金碧輝煌的宮宇之上，面帶陰陽面具的鳳冠王者正一臉憤恨地注視著殿下站著的科舉考官們。“徐學士所言是否屬實，本宮自有定奪。”簫妃看著那群以正人君子自居的考官們，突然對兩位主考官說，“兩位愛卿身為眾位主考官之首，是否應該做個好榜樣啊？”

面對簫妃的明知故問，武科主考官抱拳回答：“那是當然，為朝廷選拔人才使我們義不容辭的責任。”簫妃滿意地點點頭，再看看文科主考官：“愛卿，你呢？”文科主考官被簫妃看得渾身不自在，只能不自然地作揖還禮：“臣，也是如此認為，因此不敢有絲毫懈怠。”

“真的不敢有絲毫懈怠嗎？”簫妃別有用意地盯著文科主考官看。“娘娘，您為何這般看微臣？難道您懷疑臣真的替換了入選名單？”文科主考官豁出老臉死皮賴臉起來，“臣兩朝為官，忠心耿耿，娘娘您如果因為偏信徐彥輝那投機小人而冤枉微臣，那一定會六月飄雪啊！”

小孩子哭鬧耍賴是為了免受責罰，難道文科主考官這么大一把年紀還以為這種招數可以逃過一劫嗎？“愛卿不必擔心，本宮的眼睛向來是揉不得沙子的。”簫妃的目光猶如一把尖利的匕首刺入文科主考官的老眼中，嚇得他向后抖索了幾下，不自覺得退了好幾步。

“我最后再問一遍，你們真的沒有動科舉名單的歪腦筋嗎？”簫妃慢慢走回簾幕之后，坐回到龍椅上。“臣等無罪！”主考官們一齊喊，“徐彥輝一派胡言，不處凌遲不足以平民憤！”簫妃滿意地笑了笑：“這才是我的好大臣，公正不阿，秉持己見。。。死不悔改。。。”

簫妃笑著笑著，笑聲戛然而止：“抬上來！”一群御林軍搬著大箱小箱抬進宮殿。“這是。。。”張相宗芳忍不住上前翻看，眼前居然是整整四箱真金白銀。“微臣有罪，臣身為百官之首，居然察人不明至此，臣請削職減俸以為懲戒！”宗芳跪在地上，埋首不起。

“這。。。”文科主考官似乎明白了什么，嚇得癱倒在地。“你們看見沒有，這就是我趁你們上朝暗中命人去文科主考官家查抄出來的。人贓并獲，愛卿你可是不敢有絲毫懈怠的人。那我就很感興趣了，以你的俸祿，得幾百年才會有這么多銀子啊？”簫妃開心地拿起兩錠金子。

文科主考官看看四周，那些剛才還和他站在一起的主考官和同僚們早就悄悄走開了。“娘娘，其實臣早就發現這個老頭有古怪。”徐學士再次站出來，這可是他重新獲得新生的好機會啊。“很好，徐學士，文科主考官一職就由你代理吧，袁大人病得不省人事了。”簫妃敲敲金子。

袁大人汗流浹背，哆嗦地在地上求饒：“娘娘，臣罪該萬死。”簫妃搖搖頭：“不，你怎么該死呢？為了這些金子，你可以出賣自己的靈魂，將國家安危置之不顧，這么有膽色我應該好好獎賞你才是啊，怎么會要你死呢？我可不是一個賞罰不明的人啊。”

“娘娘，自古刑不上士大夫，袁大人身為文科主考官，因為一時貪念才鑄成大錯，臣懇請娘娘念在他勞苦功高的份上，從輕發落。”張宗芳進言。“如果不是念在他有些功勞，我早拖他走了，哪里還能讓他多活了這么多天？！”簫妃冷哼，“我事先問過的，他自己死不認罪。”

有些東西是時間無法挽留的，比如生命。“現在晚了，如果你剛才就承認我可以允許你告老還鄉，富貴一生。”簫妃把金子放在地上，命令貼身侍衛用刀把金子砍成碎塊，然后撿起一塊遞給袁大人，“袁大人，不要讓本宮來給你擦屁股，像個爺們。來，趁熱吃，別做窮死鬼。”

“娘娘，臣。。。”袁大人無助地看看那些曾經拜托他的貴族們，畢竟自己是因為他們子侄的事情才東窗事發，他只能把最后的希望寄托在他們身上了。“娘娘，臣認為。。。”老臣方均站出來，他有很多子侄，雖然不可能個個都成器，承蒙國恩，往年是沒有不中舉做官的。

簫妃沒等方均說完就止住了他：“方大人您是德高望重的老臣，有些傷臉面的事情本宮希望您量力而行，畢竟您的身子骨不好，要是你有個三長兩短，本宮也怕難以向先皇交代啊。”方均被簫妃的威嚴震住了，前三朝的君主沒有用這種威脅語氣，但是簫妃顯然是個例外。

連方均這樣重量級的老臣都沒有辦法阻止簫妃，其他大臣就不得不掂量掂量自己的分量，一個個三緘其口，無話可說了。“吃啊，你如果不吃，你的家人就會代你吃！”簫妃大喝一聲。袁大人嚇得一口把金塊吞進口中，然后捂著肚子，神情痛苦地在地上翻滾。

“大人們看到了吧，窮病用治餓病的方子也能治，保你們腰不酸腿不痛。”簫妃惡毒地笑了。