李三跟著趙二哥走了一段路，在一個(gè)十字路口，趙二哥拍拍李三的肩膀，關(guān)切地說(shuō)：“我在八道溝還有點(diǎn)事兒要辦，今兒個(gè)咱還得在這里住一宿，明兒個(gè)早起咱再走。天兒這么冷，你晚上也別上山了，就跟我一塊兒住店吧。”

李三聽(tīng)了，看著趙二哥猶豫了一下，隨后想了想說(shuō)：“趙二哥，今兒個(gè)我還是住山上吧，我的東西還都在山里呢。”

趙二哥愣了一下，不放心地說(shuō)：“反正現(xiàn)在睡覺(jué)也早呢，不如我跟你一塊兒把東西拿回來(lái)吧。”

李三聽(tīng)他這么一說(shuō)，見(jiàn)他確實(shí)是真心實(shí)意想幫他，也不好再推辭了，只好讓趙二哥跟著一起上山。

倆人從山上拿了包裹，一邊走一邊聊，到鎮(zhèn)上早都過(guò)了掌燈時(shí)分了。倆人此時(shí)都感到肚子餓了，于是找一家小酒館，要了四兩白酒，點(diǎn)了幾樣小菜，一邊吃著一邊海闊天空神侃起來(lái)。

閑談中，李三得知，趙二哥是這山里一家小鐵礦的礦主，家里不僅煉鐵，還有良田百畝，山場(chǎng)近百頃，可以算得上是當(dāng)?shù)厥赘涣恕Ｖ皇墙┠瓿⒏瘮。噬喜焕沓逻叺拇蟪紓冏灶欁载澪鄹瘮。[得民不聊生，各地土匪猖獗。地方官對(duì)他們這些富戶業(yè)主橫征暴斂，加上土匪時(shí)常光顧掃蕩，所以，他家那日子也是一天不如一天。李三聽(tīng)了一笑，立刻想起老家的朋友許子謙，嗨，看起來(lái)真是天下烏鴉一般黑呀。趙二哥見(jiàn)李三沉默不語(yǔ)，端起酒杯，看著李三幽幽地說(shuō)：“毛新亮啊，從昨個(gè)兒你一開(kāi)場(chǎng)子，我就看你不是一般的人兒，今個(gè)兒能坐在一起喝酒，是咱們哥倆的緣分，就為這緣分，咱哥倆干一杯。”

李三注視著他，微微一笑，緩緩地說(shuō)：“實(shí)在讓大哥見(jiàn)笑咧，啥一般二般的，我毛新亮就一個(gè)打把式賣藝兒的，能夠得到趙二哥的關(guān)照，也算三生有幸啊，干。”

倆人推杯換盞越喝越投緣，四兩酒三杯兩盞就見(jiàn)了底兒，趙二哥還想要酒，被李三伸手?jǐn)r下了：“二哥，來(lái)日方長(zhǎng)啊，咱哥倆今個(gè)兒到此為止吧。”

趙二哥以為李三剛挨了打，無(wú)心喝酒，也就作罷。其實(shí)李三是怕夜里再有人盯梢，喝多了酒，睡不醒會(huì)惹來(lái)不必要的麻煩。

倆人吃完飯，就到趙二哥住的旅店住宿。

因?yàn)椋w二哥自己包了個(gè)房間，倆人住了倒也寬敞，所以，就沒(méi)給李三另外在找房間。夜里，有了前一天的遭遇，李三睡一會(huì)兒醒一會(huì)兒，始終不敢睡沉了。

果不其然，睡到后半夜的時(shí)候，他聽(tīng)到后窗戶下面又開(kāi)始有動(dòng)靜。當(dāng)即捅醒趙二哥，趴在他耳朵邊兒說(shuō)：“二哥，房后頭有人，趕緊把咱的東西帶好嘍，從前門出去，快！”

趙二哥顯然也是經(jīng)歷過(guò)大劫難的人，一聽(tīng)此話立刻穿衣起床，背起隨身的包裹，倆人悄悄開(kāi)門出了房間。

趙二哥輕手輕腳推開(kāi)對(duì)面屋的房門，叫醒自家的馬車夫。三人緊張地聽(tīng)著對(duì)面他們住的那屋里的動(dòng)靜，只聽(tīng)那屋里先是后窗戶‘吧嗒’一響，接著就是有人走動(dòng)的聲音，窸窸窣窣摸索一陣，就聽(tīng)一個(gè)男人的聲音，罵罵咧咧地說(shuō)：“真他媽的晦氣，鼓搗半天一個(gè)人都沒(méi)有，又白忙活咧。”

接著，另一個(gè)聲音說(shuō)：“我早就打聽(tīng)好了，那個(gè)姓趙的，可是個(gè)肥主兒，黃的白的都有哇。”

先前那個(gè)又說(shuō)：“哼，今兒個(gè)沒(méi)碰上咱算他老小子走運(yùn)，別讓老子逮著，下次碰著非讓他見(jiàn)點(diǎn)兒血不可。”

“下場(chǎng)（撤）。媽的，屎殼郎又碰見(jiàn)拉稀的咧。”

窗戶又響了一下，很快就沒(méi)了動(dòng)靜。

李三看一眼趙二哥，見(jiàn)他已然臉色煞白，腦門子上滾動(dòng)著一層黃豆粒大的汗珠子。

過(guò)了好一會(huì)兒，趙二哥才長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出一口氣，看著李三，心有余悸地說(shuō)：“哎呀媽呀，又拾了一腦袋瓜子頭發(fā)，咱哥倆要是不出來(lái)，真得讓那幫土匪放血啦。”

接著，驚奇地看著李三問(wèn)道：“我說(shuō)毛新亮哎，你咋知道房后面有人來(lái)啦？”

李三微微一笑：“我那會(huì)兒正好被尿憋醒咧。”

“噢——”

趙二哥看著李三，沒(méi)說(shuō)話。

沒(méi)等到天亮，趙二哥就讓馬車夫套上馬車，三人快馬加鞭出了八道溝，奔四道溝疾馳而去。

四十多里地，趕著馬車不到半天，晌午頭兒他們就到了找二哥的家。下了馬車，一進(jìn)院子李三那一雙眼睛就有點(diǎn)不夠使了。這院子太大了，前后三進(jìn)的大宅子，大院套著小院，四面院墻足有一丈多高，墻頭上還抹上了玻璃茬子。李三隨著趙二哥拐了好幾個(gè)彎兒才來(lái)到一間大房子前，沒(méi)進(jìn)門兒趙二哥就喊一嗓子：“丫頭媽，來(lái)客人了。”

“哎——”

隨著這一聲脆生生的答應(yīng)，一個(gè)打扮得花枝招展的小媳婦扭著屁股從屋里走了出來(lái)。見(jiàn)到李三，那一雙粉眼立刻盯在李三的臉上，足足有一刻鐘才轉(zhuǎn)到別處，看得李三趕緊低下頭，渾身直起雞皮疙瘩。

進(jìn)了屋，趙二哥讓小丫鬟趕緊沏茶倒水，那小媳婦則扭著肥碩的屁股屋里屋外圍著李三轉(zhuǎn)悠。趙二哥介紹說(shuō)：“這是我屋里的，你就她叫嫂子吧。”

“嫂子。”

李三沒(méi)看那女人，仍然低著頭，嘟噥著叫了一聲。

“哎——”

小媳婦夸張地答應(yīng)著，趙二哥白了她一眼，接著跟她介紹李三：“這是咱們家新來(lái)的伙計(jì)，也是我從八道溝領(lǐng)來(lái)的兄弟。”

“這小兄弟真俊，白白凈凈，跟個(gè)大姑娘似的。不是咱本地人吧？”

“關(guān)內(nèi)的。”

趙二哥搶著替李三回答。小媳婦看了趙二哥一眼，沒(méi)說(shuō)啥，扭著屁股進(jìn)了里屋。

“嘿嘿，不好意思，讓兄弟見(jiàn)笑咧。兄弟是不是看我們兩口子不般配呀？嗨，實(shí)話告訴你吧，我那原配大老婆不生養(yǎng)，這是我后娶的小妾。這不，剛給我添了個(gè)丫頭。脾氣大著呢，嘿嘿。”

“趙二哥好福氣。”

李三心不由衷贊嘆一句。

趁那小媳婦進(jìn)里屋的當(dāng)兒，李三趕緊說(shuō)正事：“二哥，你老讓我過(guò)來(lái)幫工，給我個(gè)啥差事兒啊？說(shuō)吧，讓我干啥都行。”

“呵呵，這剛進(jìn)家門兒，先歇兩天再提干活的事兒吧，再說(shuō)你那身上還有傷呢。”

趙二哥看著李三，關(guān)切地搓著手說(shuō)。

“不用歇啦，這大老爺們兒總不能白吃飯不干活吧。”

李三誠(chéng)懇地張羅著。

趙二哥見(jiàn)他真的是閑不住，于是沖著前院喊了一嗓子：“大叔哇，前院刷屋子那活兒干咋樣了？給你找個(gè)幫手。”

“哎，讓他過(guò)來(lái)吧。”

那邊甕聲甕氣答應(yīng)一句。

趙二哥一笑，說(shuō)：“前院那幾間屋子住得太埋汰咧，想粉刷粉刷，你要是閑不住就過(guò)去幫個(gè)忙吧，工錢咱按天兒算。”

李三點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)啥，提著自己的東西就走。趙二哥見(jiàn)了，從后面把他叫住了：“哎，毛新亮，瞧我這腦子，我這還沒(méi)給你安排住處呢，來(lái)來(lái)來(lái)，跟我來(lái)。”

說(shuō)著話，領(lǐng)著李三轉(zhuǎn)過(guò)大屋，來(lái)到最后面一層房子前，掏出鑰匙開(kāi)了其中一間屋門，說(shuō)：“你就住這里吧，這里清靜。”

李三推開(kāi)門探頭往里看了看，見(jiàn)屋子里面陳設(shè)考究，窗簾床幔雕龍畫(huà)鳳非常精致，立刻退了回來(lái)，連連擺手說(shuō)：“二哥呀，住這么講究的地方，你老這不是要折殺我么？還是讓我住前院吧，正好給你老看宅護(hù)院。”

趙二哥看著李三，眨巴眨巴眼，忽然笑了：“你這個(gè)毛新亮啊，我說(shuō)你不是一般人兒，你還真就不是一般人兒，我這雙老眼是看不錯(cuò)人的。”

李三也笑了，說(shuō)：“那是咱哥倆有緣吶。”

倆人說(shuō)笑著就到了前院，趙二哥又掏出鑰匙打開(kāi)靠近院門口的一間小屋。李三進(jìn)去看了看，一張床，一張桌子，一把椅子，沒(méi)有任何零碎兒，紙糊的窗戶，連窗簾都沒(méi)有。李三當(dāng)即把身上的破包袱解下來(lái)，扔到床鋪上，笑著說(shuō)：“二哥，就是這里咧。”

李三說(shuō)完，收斂笑容，一本正經(jīng)地說(shuō)：“既然我答應(yīng)跟你老回來(lái)咧，以后你老就是東家，人前人后我就稱呼你老東家咧，你老別介意啊。”

“好吧，你這個(gè)毛新亮啊，總是讓我看不透。嗨，先住下吧，有啥事兒往后再說(shuō)，好么？”

“謝謝東家。”

李三點(diǎn)頭哈腰一本正經(jīng)的樣子，氣得趙二哥忍不住給了他一拳頭：“快別給我裝咧。”

說(shuō)完轉(zhuǎn)身往院子里走。

“東家慢走。”

李三沖著趙二哥的背影又整一句。趙二哥回頭看他一眼，‘撲哧’一樂(lè)，輕聲叨咕一句：“小滑頭兒。”

嘴里叨咕著徑直奔了院里。

經(jīng)過(guò)一個(gè)來(lái)月的奔波，李三總算有了個(gè)落腳之地。