八

國家大項目，南北主干線。工程的行動進展就是快。

從見到第一批肩扛設備，儀器，勘測線路，到鄉政府、村委會集合所有留守村民，一起開會協商賠償具體事宜，到砍樹，進駐項目工程大型設備，一共才花了57天。大廣高速路，南北貫通，路身主線，剛好越過跟旺的護林房，魚塘也在所占之列。共計占去跟旺承包地的五畝多，砍掉楊樹138棵，棘藜266株。賠償款項有：一畝地按國家標準賠1萬2千元，樹一棵賠120元，棘藜13元，魚塘賠4000元。共計賠跟旺土地61600元，樹賠16560元，棘藜3460元。加上護林房，一眼水井，總計83085元。其中所占的五畝六分地只有本身跟旺的二畝二，紅星的一畝八，六叔隊長家一畝六。從上面拿到錢后，跟旺立即將紅星家應得的19800元和六叔家的17600元，都送給了他們自己手里。

跟旺請人幫助，干了一星期才把這138棵楊樹全部鋸掉，截成截。用自家的三輪車和四輪手扶拖拉機拉到板材加工廠里，又換回來六千多塊。這下，跟旺手里有了幾萬塊錢，但他的護林房沒有了。聽勘測的工作人員說，要在這閭河邊上架一座橋。架橋很費時，預計工期兩年半。

在這個河上架橋，需要大量人手。這里前不著村，后不挨店。那些工程人員的吃飯問題總得解決吧，跟旺想，我咋不在這再蓋三間新的寬敞的房子呢？收拾干凈，再弄些飲食炊具，就面向這些既將到來的工程工作人員，開個小飯館。如果好了，再賣點小零貨，保不準，比我閑著強。有了這個想法后，跟旺開著三輪車回到村子里，給五弟打了個電話。五弟正忙著。跟旺把自己的想法跟五弟說了一遍后，五弟很支持。

他給跟旺出主意，“咱二嫂的手藝還可以，家常便飯絕對行，你就主打家常菜，經濟又實惠，生意肯定不會賴，又不會占很多錢。即使高速路修好，人家都撤走，你不也還要看樹嗎？”

五弟那邊的生意也極好，每天都是忙來忙去的。跟旺有了五弟的支持，更堅定了自己的想法，說干就干。買材料，請匠人。半個月就又在自家河梗地頭上蓋起了三間大紅瓦房，外帶一間小廚房。寬寬敞敞，亮亮堂堂。房子沒蓋好，就已經有幾個工地上的人閑著沒事，跑來看看的。

不幾天，跟旺就跟這些工地人混的很臉熟了。買了冰箱冷柜，跟旺又從街上拉回兩張大的圓桌子，一些必要的便利餐具。還讓本村小學教書的三哥在一塊大木板上用黃漆寫了個小店名字“跟旺餐館”，掛在門頭上。就這樣，開業了。

開業這天，星期日。可把嫂子累壞了。中午三桌客人，下午兩桌。中午的三桌客人中，有一桌是跟旺專程請來捧場的嘉賓：有支書、文書、六叔隊長、板廠老板、豪強酒店老板、汪振、屠夫全興，還有兩個倒樹的哥們兒。板廠老板帶了一掛不小的鞭炮過來，開飯時，全興點燃的鞭炮。霹靂啪啦，好不喜慶。小娟子從學校回來，也跟奶奶一起，過來涮盤子，洗碗，下餐具，當上了使喚丫頭。跟旺則拿煙遞酒，端盤子傳菜。

嘉賓們這頓吃飯不收錢，但那兩桌工地客吃飯是多少要收點的。結帳時，跟旺傻了眼。他不知道該怎么收錢，一沒菜譜，二沒定價。幸好豪強酒店老板在，支書看跟旺抓耳撓腮那熊樣，就跟他說，“你去幫他把這頓的錢先收了吧。”

他根據菜量，估計了一下，隨便給了個價，“一桌190，煙酒另算。”

可能是算的過于便宜，那些人中午吃了一頓，下午又上來了，還是那些飯菜，還是中午的那個價，煙酒另算。如是折騰了一個星期。一個星期后的那天夜里，待客人全都走后，跟旺坐在床頭，掏出口袋里的錢，在心里算了一下帳，開業前，兜里1300塊，現在仍是1300塊。一分沒多，一分沒少。

哎？這怎么可能呢？白忙活了這一個星期了？他不相信怎么會有這事，怎么可能一分錢都沒掙到呢？這兩天客人也不少哇。他又起來到廚房里看了一遍，冰箱里還剩些新鮮的魚、肉和疏菜。這屋里大房間的西南角上撂了一大堆空啤酒瓶子，跟旺笑了一下，“這些倒是凈賺的。”

躺在床上，跟旺無論如何閉了眼，數小羊兒，就是睡不著。他心里嘀咕，這也不是個長法啊，按這樣的干法，說不定下一星期就賠本了。不成，明天說啥也得問一聲。心里有了打算，便安然多了。剛想關燈睡覺，就聽有人打門，跟旺懶懶的，躋著拖鞋，過去開門。

是貨車司機劉東磊。這是他前天剛認識的一個工地朋友。

“這么晚了，怎么現在才過來？”

“餓了，還有什么吃的咪？”

“只有干面條，炒菜我不太會，掌廚的回去了。”

“給我下個大碗面條吧。”

跟旺披了件衣服，不一會端過來一大碗面條。

“啤酒拿兩瓶。”劉師傅坐下去，邊吃邊喝。

跟旺沒了睡意，又打開電視，看了一會。

劉師傅想跟跟旺敘幾句：“就你一個人在這住嗎？”

跟旺笑了一下：“恩，一個人在這住的快八年了。”

“家里沒人嗎？”

“有啊。一大家子呢，爹、娘、哥、侄女，他們都在莊子里住，我一個人在這看我的這一大樹林。”

“哦，我說呢。”

跟旺聽他的口音不像本地人，但又聽不出是哪里的。隨便問了一下，“聽你說話可不像俺這的人啊？”

劉師傅的面就吃完了，拿起啤酒瓶，把最后的那個瓶底倒進嘴里。“不是，我湖北孝感的。那些工友大部分都是孝感過來的。”

“哦哦，我說就是哩。聽你們說話，像，像一個地方的。”

劉師傅吃完面，并沒有立即就走，而是饒有興致地坐在那里，瞅了一會電視，歇歇腳。劉師傅朝床上掃了一眼，很好奇，“怎么就你一個嗎？那個掌廚的女人呢？”

“不是我一個，兩個。床下面還臥一個。”大黑聽了，從床下伸了伸頭，又躲進去睡覺了。“那是我二嫂，干完活跟我娘一起回去了。”

“你老婆呢？”

“跑了，”跟旺苦笑了一聲，又補充一句，“沒老婆。”

劉師傅自感問多了嘴，不好意思起來，從口袋里拿了一大大小小疊錢，抽出一張十塊的，遞過來。

“面三塊，酒六塊，九塊錢，找你一塊，你拿好。”

劉師傅沒要，“深更半夜麻煩你，不找了。謝謝啊，睡覺！”說著就回不遠處的工棚去了。

跟旺又到廚房里看了一下爐火，轉回屋，上床，關了燈，睡覺嘍。很久沒人再跟他提女人了，他似乎早已把阿妹忘的一干二凈。這幾年，他一個人在這荒郊野地里，過著苦行僧的生活，雖然口袋里也曾鼓鼓的，但他對女人的渴望，連一絲一毫的興趣也沒有了。這幾年的每一夜他都睡的很踏實。他似乎開始討厭女人了。也許是曾經的渴望太重，反而被阿妹傷得更深.現在，一經劉師傅提及，心頭卻略略有些隱忍。但很快，這念頭一閃，就又消失了。

第二天，跟旺在電話里向五弟咨詢了一下菜譜和菜價的事，五弟詳細地給跟旺上了一課。跟旺雖然不認識字，但他這一次卻對五弟說的每一句話，記得是清清楚楚，明明白白。一只雞多少錢，一條魚多少錢，小炒，涼拌，各是各的價。他請三哥幫他認真地謄寫了一張價目表，張貼在護林房里那兩間相通的“大餐廳”里。由于娘不識字，二嫂也不識字，跟旺沒辦法，還真被逼的學會了幾個字，比如，魚、肉、雞、蛋、面、湯酒等，一、二、三這一類的數字也能寫到百位。書到用時方恨少啊！這些都是小娟子利用雙休日教給他的。在此之前，跟旺只會用筆在本子上劃杠杠，最原始的那種，對他也是最管用的。他有他自己的一套劃法。紅筆一杠一百，藍筆一杠一十，黑筆一杠一塊。誰吃327，他就先用紅筆劃三杠，再用藍筆劃兩杠，最后再添黑筆劃七杠。數是記準了，誰吃的？不知道。他不會寫名、姓。他也有點子，幾張桌子，在墻邊上都大大地標上“1、2、3、4”，不管誰吃的，只論桌子算。吃后必須立即付帳，稍一欠帳，再找誰是誰，全是一抹黑。在一張桌子上吃飯的人太多了，總不能限制死，你張三，必須每次都坐一號桌，你李四，只能坐二號桌。所以有些愛耍賴的主，專門想著變著法的欠一下帳，下次再來，就又對不上號了。為此，這跟旺也不止丟過千兒八百的。

四個月后，跟旺又來盤盤存：數了數錢，咦，還是1300元。媽的，稀罕了一分錢不多，一分錢不少，仍是1300塊。這也太混蛋了吧，落了個白忙活。再一看，可不是嘛，接了兩間小耳房，還拉上了矮院墻，院子里，打上了平整的水泥地平。“餐廳”里裝了兩臺壁扇。還行，這些東西也都是錢吶。

跟旺里里外外都是一個人。顧上了這頭，就顧不上了那頭。顧上了那頭，又顧不上了這頭。他成天圍著飯桌轉，逢集上街買菜，進貨買煙酒。背集還要去田里看看莊稼長勢，播種、施肥、收割、賣糧。有時候忙得在地里往下一坐，歪了身子就能夢一回。但一回到河梗上的護林院，客人一進屋，他卻立馬又來了精神。二哥見飯店的生意這樣忙，也過來幫忙。跟旺給二哥買了輛摩托車，好讓他能及時的帶著二嫂過來掌廚。夜里忙完了，也好一起一遛煙兩口子回去睡覺。

其實高速路的路基一天天長高，眼看著泥結石上面的沙土就已露出地面，河中間的幾個大橋墩一天天變粗、長高，跟旺自己也學會了簡單地炒上幾個小菜。客人不多時，他自己也偶爾掌一下廚，不用再麻煩哥嫂.劉師傅仍隔三差五地來店里喝杯小酒，嘮幾句閑話。閑談中，了解了跟旺的一些往事，都不容易啊！

這天，雨下的很大，整個工地全都停了工。劉師傅喝完酒，在跟旺里屋床上坐著看電視，跟跟旺又閑扯開了。“老弟，你一個人怎么行啊？怎么沒找個幫忙的呢。”

跟旺知道他是閑著沒事在這扯閑淡，也隨了他瞎扯淡。“想找，找了這么長時間，沒人愿意來。荒坡野崗的，沒人來啊。”

“我有個遠房親戚，在家閑。前幾天老婆打電話說，在我家玩。想讓我給介紹個活干，我瞅著，你這就行。她曾在外面大飯店里干過，應該可以干這些活。”

跟旺聽他說的有點意思，“男的、女的？”

“我老婆的表妹。女的啊？”

“女的不行。”

“噫嘻，凈是瞎扯蛋。你這活就得女人干，哪個男的愿意干？”

跟旺拿眼睛瞟了一眼劉師傅，看他的眼神，有幾分真，便又改了口。“你別誤會啊，我的意思是我這都是些鬧著玩的買賣，不掙錢。哪還有錢再去請人幫忙啊。”

劉師傅拿眼珠子骨碌一轉，“扯遠了吧，不掙錢，傻子才白忙活。再說我只是看你一個人太累，出于哥們兒情份，才替你瞎操這閑心。又不是要來分你的家產。”

“哎呦，你看我的家產多的很吧。把地挖三尺一塊賣，也不值你一個車輪子啊。”

“別扯了，你看讓不讓請。讓請，我就問一聲。”

跟旺好久沒搭話。他確實時常覺得太累，里里外外一個人，就是鐵人，干的太多也磨明了不是。他真希望能有那么一個人，出于真心的來幫一把。跟旺從枕頭底下摸出一盒好煙“玉溪”來，抽出一支遞給劉師傅。

劉師傅明白這煙的意思，接了煙往耳朵上一夾，笑笑的站起來就走。他似乎很滿意今天的談話，將出門時撂下一句話，“我只是幫你問一聲，問成了，你別高興；問不成，你也別氣我。”

劉師傅一出門就被雨水淋了個滿頭，折回到院子門檐下站著的時候，跟旺送出一把傘。

中朝于古息州