午時剛過，上官義的府上便陸續有客人登門。先是些請來獻藝的歌姬舞女，接著到來的是接了請柬而來赴宴的貴賓。今日，上官府裝飾的煥然一新，與往日大不相同。府門洞開，門口懸了大紅的彩綢，鮮紅的宮燈。整個院落打掃得一塵不染。府內所有的人都打扮的整整齊齊，出出進進的下人們雖然腳步匆匆，卻個個春風滿面。

宴請客人的大廳里，桌椅都已擺放得整整齊齊，廳門口掛起綢結紅花，顯得莊重又吉祥。上官義今日穿了紅色的吉服，在廳門口外熱情地迎接來賓，賬房先生和幾個小廝，在忙著接收客人的禮品、禮單和安排客人，一切都安排的非常得體而又井井有條。大門外，一邊兩條健壯的軍漢帶刀挺立，給這座府第增添了一份威嚴。大門內和廳門口也各有四名俊美，高大的年輕軍漢，他們衣服光鮮，把劍而立，就似木樁一樣挺立在那里，一動也不動。四名親兵頭目，則形影不離的跟在上官義身后。

今日這些個軍人，并不是前來為宴會作警衛，而是上官義想展示一下自己的身份，給自己撐撐門面。至于安全，上官義是一百個放心，確信不會有人上門送死。即使有幾個不怕死的，也絕非自己的對手。

此時，當地的隨州縣令，一位五十來歲的人，他穿戴整齊，在師爺的陪同下走進了大門。上官義一見，忙迎上去說道：“縣令大人光臨，上官義不勝榮幸！”縣令拱手笑道：“上官將軍榮升，我等理當祝賀。”上官義道：“大人厚禮相送，上官義受之有愧！”縣令道：“區區薄禮，將軍何足掛齒！”上官義躬身笑道：“縣令大人，請入廳待茶。”縣令聽了拱手含笑而入。

緊接著，司馬千里大步走了進來，進門便拱手道：“給將軍道喜！”上官義滿臉堆笑將他讓進客廳，司馬千里還沒坐下，便見白天榮令人抬著禮品，走了進來。他見了上官義老遠便拱手道：“給將軍道喜，家父事忙，不能親自前來道賀，特備薄禮，賀將軍榮升。”上官義也拱手道：“上官義不敢勞令尊大人大駕，請將軍入廳待茶。”白天榮拱手一笑，入廳去了。接著鄭勇、武威也帶了禮物來賀，上官義命人讓進大廳。緊接著地方上的頭面人物，各大商家的東家，各衙門的主事、師爺，也紛紛到來，大廳中頓時熱鬧起來。

客人到齊，美婢女十余人，穿梭般往來于宴間，將一盤盤鮮果及佳肴、美酒布滿桌面。大廳里兩邊坐滿了嘉賓，中間留出了一片寬大的地面，全部鋪上了紅地毯。客人每兩人一桌，每桌都站了一位年輕美貌的女郎給客人斟酒。酒菜上齊，宴會準時開始。上官義居中而坐，他站起來舉杯說道：“承蒙各位嘉賓光臨寒舍，上官義深感榮幸，今借這杯水酒感謝諸位的盛情！”眾人紛紛舉起杯來，上官義舉杯一飲而盡。

隨州縣令站起來持杯說道：“今日是上官將軍大喜的日子，我謹代表地方上前來道賀，自將軍上任以來，肅清了盜賊，圍剿匪寇，隨州一境賴以長治久安，黎民百姓仰仗將軍的虎威，得以安居樂業，將軍的功績將永載史冊。我等借這杯酒，祝將軍步步高升！”說罷滿廳里舉起了酒杯，上官義連忙拱手道：“過獎了，過獎了！”說罷端杯大家一飲而盡。

放下酒杯，上官義滿面春風拱手對眾人說道：“剛才縣令的話，讓上官義汗顏，諸位！酒菜不好，請擔待！”上官義話才住口，就見一位身體肥胖，穿了一身綢衫的中年商人站起來道：“上官將軍不必過謙，自將軍到隨州，境內平安，我等商家往來各處，皆不提心吊膽，商店不再遭人搶劫，將軍威德，惠我等多矣！”說著舉杯道：“我謹代同仁，敬將軍一杯酒，賀將軍榮升！”上官義連忙端酒喝了，連說：“謝謝，謝謝各位！請大家吃菜！”

此時，白天榮站起來說道：“天榮奉父命，前來為上官將軍道賀。父親常對我說：“上官將軍不僅才智過人，能運籌于帷幄之中，決勝于千里之外，而且武功蓋世，劍法無雙，是當代無敵的英雄。有上官將軍坐鎮隨州，山賊水寇誰還敢來送死，也只有像將軍這樣的英才，才會被當今皇上看中，委以重任。將軍此后將會前途無量，步步高升。天榮今日代家父，也代軍中弟兄敬上官將軍一杯酒，祝將軍步步高升！”眾人聽了哄然響應，一齊舉起杯來。

連喝了幾杯酒，上官義的臉上已紅紅的，已經帶了一點酒意，聽著眾人頌揚的話，他覺得輕飄飄地，心里異常的舒服。他今日第一次品嘗到人上人的滋味。眾人，特別是白天榮的話更激起了他的豪情。本來他已經自認為天下無敵，此時便站起身來，當著滿廳的客人自豪地說道：“諸位的贊譽，我上官義自不敢當，但上官義卻是一個熱血男兒，自幼立下一個志向，不做凡夫俗子，虛度一生。我也曾人前立誓，大丈夫生逢亂世，當手提三尺劍為國效力，搏一個拜將封侯。”眾人聽了亂喊道：“好，有志氣！有氣魄！”

上官義揮揮手，繼續說道：“近幾年，本將軍牛刀小試，已得當今皇上的賞識，將來何愁大業不成！我上官義深山練劍二十年，吃盡了苦頭，但學得一身驚人的藝業，這一切都是為了今日的事業，可喜蒼天有眼，上官義已經當上了將軍，已得到了皇上的賞識，上官義的苦沒有白受！”

上官義話剛說完，下面便是一片掌聲，有人立即大聲說道：“上官將軍英雄蓋世，苦盡甘來，大志得酬，將來必定封侯掛印！”又有人道：“上官將軍武功第一，天下無敵！”又有人喊道：“英雄遇明主，前途無量！”一片頌詞由座上傳出，四處碰杯之聲不絕于耳，此時忽有一人站起來說道：“上官將軍！可否露一手絕世武功，讓我們這些凡夫俗子開開眼界？”

上官義自殺師滅弟后，早已是目空一切，內心深處也自認為武功蓋世，此時三杯酒下肚，更加飄飄然起來。他聽了席上這句話，突然站起來，伸手從墻上取下李燕的玉泉劍，擎在手里，對著滿廳的客人，自豪地說道：“本將軍學的武功博大精深，本人深山練劍二十年，也只學得本劍法的十之七八，但就憑學到手的這些功夫，放眼當今武林，已經是難尋對手了。

上官義說到這里，大廳里的人大多都瞪大了眼睛，只有司馬千里滿面笑容的看看上官義，又看看大廳里的人，又看看廳外，他隱隱覺得，今天是個不吉利的日子。他是個非常謹慎的人，為了他的計劃他從來也沒有大意過。他還記得自己在酒店，計智對他說的那番話：“我猜此女不是李燕的同門，就是李燕的老婆。”如今上官義殺死了李燕，那名女子絕不會不管……自己一定得特別留神，特別是這種時候，更得特別清醒，更不要忘了自己的大事。

司馬千里正想心事，耳內又聽上官義說道：“本將軍所學的劍術就叫混元劍法，乃一異人所創，眼下我乃唯一傳人。”上官義說到這里，將玉泉劍在手里一舉道：“這口劍名為玉泉，是師父的遺物。”上官義說著兩手一分，“嗆……”地一聲清吟，寶劍出鞘，但見寒光閃閃，冷氣森森，令人不敢逼視。司馬千里與白天榮等見了，不由得脫口贊道：“好劍！”

但見上官義提劍至宴會大廳中間，立了個門戶，他略一凝神，猛地大喝一聲，身子一擰，沖天而起。半空里寶劍一抖，化作一天劍雨灑了下來，這是一招“銀漢怒濤”，劍氣所至令人毛骨生寒。接下來“天風海雨”、“秋風落葉”、“倒海翻江”一一演來，但見劍光閃閃，無處不在，滿廳里的客人只看見一團銀光，上官義的身影早已裹在了劍光之內。人們只見寒芒萬點，分不清劍鋒所在。文官、紳士和商人們見了，個個縮了脖子，生怕劍不長眼落到自己的身上。就在此時，上官義長嘯一聲，一幕劍雨隨之消散，萬點寒星一時俱杳，上官義已持劍穩穩立在紅地毯上。

大廳里忽地爆發起一片熱烈地掌聲：“好劍法！”“名不虛傳哪！”“上官將軍好功夫！”“真神技也！”贊聲吹捧聲此起彼落。司馬千里見了，心中暗驚道：“這混元劍法果然與眾不同，細想起來自己曾多次見過，最初是在這城外樂家，李燕曾用過；第二次是在峨眉山下，那個小女孩為救李燕用過；再就是這個上官義了……看來他們是同門，這肯定錯不了。可這個人竟然無情地殺害了他的師弟李燕，這樣的人太可怕了。就是那傳說中的歪門邪道中的惡魔，也不肯做這種事。我眼下在他手下做事，可得十分的小心了，千萬別讓他發現什么！這個連師弟也敢殺的人，對別的人，什么手段使不出來？看他眼下這目中無人的樣子，分明是小人得志。自己在他的心目中，無非就是一個打手而已，如何能夠共富貴？自己還是睜大了眼睛盯緊他，莫錯過了機會。”

司馬千里正想心事，上官義已提劍向座位上走去。白天榮趁機說道：“將軍，這口劍是否讓在下欣賞一下？”上官義一聽，順手將玉泉劍遞給白天榮道：“拿去看吧！”白天榮雙手接過玉泉劍，“錚”地拔出一截，見劍身晶瑩光可照人，冷氣森森，砭人肌骨。他拔下幾根頭發放在劍刃上，用嘴輕輕一吹，頭發立即斷為兩截飄落地下。白天榮不由得脫口贊道：“好劍！真無價之寶也！”上官義聽了心中暗道：“他即喜歡，不妨就送了他，將來也好讓他在他老子處為我辦事！”想到這里，他慷慨地說道：“此劍乃當年師祖之物，師祖傳給師父，師父又傳給我的，你即喜歡，就贈給你吧，也算你與此劍有緣分！”說罷回到座位上。

白天榮聽了真是又驚又喜，當即躬身說道：“多謝將軍將此異寶相贈，白天榮感恩不盡！”上官義道：“此劍能吹風斷發，切金斷玉，是難尋的一件寶物，將軍要妥善收用，切莫遺失。”白天榮連忙道：“那是自然，在下一定會珍愛的。”司馬千里見玉泉劍歸了白天榮，心里甚悔：“我怎么沒先開口！倒讓這小子，白白地糟蹋了這口劍。”

賓客們見了，又一片聲地贊揚道：“上官將軍真乃第一慷慨之人也！”又一人道：“萬金難求之寶，脫手相贈，真豪爽之人也！”上官義聽了哈哈大笑道：“請諸位再飲一杯酒，接下來觀看歌舞表演！”眾人聽了哄然響應，上官義在座上一拍手，就聽一人在階下拖長聲喊道：“歌舞上場！”

隨著這一聲喊，十位妙齡女子，手拿絲竹管弦等諸般樂器，分兩行魚貫而入。她們在宴席下的座位上落座，眼目一照，素手輕拂，一曲悠揚的樂聲便由她們的手底流出。踏著樂曲的節拍，十位玉人一般的美女，踏著旋律，盈盈而來。她們走至宴前，便翩翩起舞。她們都是風月場中人，一邊舞，一邊向兩邊席上亂飛媚眼，逗引的兩邊席上的賓客，陣陣哄笑。舞女們見了，越發跳得起勁，引來大廳里一片掌聲。上官義也在座上拍手道：“舞得好，賞銀五十兩！”話出如令，即有總管，紅封了五十兩銀子送上來。

一曲終了，舞女們一齊向上官義彎腰謝賞，然后又紛紛走入席間，給客人們敬酒。那席上頓時一陣混亂，嬌笑之聲不絕于耳，碰杯大笑之聲充滿大廳。樂聲不停，一位紅衣女郎彩袖飄飄，由門外而入。她足踏紅地毯，輕盈地走到上官義面前，向上官義襝衽一拜，抬起頭來向上官義淺淺一笑。上官義見這位女子眉似春山，眼如秋水，面若十五之月，身如春風楊柳，嫣然一笑，真個傾國傾城，直把上官義看的呆了。

只見這位女郎彩袖一揚，階下樂聲立變，輕快而悠揚的樂聲中，那紅衣女子翩翩起舞。她姿態優雅，動作嫻熟，舞姿如彩蝶翻飛，游戲于百花之間；腰肢輕柔，款款似拂風楊柳，馭春風于湖水之上。腰臀一擺，迷倒座上賓客，嫣然一笑，勾去如來魂魄。眾人見了，一片聲的鼓掌叫好，上官義更是鼓掌大笑。

紅衣女郎一曲舞罷，方待要走，上官義忙叫道：“你過來，陪我喝一杯！”紅衣女郎一笑，款款走到上官義面前，盈盈一拜，接著入席坐于上官義一側，從桌上端起一杯酒說道：“祝將軍步步高升！”上官義聽了大笑，就女郎手里一飲而盡。席上見了立即爆發起一片掌聲，上官義大聲道：“賞銀一百兩！”眾人聽了又是一片喝彩聲，經久不息，大廳之內已聽不清說話的音聲。

接下來，樂曲一變，韻律輕緩而纏綿，宴席間說笑聲立止，眾人目光往門口看時，見四位女子，穿了一色粉紅色舞衣，由門外飄入。一踏上紅地毯，便彩袖一揚，向宴間舞入，眾人見了先送上一陣如雷的掌聲。那四位女子，年紀都在十七八歲，長得卻都肥瘦一般，如四枝三春嫩柳，高矮一致，如池塘兩對荷花；玉唇微啟，露傾城之笑容，舞姿輕盈，奪飛燕之精神，上官義目不轉睛直看的呆了。座上的紅衣女子見了，輕輕一笑，端酒往上官義嘴上一送，嬌聲道：“將軍！請吃酒！”

上官義忘情地看著席間四女子，竟沒有聽到，那紅衣女郎又大聲叫道：“將軍，請喝酒！”這次聲音很大，連下邊席上的都聽到了，眾人抿嘴而笑。上官義省過神來，紅著臉將酒一飲而盡。一曲終了，四女子向席上一拜，又回身向客人席上行禮，立即又是一片掌聲，上官義又大聲道：“賞銀一百兩！”四女謝賞之后，飄身到縣令及司馬千里等席上敬酒，又引來席間一片歡笑聲。

宴會暫停，客人們紛紛離座更衣，只有樂師們還在彈奏著歡快的樂曲。上官義更衣已畢，坐回到位子上，與紅衣女郎說笑，又端起酒來，與司馬千里和縣令喝酒。不多會，客人們陸續回到席上，相互打招呼喝酒應酬。就見一人走上紅地毯高聲說道：“現在開始，向客人們獻曲。”

話聲方住，大廳里立時靜了下來，樂師們也停下了手中的樂器。只見從大廳外走進來一位粉衣翠裳的女子，手執團扇，輕移蓮步，沿著柔軟的紅地毯，走至酒席宴間，向著席上深施一禮，輕啟朱唇對眾說道：“今日就給諸位唱一首賀方回的‘青玉案’，唱的不好，請各位不要見笑。”說著向樂師們一點頭，樂師們弦管齊奏，那女子合著節拍，緩緩而動，清婉的歌聲，隨著樂曲而起，只聽那女兒唱道：

凌波不過橫塘路，但目送，芳塵去。錦瑟年華誰與渡？月橋花院，鎖窗朱戶，只有春知處。

女子的歌聲清晰而圓潤，尾聲越來越輕，經久不絕。迎來席上一陣掌聲，伴奏的樂師們依然演奏著曲牌的曲子。大廳里漸漸靜下來，歌姬向眾嘉賓點點頭，接唱道：

飛云冉冉蘅皋暮，彩筆新題斷腸句。若問閑情都幾許，一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。

一曲唱完，立即迎來一片掌聲。歌妓向主客席上盈盈一禮，回身就要走，只聽有人喊道：“唱的太好了，不能走！請再唱一個！”那女子無奈，盈盈一笑說道：“既諸位還想聽，就再唱一首秦學士的‘鵲橋仙’如何？”眾人聽了都鼓掌道：“好，秦學士的‘鵲橋仙’由你的嘴里唱出來，一定別有情趣！”眾人話聲未住，樂師們已奏起那首“鵲橋仙”的曲牌來，歌妓向席上掃了一眼，手執團扇，隨著樂曲的旋律，聲音甜甜地唱道：

纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。

纏纏綿綿的歌聲，由歌妓的嘴里緩緩流出，真是如癡如醉，令人蕩氣回腸。似乎讓人覺得，在那蒼茫的夜空中，在那銀漢之中的鵲橋上，牛郎織女正在執手相向，相互共話一年的相思離情。如泣如訴的樂曲一轉，歌妓再唱道：

柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在，朝朝暮暮。

歌聲已畢，眾人尚浸沉在歌曲的意境之中。良久，才爆起一片掌聲。那歌妓向眾人一禮，緩緩走了出去。縣令嘆息一聲道：“這樣美妙地歌聲，聽來如飲佳釀，真是此曲只應天上有，人間哪有幾回聞了。”司馬千里也說道：“是啊！這樣的角色平日里見也見不到，還上哪里去聽？今日有幸……”他話未說完，就見門外來了一位白衣女郎。只見她素衣素裙，襯著一頭青發，身段窈窕，氣質高雅，眉戚兩座春山，眼含兩灣寒水，臉似笑而威生，嘴微閉似含恨，懷中抱紫紅色錦囊，內裝古琴，頭上橫紫色紫荊簪，天然淡雅。

司馬千里一見此女，猛地一愣，嘴里的話已嚇了回去。他若無其事的對白天榮道：“多吃了些東西，肚腹突感不好，我先出去一下！”他的聲音不高也不低，讓上官義也能隱約聽到，但上官義正全神注視著門外走進來的美女，哪里去管司馬千里的閑事。司馬千里離席而起，從客人們的背后繞著，急匆匆出廳去了。只見那位年青的白衣女郎，腳步輕輕地來到席上，向眾人一躬身，便坐入樂師旁的一張琴案上。

她目不斜視，從從容容地由錦囊中取出一張古色古香的琴來，輕輕地端端正正地放在琴案上，便有人端來一只香爐，香爐里燃了一支香，女郎又令人在香爐旁放了一杯盛滿了酒的酒杯。一切就緒，白衣女郎嫣然一笑，對眾人說道：“小女子依照滿江紅原韻，新譜一曲；‘滿江紅’還從來未在人前演唱，今日便獻上此曲，供諸君一笑！”眾人聽了齊聲喊好。縣令回頭對上官義說道：“大人今日榮升武職，即有人獻唱‘滿江紅’武穆原聲，此乃大吉大利之兆，主將軍他日腰懸帥印，拜將封侯！”上官義聽了身子早又飄飄然起來，恍如喝醉了酒，騰云駕霧一般。

白天榮一見這位女子，忽覺得自己曾在哪里見過，是那么的眼熟。心里道：“自己分明是在哪里見過，在哪里呢？”他一時之間又想不起來。心里道：“我經常在教坊勾欄中走動，那些地方或者就有此女的姊妹也未可知，看此女靜如荷花照水，動如弱柳扶風，分明就是唱曲的弱女子……”想至此處他不再生疑。此時大廳里一片靜寂，全部的目光都集中到這位女子身上。