那孩子一聽老和尚同意收他為徒，立刻興奮起來，可他低頭想了想，又轉著眼珠兒看了看老和尚，還是不放心，一步跳到老和尚跟前，一本正經地伸出小手，大聲說：“那好。咱倆拉鉤兒。”

不等老和尚發話，小男孩兒跳起來，一把拉住老和尚的大手，把自己的小拇指勾在對方的小拇指上，一邊晃動一邊發誓：“拉鉤上吊，一百年不許變。”

老和尚被他給都笑了，松開手點著他的腦門說：“好啦，徒兒，你這師父也拜了，勾也拉了，可我還不知道你姓甚名誰呢。”

“我叫李……”

男孩看一眼師父，又瞄一眼村里，眼珠兒轉了轉，一捂嘴，咽下了后半句。

“哈哈，不敢說自個兒叫啥咧，是不是？”

老和尚用手指刮一下男孩的小鼻子頭兒，故意激他。

“哼。誰……誰說我不敢說啦？我叫李三，就叫李三，咋地啦？”男孩漲紅著臉，緊著申辯。

“哈哈，哈哈，李三，李三，好一個狡猾的小李三。”老和尚哈哈狂笑著，胡子眉毛跟著亂顫。笑一陣兒，他瞟一眼河面，忽然想起啥似的，轉身飄下河堤，腳尖兒輕點水面，三縱兩躍，眨眼功夫就沒了蹤影。

“師父——”

男孩兒沖著那灰色的身影大聲喊。

“李三。”

回音渾厚清晰，仿佛就在耳邊。

“師父。”

男孩兒又喊一聲。

他非常后悔剛才沒拉住師父，跺著腳，急得眼淚都流出來了。心想我不該糊弄師父的，我應該告訴他我的真名。想到此，男孩用手背兒抹去淚珠兒，沖著師父離去的背影大聲更正：“老衲師父，我不叫李三，我叫李芬，叫李芬才對。”

可是，沒有回音，只有呼呼的風刮過。

唉。這個叫老衲的師父肯定是生氣了，不要我了，不跟我玩了。小李芬懊惱地靠在樹干上，沖著河對岸抽抽嗒嗒哭了起來。

這個孩子，為啥要跟自己的師父報假名兒呢？

這話還得從頭說起。

原來，這個叫李芬的男孩兒本是州河岸邊程家莊人。他們家祖祖輩輩都是種地的莊稼人。雖然家里日子還算殷實，但就是人丁不旺，三代單傳。到了他這一輩兒上，雖然上面有兩個姐姐，但因母親生他時難產，差點兒把小命都搭上。那個為他接生的老娘婆當時就跟他母親說：“到此為止吧，往后你再也不用受這個罪啦。”

老娘婆這一句話，徹底斷了李家夫婦倆多子多孫的念頭，把所有希望都寄托在了這唯一的兒子身上。從小爹媽加上兩個姐姐都圍著他一個人轉，眾星捧月似的疼惜著，愛護著。為了讓他長大后有個好前程，不再擼鋤杠，三歲就請村里識文斷字的秀才教他念書，從唐詩宋詞到三字經百家姓，通通教了個遍。可那孩子對念這些一點兒都不感興趣，倒是對秀才無意中給他講述的《三國演義》、《精忠說岳》故事一聽就記住，還吵著讓母親也在他的后背上刺字。到了五歲，教書先生到外地做官去了，父親又把他送到鎮上的學堂上學。

誰知，那李芬天生調皮好動，識文斷字興趣缺缺，卻非常喜歡舞槍弄棒，揮拳動腳兒。在集市上只要看到打把式賣藝練武術的，他可以半天半天不動窩兒，一招一式學得那叫是一個快。可一提上學念書可就擰鼻子了，翻開書本就打盹兒，一讓背書就磕巴，直氣得教書先生吹胡子瞪眼，打板子擰耳朵，可是怎么管也管不了，那個揍挨得海了去了。就為這，那教書先生沒少找李芬的父親告狀。可這個孩子脾氣太犟，父母根本就管不了。有一次，他父親讓他幫忙鍘草，父親讓他鍘細一點兒，他說：“哪個牲口吃草不嚼哇，鍘那么細有用么？”父親氣壞了，嫌他不聽話數叨他幾句。小李芬當時就把腦袋放到鍘刀上，說：“爸，你鍘吧，把腦袋鍘下來我就聽話了。”噎得他父親半天說不出話。

后來，在學堂挨打次數多了，他就開始逃學。每天早起吃完飯，把嘴兒一抹，裝一副積極上學堂的樣子，匆匆忙忙跑出家門，出了村子找沒人的地方把書包往爛柴火垛里一塞，就自個兒找地方淘氣去了。估摸著該放學的點兒，再拽出書包背著回家，該吃飯吃飯，吃完飯接著玩兒。

自從那日三個響頭拜老和尚為師，小家伙就開始有了心事。一連幾天哪兒也不去，就圍著那老柳樹轉悠。中午飯有時都胡亂塞上一口，就趕緊跑回來。原來逃學，最少每天都會上學堂打個卯，現在連這一卯都省去了，恐怕老衲師父回來后找不到他著急。其實，最主要的一點兒就是他很想學武藝，尤其學水上漂，那感覺就跟小燕子飛似的，信手‘海里撈’（兒時不懂得那是什么武功）,比集市上的武術師父都要厲害。等自己都學會了學精了，有了能耐，再上學堂先生想打自己時，讓他逮都逮不著。小李芬這么想著，不禁‘咯咯’地笑出了聲兒。

“傻小子，又逃學了吧？”

“啊？！”

小李芬嚇了一跳，剛想跑，回頭一看原來是老衲師父。