其實(shí)開當(dāng)鋪的老錢和游手好閑的老曹是酒樓的?？?。吳城人這么少也沒幾家大戶，住的大多都是普通的窮苦漁人，所以錢掌柜的鋪?zhàn)右矝]啥生意，所以他平時(shí)就愛來酒樓坐坐，看看漂亮的綠兒，嘗嘗吳城釀。說到這吳城釀，倒是遠(yuǎn)近聞名。全城就此一家獨(dú)門釀制，秘方也是出自那位神秘的古東家。自從三年前他帶著宋三來到城里，建了這座念裛樓，吳城的漁人都有口福能嘗到這樣的佳釀。

這老錢點(diǎn)菜也是一絕，既不能丟了他是城里為數(shù)不多的富人的面子，又舍不得花銀子，于是老錢每次來都只點(diǎn)兩三個(gè)涼菜，一壺酒。于是每次老錢來，宋三都識(shí)相到后廳那端涼菜去了，酒店攏共就那么幾樣涼菜端上來讓老錢選一下也就罷了，不然天殺的老錢可得對著竹片上的菜譜裝模作樣磨蹭一會(huì)呢。

至于老曹，手頭寬裕就點(diǎn)一壺酒一疊花生米喝上一個(gè)下午，要是手頭緊就點(diǎn)花生米，他還是像屁股下面長著凳子一般在那坐上半天。綠兒總是蹙著眉使著眼色，老曹就當(dāng)是看不著，一顆花生米也能吃上半個(gè)時(shí)辰。綠兒總是和東家抱怨這個(gè)事，東家卻總是笑笑不說話。后來綠兒才從城里人嘴里知道，老曹當(dāng)年捕魚的時(shí)候?yàn)榱司热藬嗔艘粭l腿，后來沒法捕魚了也沒了生計(jì)就靠人家救濟(jì)，城里當(dāng)年和他結(jié)伴捕魚的老人們總會(huì)隔三差五的送些東西去，開始老曹還有些不好意思后來迫于生活便也收下了。有時(shí)候就賣掉些人家送來的咸魚咸肉什么的，來酒樓里喝點(diǎn)酒。后來綠兒就不怎么好意思收他的錢了。當(dāng)然老曹也的確賒了不少賬了，每次吃飯的時(shí)候綠兒婉轉(zhuǎn)的說起這事的時(shí)候古掌柜總也是笑笑沒多說什么。

最近這兩人也時(shí)常來店里，無非說些陳夏兩國的事，一會(huì)說這次夏國的主帥是太子保舉的，這次打了敗仗太子的位子可能要不保。一會(huì)又說葉家一向不贊成立太子為儲(chǔ)君，這次可以揚(yáng)眉吐氣了。酒店那些來往的魚商船商，聽著兩人的胡侃或頗感興趣或頗為不屑或故作不屑暗地聽著仔細(xì)的緊。

"說來說去，你們也沒說是哪個(gè)公主要出嫁了"綠兒調(diào)侃道。

“這夏國皇帝那么多老婆，肯定女兒一大堆，我哪里知道是哪個(gè)，不過呀”錢掌柜回過來笑瞇瞇的望著綠兒，“我知道她們都沒我們的綠兒好看.”這倒是把大家都逗樂了。綠兒倒是見怪不怪了，沒去理他們。

"對了，掏漿糊，你知道那個(gè)陳國領(lǐng)軍的是誰嘛？"錢老頭回過來問老曹，一副洋洋自得的樣子，哪里知道老曹喝的差不多了，棕黑色的皮膚竟然泛起了酒后的紅暈，整個(gè)頭側(cè)著趴在桌上，雙眼無力的睜著，"嘿，你這糟東西，喝我的酒就這般不要命?！?

“錢掌柜，那陳國的將軍是誰，和大家伙說說唄”宋三識(shí)相的接住話茬。

錢掌柜笑了笑咽了口口水,"說起這陳國領(lǐng)兵的將軍，那可是將所有陳國姑娘迷倒的景毓王澹臺(tái)嘉彧，聽說這位王爺從小就在脂粉陣?yán)锎蛘?，那可不是將夏國殺的大敗了嘛。”他這話說的風(fēng)趣，連綠兒都樂了。

“那這夏國皇帝倒是對他口味，給他送個(gè)公主過去，也不知道這景毓王爺成婚沒，要是成婚了那夏國公主不是要做小，哈哈”宋三也起哄起來。

“哎，這我倒是打聽清楚了，說這個(gè)景毓王及了弱冠，因?yàn)楸尘疤?，所以一直沒娶親，所以這和親倒也是門當(dāng)戶對”錢老頭笑著說起來。

“咦，這景毓王爺是什么來頭，原來倒是沒怎么聽說過？”圍著老錢的商販們說起來。

“聽說是陳國皇帝最小的叔叔，年紀(jì)倒比皇帝小上兩歲，一直養(yǎng)在宮里，前些陣子才給他封了爵位”老錢娓娓道來，“你說這樣的身家，哪里有隨便娶親的道理，所以就一直耽擱下來，也有說這小王爺一直不樂意娶親，哎皇家的事哪是我們知道的。”他這會(huì)倒是謙虛起來了。

"你們說這陳國皇帝倒是放心讓一個(gè)風(fēng)流王爺領(lǐng)兵打仗？陳國資歷比他老的將軍比這吳城湖里的白魚都多吧”有人疑惑的說道。

“你說要是夏國的主帥是葉韶，指不定打了敗仗是陳國”也有人嘆氣道。

反正市井里面的事就是這個(gè)樣子，東扯一句西扯一句竟是些有的沒的，至于哪些真的哪些假的也沒人在意。反正山高皇帝遠(yuǎn)，沒人較真。

眾人絮絮叨叨又是大半個(gè)晌午，趕船的客商們也到點(diǎn)就各奔東西，老曹睡到傍晚宋三才把他喊起來，錢掌柜自然又是被他家婆娘發(fā)現(xiàn)不在店里蹲著給捉了回去。今個(gè)古東家倒是醒的早，沒待綠兒喊吃飯就從樓上廂房里下來了。興許是今個(gè)樓下的人們把他吵醒了，不過也不見古掌柜面色不好。

“綠兒啊，快到十五了吧”東家找了張干凈的桌子坐下來，給自己沏了杯茶。

“東家，今個(gè)正好十五”綠兒笑著回道。

“那你先別記賬了，一會(huì)和我去趟碼頭，今個(gè)小吳要回來了"東家懶懶的看著屋外暖暖的光線打在石板路上。

"好嘞"綠兒開心的放下手上的賬簿。

吳城的西面有個(gè)不大的碼頭，吳城里那些南來北往的販子們就是從這里上下船的。包括吳城湖的水產(chǎn)也是從這里往各個(gè)碼頭出貨的。今個(gè)也就七八條小船靠在岸邊，最多的時(shí)候也就十來?xiàng)l，忙碌了一天的魚商們坐在船艙里，望著起起伏伏的江面，波光粼粼，在搖晃的船艙里沉淀起各自的心事，這就是所謂的江愁吧。

清新的秋風(fēng)從江面上拂來，挾著夕陽的余溫和江波里的潮氣，熏的人不經(jīng)有些迷茫有些睡意，可衣衫里卻又有些絲絲的涼。這便是江東最舒服的季節(jié)。沿江而望，遠(yuǎn)處的山巒已經(jīng)映在斜陽里了看不真切了，近處的碼頭和小舟陷入陰影空余一線光亮的邊緣，江天皆是暖橙一色。

古掌柜把半張臉隱沒在斜陽里，略蹙著眉，靜眺著遠(yuǎn)方的江岸，鼻梁上的線條巧妙地映襯著遠(yuǎn)處的山棱，眸子隱沒在陰影里，似憂似喜，難以捉摸。一襲青衫迎合著柔軟的江風(fēng)，揚(yáng)起的長發(fā)讓遲暮的光線舒服的透過，輕佻的沾上一縷縷金色。悄然間他將每一寸的湖光山色染上一層難以褪下的落寞。

綠兒站在東家的身后，實(shí)在不忍打破這份靜寂，撅著嘴嘟起來，獨(dú)自一個(gè)人探頭探腦的望著江面是否有船歸來。說道這小吳，是吳城人士，家里挺窮苦的幾代人都是漁夫。三年前建酒樓的時(shí)候的時(shí)候幫了東家不少忙，東家當(dāng)時(shí)就說欠了他一個(gè)人情。去年小吳的老爹走了，小吳就找著東家說想來店里幫忙，東家看小吳這人挺機(jī)敏的就給了他一筆銀子讓他去販船。沿江的那幾個(gè)小諸侯有時(shí)候也會(huì)動(dòng)動(dòng)干戈，小打小鬧，來不及造船的時(shí)候他們就向兩岸的船販子買一些小船。再加上小吳在江東一代朋友多，一要買船就找他，一兩年下來生意就做的小有名氣了。

小吳成天東奔西跑的做生意，但是每個(gè)月的月中都會(huì)回一趟吳城，他家中沒什么人了，每次回來都是在酒樓住上一兩天，和東家扯扯天南地北的大事小事。

兩人等了在江邊沒等多久，小吳的船就到了。那站在船頭矮矮瘦瘦的就是小吳，他長相也就是看得過去，但是從那雙精亮的眼珠子一看就知道是個(gè)聰明人?？此簧泶植忌?，一個(gè)破布囊，哪里看得出是什么船商，這一身行頭水匪見了都懶得動(dòng)刀子。

“哎呦東家，哪里用得著您親自來接我喲”估計(jì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見是東家來了，船剛靠岸小吳就匆匆跳下來。

“我正好閑在樓里沒事。”古掌柜淡然的笑道。

“吳大哥，坐了幾個(gè)時(shí)辰的船了吧，來，我給你拿行李”綠兒笑著去取小吳手上的布包。

“哪用得著啊，這點(diǎn)東西還能提不了”小吳哈哈笑出來。

說著三人便向城里走去，一路上小吳和綠兒說說笑笑的。東家有時(shí)也笑笑，但是綠兒和小吳都心知肚明他這不過是揚(yáng)揚(yáng)嘴角。東家親自到碼頭來接他，讓小吳隱隱的覺著東家似乎急著見自己。

"東家，可是店里出了什么事？"幾人剛用過晚飯，小吳就被東家拉進(jìn)廂房里面。

"店里沒什么事，陳夏兩國打仗的事你應(yīng)該知道吧"東家轉(zhuǎn)過身盯著小吳。

"知道啊，聽說夏國打了敗仗，又是請和，又是割地的”小吳一臉疑惑，原來東家是想知道些關(guān)于兩國交戰(zhàn)的消息。原來他是雷打不動(dòng)的，今個(gè)怎么關(guān)心起這些事了。

“可知道夏國要和親？"古掌柜皺起眉望向小吳，“可知道是哪位公主去和親？”

"和親的事我是聽說了，但是是哪位公主出嫁倒是沒聽說"小吳更是疑惑了，東家可是出了名的不沾女色，怎么忽然問起夏國公主起來了。

"這樣吧，這次你回去務(wù)必替我打聽下是哪個(gè)公主出嫁"古掌柜也不去理小吳一臉的不解。

“行嘞，放心吧東家這事交給我”小吳一口就答應(yīng)了下來，這次終于找到個(gè)機(jī)會(huì)回報(bào)下東家了，心中寬慰了許多。但是東家為什么對夏國公主那么感興趣呢？

“還有這次葉韶不是主帥，這事是太子主張的？”東家問道。

“這事倒是聽說了，不過葉家一直反對立太子為儲(chǔ)君，太子這么做倒是不奇怪”怎么最近東家關(guān)心起時(shí)局大勢了，小吳越發(fā)疑慮。

這戰(zhàn)事一起，就絕對不會(huì)是戰(zhàn)敗和親這么簡單的事情。當(dāng)然這也不簡簡單單是陳夏兩個(gè)大國之間的事，只怕西齊和北魏也是蠢蠢欲動(dòng)了。古綦瑜望著靜謐的遠(yuǎn)山和江河，不由得的嘆了口氣，暗嘆大好山河啊，真想閑云野鶴地在此地了卻此生啊。菁瑚啊，不知我這次我是否是真的避無可避了。

“敬誠啊，這次還有個(gè)事要麻煩你”古掌柜轉(zhuǎn)過身來，“你這幾日走一趟廬江，到軒珍棋館找一個(gè)叫龐良的棋師，就說是一位姓古的老友在吳城請他喝酒他就明白了”

“好的。這事包在我身上”吳敬誠爽快的答應(yīng)道，只是怎么也想不明白東家方才還在問夏國太子的事怎么忽然又扯到廬江的棋師身上去了。

三日后。吳城江畔。有一烏篷小船飄然而至，船頭有一老叟，瞧著是年逾五旬的模樣，倒是一雙眸子閃著不符年歲的精光，睿利而狡黠。他一身寬大的袍子，顯得身子格外的瘦小，但是卻沒有一般人到了這個(gè)年紀(jì)的顫顫巍巍，拄著手杖拘著肩，傲然迎著勁爽的江風(fēng)，寬袖和白須迎著風(fēng)擺起來。這老頭倒還是這般模樣，古掌柜在江邊望著，心頭難抑的歡喜?？吹剿?，不由得想起來數(shù)年前風(fēng)壽城里那幾個(gè)常聚在一起喝酒的幾個(gè)人，也不知道那幾個(gè)人如何了。

“哈哈，先生，數(shù)年未見了啊”古綦瑜大笑迎上靠岸的小船，臉上難掩的狂喜。這一別已經(jīng)是三年多了，重逢故友自是令人興奮，更為重要的還是終于有人能和自己講講如今的夏國政局，“我真是思君日切啊，哈哈”當(dāng)然這話就說的頗為無恥了，要說這幾年里有的是機(jī)會(huì)去拜訪先生的，只是自己不愿去罷了。

龐先生倒是壓根不吃這一套，跳下船以后撣撣身上的塵土，絲毫沒把古掌柜的熱臉放在眼里。

倒是站在古掌柜身旁的綠兒有些疑惑起來，她這古掌柜可是從未對人如此恭敬過，至少她未見過，當(dāng)然也未見過這般爽朗的掌柜，但是眼前這老頭倒是相當(dāng)?shù)哪米V，絲毫沒把她的掌柜放在眼里。綠兒望著老頭輕輕的哼了一聲。

“你倒是好，躲到這么個(gè)鬼地方”老先生望了望遠(yuǎn)處的吳城，“三年找不著人，有事才知道來找我這個(gè)老頭子”說罷便把隨身的一個(gè)小包袱丟給綦瑜身旁的綠兒，自個(gè)拄著手杖徑直往城里走去。綠兒先是一滯，強(qiáng)忍著沒把包袱給扔了，只是一跺腳重重的哼了聲，心想這叟老頭倒真是不給自己面子。一旁的綦瑜也只好苦笑連連。

“小姑娘家家的真容易生氣，你也休要怪我不給你家主子顏面，他這是罪有因得”龐先生頭也沒轉(zhuǎn)過來的繼續(xù)走著。

“是是是，我這不是給您賠罪了嘛”古掌柜苦笑道。綠兒被這一老一少的來回幾句折騰有些犯迷糊了，這哪有請人上門再賠罪的理？換句話說這老頭要真生氣自然也不會(huì)來。這兩人倒是有趣的緊，她一時(shí)間都忘了生氣這一茬。