且說上官義，自從殺掉師父，除去李燕之后，便趾高氣揚起來，成天騎高頭大馬，前擁后呼出沒在軍營與白府之間。他看到軍營之中，里里外外就靠司馬千里一個人打理，不覺心中想道：“自古以來，成大事者無不廣羅人才，以為己用，現在雖說強敵已除，但自己要想成就一番大業，只靠一個司馬千里那里行，還得重新招攬一些人才，等羽翼豐滿之時，自己便可以大干一場，何愁不封侯掛帥?！彼紒硐肴ィX得還是去找司馬千里先聊一聊，看他手中是否有可用之才，不管他是什么人，只要手底下硬朗，便可拉過來成為死黨。

這天他約了白天榮，騎馬來到軍營，司馬千里含笑相迎，讓至營中待茶。上官義忽地看定司馬千里，含笑問道：“自飛虎山一役回來，王一刀、岳中雄遇難，軍中缺少人手，成天就你一個人在忙碌，實在不行，我們得尋些人手了。”司馬千里這些天并沒有閑著，他在暗中，時刻窺視著他的這位上司，上官義的一舉一動，盡在他的視線之中。城門外的告示，和被害人的尸體，司馬千里都親自去看過，他暗暗震驚于自己這位上司的毒辣手段。他今日一聽上官義的話，他便想：“這個人掃除了他的障礙克星，要大干了，這種時候，可千萬不能讓他得到有用的人手，那不是與自己過不去么！這和自己的計劃可是背道而馳的。但他司馬千里可不是傻子。

只見他含笑拱手道：“將軍所言不錯，屬下忙些沒有什么，不就是少喝幾杯茶么，可總不能讓將軍手下乏人?！鄙瞎倭x道：“本官正是這個意思，一旦有事，還得靠得力的人手去做。二位眼中心中，可有武功高強的人選么？”二人想了想說道：“屬下沒有留心。”上官義含笑對司馬千里道：“將軍人在江湖數十年，想必有不少的江湖高手是你的朋友，不知可有合適的人選么？”

司馬千里拱手道：“將軍想必知道，我司馬千里在江湖中，是獨來獨往，從不與人結幫拉伙，也沒有什么朋友，就有幾個相識的人，近幾年也不見了他們的蹤跡，聽不到他們的消息，是否尚在人間也不得而知?！鄙瞎倭x道：“三軍易得，一將難求，這么些兵無人帶怎么行！”司馬千里窺知了上官義的心思，便獻計道：“將軍若急用人時，未將倒有個主意?！鄙瞎倭x一聽便笑道：“說來聽聽?！?

司馬千里道：“常言道：天涯何處無芳草！咱們新招的軍中，未必沒有能人異士，將軍若急用人時何不以比試武功的辦法暫招幾個人？若真有可用的，就暫時委以臨時官職，等見其確實可用，或等其立有軍功時再授以實職。這辦法是否可行，請將軍自己斟酌?！闭f罷一雙眼看著上官義。

常言道：饑不擇食，上官義當即拍手道：“遠井不解近渴，就這么辦，傳令下去，不問官兵，皆可下場比試，從中選兩名暫充軍職?！彼抉R千里與白天榮立即傳令下去，愿意參選的到校場比試。命令一下，立即便有幾十人要求參選。上官義大喜，立即同司馬千里和白天榮來到校場，他高坐將臺之上，命人傳令道：“參賽的人員先在將臺下比試箭法，從中選出十名優勝者?！?

將令一出，臺下立時豎起箭靶，百步外畫一條線，參賽的軍人每人射三箭。上官義在將臺上喝著茶水，興致很濃地看著眾軍漢比箭，他看到有些一箭不中，有的只中一箭兩箭，也有連中三箭的。結果一會兒出來，連中兩箭以上的共計十一人。司馬千里笑道：“不錯，還真有能人，現在就讓他們開始第二場比試吧！”上官義聽了笑道：“好，傳令下去，除一名連中三箭者免這場比賽外，余下的十人比試拳腳功夫，選出其中五人進入下一輪比賽?！?

中軍在臺上將上官義的命令重述一遍，便開始比武，他們各人選對，就在臺下對打起來。這十個人為爭這兩個位子，人人奮勇，誰不拿出看家的本事來。上官義看看火辣辣的太陽，對司馬千里和白天榮道：“最后六人比兵器，不準傷了人，六個人逐個放對，務求公正，最后將他們帶來見我，兩名勝出者暫充軍職，余下的四名我便用他們做親兵。”說罷笑一笑道：“下午我還有些事，就麻煩二位了?！彼抉R千里與白天榮連忙答應。

上官義起身下了將臺，便騎馬回府去了。他并非有什么大事要辦，脫不開身，他是嫌那太陽底下太熱，不愿在那種地方坐一下午，他此時已經不愿意再受那份罪了。他一回到府里，便命人做了一桌子菜，在眾人的侍候下用了飯，便躺在床上進入了沉沉的夢鄉。

司馬千里心里什么不明白，他并不說破，自命人在將臺上撐了兩把大傘，高坐在將臺上與白天榮一邊品茶，一邊觀看比武，等全部比完時，太陽即將落山。第二天，司馬千里與白天榮帶了六個人來見上官義，兩名勝出者見了上官義，忙跪下來說道：“屬下武威、鄭勇，參見上官將軍?！鄙瞎倭x笑道：“二位起來吧！”這兩個人站起來后，上官義將二人打量一遍，見二人身高體壯，長相威猛，不由心中大喜道：“二位從今日起就暫領軍職，好好干！”武威、鄭勇都躬身道：“屬下唯將軍之命行事！”

上官義笑著招招手，命二人坐下，又對其余四人道：“從今日起，你們四位便充任我親兵的頭領，即日起搬進將軍府住。”四人受寵若驚，忙跪下來謝恩，上官義擺擺手道：“下去吧！”四個人應聲出府，自去搬行李去了。上官義對眾人笑道：“今日本官設宴，為武威、鄭勇兩位賀喜，咱們五個人好好地喝上幾杯！”說罷立命設宴。早有下人獻上茶來。今日上官義特別高興，與眾人開懷暢飲，直喝到過午方始散去。自此上官義更加放心大膽了。

且說這知府白璧，自李燕死后，他便擺酒慶賀，他與兒子白天榮相對而飲，白璧喝得高興時，端杯對兒子天榮道：“為父一直害怕的事情，就是李燕向我尋仇，這一兩年來，我是日夜提心吊膽，如今，這個李燕終于死了，為父從今以后可以高枕無憂了！哈哈哈……”笑罷，他抓起酒杯來一飲而盡。白天榮聽了父親的話后，不無感慨的說道：“這個李燕，他怎么也不會想到，他會死在自己的師兄上官義的亂箭之下。父親，你不覺得上官義這個人，太不地道，太不盡人情么？”白天榮看著父親又加了一句：“他竟滅了他師弟一家。”

白璧聽了這句話，望著兒子笑道：“人情？上官義這種人會講人情么？兒子，你錯了，像上官義這種人，他的心里從來就沒有這兩個字，他心里裝的永遠是自己，自己的榮華富貴。為了這個，他什么事都干得出來，這就叫無毒不丈夫！兒子，你不要只向他學劍，還得學他這份狠勁！你想走為官這條道，就得像他一樣！”白天榮聽了說道：“父親說的是，可和這樣的人一起做事，我總覺得有些害怕?！?

白璧聽了兒子的話，點頭道：“知道害怕就會少出事，不過么，你也可以放心，只要上官義還在我的手下，官職比我小，你就可以放些心。像他這種人，一般是不敢算計他的上司的，他還要靠著他的上司向上爬。但如果爹不在你的眼前，或他的官職大于你爹，你就得十分小心了?！碧鞓s聽到這里，忽然問道：“既然是這樣，父親怎么還用他？”白璧聽了兒子的話忽然大笑道：“傻兒子，為父還等他給我掙一頂更大的烏紗帽！”白天榮聽罷一愣，白璧望著兒子那不解的神情，又道：“小子，為父想借他的手，做點文章，好早日離開這個鬼地方！”白天榮聽罷，一下子領會了父親的意思，立即點頭微笑。

正在此時，探子來報，金兵放火，大破飛虎山，飛虎山全軍覆沒，眾頭領全部戰死，水如海生死不明，如今的飛虎山已經燒為平地?！卑阻德犃伺恼拼笮Φ溃骸疤熘乙?，快快下去領賞吧！”探事的去后，白天榮問道：“父親聽了這件事，為何如此高興？”白璧笑道：“兒子哪！你給我磨墨，一會便知！”白天榮聽了就桌上磨起墨來，白璧綰袖鋪紙，就架上取下一支筆，略一凝神，即于紙上寫道：

臣，隨州知府白璧，自上任以來，北有金人虎狼之師，時侵邊境，內有盜賊聚眾橫行，據山為患。臣日夜不安，食不甘味。常思如何掃除內憂外患，以報陛下。臣托主上天威洪福，昨與屬官上官義設謀，射殺巨匪李燕等三人；復用反間之計，坐看金人與飛虎山匪徒相互攻殺。今，飛虎山萬名盜匪，已被金國大軍屠殺凈盡，匪首無一漏網，金軍將領亦因此多半戰死，金軍元氣大傷，近期內再無力南侵矣！隨州一境，從此盜賊絕跡，路不拾遺！特拜表報捷。

白璧揮毫疾書文不加點，白天榮不禁拍手大笑道：“父親謀事滴水不漏，此表一上，皇上一高興，必有封賞?！卑阻祵懲辏瑢⒐P向桌上一投說道：“此天賜之機緣，如不抓住，讓機會白白地錯過，是庸人也！”他將表章折起，立命送出，又另附一書，寄給上次送禮去的那位大臣。事畢，吩咐下人請上官將軍過府。

此時的上官義也接到密探的報告，心中正自高興，忽見知府白璧差人相請，料想也是為了此事。他穿戴整齊，便騎馬過府而來。他是這里的常客，人們都認識他，進府下馬后，便徑直向后面的書房中來，書童老遠的見了，便高聲喊道：“上官將軍到！”白璧聽的喊聲，緩緩踱了出來，滿面含笑道：“飛虎山已滅，金兵北撤，這么大的喜訊，將軍聽說了么？”上官義道：“下官也是剛剛得到的消息，這真是大人的洪福啊！”

白璧一面往屋里讓客，一面笑著說道：“這那里是白某人的福，這分明是當今皇上的威福，眾百姓們的造化。將軍請坐！”二人落座后，白璧大聲道：“上茶！”上官義乘機問道：“今日大人呼喚，不知有何差遣？”白璧大笑道：“那里有什么差遣，如此大的喜訊，你我還不該痛痛快快地喝上幾杯！”上官義聽了也笑道：“是該好好地慶賀一下，李燕已除，飛虎山告破，金人喪兵折將而回。三件大事連在一起，真的是少有的大喜事。”白璧聽了微微而笑。書童獻上茶來，白璧吩咐道：“去告訴一聲，做些個好菜送到這里來，拿最好的酒，我要與上官將軍痛飲！”書童聽了答應一聲，低頭退出，傳命去了。

白璧眼瞧著上官義，一臉笑容的說道：“上官將軍，這一連串的好消息，可多半是將軍的功勞。如非將軍肯大義滅親，除去那個李燕，今天的飛虎山未畢就是現在這個結局。剛才我已上表朝廷，陳述了將軍的功績，我想用不了多久，便會有好消息傳來?！鄙瞎倭x聽了又驚又喜，忙站起來說道：“多謝大人大力提攜，上官義終生不忘大人的大恩大德！”說罷深深一躬。白璧一見笑道：“將軍不必太謙，請坐，請坐！”

上官義坐定后，春風滿面地對白璧說道：“大人從此以后，便可高枕無憂了，此事于公于私都是喜事一樁?！卑阻岛龅毓笮Φ溃骸鞍啄衬芊判牡厮X，皆將軍所賜也，本官可要好好地謝謝你喲！”上官義聽了連忙拱手道：“不敢當！不敢當！”白璧道：“為酬謝將軍，咱們今日就一醉方休！”

這里正在說話，桌上酒宴已經齊備，書童過來相請道：“老爺，外面酒宴已經齊備，請入座！”白璧站起來笑道：“上官將軍請！”上官義連忙站起來拱手道：“大人請！”白璧大笑，拉著上官義的手來到席前，坐定后，白璧舉杯道：“今日大喜，你我一醉方休，干！”上官義含笑端起杯來，兩人一碰而干。

白璧放下杯子問道：“上官將軍，這酒的味道如何？”上官義道：“好酒，的確是好酒！”白璧道：“好酒好菜好心情，還須有歌舞助興才好，我家養有一小奴，絲竹歌舞俱佳，今日你我歡會，可令她唱唱小曲，以助酒興，將軍會喜歡的?！闭f罷大聲道：“來人哪！傳歌奴來！”

上官義端起酒來喝了一口，耳邊就聽一陣環佩聲響，一位十七八歲的姑娘懷抱琵琶，腳步輕盈地走了進來。上官義看那女孩子時，只見她生的眉目俏麗，舉止端莊，體態輕盈，只眉宇間有些淡淡地哀傷，就如帶病的西子，愈覺招人喜憐，一時之間不覺看呆了。白璧側目看著上官義，微微一笑對歌奴道：“這位是上官義將軍，你就唱幾個好聽的曲子來。”這位歌奴本是良家小姐，父母被地方官害死，被人拐賣此處。此時正在暗暗傷感自己身世，聽的叫唱曲，便在下邊坐下來，懷抱琵琶，便叮叮咚咚地彈了起來。那曲調輕緩而凄涼，女孩兒輕啟朱唇，邊彈邊唱道：

十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話凄涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。

歌聲悲涼凄苦，卻正是蘇東坡的一首“江城子”。那女孩子琵琶未歇，才待唱下闋，突聽白璧怒叱道：“佳客在座，怎得唱這種哭死人的曲子，給我另唱一個！”那歌奴想必也受夠了欺凌，心生恨怒，她一聲兒不吭，琵琶聲一變，那旋律已悠悠揚揚地傳了出來，她一邊彈，一邊唱道：

煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家，商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花。歌聲未停，白璧已跳了起來。

白璧指了歌奴，勃然大怒道：“反了，反了！你這個下賤的東西，竟敢借唱曲子嘲弄本官，看來你是活夠了，來人哪！拖出去給我亂棍打死！”白璧話聲一出，兩名彪形大漢便應聲闖了進來，一人一邊，拖了歌奴就走。上官義一見，忙拱手說道：“大人，這未免……”白璧忽然哈哈大笑道：“上官將軍，你何必心疼，對待這些膽敢犯上的人，就應橫下一條心，決不手軟，這與將軍一揮手立殺李燕等一樣，你說不是這樣么？可恨這個賤人，今日敗了我的酒興。來來來，上官將軍，你我再干三杯！”說罷端起杯來。

上官義突然不想喝酒了，他站起身來拱手道：“下官已不勝酒力，還是等以后再飲吧。”白璧放下手中的酒杯，站起來拍拍上官義的肩道：“上官將軍，不會是為了一個賤奴吧！老夫容不得背叛自己的人，這也和將軍一樣，今日敗興，就不強將軍再飲了，等他日有了京城來的好消息，你我再相聚痛飲。那時我將傳遍隨州所有最好的歌姬舞女前來助興，如何？”上官義忙點頭道：“下官聽大人的吩咐就是！”“好！”白璧大聲道：“送上官將軍回府！”上官義聞言躬身而退。白璧送出門來，看著漸漸遠去的上官義，臉上露出一種陰沉沉的笑容。

上官義出了白璧的府第，心里還在想著酒宴上的事情，他仔細思索著白璧的話。心里道：“他是在說話給我聽！這個老東西，他竟防起我來了，我上官義若真想收拾你，你連一天也活不過去。我這么在你面前百依百順，還不是為了自己，能得到更大的榮華富貴！你白璧若哪一天不能為我做事了，看我怎么收拾你？”

說來也是奇怪，白璧的那道表章上去后，居然不幾日便有旨意下來，白璧官升一級，擇日進京赴任；上官義實授隨州兵馬都統制。旨意一下，白府和上官府便頓時熱鬧了起來，祝賀的人群你來我往，踏破了兩府的門坎。上官義明白，這次還是虧了白璧，要不自己不會如此升遷。他忙備了一份厚禮，親自入白府祝賀，白璧聽說了，親自接了出來。

一見面，上官義便拱手說道：“祝賀大人榮升，上官義特登門道賀，大人奉旨進京供職，以后仰仗之處正多，還望大人到時大力提攜！”白璧滿面春風地說道：“大家同喜，上官將軍不也一樣得到皇上的封賞了么！”上官義道：“還不是全賴大人的關照和提攜，上官義終生不忘大人的大恩！”白璧聽了大笑道：“上官將軍請不要客氣，請！”說罷向大廳里讓客。

一進大廳，上官義向座上看去，見隨州大小官員全在座，見上官義到了都站起來寒暄。今日白璧衣帽整潔，儀容風雅，滿面春風。他含笑向眾人拱手說道：“今日隨州的文武官員都在，各界的頭面人物也盡在此處。本官這里略備水酒，答謝各位的盛情，并請了隨州有名的歌姬、舞妓到場助興，現在酒席已經擺好，請大家入座！”今日在座的都是來賀喜的人，聽了白璧的話，他們紛紛起身，一陣禮讓后，按身份各自坐了下來。

見眾人坐好，白璧便笑容拱手道：“蒙諸位厚愛，前來道賀，白某十分榮幸，這第一杯酒，謝當今皇上皇恩浩蕩，也?；噬锨锶f歲！”大家聽了都站起來舉杯道：“皇上萬歲，萬萬歲！”飲罷落座。白璧又道：“這第二杯酒，白某深感諸位的隆情盛意，白某先干為敬了！”眾人一齊舉杯道：“謝大人！”白璧接著端起第三杯酒來，對眾說道：“白某就要離開這里了，今日便借這杯酒，祝隨州永遠太平，祝百姓安居樂業，祝在座諸位事事如意！”眾人聽了齊聲道：“謝大人！”三杯過后，便見上官義站了起來，舉杯說道：“今日我等借一杯美酒，祝賀大人榮升，愿大人進京后，步步高遷！”眾人也一齊舉杯道：“恭賀大人榮升京職！”白璧含笑道：“謝謝，謝謝各位！來人哪，讓歌舞上場！”

此語一出，人們都安靜下來。就見舞女歌姬，自門外分兩行而入。上官義抬頭一看，見女子個個年青美貌，風姿綽約。心里不僅想道：“明天，我也叫上全城有名氣的歌姬舞女，各院的名花，樂他一樂，風光風光，一定要比這里的還好！”正在這樣想，便見一班女孩子玉手輕揮，絲竹齊鳴，歌樂并起，正是彩袖成云，玉肢如林，不復再聞話語，隔桌只見口啟口閉而已。