這日晌午，姜雪與七爺正在休息。水爺招手：“姜雪過來！”他指著池中石料的最高處道：“開料那邊需要一塊大料，你把最上面那塊大料取下來清洗干凈了一會兒著人送過去！”

雖沒到開工時間，仲姜也依言慢慢去爬到頂端取那塊大石料。大堆石料在水池中堆得足有一屋樓那么高，仲姜踩著濕滑的石塊慢慢正接近那塊大料。

“小心”下面傳來七爺的聲音。仲姜回頭一看，石料堆突然“嘩拉”全部飛泄下來。七爺也被眼前的景象嚇呆了，有塊飛石落下眼看就要砸到七爺。

“七爺閃開！”仲姜大叫一聲飛身撲過去，倆人在地上翻了好幾個滾才停住。那些石塊均擦身而過，倆人驚出一身冷汗，好險！

“七爺，你沒事吧！”仲姜把七爺扶起來，自己手上卻鮮血淋漓。

“哎呀！你的手蹭破了，我給你上藥！”七爺著急轉身去拿藥粉。

水爺在一旁嚇呆了，他本只是想讓石塊壓折仲姜的腿或手。可沒想到這幾天讓仲姜搬運的石料太多以致場面會如此驚心。

仲姜憤怒地沖過去一把抓住他：“你告訴落塵大師兄，姜雪可以對你們示弱，但絕不是軟弱！有什么事光明正大的沖著我來好了，不要連累其他人！”

寧叔聞訊而來，看著滿院垮落的石料氣不打一處來，下令將水爺重打五十降為玉人。水爺不敢供出出落塵，只得自認倒霉。

“這傷口里面全是石渣，清理起來還真是麻煩”七爺用骨剌給仲姜清理。

“摔下來正好蹭到石渣上面，所以破了皮！”仲姜想起自己為護七爺摔下的情景還猶自后怕。

“是啊！若地上沒有石渣，就不會傷得這么重！”七爺給她上藥。

仲姜盯著傷口，突然興奮起來：“我想到一件事了，我們的工期有救了！”她飛奔過去在水池邊捧起石渣：“我們為何不用它們來開料？”

寧叔與眾人看著仲姜把用水浸過的細小石渣加入到石鋸上，一來一回的拉鋸。由于石渣在中間磨擦的作用，果然比之前快了許多，眾人大喜。

“石鋸沒有刀鋒不利，若是將石鋸改為細小的銅鋸再加上石渣的力量我們的工期肯定沒有問題！”仲姜很有把握地說。

寧叔大喜立即著人按仲姜的要求去做。不出幾日工具制成，果然比之前快了許多倍也不止。按照這種效率計算，對應工期已無問題，紫湘軒一陣歡呼。

寧叔當眾宣布仲姜此次改善工具有功，將調至沖砣研習。開料房眾人聽完又是一陣歡呼，要知道開料房直今為止從來沒有人可以走出去。

這天晚上，仲姜把七爺請到奔月樓。楚童令人整了一大桌好酒好菜，七爺開杯暢飲很是高興。

“每二年的二月初一會有大王親賜的‘玉魁’競選。若能連續三屆當選，便可由玉府提拔為紫湘軒的大管事。我看人從不走眼！你好好努力，肯定會有機會成為‘玉魁’！”七爺給她倒酒。

仲姜對此事也略有耳聞，知道這是魯王特設的嘉獎，意在發現和提拔玉器技藝人才。

“聽說寧叔當年連續七年當選，大師果然非凡！”仲姜悠然神往。

七爺點頭：“當世幾大高手現在也只余下寧叔了，只可惜他沒有培養一個好傳人。落塵雖然年少得志兩次當選，但其心胸狹窄、性情戾張怕是難成大器啊！”

“七爺不愧為紫湘軒的老人想事情都比旁人深遠！”仲姜邊想邊感覺這位七爺絕不是一個普通守石料的老人。

七爺嘆口氣道：“你這孩子什么都好，就是太過善良。那日明明知道落塵串通阿水那小子害你，你卻沒有告訴寧叔。往后你可要記住。對一些心存不良的人千萬不要手軟，否則吃虧的是自己。”仲姜點頭謝過。

最后七爺告訴她，明日準備回鄉養老了。由于消息太過突然，仲姜一時間竟怔住了。

“天下沒有不散的宴席，小姜雪啊，我和你也算是有緣。不要傷感，如果有一天你可以贏得‘玉魁’我一定會親自到賀！”七爺微笑勸慰她。

“不敢煩勞您上門，我一定帶酒親自上門與您共飲！”仲姜對‘玉魁’不勝神往。七爺大聲叫好，與仲姜楚童碰杯。

仲姜與楚童直陪他喝到深夜方才送他回去，七爺趁著酒興沿路哼著魯國小曲，仲姜不時聽他念叨著“蝶瑤”的字眼。