秋去冬來，到了一年中最閑暇的時節。無論是重利輕別離的商人，還是帶月荷鋤歸的農民，抑或是一朝躍龍門的讀書人，到了秋末冬初的時候，手頭上的正經事幾乎全部放下，全心全意加入到了過年的歡樂氣氛當中來了。是啊，再過幾個月就過年了，又一年快過去了。

就在街頭百姓熱火朝天地討論著過年團圓的時候，一張特別用八百里加急分發到各州縣的告示成為了這個平凡冬季最不頻繁的事情：“求賢令？現今四海不寧，九州紊亂，朝廷急需新人撥亂反正，故下此詔。凡有真才實學者，或文或武，不拘門庭，皆可來京，量才而用！”

一個不起眼的小縣城里，幾個略懂點書的秀才圍著告示搖頭晃腦地說個不聽，周圍一群不識字的百姓跟著瞎起哄：“李四，你打老婆的功夫不錯，去京城吧，八成能混個大官回來！”“張三你還好意思，你那調戲良家女子的本事才讓人眼紅呢，說不定簫妃都會被你迷倒的。”

一個穿著獸皮大衣，背著一個大麻袋的健朗青年聽到大伙的爭論，迫不及待地擠進人群，擦擦眼睛：“太好了，我小磊的出頭之日來了！”屁顛屁顛地逛到一個小村落的后山上，名叫小磊的青年朝著半山腰的那間小木屋大喊：“大哥，我來看你了！那我給你帶來什么好東西。”

小木屋咿呀一聲打開，昏暗的內室里走出一個衣著邋遢的深山野人，他喜出望外地望了望自己的弟弟，試圖跑過去，但是最終也只能一瘸一拐地快步走去。“哥，你小心點。”小磊擔心地跑過去，用右手把麻袋輕松地扛在肩上，左手靈活地扶住自己的兄長。

“小磊啊，你怎么又來了？吃過沒有？累不累？爹知道嗎？后娘。。。”兄長總是這么敦厚老實，照面就是噓寒問暖。“哥，你就不能省點詞嗎？”小磊的頭都大了，“作為弟弟，看望兄長有什么大不了的？再說了，我不是不放心你一個人住山上嗎？而且這次我也有別的事。”

兄長似乎從小磊眉宇間察覺到了什么變化。“進來說吧。”兄長拉著弟弟走進小木屋。這件小木屋真的很小，一張地下堆滿各種生活用品的木制單人床，一套簡陋的竹桌椅，兩個人光是站在里面就快無立錐之地了，更別說好好坐下來談事了。“我看我還是站著吧。”小磊汗顏。

“哥，其實今天我是來告別的。”小磊沉吟道。“是嗎，理應如此，作為已經分家的兄弟，你也應該有自己的生活，以后別總是隔三差五的來看我了。”兄長沒有一點失落，反而露出無比欣慰的表情。“不是的哥，我想，我想進京去！”小磊說出了自己內心的大膽想法。

一個連小縣城都沒出去過的半大孩子居然要獨自上深不可測的京城闖蕩，這多少讓兄長有點不敢相信：“小磊，你瘋了嗎？爹娘知道你的想法？”小磊苦笑說：“如果我告訴他們，他們非用繩子把我吊在家不可，我哪里還有機會去外面的花花世界闖出一番名堂啊！”

“小磊，說實話，哥不贊成你去外地，爹娘年紀大了，不希望子女遠離自己的身邊，這個你應該清楚，再加上我和后娘的矛盾，你就更不能離開了。”兄長語重心長地說。“啊？”小磊捂腦袋蹲在地上。“不過哥也知道你是個閑不住的小子，阻止你比殺了你更難受。”兄長說。

小磊突然“活”了過來：“我就知道還是大哥懂我，理解我，男兒志在四方，我想當的是揚名立萬的大英雄，不是打鳥捕兔的大狗熊。”兄長無奈地嘆了一口氣：“不過你凡事在外一定要小心，就算在外面碰壁也不要灰心，累了就回來，爹娘還有哥永遠不會拋棄你的小磊。”

“是的大哥。”小磊嬉皮笑臉地說，“我一定會做大官衣錦還鄉的，到時候讓你也沾沾光。”兄長搖搖頭：“哥才不在乎那些有的沒的的東西呢，你開心就好。嗨，自從小瑤走后，我才明白，人才是最重要的，人若不在了，花草即使同樣美麗，看在眼中也失去了神彩。”

小磊喜氣洋洋的臉上突然露出一絲不悅：“哥，你怎么又提那個女人？她嫁到王府的時候害你病得都那樣了你還想她，如今王府被胡人摧毀她也生死不明了這么多年，你怎么就不開竅呢？我看你應該和金花大嫂多處處，雖然我也很不喜歡她，但是畢竟她才是你現在的妻子。”

“我知道，這是我的責任，村長出錢救了我的命，我就一定不會辜負他的女兒。”兄長自言自語地低聲說，“即使她與她的表哥如何茍且不堪，我都必須忍受。反正我的魂也隨小瑤去了，什么名聲榮辱也成為了不痛不癢的附屬，我最傷心還是，我到底沒有和她見到最后一面。”

小磊的兄長小岳看看那塊放在自己床頭沒有名字的牌位，頓時間淚如泉涌，視線一片模糊。