門客開始發放銀兩。領頭人又叫過村長，道：“你帶著我手下的這個人去，看看你村里的鰥寡孤獨者，并錄一份名單給我，往后這些人的救濟費昌吉山莊全包了。”

劉孟德事業有成，家財萬貫，卻周老濟困，助人為樂，每次山莊中有錢財進賬，總不忘給家鄉父老分得一份，在晉城一帶名聲極好。他為人又正直，生活作風低調，從不鋪張浪費，二三十年來，只有一個原配夫人。葉如秋又思想到劉孟德平生為人作風，暗道：“古人道：窮則獨善其身，達則兼濟天下。若是每個達者都如劉伯伯這般，那我的世界該有多好啊。”

葉如秋又騎馬向前走去，來到一片林中，是個三岔路口，她抽鞭向左手路調轉馬頭，可這匹一向溫順的汗血寶馬偏偏不聽話，朝右手人跡罕至的小路飛奔而去。葉如秋好生疑惑，奔不多時，聽到有人呼救：“救命啊，救命啊，老子可是段天龍的兒子，能救我，你們三生有幸。”汗血寶馬奔得更快，這時，葉如秋看到前方橫出一根大樹枝，一個少年公子的一條腿用繩子綁著倒掛在樹枝上，那公子就如屠宰場倒掛的死羊，狼狽不堪，而下面放著一根馬鞭。

汗血寶馬停住，葉如秋下了馬。紅馬很親熱地湊到那公子的頭下叫了幾聲，那公子高懸著，頭頂距地有大半丈高。那公子頓時哭了出來，叫道：“颯露紅，你可來了，快去叫我爹來救我，哎呀，我都快被人整死了，去叫，去叫啊。”紅馬仍是歡喜的叫著，并不所動。

葉如秋仔細看了這個公子，蓬頭垢面，全身衣衫破爛不堪，但可以看得出這衣服絕對是個錦衣紈绔的貴族才可享受的。可他好歹也是個男兒，應當流血不流淚，為何如此不濟，說哭就哭？葉如秋正在思考如何救他，那公子立刻指著葉如秋大罵：“你這丑姑娘，是你派人搶了我的馬吧！你這盜賊，我讓我爹將你碎尸萬段！你這混蛋，丑八怪！”

葉如秋大怒，這馬是趙鎮山花了八兩銀子買的，為何說是你的？她心下暗道：“本姑娘剛才還想立刻就救你來著，現在看你這罵勁十足的樣子，看來無甚大礙，讓你再多吊半日吧，看你還嘴硬不嘴硬。”可她看到紅馬對那公子特別親熱，這公子倒真像是它的主人。她剛要走開晾這公子一會兒，那公子又是大罵：“你這個丑八怪，你別走啊，快把我放下來！我爹是段天龍，你們巴結他還來不及呢，我命令你，快快放我下來。”葉如秋心中怒氣更盛，立時轉過頭去。紅馬跑過來眼神哀求地對她叫了幾聲，葉如秋喃喃道：“既然恩人都開了口，那我就救你一救。”那公子口中半分感激也沒有，還是大罵。

葉如秋撿起一枚小石子，往掛他的繩子上一彈，繩子立刻斷了，那公子像石頭一樣落了下來。葉如秋又連忙飛出一枚綰線的細針，運起內力在細線上，將線抄在他背后一甩，那公子頓時像根羽毛一樣飄下來。葉如秋氣他剛才罵自己“丑八怪，丑姑娘”，在他距地還有一尺時，將細線一收，那公子“哎呦”一聲摔在地上。

紅馬更是歡喜亂叫，葉如秋道：“這位公子，這匹汗血寶馬是我一位朋友的朋友的，你怎么說是你的馬？”那公子喝道：“胡說八道，你朋友在哪？我去找他算賬，這明明是西域高昌國王贈給我爹的汗血寶馬，怎么是他的？你說說，在中原有這么好的馬嗎？肯定是你朋友的朋友盜我的馬！”說著又捂著身上的痛處哀叫。

葉如秋也是想不明白，道：“好吧，那你隨我去昌吉山莊找那位朋友問個清楚。”誰知那公子恨恨地道：“問個清楚？哼，這次我不叫我爹把這偷馬的賊打個半死才怪呢！”葉如秋問道：“你爹是誰啊？”那公子道：“說出來嚇死你，我爹，我爹就是當今北盟武督段天龍！整個北方武林都是我爹的天下，捏死個人比捏死個臭蟲還簡單！我就是他的三兒子段文錦，丑姑娘，今日你救了我，我讓我爹給你爹賜個一官半職。”葉如秋道：“我說你白長這么高了，連撒個謊都不會。段武督清正廉潔，任人唯賢，可是個人人敬仰的好盟主。段武督的武功可是現今天下第一，常道：虎父無犬子，你剛才連從那樹枝上都下不來，怎么能是段武督的兒子？”

段文錦道：“這你就不懂了，我與我爹志不同道不相為謀。他所提倡的是以武力震懾四方，而我尊崇的是仁義安撫四方。他崇拜的是兵家法家，我推崇的是墨家儒家。我不怎么會武功，當然不稀奇了。我和我爹當年也就這個問題做過深層次探討，他當時例舉過韓非子孫武，我當時例舉過……”葉如秋打斷他：“本姑娘見識淺薄，聽不懂你這大哲學家的深奧理論，你還是隨我去昌吉山莊見見那位朋友吧。”段文錦掙扎著起身，此時小路上正有一塊小水洼，他一看自己的倒影，道：“哎，沒想到我變成鬼了。這位丑姑娘，現在我也就不嫌棄你丑陋了，你快過來給我梳梳頭吧。在家都是有人服侍我的，普天之下那么多人想巴結我爹，你能給我梳梳頭，也是你的榮幸。”

葉如秋微笑道：“能給段公子您梳頭，小女子三生有幸。”段文錦笑道：“這就對了，你知道我可是……”剛要出口，葉如秋早彈出綰線細針纏住他的衣領一拽，段文錦跌在小水洼中。小水洼渾濁不堪，又臟又臭，弄的段文錦滿臉都是污泥。段文錦叫苦不迭，葉如秋撲哧一笑。段文錦不敢言語了，蘸著污水把臉洗了。

洗完臉后，葉如秋看他也是個瀟灑公子，只是滿臉稚氣。段文錦道：“好，好男不跟女斗。我寬懷大度，也就不跟你一般見識了。那行，咱們快去昌吉山莊吧，我去找劉孟德這老不死的興師問罪，連我在他的眼皮子底下被人綁架了都不知道。真是失職！”說著要上那匹紅馬。葉如秋道：“你是個男人，應該懂點謙讓，你騎馬，讓我一個弱女子走路，這也真對得起你的救命恩人。”段文錦道：“我這汗血寶馬名叫颯露紅，腳力天下無雙，馱兩三個人根本不在話下。今日情況緊急，我也就不在乎被你這丑姑娘占便宜了，咱兩共乘這馬就行。”葉如秋怒道：“你又想洗臉了是不是？”段文錦剛上到半路，一聽這話，摔了下來。她想這人沒半分大家公子的氣質修養，頤指氣使倒是在行，怎么可能是平易近人的段武督的兒子？葉如秋輕輕一躍站到紅馬后臀，亭亭玉立，一彈綰線細針將他提在馬鞍上，他抓緊韁繩，紅馬識途，朝昌吉山莊奔去。紅馬飛奔如風，葉如秋卻穩穩地站在后面，如站平地。

其實這段文錦正是北盟武督段天龍的三兒子，段天龍大兒子段文褚，二兒子段文祿都是年少有為，唯獨三兒子最不成器。常言道：小兒子，大孫子，老人的命根子。這段天龍生得乖覺可愛，老太太愛如珍寶，從小就慣壞了。這次，不知為何段文錦心血來潮要去學武，段天龍便心生一計，讓他遠離老太太庇護，離開長安去山西晉城昌吉山莊劉孟德處習武。臨走前，老太太哭死哭活，段天龍語重心長道：“錦兒，為父最舍不得你，但大丈夫應自力更生，此去你可得好好練武，我派了諸葛公羊孫叔皇甫四大家將保護你，你在路上只管差遣他們就是，他們若敢不從，我定饒不了他們。還有這包銀子，你大大方方花去就行，千萬別給為父省著。”

段文錦辭別家人，志得意滿地騎著颯露紅和四大家將走了。走得半日，甚感無聊，段文錦差使公羊隱道：“你，就說你呢，大爺我走得無聊，你給大爺講個段子。”公羊隱置若罔聞，段文錦大怒，劈鞭要打，公羊隱奪過段文錦的馬鞭，把他拽下馬來，照頭打了他幾鞭子，道：“公子，段老爺是叫我們保護公子，可不是給您講段子的。”段文錦氣得哇哇大叫，對諸葛布道：“你是老大，我現在命你將這頭臭羊打一頓給老子出氣，回去告訴我爹，重重有賞！”諸葛布一聲冷笑，又狠狠抽了段文錦幾鞭子，道：“公子，你出言不遜，我打你才對。你瞧瞧段老爺的這幾個兒女個個都成龍成鳳，其中您最厲害。您看看您出口成臟，我們若不好好治治您這病，待會子見了人真是太丟段老爺的臉了。”說著，諸葛布公羊隱孫叔壇皇甫習每人狠狠打了他幾鞭子。段文錦哇哇大哭，道：“你們這群壞蛋！我不去了，我現在就要回家！我要我爹把你們大卸八塊！”諸葛布冷笑道：“喲喲，這可由不得公子您了，這次去學武，公子您去也得去，不去也得去。”他將段文錦放在自己的馬上，自己騎著那匹神勇無敵的颯露紅。

段文錦幾次回逃，剛逃十余步，就被他們抓住一頓臭打，下手絲毫不輕，但均不用內力，段文錦只是受些皮肉傷。段文錦叫苦半日，也沒人去搭理他。走了一天，他餓得前胸貼后背，諸葛布才到一家村店吃喝。諸葛布要了五碗清湯白面，那四人吃得津津有味。段文錦剛吃一口便難以下咽，他不吃了，又見這店只賣面食和粗茶，對諸葛布說：“諸葛大哥，這里的面我實在吃不下，能不能換一家？”諸葛布冷笑道：“這次出來，老爺只給了一點盤纏，咱們勉強到晉城就不錯了。公子若是有閑錢，你也可以換一家。”段文錦大喜，等他們吃完了，攛掇著又往前走了幾里，來到一處大鎮白鹿鎮。段文錦進了白鹿鎮最豪華的白鹿客棧，四大家將只在對面小茶館要了四碗茶喝著等他。

老板娘一看段文錦的衣著打扮，不敢怠慢，連忙請進包廂。段文錦將白鹿客棧的招牌菜點了滿滿一桌，又點了好幾瓶陳年佳釀，都夠七八人吃喝了。段文錦吃飽喝足，看那老板娘長得有些姿色，一把捏住她的手道：“好姐姐，你說我雖吃了這么多，可心中還是饑餓怎么辦？”老板娘笑道：“客官今日不妨在我店中住了，我店里自有山珍海味，鮑魚龍蝦。”段文錦哈哈大笑，拍出一錠五十兩的大銀道：“只要大爺我吃得好，這些小錢不用找了！”

老板娘喜得屁滾尿流，連忙將他請進客房，段文錦往軟床上一躺，暗道：“今日這罪受的，現在該好好享受一番了。”老板娘退出去，不多時，老板娘領著三四個健壯的店小二破門而入，怒不可遏道：“你這小色鬼，為何拿假銀子來騙我？”段文錦登時傻了眼，想今日是被這潑婦訛上了，眼下只得忍氣吞聲，待會子出去叫上四大家將再來算賬。他不屑一顧道：“你慌什么，大爺我能少了你的錢不成？”他拿出拿那包銀子慢吞吞地一摸，頓時六神無主，一袋居然全是鍍錫的假銀子！口中大呼：“諸葛大哥，快來救我！”

老板娘見他又拿假銀子糊弄，氣得火冒三丈，上去就是給他兩個響亮的耳瓜子。三個店小二把他從床上揪下來，扯了他華美的外衣，五花大綁，關到后面柴房一頓毒打。打得段文錦求爺爺告奶奶，可老板娘吩咐過不讓下重手，為的是明天能讓他干活。四大家將早聽到了，卻不動手去救。段文錦始終疑惑不解，“那包銀子一直在我懷中，那四人打我時我都死死護著，為何是假的呢？”

這一夜當真是段文錦有生以來最長的一夜，他迷迷糊糊睡了兩個時辰，就被人一把揪起，給他松了綁，遞給一個惡臭的扁擔，道：“我家老板從不占人便宜，你那衣服抵賬還差些錢，就叫你給我家老板的菜園子挑一個月的糞。”說著拳打腳踢將他趕到菜園子，指著堆得如小山的一堆糞道：“這就是你今天的任務。”菜園子看守的監工極其嚴厲，段文錦稍有怠慢就罵鞭子就抽。苦苦干了一天，看守就只在早上和下午各給了他一個餿饅頭，還是在大糞堆旁吃的。他細皮嫩肉的手磨出水泡，就這么干了三天，全身骨頭要散了一般。那看守道：“你可以滾了。”放他走了。

諸葛四人來接段文錦，花錢給他洗了澡，買了身好衣服接著行路。一路上眾人粗茶淡飯，那四人大顯拳腳，把段文錦治得服服帖帖，臭習慣臭毛病改了不少。這日，有一伙土匪來搶劫，四大家將小心護著段文錦，三下五除二將那一伙土匪料理了。

又一日，半路上遇到一個要上吊的年輕農夫，諸葛布道：“公子，您是段老爺的公子，您知道段老爺的為人，您說該怎么辦。”

段文錦走過去救下那農夫道：“大哥，何事這般想不開，要上吊啊？”那農夫道：“我是拿著錢去到外地娶媳婦的，誰知半路被土匪打劫了，媳婦娶不成不說，家也回不了了。”段文錦回頭看看諸葛布，諸葛布遞給農夫一錠銀子笑道：“小哥莫慌，這是我等的一點心意，給小哥做個盤纏。”農夫只是接過略謝一句。段文錦又牽過自己騎的馬贈與他，誰知這農夫指著諸葛布騎的颯露紅道：“我要這匹汗血寶馬。”諸葛布下馬笑道：“這可不行，這匹好馬可是我家的鎮院之寶，可不能送人。閣下真是高手，這農夫裝得太像啊。”說著將段文錦護在身后，四家將抽出劍來。

那農夫一聲冷笑，身子一轉，四大家將身受重傷倒地吐血，此時又有兩名劍客從暗中飛出來。那兩名劍客道：“閣下，這不是尋常家的小娃，是段武督的公子，這匹汗血寶馬是段武督的愛駒，你若識相，趕快走開，我們保證饒你不死。”那農夫笑也不笑，一拳一掌，將兩個劍客打得劍斷人傷，倒地掙扎，農夫道：“秦劍雙俠當年力挫三大門派何等威風，怎么今日如此膿包？怎么甘愿做個段天龍的走狗？”倒地的秦劍雙俠臉色煞白。農夫甩出一條長索纏在段文錦腰上，道：“段公子，常言道：匹夫無罪懷璧其罪。我家公子看您配不上這等神駿良駒，特來命我來取這匹汗血寶馬。”

農夫跳到汗血寶馬上，颯露紅對主忠誠不走，農夫打個口哨也不走，那年輕農夫伸指在馬脖子上一點，馬如受驚一般，立刻飛奔而去。農夫一手提著長索，拽著段文錦跑出。颯露紅飛馳，段文錦拖在地上。塵土飛揚，荒石滿地。這下段文錦更是受苦，一路磕磕絆絆，不曾死去。半路上遇到馬步青，農夫彈出一粒芝麻，馬步青便已不省人事。奔了十幾里路，農夫將昏迷的段文錦扔進一個山洞，又在他全身傷口涂上靈藥，將他雙腳用鐐銬鎖在一根石柱上。

段文錦醒來一看自己還活著，全身傷口也不疼了，眼前有一袋窩窩頭，一大瓶水，自己的雙腳綁在石柱上不能動了。窩窩頭比那菜園子的餿饅頭還難吃，過得幾日，窩窩頭吃完了，他想自己是要餓死了。誰知裝窩窩頭的袋子底部有一把鑰匙，他試著去開那鐐銬上的鎖，結果一開就開開了。他歡天喜地，一路狂奔，在小路上看到鞭打颯露紅的馬鞭，連忙去撿，不料一撿自己便倒掛在了樹上。叫了半日，聲音沙啞，葉如秋才救了他。

且說颯露紅馱著段文錦和葉如秋奔向昌吉山莊，段文錦問她話，葉如秋微笑不答。兩人剛到半路，又有一騎迎面奔來。葉如秋看到那人是劉縉紳。

兩方馬停，劉縉紳看到葉如秋站的馬上坐著一個年輕公子，心中老大酸意兒。但看了葉如秋窈窕的身姿，又是心花怒放，又看看她臉上的紅印，當真是西施再世。劉縉紳訥訥地道：“你，你回來了？這幾天我早就想來看你了，只是我爹一直讓我養傷，不放我出來。你，你還好吧？”段文錦一看這劉縉紳忸怩的樣子，回頭道：“丑姑娘，這傻子是喜歡上你了吧？”劉縉紳頓時大怒，道：“你叫她什么？”，手中鞭子一甩，打在段文錦臉上，段文錦摔下馬來，叫苦呻吟。但被他這么說中心思，心里癢癢的，臉像姑娘一樣紅了。

葉如秋輕輕躍下馬來，道：“我還好。你欺負他做什么？”段文錦故意要氣氣劉縉紳，對葉如秋壞笑道：“咱兩兜風兜得還愉快吧？你看我挨打，心疼了是吧？”劉縉紳醋意更強，葉如秋笑道：“我當然關心你了。”她一看劉縉紳對著段文錦的眼睛都要噴出火了，她接著道：“當然啦，本姑娘對于小動物一向是很關心的哦。”說著拿出布兜中的小銀鼠輕撫一下，小銀鼠吱吱叫了幾聲。

劉縉紳臉色緩和，問道：“這個膿包是誰？”段文錦罵道：“臭小子，好家伙，就是你要搶我的馬是嗎，好，你等著，看我不讓劉孟德撕了你才怪！”劉縉紳又打了他一鞭子，心中大感欣慰，這感覺與李慎那天欺負他是一樣的，怒道：“怎么了，我就是要欺負你，我就是要搶你的馬，怎么樣？去找啊，你去找劉莊主啊！”

葉如秋知道這樣一來，誤會就更深了，說不定兩人還會結仇，連忙對劉縉紳道：“這人自稱是段武督的兒子，他說這匹汗血寶馬是他的，你快騎著這匹寶馬帶他去見見劉伯伯吧，問個清楚。”劉縉紳言聽計從，連忙提起段文錦放在颯露紅前，飛身上馬，他要對葉如秋說什么卻又不敢開口，飛奔而去，沒走幾步，他就罵段文錦幾句，段文錦敢回幾句，他就在段文錦背上捶幾拳。

葉如秋騎著劉縉紳的馬，暗想劉縉紳對自己還是像小時候那樣癡情，只是……只是什么？自己也不知道。

葉如秋散心散得久了，來到晉城縣城，她看到街道兩旁多了幾十個沿街乞討的乞丐，原來車曉忠大將軍正在鄰縣瓦崗剿匪，戰亂紛飛，一些鄰縣的民眾家破人亡來到晉城當了乞丐，當真凄苦。

街道旁立著一面大旗，上書：招武士。下面有一個攤位，擺著一張桌子，坐著三個人，地下放著石鎖青磚，各類兵器。桌子上擺著黃澄澄的金錠，三個人身穿軍服，目光炯炯有神。原來此次朝廷藐視魏屠龍造反，派給車曉忠大將軍的武將甚少，而魏屠龍身旁猛將如云，車曉忠知道草莽之中自有不少奇人高士，便在想周邊鄰縣招募一些武士。

葉如秋心中一喜，走過去行禮道：“伯伯，我聽說在您這兒招武士時，只要符合武士標準，便可得賞金一兩，若是愿意去軍中服役便可得賞金十兩。那您看我符不符合武士標準？”長官一看她是嬌滴滴的女子，但也不小瞧，道：“姑娘，十八般武藝，石鎖破磚，飛鏢暗器，十八般兵器這些你都會什么呀？”葉如秋道：“您別看我手無縛雞之力，其實我天生神力，最會掰手腕。”那三人臉上大不以為然，長官道：“好，那我就找個人來試試你的腕力。”

旁邊一人走近一家面館，叫出來又是一個身穿軍服之人，笑道：“他剛剛吃完。”葉如秋一見這人不禁嚇了一跳，只見這人身長十尺，魁梧健壯，站起來就如巨靈神一樣。長官旁邊一人連忙讓出椅子，那人連坐兩張椅子，兩張椅子顫顫巍巍的。葉如秋感覺這人坐著也比自己站著高，那人道：“小姑娘，你掰手腕贏了我，就符合武士標準了。”葉如秋知道這人根本沒什么內力根基，但每說一句話，宛若驚雷，將房頂上的瓦楞震得瑟瑟發抖。

長官為葉如秋找來一張椅子，道：“姑娘，你勇氣可嘉，但若是這位大哥將你的胳膊撅折了，醫藥費我是掏的，但你莫不可找我們報仇。”葉如秋胸有成竹地點點頭，她拿出一塊手帕將手裹了，她的纖纖玉手便陷在了那壯士的手中。這次掰手腕，真好像一頭巨碩的大象和一只優雅的仙鶴比腕力。

那壯士一用力，葉如秋立刻使出圣女柔的功夫，收其剛力，猛的一彈，順勢再一用力，那壯士的手腕便已翻過去，兩把椅子一張桌子全碎，不知是葉如秋用力壓碎的還是那壯士身子太重壓碎的，反正葉如秋贏了。那壯士像墻一樣倒地，長官和圍觀的群眾目瞪口呆，紛紛為葉如秋拍手叫好。