表姐的姆媽，也就是我的姑姑劉氏，，五十來歲，發(fā)際間已見絲絲霜色，臉容雖然枯黃，卻難掩曾經(jīng)有過的清秀。她看著杏兒從灶房里捧著一碗粥走了出來，臉上露出了少見的慈祥笑容。

說是粥，其實就跟米湯差不多，晃晃悠悠地能照見人的影兒。那咸菜也不知是什么做成的，黒乎乎的，只剩下了碗底一點點。

表姐低著頭慢吞吞地喝粥，一綹額際的長發(fā)搭拉在碗沿邊。

坐在對面的劉氏站起身來，走到表姐的背后，伸手把那撮長發(fā)向上捋去。當她手指離開的時候，那長發(fā)也隨之滑落。

唉，連頭發(fā)都不聽話喲！一抹苦澀的笑爬進劉氏臉上的皺紋里。

表姐吃完粥，拿著碗筷往灶房走去。

看著女兒扭來擺去的好看身影，劉氏禁不住又輕輕嘆了口氣。

從灶房里出來的表姐沒有看到媽媽那張愁苦憂戚的臉，匆匆回到了自己的閨房。

表姐家的房子是土坯壘起的，這樣構造的房子現(xiàn)在已經(jīng)基本絕跡了。這座房子包括堂屋和廚房一共六間。。房頂上原來蓋的是白茅草，后來看著實在是漏得厲害，老二來福就起早摸黒上山砍柴，與南鄉(xiāng)燒窯的換屋瓦。那時候小型磚瓦窯的燃料基本上都是燒柴禾。經(jīng)過一年多的拼死拼活，再加上大哥來發(fā)一點可憐的積蓄，終于湊齊了六間房子的屋瓦，但卻無力翻新，只能蓋在原來的草上。即便這樣，也省去了一到下雨就拿著盆子上床接水的尷尬，從此睡上了踏踏實實的覺。這讓全家人著實興奮和光鮮了一陣子。

表姐住的房間的墻壁已經(jīng)斑剝不堪，稀薄的石灰水刷就的墻面已成灰色，到處露出土坯的本來面目。屋頂上還垂吊著茅草和蛛網(wǎng)，看著就讓表姐鬧心。杏兒就只有去求二哥。二哥來福趝一個月黒風高之夜從外鄉(xiāng)偷來了幾根毛竹，破開了竹子，削成細細的篾片，幫她編成了席棚，又幫她在席棚和墻上都糊上了報紙。表姐的閨房就真的象個閨房了。

杏兒很是感激二哥。

二哥一向?qū)π觾汉谩?

二哥也很是疼愛這個妹妹。

坐在已經(jīng)泛黒的桌子前，表姐拿出了她那面心愛的小圓鏡，鏡子里映出了一張淡淡的桃紅色的臉，還有那若隱若現(xiàn)的兩洼梨渦。她從抽屜里取出用塑料紙包著的一點點姻脂，這是她從排練場偷偷帶回來的，她用指甲很細心地刮了一絲絲在臉上輕輕抹著，鏡子里看去，那臉就更加粉嫩媽紅了。

從自己的房間出來，表姐就直接向門外走去。

“你又要到哪里去？”看見杏兒急匆匆的樣子，劉氏喝住了她。

我去大隊排練呀，他們都候著我呢！

“你又哄我呵！我都問過了，晚上才排練的。你給我回來！”劉氏毫不客氣的厲聲說道。

表姐只能又悻悻地走回堂屋

“兒啊，坐吧，姆媽有話跟你說?！眲⑹嫌肿兊煤吞@起來。

表姐坐下，堂屋里一時靜了下來。

雨后，吃過午飯的人們都去上工了，村里只偶爾傳來一兩聲雞鳴和狗吠。

“你曉得上街頭的大全結婚了吧？”劉氏終于難耐這讓人慌神的靜寂，突然問起杏兒道。

杏兒耷拉著腦袋，沒有反應。

“大全的妹子可真聽話，叫她換親她就換了。那男人比她大十多歲呢！”劉氏也不管杏兒有沒有答她的話，自顧自的幽幽地說了下去。

表姐抬起了頭。

大全的事情表姐不是不知道，大全的妹妹滿兒和她同歲，只是比她小月份，長得也象模象樣的。她結婚那天，表姐也去看了。

換親的結婚儀式與正常的嫁娶婚禮略有不同。即：換親雙方在商定好結婚吉日后，雙方的女方要在那日的同一時刻同時發(fā)轎，等新娘子都到達夫家后，雙方才能各自舉辦婚宴和其他儀式。如有一方不照此執(zhí)行，這婚大家都結不成。

發(fā)轎者，舊時婚儀。女子出嫁時，等吉時一到，得先蒙上紅蓋頭，再坐上花轎，由人抬著出家門，然后才吹吹打打送出。是謂也。

可在表姐那個年代的出嫁，別說花轎，能坐上手扶拖拉機，已經(jīng)是相當相當?shù)牟诲e了。但沿襲舊制，人們也就這樣一直習慣地叫了下來。

表姐那天到大全家門口的時候，送行的鞭炮已經(jīng)炸響。她想跟滿兒告?zhèn)€別，可是門口塞滿了人，她擠不進去，只聽到滿兒的房間里傳出撕心裂肺的哭聲，其中還夾雜著圍觀人們的紛紛議論：

“造孽喲，這么好的女子嫁給那個老男人……”

“都是為了她哥哥喲，為了這個家么……”

“哎，聽說小滿兒還哭昏死過去一回呢……”

“唉，造孽哦，實在是造孽……”

滿兒到底還是被送出了家門。

鞭炮和人聲的嘈雜中，表姐只聽到滿兒那尖利的哭聲：“我真的不甘心哪……”

不甘心又能怎樣，這就是命么？表姐想著昔日的姐妹就這樣離開，哪淚就不覺流了下來。

“你二哥也快三十了，等給你大哥辦完了婚事，就該輪到他了?？赡愣缢Α?

表姐警覺起來，姆媽為么事要跟我說這些，莫非……？

“你二哥也怪可憐的，他心里也不好受??！”劉氏繼續(xù)說著。

可憐又怎么樣？表姐心想，可憐就會有女人跟你啦？

來福的難，除先天不足外，主要原因還是后天因素。家貧，鄉(xiāng)貧，男多女少，再加上整個家庭的主要精力和財力都首先放在來發(fā)身上，所以來福就更是雪上有了霜了。

但是，盡管如此，那也得辦啊，何況他們手里還有最后的底牌。萬不得已的時候，劉氏倆口子知道最后應該怎么辦。

“杏兒，前鋒家你曉得吧？”劉氏又問道。

表姐點頭。

“前鋒有個妹妹你也曉得的吧？”劉氏還是那種問話的口氣。

表姐還是點頭。

“前幾天我托了大頭的姆媽去做媒，你猜怎樣？”

表姐搖頭。

“大頭媽回來說，小娥沒做聲，說是前鋒和她父母都沒有意見?！?

小娥就是前鋒的妹妹。

那好??！不做聲可能就是不太反對吧？這下二哥的親事有著落了！表姐說。她很為二哥高興。

“可是大頭媽傳話說，他們家還是要有一個條件才肯。唉！”說到這里，劉氏已是愁容滿面。

劉氏沒有再說下去，堂屋再次陷入了沉靜。村里的雞和狗也好像累了，沒有再叫喚。

你就說嘛，姆媽，到底么子條件？表姐有點急，我們能辦到嗎？

劉氏還是沒有說話，她的頭沉沉地垂了下去。

久久的沉默讓表姐感到一絲不安，還有一絲莫名的恐懼。

“唉……！”劉氏一聲長長的嘆息終于打破了這難耐的靜寂。

劉氏抬起了頭，望著杏兒說：“兒啊，前鋒家提出要換親！”

換親？怎么換？表姐一時還沒有反應過來。

“唉，就是把小娥嫁給你二哥，把你嫁給……前鋒?！眲⑹虾萘撕菪?，還是把實情說了出來。

表姐仿佛沒聽明白她姆媽的話，兩只眼睛直直地看著劉氏，象個白癡一樣。

劉氏卻把頭扭到了一邊。

時間不知是在走著還是停止了，也不知是過了許久或者就是一刻刻，就聽見背后“咯”地一聲脆響，劉氏急忙轉(zhuǎn)過了頭。

此時的表姐，原本一張艷若桃花的臉，已是煞白煞白，上下嘴唇在輕輕地張合，，就象撈出水后被扔在地上將死未死的魚一樣，只有眼淚是活的，一顆一顆連成兩條線，滑滑地往下淌……

劉氏趕緊跑到杏兒的后面，用手捶著她的后背，一邊嚷著：“兒啊，莫急莫急！快哭出來，快哭出來！”

“哇……”一口鮮紅的血唝向飯桌。

表姐暈了過去。