返京官道上，一輛四輪馬車緩緩前行。車外雪虐風傳，車內卻溫暖如春。虎皮軟榻之上，躺著一個銀白衣衫少年，身覆銀狐大麾，櫻唇微張正自酣睡。對面一個黃衫女子，眉間英氣逼人，也斜倚著打瞌睡。馬車中間點著一個火盆，里面木炭燒得通紅，暖的二人盡皆雙頰泛粉。

“吁——”馬車一個疾停，晃得二人紛紛從睡夢中醒來。葉紅飛睜開惺忪睡眼，啞聲道：“去看看。”翻了個身，繼續夢會周公去也。

燕九娘推門而出，不遠處一男一女兩個少年正慌張逃跑，官道一側的小路上，十余個家丁打扮的漢子各自操著家伙，越過馬車，狂追不舍。

車夫見她出來，歉道：“姑娘，那兩人突然沖出來，擾了車馬。”

九娘點點頭，“無妨，你駕車等在此處，我去看看。”說罷運起燕子掠，交睫之間已來到兩少年近前。

一眾家丁已將二人擒住，抓住少女，不由分說掄起棍棒就向少年招呼。少年憤視眾人，一聲不發咬牙堅持。少女邊哭邊求：“不要打了！放過我哥哥，我和你們回去，不要打了……”

九娘見狀毅然出手，幾個尋常家丁豈是她一合之敵，三招兩招便躺了一片。一個家丁喝道：“你可知道你得罪的是誰？我們可是馮家的人，京城第一皇商馮老爺子，那是我們老爺的兄弟！”

“老娘管你馮老爺還是瘋老爺，今兒這事我是管定了，不想死的，趕緊滾吧！”

家丁見這人不賣馮家的帳，打也打不過，一眾人罵罵咧咧從小路返回，再去找幫手去了。

九娘低咒一句：“一班惡奴！”回頭見一雙少年少女正怯生生看著她，說道：“趕快逃命去吧！”旋即轉身向馬車走去。

沒走兩步，身后撲通一聲，只見少年跪地道：“女俠，救救我們兄妹吧！我兄妹愿意為奴為婢，做牛做馬，求女俠救我們脫離魔掌！”

少女也跟著兄長跪下，低垂著頭抽噎不語。

少年見九娘不語，哀求道：“我兄妹二人自幼被買入馮家，多年為奴為婢受盡欺凌，哪知馮家的老不休，竟看上了阿花，硬要納她做二十八房小妾，我才拼死帶著阿花逃出來，只求女俠給我們一個安身立命之所，阿果和阿花，給女俠磕頭了！”說罷磕頭不停。

九娘忙拉住二人，見二人額上均見血色，心中觸動頗深。她亦是自幼喪親的孤兒，幸運的是得師父收養，傳行事之德授一身武藝，是以深知那種孤苦無依身處絕境之感，當即不假思索道：“阿果阿花，你們便隨我們上京吧！”

葉紅飛正兀自美夢，夢見和前世的父母弟弟正聚在家里吃火鍋、喝啤酒，互相夾菜、講笑話，好不溫馨。一貫憊懶淺笑的櫻唇勾出一抹真心開懷。忽覺冷風卷面，迷迷糊糊的知道是九娘回來了，仔細一聽卻不對勁，前前后后竟有三人上了馬車，后兩人腳步沉重雜亂，應是不諳武藝之人。

葉紅飛心里猜了個七七八八，九娘這丫頭，招呼都不打四處留人，把這兒當善館了。她索性閉目假寐，不理她三人。

多了兩人，車內立顯局促。九娘和阿果阿花擠在一側長坐上，可憐巴巴看著對面舒服酣睡的某人，大氣兒也不敢出。

阿果阿花紛紛打量對面的俊俏公子，心中均是驚訝，竟有如此神仙般的漂亮人物。阿果看神仙哥哥拉了拉銀狐大麾，見地上的火盆似要熄了，四下一掃，起身抱過角落炭盆，往火盆里添了些木炭，重又規規矩矩坐好。

星眸微睜，葉紅飛打了個哈欠，坐起伸個懶腰，目光似有似無掃過二人。

九娘對二人道：“還不見過公子？”

阿果拉著阿花又要下跪，九娘忙拉住他，笑道：“坐著便好，公子不喜人跪他。”

二人怯生生道：“阿果（阿花）見過公子。”

葉紅飛“嗯”了一聲，再打量二人，少年濃眉大眼面有傷痕，目光卻清靈堅毅，少女長的也是清秀可人，卻有些怕人模樣，半掩在少年身后目有畏怯看著她。

九娘道：“元寶跟著廣進去了桑梓，我看府里沒人打掃，他倆也像勤快爽利的，不如留下來，侍候侍候宅子。”

葉紅飛點點頭，一路無話。

待到傍晚，馬車終于行進天京，一眾人下車接受城檢，遠遠見城門內一襲青衫容顏清雋的風棲梧朝她揮手。四人過了城門，風棲梧朗笑上前，“紅飛，此番你回鄉辦事，可要為兄好生惦念。”

葉紅飛打趣道：“不知你是惦念小弟多些，還是九姑娘多些？”

風棲梧俊臉一紅，忙岔道：“墨云昨日已回京，昊軒在朝鳳樓定了酒席，就等你一回來，好為你二人接風洗塵。”

“有勞各位兄長。”葉紅飛轉向九娘道：“如此，九娘你便先帶他二人回府安頓。”

葉紅飛和風棲梧一路說笑，來到朝鳳樓。樓中一眾文士望著笑談而入的二人，目光多落在身披銀狐大麾風韻自成的葉紅飛身上，有羨慕、有鄙夷、有妒忌……葉紅飛似渾然不覺，談笑間上了三樓。

昊軒三步并作兩步，上來就是一個熊抱，“紅飛，你可不知，你不在這段時間，整日無趣得緊，可讓我好生相念啊！”說罷扶著她肩，上下打量一番，點頭道：“不錯，路途奔波，不現憊態，這身段反而愈發風流了。”

葉紅飛笑啐一聲：“你這潑猴兒，一回來就打趣我。”轉向桌前的文墨云：“聽說墨云也是昨日才返。”

“正是，比紅飛早了一步。”

“師門可無事么？”

文墨云頷首，“嗯，此次浮楬山之變，前去之人多有死傷，我派幸得銀月公子相助，得以保全。”他看看葉紅飛，又問：“不知紅飛可曾聽過此人？”

昊軒笑道：“他？一個手無縛雞之力的窮酸書生，哪里識得武林中人？”

葉紅飛白眼一翻，“喏？這潑猴兒都知道。”

文墨云道：“那銀月公子一直相助摘星門燕九娘，是以為兄有此一問。”

葉紅飛知他深意，笑道：“呵呵，吾之九娘可非彼之九娘，此‘九娘’乃‘酒娘’是也，自幼千杯不醉，以酒代水飲的‘酒娘’。”

風棲梧聞言來了興致，“九姑娘竟如此海量？”

“棲梧你日后試試便知。”

風棲梧想起一事，“紅飛，你的戶籍已在戶部備案，你大可安心準備開春大考了。”

葉紅飛謝過昊軒、風棲梧，一眾人小酌一陣，恐她初歸疲憊，各自早早散了。葉紅飛吐著白氣，走在清冷的街道上，抬頭仰望，天上一輪圓月高懸，不覺有些想念前世的父母。她不由自主哼唱出聲：“離家的孩子，夜里又難眠。想起遠方的爹娘，淚流滿面。春天已百花開，秋天落葉黃，冬天已下雪了，您千萬別著涼。月兒圓呀月兒圓，月兒圓呀又過了一年，不是這孩子我心中無掛牽，異鄉的生活實在是難~”

“葉兄多才多藝，在下佩服。”

一個陌生聲音在背后響起，葉紅飛唇角上揚，她早知這人從朝鳳樓便跟著出來，一路尾隨，便索性不回家，在街上閑逛。這人出言招呼，倒不似別有居心的江湖中人。葉紅飛帶著親和笑容轉身，“兄臺謬贊了，不過是些粗劣的鄉下小曲兒。”

“自古大藝出民間，哦，忘了介紹，在下陸凝香，鳳翔人士，和葉兄一樣，都是預備明春大考的士子。”

“陸兄，幸會幸會。”葉紅飛忍住笑，一個大男人取了個女人名字，還帶著那么點粉紅氣息，這要是被二十一世紀的腐女見了，那還了得。

“那日葉兄在朝鳳樓一展詩學，才驚四座，凝香心中欽服不已。苦于葉兄貴人事忙，一直不得相識，今日見葉兄月下散步，才冒昧打擾，望葉兄見諒。”

“陸兄過謙了，紅飛不才得陸兄看中，本應主動拜訪才是。”

陸凝香見她全無倨傲之色，心中一喜，搭上了這位，便是間接搭上了文侍郎、風員外郎，還有那位身份雖不明，但一看就知是皇親貴戚的少年。想到此處更是大獻殷勤，“不瞞葉兄，在下詩才乏乏，唯恐明春大考有所缺失。葉兄高才，若能偶為在下指點一二，相信必大有進境，只是學生愚鈍，不知可有幸得先生相授？”

葉紅飛心中感嘆，這人的馬屁功夫真是一流，面上不動聲色，“指點是萬不敢當的，你我本同屆考生，相聚皆緣，陸兄若不嫌棄，可多互相走動探討學問，紅飛也好多向陸兄請教。”

陸凝香大喜，“那學生便在此謝過了。”

告別陸凝香，葉紅飛回府，元寶竟已從桑梓返回。

元寶見了她喜上眉梢，迫不及待上前一禮，“公子，少爺讓我回來給您報喜。”

“讓元寶特地回來相報，定是大喜。”

元寶嘿嘿一笑，“少爺總共在汶州、保山、盈江、德宏四地各選了上千畝的地，開山建園。還說服了武王入股，如今各地均招了過百長工，植樹修園，元寶出來已有半月，這會兒咖啡樹應該已經移植栽種的差不多了。”

葉紅飛聞言笑道：“廣進做生意我倒是放心的。”

“少爺現下正操辦咖啡器具工坊的事，讓我回來，請教公子。”

“我本以為咖啡園子怎么也得等到明年方有著落，哪曾想廣進這般大手筆，倒是沒先準備。你若趕回去，新年就得在路上過了。索性多住幾日，過了年再回吧！”

“謝公子！桑梓氣候濕熱，我倒真想念京城爽利的天氣了。”

近來無事，葉紅飛只等著開春大考，閑時便畫些咖啡壺、咖啡杯的圖樣。陸凝香偶爾來府中坐坐，還是一口一個學生，名為請教實為拍馬。昊軒也來得勤，葉家美食多，這潑猴兒忍了一天是決計忍不過第二天的。大考在即，風棲梧和文墨云公務日漸繁忙，倒是來得少了。

元寶和阿果阿花早就玩在了一塊兒，這日三人正在后院園子清雪，清著清著打起了雪仗，來蹭飯的昊軒正好經過，四個人連打帶滾鬧成了一團。

后園本有個十丈方圓的淺湖，今年冬冷，湖上結了冰又覆了厚厚一層積雪。四人一路玩鬧，不知不覺移到了湖邊。昊軒哪知此處有湖，另外三人也早已瘋的忘了。

忽聞裂冰之聲，身處湖面的昊軒身形一矮，跌入水中。深冬湖水冰寒，身上襖子又厚，吸飽了水拉著他直往湖底墜。

三人大驚，阿果忙跑去前院叫人。另外兩個在湖邊急得又哭又叫。

正當此時，四名隱在暗處的錦衣護衛從天而降，兩人迅速除衣下湖，另外兩人拋繩救人。

葉紅飛和九娘趕到之時，昊軒堪堪被拉出冰窟。

四名護衛跪地齊道：“奴才救駕來遲，望太子恕罪！”

昊軒早已面無人色，哆哆嗦嗦說不出話來。葉紅飛道：“外間風大，不是說話的地方。諸位大人把太子扶進屋說話。”

九娘和三個少年面面相覷，心中七上八下，這昊軒竟是天桓皇的獨子，天麟太子？

葉紅飛叫侍衛為天麟太子脫下外衫，扶他在床上坐好，以純正陽和的凌霄元氣入其經脈。不一時，天麟內衫有水汽泛出，不到一炷香時間，內衫已干，人也恢復常色。

天麟眨眨清澈的大眼睛，屏退四名侍衛，臉上露出兩個酒窩，“紅飛，你會武功？”

葉紅飛笑道：“我們這種粗生粗養的孤兒，不會點功夫，哪能長得大。”

“太好了！宮中的武功師父個個有所忌諱，教我的都是些花拳繡腿，不如我拜你為師，可好？”

“能當堂堂天麟太子的師父，當然是紅飛的榮幸。”

天麟面上一紅，“紅飛，你知道的，我的身份不能隨便暴露，但是，我和紅飛確是真心相交，除了身份之外，如有半分欺瞞……”

“好了。不逗你了，這樣吧，作為交換，我會武功的事情，不能告訴旁人。”

天麟調皮眨眨眼，“這是自然。等明年你高中之后，我便向父皇求請，讓你入宮，為武學太傅，當然，是秘密太傅。”

送走了天麟，九娘見葉紅飛不太高興，以為是天麟太子隱瞞身份一事，忙帶了阿果阿花退下，留她一人。

其實葉紅飛一直知道昊軒身邊有高手保護，再加上他生辰，她一早猜到昊軒便是當日李代桃僵的天麟太子。今日四人湖邊戲耍，她早在左近，見昊軒墜湖本欲立即上前營救，轉念一想又收了腳步，隱在暗處，果然引出了暗中侍衛。天麟剔透單純，對隱瞞身份一事定感愧疚，如此一來只要自己開口，一探皇宮便不成問題。哪曾想得來全不費工夫，天麟竟主動開口，邀自己入宮為師。她腦中突然閃現十六年前的紫煙宮女，若不是她心善救自己一命，葉紅飛早在穿越異世的當天，死于一場老套的宮廷戲碼。不知她相救一事，可被淑妃發現，如今仍還安好？

轉眼間到了新年，家家掛起了紅燈籠。爆竹聲聲辭舊歲，空氣中彌漫著濃重的煙火氣味。京城百姓大都團在家里貼春聯、包餃子。九娘也帶著三個少年少女包了豬肉餃子，讓阿果來請葉紅飛到前院吃年夜飯。

阿果叩門進了屋，低眉順眼道：“公子，九姑娘請您上前廳吃年夜飯。”

“嗯”葉紅飛點點頭，她觀察了月余，阿果這孩子不僅踏實穩重，且十分有眼力價，雖只是個十四歲的少年，卻能人前人后面面俱到，打磨好了，倒是美玉一塊，唯一的缺點，便是奴性太大，有些唯唯諾諾。“阿果，抬起頭來。”

阿果慢慢抬起頭，目中有一絲膽怯，卻不乏堅毅之色。

“阿果，你姓什么？”

“回公子的話，阿果和阿花自幼被賣，不知道自己姓氏。”

“嗯，你和阿花以前在馮家，想必規矩甚多。這里卻是沒這些規矩的，九姑娘敬我，叫我一聲公子，我卻是當她摯友家人一般。這府里自然也沒有主子和奴才，你明白嗎？”

“阿果明白。”

“一個人想要出人頭地，首先便要抬起頭來，正視自己，尊重自己。只有重視自己的人，才能獲得他人的重視。有時放低身段未必是壞事，但是要記得，放低的目的是為了將來走得更高，那樣的低，才有意義。”

少年眼中流動著異樣神采，似懂非懂，半晌應道：“阿果明白了。”

“過完年，我打算讓你學些本事，你自己可有打算？”

一直以來，公子對自己不甚掛心，阿果一直以為這神仙般的公子不喜歡自己，今日聽他一席話，心中既訝且喜，激動道：“阿果想習武，保護阿花，為公子看家護院！”

葉紅飛微笑搖頭，封建時代下層人民的奴性，不是幾句話就能改變的。她上下打量阿果，這孩子骨骼不錯，倒是個習武的材料，不過年紀大了一些，已過了最佳的鍛骨時期。忽然靈機一動，想起自己前世修習的情報學，他身子底子好，學習散打半年可成，為人又玲瓏剔透極懂顏色，沒有比這更好的情報員材料了。想到此處心中已有計較，“以你年紀，若修習內力，只怕有些遲了。”

阿果聞言目露失望，聽見葉紅飛續道：“不過，我可以教你一些散打功夫，只要不碰上內家高手，自保倒是沒有問題，另外，同時修習情報、偵查，我要你盡情發揮所長，成為一名出色的情報員、偵察兵。”

阿果目光閃動，激動、興奮、向往，種種心緒交錯，雖對公子所說半懂不懂，可如今能夠有所學有所長，不必寄人籬下淪為賤奴，心中感激，豈能為言語所道。

葉紅飛見他神色，倒真是害怕他又要下跪，忙先行出了屋，“吃飯去吧。”