黃瓦琳瑯，屋頂尾部栩栩如生的游龍沖天雕刻的活靈活現，標志性的建筑象征了皇家至高無上的尊貴身份。

此時御書房里，煊帝與鎮南大將軍穆楓正對而立。五十出頭的煊帝一雙丹鳳眼炯炯有神，直視著穆楓：“穆楓，你可知朕為何將你留下？”。

穆楓眼神閃爍，始終不敢直視煊帝。今日下朝時，煊帝忽然派王公公向他轉達口諭，要他到御書房，說要有事相商。他以為是東雷派兵來犯，便急忙跟著王公公過來。到了御書房煊帝卻什么話都不說，自顧批著折子，把他晾在一邊。他幾次想出聲都被王公公以眼神制止，隱約中猜到些什么又不敢往深處想，正著急時聽到煊帝問他，忙正了神色答道：“回皇上，臣不知。”

“朕又不是惡虎猛獸，穆楓不必如此緊張。朕近來時常夢見以前一起和你下棋，因此甚是懷念過去的日子，今日朕叫你來，是想和與你切磋切磋棋藝。王公公，去把朕的白玉象牙棋取來。”龍袍一揮，王公公得令下去。不一會兒的功夫，王公公已經把棋取來，身后兩個小太監將搬來小矮幾放置在旁邊。將所有侍從遣退，隨后王公公躬著身退下，順道掩上御書房的門。

“來，穆楓，和朕下一局，朕可是好久沒和你下過棋了。”煊帝興致高昂，率先坐下，眉宇間無不流露出他此刻心情很好。

穆楓也被煊帝的情緒感染，也罷，兵來將擋水來土掩，該來的躲也躲不過，不如坐下下一局再說。

整個御書房一時間出奇安靜，唯有落子時棋子與棋盤發出輕微的碰撞聲，多年沒下過棋的兩人棋藝不相上下。

一局終了，穆楓以三子之勢險贏煊帝。煊帝撫手大笑：“哈哈，是朕輸了。論謀略，終是穆楓比朕更勝一分啊，我煊燁皇朝有穆楓，朕甚是放心啊。”

“皇上謬贊了，守衛煊燁朝是臣分內之事，臣自當盡心竭力，況且煊燁也是養育臣生長生活的地方。”

“分內之事上了心才是朕所欣喜的。”頓了頓，忽而話鋒一轉，“寧兒也有十六了吧，真快，都已經是出嫁的年齡了，可許了人家了沒有？”

穆楓聽見這話總算是明白今日煊帝的目的了，感情是沖著自己女兒穆寧來的，若他所料不錯，煊帝是想為寧兒指婚吧，至于這婚配對象嘛，他大概也猜到了。“回皇上，小女說不舍得剛和微臣團聚就離開，想多留在微臣身邊幾年陪伴微臣，故還不曾許人家。”他自認為這個說法還算完美，煊燁朝重視孝道，以盡孝的理由推脫總是不會錯的，寧兒不愿出嫁，煊帝也不能太強人所難。可惜他打錯了算盤，煊帝決定的事又豈是旁人三言兩語能說動的。

“穆將軍此言差矣，兒女婚姻大事豈能拖延。”連稱呼都直接改了，“朕雖只在去年冬宴上見過寧兒一次，但這孩子著實得朕喜愛，寧靜若水，清麗脫俗。如今寧兒既還沒許人，那朕就做這個媒人，為寧兒擇一門好親事。將軍以為呢？”

“臣惶恐。”穆楓面上惶恐，心中實屬無奈，煊帝此番態度擺明了不會輕易放過他。做皇帝的要給下臣的女兒賜婚，在別人眼里或許是種榮耀，只有他自己心里清楚，他是有苦說不出啊。他只能抱著一絲僥幸，希望不要是自己所想的那個人。

“穆將軍自朕登基以來為朕排憂解難，屢立戰功，是我煊燁朝的良將，將軍之女自是不可匹配尋常人家。依朕看，朕的燁兒如今也到了該立正妃的年紀，寧兒大方得體，朕有意讓寧兒做朕的兒媳婦，不知穆將軍意下如何？”煊帝緩緩道出。

果然啊，還是被他猜中了，一向沉穩的臉上再也掛不住平靜，雙手一拱慌忙答道：“端王文武雙全，乃人中之龍鳳，小女何德何能，怎么高攀上端王。再者，臣還需問過寧兒的意思。”

煊帝公然被穆楓拂了面子，強忍怒火站起來。皇帝都起身了穆楓怎么還能繼續坐著，是以也迅速起身，剛要開口說話，煊帝卻道：“朕下旨誰敢說寧兒高攀。父母之命媒妁之言，朕知將軍愛女心切，可也不能一味顧著享受天倫之樂而忘了考慮女兒的婚嫁之事。”煊帝只當沒看見穆楓欲言又止的樣子自顧自說下去，“況且寧兒嫁進燁兒王府是做正妃，不僅是寧兒和將軍，相信也是整個將軍府的榮耀。將軍不為自己考慮，也要為將軍府考慮，放著好好的榮譽不要將軍可要想清楚了。”

一陣寒意襲上穆楓脊背，像尖利的冰錐刺在他身上，泛起點點疼痛。若說之前煊帝還語帶商量的話，現在就明擺著是威脅了。穆楓肯定，如果現在他推脫，他甚至不能保證寧兒和將軍府完好無損。煊帝這是在和他賭，賭他會不會為了寧兒一人的幸福置整個將軍府于不顧。這就是皇權，由不得你不低頭，什么友誼什么情分在權利面前通通只能靠邊站。

雙膝跪下，以頭點地眸中再也不復往日的色彩，沉聲道：“臣明白。”

待穆楓退下，王公公從外頭進來，向煊帝詢問是否傳午膳。煊帝看了眼外面的天色，原來不知不覺已經午時了。闔上眼，一手順勢靠在龍椅上揉著額頭，近來似乎越來越容易累了。

王公公在煊帝身邊伺候了幾十年，煊帝一個眼神他就能知道意思，是以看到煊帝這般，便不再多問，只吩咐傳膳之人在外等候，讓宮女在香爐里燃上些提神的熏香。回頭見煊帝依舊一副疲憊的樣子，移步到煊帝身后，彎下腰輕聲說：“皇上，讓奴才幫您揉揉吧。”

煊帝頭微微點了下，王公公拿出枕墊墊在煊帝脖子后方，讓煊帝更舒服的靠在龍騎上，緩緩按摩著煊帝頭部的風池穴。

“王公公，你說朕這么做真的好嗎？”煊帝閉著眼出聲問身后的王公公。今日他對穆楓的這番話，效果是達到了，但同時也讓他和穆楓之間多年的情誼出現裂縫。穆楓是他的臣子，是他的左膀右臂，更是他的知己，是如同手足一樣的存在，可是或許這一切在今天之后都將改變。

王德手中的力道不減，輕聲回道：“皇上這么做也是想借穆大將軍的勢力幫助端王。只是奴才不明白的是，說服穆將軍的方法有許多，皇上為何偏偏走這步棋呢？難道不怕端王反對嗎？”他雖然只是個奴才，但卻忠于煊帝，平日和煊帝相處的時間也遠多過于煊帝和皇子們相處的時間，有的話煊帝不能對別人說，就只能和他說，因此深受煊帝信任，所說的話也都是發自內心。

“聯姻是捷徑，是最快最有把握的方法。朕了解燁兒，這樁婚事他絕不會反對的。”煊帝信誓旦旦的語氣反而讓身后的王公公更加疑惑了。

作為煊帝的貼身內侍，他是知道二皇子端王即楚榮燁和煊帝自從三年前起就一直不和的，其中原因除了煊帝和端王本人怕是無人知曉，這三年來煊帝曾經向端王提起立妃一事，卻遭到端王斷然拒絕，煊帝也不知往端王府送了多少佳麗想給端王做侍妾，最終都被后者原封不動地送了回來。而這次煊帝甚至沒和端王商量就打算賜婚，這算是先斬后奏嗎？又會是什么原因讓煊帝如此篤定端王聽到圣旨后不會抗旨，難道是這位將軍府的大小姐有什么特別過人之處？

像是知道王公公在想什么，煊帝接著道：“穆寧這孩子朕了解不多，穆楓護她護得緊，朕也只在冬宴上遠遠見過一面。那天朕印象最深的就是穆楓身上佩戴的那個紫色荷包，朕問過穆楓，據說是穆寧那丫頭親手做了送給他的，因為知道冬宴上自己父親一定會喝許多酒，適才做了那荷包，荷包里裝著的是些薄荷草之類的提神藥草。朕當時就想，如此有孝心的孩子究竟是個怎樣的人呢。朕實在好奇，便讓穆楓將寧兒指給朕看，朕才知道那個坐在角落里從宴會開始到結束幾乎沒怎么說過話的孩子就是寧兒。朕第一眼見到那個孩子就喜歡，用玉致玲瓏四個字來形容寧兒最合適不過。這樣的可人兒，朕相信燁兒見了也定會喜歡上的。”通常在冬宴這樣大的皇家宴會上，總是有無數的官家小姐拼命在眾皇子面前顯示自己，以求被哪個皇子看中嫁進皇家，從此飛上枝頭，即使未被皇子看上的，被誰家大臣公子看中也好，畢竟能參加冬宴的大臣誰不是有身份地位的，若能嫁給左相或右相的公子也是再好不過。可是唯獨她，安靜地坐在自己位子上彷佛一切都與她無關。就沖著這份淡然穩重，他喜歡。

“原來如此，奴才這下算是明白了。皇上真是慧眼識珠，奴才服了。”王公公一個馬屁適時地拍上去，煊帝聽在心里舒坦不少。

其實還有一點煊帝沒說，他這么做從一開始就是存了私心的，之所以想賜婚絕大部分也是因了那個原因。心下打定主意，大手一揮，睜開透著堅定目光的眼，朗聲道：“王公公，帶著朕準備好的賞賜去將軍府宣旨。”燁兒啊，父皇只能為你做到這兒了，接下來的就看你自己了。