蕭妃的命令很快以州府詔令的形式傳達(dá)到荊州各個(gè)富商手中，州府衙門(mén)也派出了專(zhuān)門(mén)的官員負(fù)責(zé)與大戶們進(jìn)行協(xié)商，讓富商們提供糧食的種子、農(nóng)具、耕牛等必要的耕種物什給難民。詔令很快有了回復(fù)，因?yàn)閷?shí)在回避不了官府的壓力，富商大戶們達(dá)成共識(shí)，同意出借。

“干得不錯(cuò)啊，這么快就有消息了。”蕭妃冷笑道，“算那些家伙識(shí)時(shí)務(wù)，不然，嘿嘿。”女相莉娘搖搖頭，狠狠潑了一盆冷水：“不，他們的妥協(xié)是有條件的，姐姐你看。”蕭妃接過(guò)擬定的協(xié)商布告，上面赫然寫(xiě)著“借農(nóng)后難民除歸還外，所繳之田賦糧稅，官商各得其五”。

蕭妃面無(wú)表情地看著公告瞪了半天，莉娘明白只有她極度憤怒的時(shí)候才會(huì)有這種表現(xiàn)。“不借就不借，我們不妨提高商稅，換辦法拔這些奸商的毛，再購(gòu)置農(nóng)物借給災(zāi)民就是了。”莉娘出了個(gè)避實(shí)就虛的好主意。但是，蕭妃的回答卻出乎意料：“不，誰(shuí)說(shuō)我不同意這個(gè)布告？”

也不知一向眼里不含沙的蕭妃現(xiàn)在是怎么想的，只見(jiàn)她小心意義地把布告卷成一卷，遞給莉娘：“傳我的旨意，讓州府衙門(mén)蓋章吧，協(xié)商就這么定了。”冰雪聰明的莉娘也懵了，但是還是照著她的意思做了。“蓋吧蓋吧，咱們吃不了虧的。”蕭妃似乎胸有成竹，一點(diǎn)也不慌。

這個(gè)時(shí)候，長(zhǎng)安的驛站有傳令官來(lái)到了襄陽(yáng)。帝國(guó)管理州縣，大事如賦稅等首先由帝都上級(jí)決議，決定后也不是立刻傳達(dá)，而是下一個(gè)季度再施行法令，以免新舊混亂。一個(gè)季度也就是三個(gè)月，而這次這個(gè)法令很特殊，是早在蕭妃離開(kāi)長(zhǎng)安兩個(gè)月前就和大臣們商議好的。

“什么？揚(yáng)州軍遺禍江北，為重整荊襄民生，朝廷決定，荊州九郡賦稅全免三年！”當(dāng)街頭巷尾的百姓們紛紛議論著這個(gè)新法令的時(shí)候，一邊是難民們高興地感激涕零，另一邊是借農(nóng)的富商大戶被氣的吐血。不服者擊鼓鳴冤，但是官府的解釋是這是兩個(gè)月前就擬好的法令。

這樣，也就是說(shuō)荊州官府也不是刻意欺騙大戶們了，因?yàn)槭孪人麄円膊恢烙忻赓x稅這一回事。如此一來(lái)，大戶富商們真是啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出了，難道這么一大筆借農(nóng)物資就這么白白地送給那些災(zāi)民們了？不行，他們不甘心，但是一時(shí)間他們又會(huì)有什么辦法呢？

“哈哈哈，哈哈哈，哈哈哈。”蕭妃和莉娘兩個(gè)人衣衫不整地在相互撓癢癢。“真有你的姐姐，把我瞞得死死的，你還當(dāng)我是你義妹么！”莉娘生氣地嘟囔著嘴。“我還以為你真的是黃月英再生呢，沒(méi)想到也有你猜不透的事情。”蕭妃說(shuō)得無(wú)比輕松，她對(duì)莉娘的顧忌一掃而光。

但是，蕭妃還是高興得太早了，有句話叫“人算不如天算”，局勢(shì)的驟然改變往往出乎所有人的意料。她本以為富商大戶絕不敢跟朝廷作對(duì)，誰(shuí)知道在免稅法令公布的第二天，不少富商就以借農(nóng)無(wú)利為由，公然奪回了自己外借的物資，有的甚至對(duì)農(nóng)民們?nèi)_相向，出惡氣。

“放肆！”原本還和莉娘玩鬧得像個(gè)孩子似的蕭妃，此刻像是一頭吃人不吐骨頭的雌獅子，“好極了，我被你們這些奸商徹底惹惱了，到底是誰(shuí)開(kāi)的頭？”在蕭妃的責(zé)問(wèn)下，州府官員們你看看我，我看看你，不吭一聲。“那個(gè)，雖然搞不清楚帶頭人是誰(shuí)。”襄陽(yáng)郡守擦汗地說(shuō)。

“不過(guò)，錢(qián)半城無(wú)疑是造成的影響最?lèi)毫拥模　笨な卣f(shuō)。“錢(qián)半城？這是什么名字？”蕭妃奇怪地看看莉娘。“不不不，娘娘你有所不知，現(xiàn)在有些地方的富商富可敵國(guó)，就這錢(qián)半城，我聽(tīng)說(shuō)，他所在的縣城里，有一半以上的店鋪都是他家開(kāi)的，還不是半城么？”莉娘解釋。

莉娘的臉抽了幾下：“豈有此理，區(qū)區(qū)商賈也敢號(hào)稱(chēng)半城，這不是公然和朝廷擺譜子么？以為是過(guò)家家啊！”襄陽(yáng)郡守的汗更多了，手絹都擰出了水：“娘娘息怒，您不知道，這個(gè)錢(qián)半城不是一般人，聽(tīng)說(shuō)他和皇室有姻親，所以小的們實(shí)在不敢過(guò)多地出面干預(yù)，卑職無(wú)能。”

“你還真誠(chéng)實(shí)。”蕭妃撲哧一下笑了，“那都如你一樣欺軟怕硬，奸商大賈如何懲治呢？”郡守豆大的汗水噼里啪啦落在地上，突然白眼一翻轟然倒地。“他似乎很熱啊。”蕭妃逼視諸位官員，“你們熱嗎？”官員們一個(gè)個(gè)開(kāi)始擦汗，異口同聲地回答：“熱，實(shí)在是熱！”

蕭妃哼了一聲：“錢(qián)半城巴結(jié)的是那位皇親啊。”另一個(gè)官員接話：“是已故的鎮(zhèn)北王，不過(guò)雖然王爺一家都被胡人擄走了，但是王府的門(mén)生故吏極多。。。”他沒(méi)敢再說(shuō)下去。“你們不敢動(dòng)，我來(lái)開(kāi)刀。來(lái)人，調(diào)集人手，明日午時(shí)，錢(qián)家全家抄斬！”蕭妃冰冷的話語(yǔ)擲地有聲。

“鎮(zhèn)北王，這個(gè)皇親為什么聽(tīng)起來(lái)如此熟悉呢？但又想不起來(lái)。”走入后室，蕭妃自言自語(yǔ)。