還是第一次來(lái)到帝國(guó)的中心長(zhǎng)安，小磊提著包裹左顧右盼，覺(jué)得眼前的一切東西都是那么新鮮亮眼。長(zhǎng)安街上繁花似錦，金玉碰撞的樂(lè)聲隨處可聞，宛若人間仙境一般。特別是年輕的公子哥走上橋頭的時(shí)候，那滿樓紅袖招的艷麗美姬讓小磊見(jiàn)著了也不禁面紅耳赤。

“真是個(gè)瀟灑的好去處啊，哥們幾個(gè)這次來(lái)求賢館就是當(dāng)京官，留在這里快活著不走了！”一個(gè)肥頭大耳的壯漢和幾個(gè)小嘍啰聚在求賢館門口?！霸瓉?lái)這就是求賢館啊?！毙±谔а弁?，這座館舍簡(jiǎn)直比他家鄉(xiāng)縣太爺?shù)姆孔哟笊虾脦妆?，估?jì)百千把人住進(jìn)去也不成問(wèn)題。

小磊興奮地走上去，就要跟著那幾個(gè)壯漢進(jìn)門?！暗鹊?，你報(bào)名了嗎？”門口的一個(gè)三角眼問(wèn)小磊?！皥?bào)名？沒(méi)有。”小磊坦率地回答?！罢娌欢?guī)矩，你是哪兒來(lái)的鄉(xiāng)巴佬？”三角眼破口大罵，“我看你是誠(chéng)心來(lái)?yè)v亂，來(lái)人啊，把他亂棍打出。”小磊嚇了一跳，連忙喊停。

“你這人怎么這樣??？你應(yīng)該是管事的吧，大不了我補(bǔ)上報(bào)名就是了，你兇什么？”小磊心想好漢不吃眼前虧。“補(bǔ)上，那好，拿來(lái)。”三角眼伸出手?！笆裁?？”小磊皺起眉頭?！靶⒕促M(fèi)啊，難道我們這些公職人員的茶水錢你都給不起嗎？”三角眼鄙夷地說(shuō)，“土包子?！?

這個(gè)人居然這么公開(kāi)索取賄賂，這真是駭人聽(tīng)聞。當(dāng)下小磊一口血沖到頭頂，火急火燎地就像揪住三角眼的脖子把他摔個(gè)粉碎，但是他又一想自己不是來(lái)耍流氓的，還是忍了下來(lái)：“要多少？“三角眼抬眼看看他：“瞧你是個(gè)鄉(xiāng)下人就便宜你了，就五兩吧?！?

五兩？沒(méi)搞錯(cuò)吧，這在普通老百姓身上足夠他用個(gè)三年五載的了！“什么？”小磊傻眼了，他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么不要臉的驛官，他身上總共就只有二十兩，路上開(kāi)銷了不少，現(xiàn)在也只剩下五兩多一點(diǎn)了?！霸趺?，不打算參加考試了？那行，走吧，有多遠(yuǎn)給我滾多遠(yuǎn)?！比茄圻有?。

“不，我，我，我報(bào)了?！毙±谝а滥贸鰺o(wú)兩銀子塞到三角眼手里。三角眼看著手里白花花的銀子，立馬眉開(kāi)眼笑：“年輕人，這才像話嘛，萬(wàn)一你考上了狀元可別忘了請(qǐng)我喝喜酒啊?！边€請(qǐng)你喝喜酒，請(qǐng)你喝喪酒還差不多，小磊心想，你等著，總有一天我要你這小人好看！

求賢館另一側(cè)的皇宮內(nèi)，朝廷正在早朝。大殿上跪著一個(gè)老大臣，他是三朝元老方均：“啟稟簫妃娘娘，如今秋末冬初，正是民間休養(yǎng)生息的使節(jié)，選在現(xiàn)在舉行求賢科舉是不是有擾民之嫌啊。”簫妃在珠簾之后閉目養(yǎng)神：“不，科舉之事勢(shì)在必行，這是我考慮再三的結(jié)果。”

“不錯(cuò)，因?yàn)橄鹊坌聠?，今年的秋闈取消了，科舉推遲到現(xiàn)在補(bǔ)上也未嘗不可。反正是冬天，士子賢才們應(yīng)該都有空閑時(shí)間，我最擔(dān)心的還是天氣。眼下就快小雪了，路上道路難行，應(yīng)招者來(lái)京困難重重。而且南方的士子碰上北方的冬季，恐怕會(huì)水土不服啊。”張相中肯說(shuō)。

簫妃眼皮里的明珠微微滾動(dòng)：“宗芳所言甚是，可是我就是要給士子們出這樣的難題。眼下朝廷不穩(wěn)，北胡虎視中原，難保沒(méi)有卷土重來(lái)的時(shí)候。我們太需要一批安邦定國(guó)的新人了，特別是武人，我們迫切需要衛(wèi)青，霍去病那樣能夠封狼居胥的大將。所以，考驗(yàn)是難免的?！?

“娘娘此言差矣，北胡不過(guò)區(qū)區(qū)蠻夷，我北疆尚有守卒二十余萬(wàn)，只要我們派出得力的氏族悍將，必定能馬到成功。”方均頓首。“方愛(ài)卿，你一片愛(ài)國(guó)之心本宮很是欣慰。但是如果事情真的如此簡(jiǎn)單，鎮(zhèn)北王府被胡人摧毀的時(shí)候，悍將勇士又去了哪兒呢？”簫妃冷笑。

明月已經(jīng)看透了這些所謂忠君愛(ài)國(guó)的老臣們，一群食古不化的老古董，他們完全沒(méi)有意識(shí)到，在他們固步自封的同時(shí)，北胡已經(jīng)逐漸脫離了本朝的控制。又或許是他們不愿眼看自己家族的輝煌被新興的曙光遮蔽，所以千方百計(jì)用一些浮夸不濟(jì)的名頭來(lái)阻礙新潮的推進(jìn)。

“不過(guò)本宮也不是沒(méi)有考慮到愛(ài)卿們的焦慮，所以這次的求賢科舉，各位的子侄盡可以參加。本宮說(shuō)過(guò)，唯才是舉，本宮不會(huì)欺壓白身士子，也不會(huì)偏倚貴族后裔。有本事就去爭(zhēng)吧，這個(gè)世界永遠(yuǎn)是誰(shuí)有本事誰(shuí)說(shuō)了算，我朝需要也正是這種能用本事說(shuō)話的人才。”簫妃起身。

簫妃把話都說(shuō)到了這個(gè)份上，百官們即使再死纏爛打似乎也沒(méi)有什么效果了。不過(guò)蝦有蝦路，蟹有蟹路，貴族即使不能徇私舞弊，也能托關(guān)系讓自己的子侄得到一些應(yīng)有的照顧。畢竟這里是他們的地盤(pán)，作為一窩地頭蛇，他們有的是本事讓自己家族的榮耀持續(xù)下去。

“給我盯緊這些老鼠的動(dòng)作，一有情況馬上來(lái)報(bào)?！焙嶅鷦e有用心地囑咐梅花會(huì)的手下。