肖仁這次回慶安城，可以說是喜憂參半。喜的是，匯總各方面的消息來源顯示，現在知青返城已漸成趨勢，而且有愈演愈烈的跡象。雖然政策面還沒有一個明確的說法，但民間分析人士認為，對于這樣找著各種理由返城的現象不加阻止，這實際上是一種默許，而默許的誤讀就是鼓勵。既然是這樣，那肖仁離回城的距離已經不會太遠；而憂的是，肖仁雖然是具有了某種條件和基礎，比如，他的父親年老體弱，并且有病，又是一個人生活，且生活還不能自理，他必須要回來照料他。但是，順利到達彼岸的路徑，卻被一座高大險峻的冰山攔住了，那就是：婚姻。據尚仁的那位同學說，現在返城雖然是較以前要容易些，但也要有起碼的前提，除自己有病或回來照顧老人外，最好是沒有在農村結婚的。因為既然允許你回來，那就要安排你工作，不工作怎么活？如果你有一個農村老婆，又拖兒帶女的，這下好了，他們怎么安排？那就只好找一些冠冕堂皇的理由攔住你了。本來知青下鄉，有一個不為人所道的隱秘就是，清理城市壅塞的人口，平息社會動亂。說白了就是，你別鬧了，都到鄉村去好好干活吧。

就肖仁本身而言，他下鄉的境遇算是比較好的了。下去沒干過幾天農活就被抽去做了民辦教師，又娶了一個如花似玉的老婆，還有了兒子。如果沒有這股回城風，他也許就會這樣安貧若素地生活下去，直到終老于斯。唉，世事就是這樣古古怪怪。

那位同學還建議肖仁干脆離了算了，還是自己的前途要緊。至于老婆，只能跟她講清楚，多補償一點就是了，以后還怕找不到好的？

肖仁沉吟了半天才說：“離婚可不是一件簡單的事情，你不了解我們的婚姻是怎么來的，杏兒也是一個可憐的人，她為了跟我，和家里都鬧翻了，斷絕了來往，何況我們現在還有了兒子。唉！能想別的辦法還是想別的辦法吧。”

父親肖白聽說了這件事，也對肖仁說：“孩子，我們可不能做那喪德的事。你也不想想，要是沒有杏兒，你一個人在農村孤孤單單的，還不是光棍一條？現在有了家業，就要好好地過，哪里黃土不埋人？城市里又有什么好？三百年前大家都是農村人。我可跟你說了啊，你要是敢亂來，我可是要跟你拼命的，我那么好的孫子呢！有別的辦法就想，沒別的辦法就拉倒，啊？”啰哩啰嗦的說了一大堆。

肖仁說：“我知道了。你就別瞎操心了，我煩著呢！”

肖仁是星期一上午回到黃村的，正好趕上上課。其時杏兒已不在家里，估計是出工去了。

到了中午，杏兒回來了，手里還抱著得兒。見到肖仁正在做飯，就問：咦，你回來啦，怎么去了這么幾天？也不等肖仁回答，又笑著說：是不是過上了好日子，忘記了我們母子了喲！說著就把得兒放在了地上，這時候的得兒已經會走路了，小家伙站在了地上依然還是圍著媽媽的腿轉。

到了飯桌上，表姐才認真地問起肖仁的事辦得怎么樣了。

“就那樣，反正應該差不多了吧！”肖仁說。

那到底還要多長時間啊？表姐追問著。

“說不準，慢慢等著吧”肖仁慢吞吞地說。

是不是碰到了么子難處？表姐停下了吃飯，看著小仁問。

“沒有！”肖仁很干脆地回答。

中午上工的時候，表姐抱上得兒，把他送到姆媽那里。現在得兒的飯量大了，又斷了奶，再不能留在姆媽那里吃飯了，所以表姐每次收工都要把他接回家。等她安頓好得兒，出了娘家的屋門沒走多遠，就迎頭碰到了其良。

其良，你這是到哪里去？表姐看著一臉是汗的其良問道。

“哦，我去買抽水機的配件，抽水機又壞了。”其良停了下來，回答著杏兒的問話。

哎，你不是說今年春上要考試的嗎？唉，我都忙昏頭了，你考了嗎？表姐急切地問著。

“考了。可是差了十多分。唉！”其良苦笑著，“不過，我打算明年再考一次，我就不相信自己考不上！”

好！我就曉得你有志氣！杏兒夸獎道。又說，其良，我恐怕就要到慶安城去了，肖仁說搞得差不多了！

“是嗎？那——走的日子有沒有定下來？”其良的表情夾雜著驚愕與惋惜。

哪有那么快呀！聽肖仁說，可能還要些日子。唉，要我看，還是在這里過日子好！表姐有些感傷。

沉入感傷中的表姐看著其良說：要是那樣，以后我們見面的日子就少了，要是你又考上了大學，那見面就更難了！

“是啊！”其良掉轉了頭，看著變得蒼綠的柳樹枝條在風中搖曳，“不過，世上的事誰又能說得清呢，也許我考不上大學，或者你也不一定走得了呢！？”他轉回了頭，看著杏兒的眼睛說。——那眼神看得杏兒微微低下了頭。

其實，杏兒又哪里知道，其良的眼光里包裹著的，到底是憐憫——憐愛？還是憐惜？就連其良自己也說不清楚。

無氣一天天地熱起來，一開始的時候，是一兩個人扛著竹椅或涼床來到村前的圩堤上，這些都是最怕熱的人，跟著后面就三三兩兩的人多起來，到了六月末幾乎就是傾巢出動了。近半里路的堤壩上鋪排著一張張的涼床，有竹制的，也有木板的。有的人家涼床不夠用的，干脆就用兩條長凳子架起一塊、兩塊的門板，或躺或坐，抽著煙，吹吹牛，這是村民們一天中最愜意的時候。

這條圩堤橫跨村河，是村莊通向要耕種的田地的一條通道。它也阻斷了村河與金湖的連接，只有一座一孔的小型排灌閘相通。河堤的兩邊都是水，原本夏風給人的感覺就是那種灼人的熱和干燥，但到了這里，河風拂來，卻是深入到心里的沁涼宜人。更為奇妙的是，在這條堤上幾乎沒有什么蚊子，即使有一兩只，也只是提醒人們現在是夏天罷了。而這里還有一個更吸引人的節目就是：聽陳伯講古、說書。

吹著清風，徜徉在遠古時代的打打殺殺、斗智斗勇、嘻笑怒罵中，人們缷去了一天的勞乏，也暫時忘記了煩憂。——這里成了人們夏天納涼的福地。

值得一提的是，這塊福地如今已變得滿目荒涼而少人踏足。有一年我從外地回到老家，走在這條圩堤上，彎彎曲曲的小徑兩邊，齊腰深的蒿草倒是長得繁盛而茂密，遠眺視野中的金湖，只有近山淺水，卻是了無生氣。艱難地行走于小徑中，默默地盯視著坑坑洼洼的路面，昔年表姐的足跡今又何在？而那位講古的陳伯自己也早已作古。看著穿梭于草叢中的蟲兒蝶兒，心里就突然涌出了那首歌：“我是你五百前失落的蓮子，每一年為你花開一次……多少人贊美過蓮的矜持，誰能看懂蓮的心事…我是你五百前失落的蓮子，每一年為你心碎一次…多少人猜測過蓮的心事，慢慢風干變成了唐詩宋詞……”

這天晚上，其良看書看累了，加上屋子里又極其悶熱，他就起身信步向村前的圩堤走去。走到一個拐角處，就突然看見一前一后兩個人影在陰影中急急向村后的圩堤走去。恍惚間，其良感覺那人影很象是肖仁和臘月。他的心就猛地一沉，正思忖間，見陰影中又慢慢走出了一個人，其良定睛一看，是小娥。

其實小娥早已經看到了其良。，她走到了其良身邊，一本正經地問：“你在這里做么事，看戲啊？”說完了又忍不住“噗嗤”一笑。

其良沒有心情搭理她，橫了她一眼，抬腳就走。

“哎，你站住！”小娥對著其良的背影叫道。

“干嘛？”其良停住了腳，偏過頭來問。

小娥又走到了其良身邊，問：“老實交代，你都看到了什么？不許騙人啊。”

“我什么都沒看到，交代么子？不要鬼扯筋啊！”其良有些不耐煩，抬腳又準備走。

“看都看到了，還跟我裝大頭腔啊！”小娥盯著不放，又自己笑道，“那時候有人風言風語的，我還不敢相信，這回……哼，有得杏兒好看的了！”

“小娥，我警告你啊，管好自己的嘴，不要讓杏兒真殺了你！”其良說完，再也不看小娥臉上的反應，一直就走向了村堤。