巫師質疑的樣子令堂堂的克林頓感到不悅，但還是不得不做出輕松的神色安慰道：“不會出事的，你放心吧。那人是我們第三時態里最棒的繪圖師，你也知道的，這樣的人腦子里只有畫畫，不停不停地畫……墻上，地上，皮紙……只要他愿意，哪里都可以讓他畫畫的。”

“哼，我可得提醒你，要想如愿以償，絕不能有任何節外生枝的事發生！”紫袍男人布丁對他的話一點也不買賬，還相當不客氣地指出克林頓在這件事上的態度問題。

克林頓對外種人頤指氣使的態度感到很不高興，但他沒有表現出來，他的野心是不容許這種不值一提的情緒化影響了日后的利益的。借著轉身去倒松露汁的間隙，他已經很好地將那些小小的反抗情緒消化掉了。一回頭他又是那個時刻感覺自己勝券在握的“泥生派”首領，他帶著他慣有的驕傲的表情一步一步向布丁走去，一邊輕輕搖晃手里盛著明黃色松露汁的廣口杯。他想起巫族人是不喝這種松露汁的，但此刻屋子里只有松露汁，臉上帶的笑也不免染上三分尷尬，問道：“要不要來點什么？我這有很多供差遣的聽話的下人，任何要求他們都會盡其所能去辦的！”

“那就不必了，你的手下還是留著氣力為你效力吧。如果我有什么需要，自己會想辦法解決的。”布丁拒絕了克林頓的假好心。他把手搭在腰間的一個毛茸茸的很結實的布袋上，拍了拍它，這個狀似不經意的動作一下子就勾住了克林頓的眼球，他目不轉睛地瞪著這個布袋，連接下來布丁還說了什么都留不出神在意。

布丁不悅地咳嗽出聲提醒，干枯的手掌緊接著將那口布袋捂得更加嚴實。克林頓這才不得不費力地將自己的雙眼移開，他干干地呵呵笑道：“當然當然！這種淺而易懂的道理我知道的！”說完他才反應過來布丁話里的含義，張開他那滿是堅硬肌肉的雙臂，展示友好地擁抱布丁。他的眼底較之前精光更甚（只有在預見極大的利益時才顯示出的極度貪婪的精光），抱住布丁又跳又叫地，甚至還忘了此刻手上還拿著盛滿松露汁的杯子。

濺出的松露汁滲進布丁背部的長袍，布丁馬上發出痛苦的尖叫，掙扎著逃離了克林頓結實的懷抱。克林頓被嚇了一跳，愣愣地盯著面前背部慢慢變成綠色泡泡的巫師，恍然大悟地地看向杯里尚在搖蕩的琥珀色松露汁，喃喃道：“原來這就是巫師不能喝松露汁的理由啊！”

“啊……快抓住那些泡泡！別讓它們飛走……我的背我的背化了！”布丁焦急地大叫，心里暗罵肯林頓真是愚蠢地無可救藥了！

守在門外的下人聽見命令都一窩蜂地涌進來，在偌大的議室追著漂浮在空氣里的泡泡。肯林頓卻趁亂躲進角落里繼續品嘗剩下的松露汁，看著又痛又急地跳腳的布丁儼然沒了前一刻指手畫腳的神氣勁兒，嘴角不禁浮起一抹得逞的冷笑。

終于趕在第一時態的太陽落山前，辛苦的大家集齊了那些飄散的泡泡，布丁停止了叫喚，議室周圍一片的區域終于安靜下來了。晚飯時間，矮人們被釋放出來，作為侍者端上來一盤顏色艷麗的糜爛果子醬，這是紅衣克林頓特地為了遠方到來的客人而備的。

“你瞧瞧這個盤子！”克林頓說話時神色曖昧地指引布丁看向那只表面光滑的瓷盤，一邊將身子往前探了探，樣子神秘地說道：“還有很多精彩的小東西，都是這些小矮瓜們做出來的。你簡直無法想象他們有多能干啊！”

布丁倉促做下決定要幫助克林頓一派，心里本來就沒底，在見識了這里糟糕的管理制度和處理事故時混亂的局面后，這事就越發顯的沒譜。他扭了扭剛剛才恢復融合的背部，眼神閃爍，打算吃完這頓飯就神不知鬼不覺地離開這個地方，讓那見鬼的“勝利計劃”徹底見鬼去吧。

“四六分！”克林頓突然宣布道。“布丁，這事要是成了，但凡以后取得利潤我們都按四六分。怎么樣？”

雖然布丁臉上還掛著疑慮，可是他的斗志又被鼓舞了起來——在此之前的苦難以及族人的期望讓他把今后遇到的風險置之度外，一切都充耳不聞，身體里一個念頭被無限放大，就是他要給自己的種族帶去勝利的榮光！想到這時，他咧嘴展開一個標志的談判式笑容，說道：“這大可不必，你知道我下這樣的決定絕不是為了最終的那點金錢的。”

布丁又變回了之前那副生人勿進的傲慢模樣，偶爾攪動著手里的勺子送一勺果醬入口，好像他能吃就是給了對方莫大的榮耀。為了提防克林頓在飯菜里下“凍魂草”之類控制神經的藥物，他來這里之前已經在族長那里吃了頓飽餐，不過就現狀看來，完全沒有防范的必要。布丁想到這里，不禁為之前大家將對方想象的厲害之極而感到好笑，相由心生，難得他也露出了真心的笑容，緊接著他又補充道：“當然，還有一點我是必須說的——我知道最近一段時間里，時態的臣民們在所謂“仁道主義”分子的鼓吹下，開始反對祖先們曾經提出對“種族優先”的看法。呵呵。最高領袖們的職責不是放縱臣民們胡作非為，而是保衛臣民，包括保衛他們純凈的思想不受雜化！他們只需明白的就是，如果無法在新世界里找到屬于自己的地位，那下場只有比死亡更加可怕的失敗”。

克林頓被這樣氣勢洶洶的布丁唬得一楞，當他反應過來明白這背后的含義時，只覺得自己背后一陣寒意，就是這時，他提醒自己該好好提防這位遠方的來賓了。他仰頭發出豪氣的笑聲，喊道：“沒錯！我們要得到接下來的勝利，要找到屬于自己的地位。來人，把所有好吃的都拿到這里來。讓我和布丁高興地吃完這頓飯！”

在距離華麗的餐桌十步開外的地方，站著之前化為霧氣消失的繪畫大匠勾駝林。這一回他沒有站在一貫他應該站的畫壁前，繪制時態的宏觀圖，不過他依舊和往常一樣用畫筆執行雇主交代的工作——不過是給面前兩位正在汪洋恣肆談話的人作像，根本難不倒他。

兩人達成共識之際一場自時態開創之際以來，最邪惡最黑暗的陰謀交易即將借由歷史的舞臺呈現在眾人面前。與此同時，“云生派”們也透過一些稍枝末節的表象察覺到事情不對勁。早先有人觀望天象時發現了一次來自第九時態外的神秘的“飛躍”，只一眨眼的功夫，就有一位外種人飛躍過重重時態踏上了他們腳下的陸地。“云生派”們深知自己腳下的土地重要性特殊性，她就是塊蘊含全宇宙都未知的財富的寶地，正待挖掘，近乎每個人都對其抱有虎視眈眈的心態。這次神秘的飛躍縱跨九個時態，用時極短，放眼宇宙，有這個能力的只有那向來鮮少與外界聯系的巫族。

對于巫族，時態里的人們往往敬而遠之還唯恐不夠，更沒有主動招惹的心思。但巫族身份特殊，加之近來不斷有可靠消息稱死對頭“泥生派”不久將有一番大作為，警惕的“云生派”們不得不對這位不請自來的客人加以戒備。

泥生派自從有了巫族的加盟，辦事效率較之往常只有有增無減，光是這一點克林頓就高興地整日紅光滿面了。雖然每次都被外面包圍地密密麻麻的烏鴉吵醒是件很不痛快的事，但克林頓一想想今后的“勝利計劃”一旦勝利的景象，他便變得什么糟糕的事情都能寬恕得了的樣子。

克林頓自那日兩人愉快的進餐之后，再也沒有步入監牢里對那些衣不裹體的可憐矮子們施以體罰。相反，他還派出專屬自己派遣的下人們前去監牢進行大清掃。他盡自己所能讓矮人們的居住環境得到改善，只是因為將來的“勝利計劃”里，矮人的妥協將是最至關重要的一部分，他不能現在激起他們的怨怒，那樣不利計劃的進行。

矮人們倒絲毫不覺得因此感激，他們惶惶不可終日，擔心這是紅衣大漢的對他們的另一種折磨的方式——當他們躺在比以往任何時候都干凈的床板上時，卻不能像以往安然入睡；他們吃到比任何時候都香甜的飯菜，卻集體失了吃飯的胃口；克林頓用以往用舊撤下來的窗簾吩咐裁縫為他們做好新衣服時，可他們只敢站在遠處戰戰兢兢地打量著，沒有一人敢上前動一動“新衣服”。

最后克林頓還是出動了鞭子，那根覆滿倒刺的黑色長鞭在空中一甩，矮人們聽到熟悉的鞭打聲音竟然都感動地熱淚盈眶。