穆憑欄的轉(zhuǎn)變讓穆云平十分開心，慶幸自己適時作出決定，同時也吃驚于三弟的作法。穆憑欄提出要求，自己要一個百寶囊，里面要預備很多東西。穆云平完全支持，立刻安排下去，錦繡山莊的人力物力都很強，弄一個百寶囊很簡單。馬瑤紅卻在想辦法留住兒子，跟著夏孤村太危險了。拿出了從前的手段，先取出一大筆錢，穆憑欄根本不為所動。馬瑤紅又出一招，讓人召集數(shù)名能歌善舞的艷姬，穆憑欄還是不為所動，美女哪里都有，跟著三叔卻能見識到各種罕見的奇珍異獸，領略到常人難以想象的美妙景致。非但如此，連從前珍逾性命的鬼劍也不帶了，太累贅，也用不上。穆云平頗為感慨，三弟真乃神人，短短數(shù)月就讓兒子視金銀如糞土，美色如浮云。這兩招都不好使，馬瑤紅打破腦袋也想不明白，只有在吃上作文章，讓人預備了精美的菜肴和美酒。穆憑欄怎么吃也找不到那只松雞的感覺，執(zhí)意要走。馬瑤紅十分無奈，兒子變化這么大當然是好事，心里卻很擔心，來往于千百年沒有人跡的所在，稍有閃失連個尸首都找不到。穆云平倒是很放心，鄭重指出，夏孤村武學造詣高深之極，或許還不及自己的恩師楚江寒，卻早已超越自己這個昆侖掌門了，稱之為極流高手絕不過分，兒子不會有什么危險。馬瑤紅深知丈夫的脾氣，既然這么說那個夏孤村一定有真才實學，也就聽之任之了。穆憑欄興致勃勃整理百寶囊，將山莊里珍藏的最上等美酒裝了兩大葫蘆說是要送給三叔。穆云平夫妻倆相對苦笑，孩子長這么大也沒給父母送過一口吃喝，短短幾個月相處就把三叔看得這么重。馬瑤紅甚至有些嫉妒，嘟囔道：“你那三弟到底施展了什么手段？兒子受了那么多罪還跟他這么親，我們辛辛苦苦把兒子拉扯大都比不上。”穆云平頗為感慨：“我這個三弟做事往往出人意表，拋開武功，就憑他讓咱們兒子大變樣，我是徹底服氣了?！?

夏孤村言出必踐，果然在寒雨樓等候，穆憑欄這次來渾身裝束都換了，全是粗布的，十分普通。在山林間穿著綾羅綢緞一是沒人看，二是目標太明顯，不容易隱藏。進門之后恭恭敬敬送上美酒，夏孤村也沒當回事，卻不知這一份禮已經(jīng)讓穆云平夫妻羨慕十分了。休息數(shù)日，夏孤村準備動身，給穆憑欄挑選了一柄上等護身匕首。這一次的目標是蜀中，那里隱藏著各種奇珍異獸，還有一種神秘的下蠱手段。夏孤村見多識廣，早就了解過，心里已經(jīng)認定，所謂下蠱沒有傳說的那么神奇，無非是將生命力極強的毒蟲幼卵焙干之后放在飲食中騙人服下去，幼卵到了人腹中恢復了活力，逐步蠶食人的五臟六腑慢慢長大。如果在一定時間內(nèi)服下殺蟲的藥草人就沒事，一旦過了時辰就會死得很慘。數(shù)日后進入蜀中，叔侄倆盡找人少的地方走，很快進入了大山。兩日后發(fā)現(xiàn)一頭正在休息的猛虎，經(jīng)歷過前面那么多事穆憑欄已經(jīng)不十分害怕了。夏孤村卻提出了新的想法：“人人都怕老虎，其實老虎也很怕人的。”穆憑欄頗為詫異：“不可能吧？”夏孤村一笑：“你看好了。”跳起身來大呼小叫沖向老虎。老虎吃了一驚，飛身躍起，很快消失在密林中。穆憑欄目瞪口呆：“三叔，這種事說出去九成九沒人信?！毕墓麓孱H為泰然：“旁人怎么想與你我無關，下次換你試試?！蹦聭{欄頗為猶豫，自己的膽子可沒這么大。夏孤村解釋：“嚇退老虎也是有講究的，如果它正在吃食，你就別去打擾，它一定會守著獵物，不會后退一步。還有一種情況就是帶著幼虎的母虎，為了后代的安危母虎往往不惜一切?！蹦聭{欄點頭：“跟著三叔當真長見識，我記住了?！?

繼續(xù)前行，遇到一只強壯的黑熊，夏孤村照樣有辦法，翻出一個大黑斗篷，抖開來形成一個扇子面，加重腳步靠近黑熊。黑熊顯然被嚇到了，飛快跑遠。穆憑欄鼓了好幾次勇氣也難以下定決心，終于沒有邁出這一步。這一日叔侄倆休息時忽然感到地皮微微震動，穆憑欄詢問：“三叔，是不是有大家伙來了？”夏孤村點頭：“應該是，不過不用怕，這個大家伙不吃肉，還很好相處呢?！泵芰种凶叱鰯?shù)頭龐然大物，長長的鼻子，笨重的身軀足有數(shù)千斤重，四條腿好似柱子一般。穆憑欄第一次見到，目瞪口呆之余心里暗自慶幸，如果留在家里哪有如此奇遇？夏孤村介紹：“這就是大象，三國故事里不是有曹沖稱象么？就是這個了。”穆憑欄點頭：“原來如此?！毕墓麓寰彶娇拷?，面上帶著和藹的笑容，隨手拿了兩把嫩綠的青草。為首的大象停頓了一下，并未十分在意，繼續(xù)前行。夏孤村將手里的青草遞了過去，大象隨即卷入口中，夏孤村大喜：“我們可以省些力氣了?！闭泻裟聭{欄跳到大象背上，穆憑欄欣喜之極，做夢也想不到自己會有這樣的經(jīng)歷。叔侄倆坐在大象背上前行，穆憑欄興奮不已，大象力大無窮，馱著一兩個人根本不算什么。走出一陣夏孤村跳了下來，穆憑欄自然跟著，詢問道：“三叔，有什么發(fā)現(xiàn)么？”夏孤村一指右側(cè)一條狹窄的山隙：“大象對那個方向傳出的聲音十分畏懼，里面一定隱藏著什么古怪東西，應該進去看看。”穆憑欄早就服氣了，贊嘆道：“三叔的感覺太靈敏了，我是望塵莫及。”夏孤村叮囑：“小心些，天知道里面有什么?！?

剛剛進入山隙就感覺到里面吹出來的風頗為陰冷，走出百余步穆憑欄才聽到隱隱的呼嘯聲，心中升起一股莫名的恐懼。繼續(xù)前行，夏孤村猛然醒悟：“我知道了，這里就是令蜀中百姓談虎色變的陰兵過洞?！蹦聭{欄不解：“陰兵過洞，什么意思？”夏孤村解釋：“蜀中百姓一直流傳著一個傳說，深山里有這樣一個神秘的洞穴，里面發(fā)出恐怖的聲音，不管什么猛獸都不敢靠近。據(jù)說是陰鬼盤踞的所在?！蹦聭{欄打了一個冷戰(zhàn)：“鬼，世上真的有鬼？”夏孤村微笑道：“全陽為仙，全陰為鬼，半陰半陽則為人，沒什么好奇怪的?！蹦聭{欄穩(wěn)定一下心神，三叔的膽子太大了，天下就沒有讓他害怕的物事。夏孤村昂首前行，聲音越來越大，穆憑欄恐懼感越來越強，舉步維艱。夏孤村已經(jīng)察覺到，回頭吩咐：“你先到山隙外面等著吧，我到里面看個究竟?！蹦聭{欄雖然不甘心，卻實在不敢向前走了，答應一聲：“三叔多加小心?！毕墓麓迦魺o其事：“真的有鬼也沒什么可怕，我的陽氣很足，還帶著火種，萬無一失?！蹦聭{欄快步退出，渾身都冒出冷汗，對夏孤村的敬佩無以復加，三叔太厲害了。身上冷得不行，生起一堆火，烤了許久才恢復正常。夏孤村若無其事走來，穆憑欄詢問：“三叔，那里面到底有什么？”夏孤村輕嘆一聲：“確實有個山洞，里面是個恐怖之極的屠宰場，不是屠殺牲畜，而是處置犯人。從殘骸來看手段十分殘忍，風過山洞盤旋不去，發(fā)出陣陣異響，散發(fā)出濃重的死亡氣息。”穆憑欄感到毛骨悚然：“三叔，我們快走吧。”夏孤村一笑：“如果你從那里面轉(zhuǎn)一圈，這世上能讓你害怕的物事就不多了?！蹦聭{欄連連搖頭：“我可不敢。”

繼續(xù)前行，在一個村寨休息時村民都在傳說一種兇惡的山魈，力大無窮，奔走如飛，形貌可怖。夏孤村很感興趣，仔細打聽山魈出沒的地點，穆憑欄雖然害怕也只能跟著，心里叨念著各路神佛。夏孤村對所有新奇的物事都感興趣，別人越害怕越有挑戰(zhàn)性，打聽清楚之后就開始等候。山魈每隔一段時間就會下山到村寨中搶走一個女人，夏孤村等候了兩日就如愿以償了。這山魈果然令人恐怖，身軀高大，遍體白毛，黑面獠牙，聲音刺耳之極。穆憑欄還在害怕，夏孤村已經(jīng)迎了上去，不管三七二十一，劈頭就是一掌。山魈大叫一聲，輪動長大的雙臂與夏孤村斗在一起。隨著幾聲巨響，山魈被擊倒好幾次，掉頭就跑。夏孤村隨后緊追，很快消失在密林中。看到這一幕的村民震驚不已，世上還有如此膽大之人。很快得出判斷，夏孤村不是肉體凡夫，一定是天神下界。立刻將村里的百姓召集起來，向穆憑欄頂禮膜拜不止。穆憑欄頗為局促，多方解釋，可是誰也不聽，將山魈打跑絕不是凡人能夠做到的。村民們拿出了金銀首飾和各種吃食，穆憑欄對金銀沒什么興趣，肚子倒是餓了，吃一頓再說。正吃到興頭，夏孤村回來了。村民們跪拜不止，夏孤村耐心解釋，可惜沒人聽。穆憑欄招呼：“三叔不要費神了，我已經(jīng)解釋半天，他們就是不信，先吃一頓再說?！毕墓麓妩c頭，坐下來開懷大吃。穆憑欄詢問：“三叔，那山魈到底是什么怪物？”夏孤村一笑：“說來簡單，那山魈不是什么怪物，就是一個普普通通的獵人?！蹦聭{欄頗為詫異：“那一身白毛都是偽裝么？太逼真了?！毕墓麓鍝u頭：“不是偽裝，那獵人打獵時看到一枚奇異的果子，吃下去以后整個人都變了?！蹦聭{欄詢問：“三叔怎么知道的？”夏孤村解釋：“我追到了山魈的巢穴，將其擊斃后發(fā)現(xiàn)了打獵的工具，還找到一張羊皮，上面記載著發(fā)生的一切。那獵人吃下異果之后渾身疼痛，五臟如焚，自以為必死，給家人留下了遺書，我才能了解到一切。”

所謂的山魈鬼魅多半有特殊的原因，普通百姓能力不及就將其歸類于妖鬼，一傳十，十傳百，越來越神，真相揭開往往很簡單。穆憑欄詢問：“到底是什么果子？能不能找出來？”夏孤村搖頭：“從藥性來看這種果子至少幾百年才能成熟，可遇不可求?！蹦聭{欄頗為惋惜。夏孤村笑道：“沒什么可惜的，這種果子一旦面世九成九不是好事，吃飽喝足我們就走吧?！蹦聭{欄感嘆：“三叔當真是拿得起，放得下?！笔逯秱z徑自離開了村寨。于是此地開始流傳新的傳說，天神派遣使者下界，將山魈鏟除造福一方。走出十幾里，穆憑欄看到一個奇怪的生靈，興奮得大叫起來。夏孤村一看頓時笑道：“一只老鼠就讓你高興成這樣？”穆憑欄不肯相信：“三叔不要哄我，哪有這么大的老鼠？”原來這生靈雖然有老鼠之形卻比狗還大，渾身發(fā)綠，背后還有一道明顯的紅線。夏孤村解釋：“不管多大老鼠就是老鼠，這么大的家伙往往生活在山洞里的最深處，一旦跑出來多半是有山崩地震的地方?！蹦聭{欄產(chǎn)生一個新的想法：“我們把它捉回去怎么樣？”夏孤村搖頭：“沒有什么價值，外面的人看到了最多大驚小怪一陣。”穆憑欄點頭，隨即提議：“三叔，這次能不能給我捉一個稀罕物帶回家去？讓爹娘也開開眼？”夏孤村頗感欣慰：“你能惦記父母很好，我一定如你所愿。”穆憑欄大喜。夏孤村說到做到，沒走出多遠就捉到一只巴掌大的猴子，十分有趣。穆憑欄小心做個籠子帶好，回家送給父親，也讓大家看看。夏孤村想得十分周到，又捉了一只奇異的鸚鵡，讓穆憑欄送給母親，這樣就皆大歡喜了。叔侄倆在在深山里轉(zhuǎn)了半年多，年關將近，要回家團圓了，這才動身回鄉(xiāng)，特意捎上一些當?shù)氐耐撂禺a(chǎn)。穆憑欄歡喜非常，這次回鄉(xiāng)大家都會很開心。

鐘離澗與夏孤村頗有交情，每次歸來都要把各種經(jīng)歷記錄下來作為編纂的素材，這一次也不例外。穆憑欄準備讓父母好生開心一下，夏孤村提出，過年以后自己的目標就不是山了，而是水，讓穆憑欄留在家里刻苦練功。穆憑欄頗為不舍，這種生活太有誘惑力了。夏孤村明白，大哥的意思是讓穆憑欄接掌錦繡山莊，如果繼續(xù)沉湎下去很可能無法抽身。因此詳加勸解，潛水需要很高的天分，從頭學起已經(jīng)來不及了。父母培養(yǎng)多年，兒子一年到頭在外面跑也不是個事。穆憑欄勉強答應，不過提出了條件，如果三叔探索深山的時候一定要帶上自己，夏孤村滿口答應。穆憑欄回家以后將小猴和鸚鵡送給爹娘，馬瑤紅喜極而泣，穆云平也感慨萬分，兒子終于懂事了。穆憑欄說出三叔的安排，穆云平更加感激，終于吐出了肺腑之言，如果三兄弟一直不分開，兒子就不用走那么一大段彎路了。過年之后開始指點劍法，穆憑欄與從前相比判若兩人，不用人督促，十分刻苦，悟性也有顯著的提高，鬼劍是徹底不用了，占便宜沒什么意思。穆云平看在眼里喜在心上，錦繡山莊終于后繼有人了。馬瑤紅比穆云平還要開心，兒子長本事了，又懂得體貼父母，再沒有什么煩心事了。下一步自然就是選個稱心如意的媳婦，派出很多人張羅。穆憑欄的條件很簡單，沒有三叔的認可，就算是天仙自己也不要。馬瑤紅頗為無奈，夏孤村對兒子的影響太大了，只好讓人把合適的人選送到寒雨樓請夏孤村過目。這件事夏孤村并不在行，好在有鐘離澗，這位高人的眼光很準。最后選定了一名聰明伶俐的蘇杭美女許庭芳，人選確定以后就要準備親事了，錦繡山莊大發(fā)請柬，邀請各路人物慶賀。夏孤村是理所當然的貴賓，一定少不了。燕鴻飛與金夢柔也接到了請柬，金夢柔很想得開，雖然有過沖突，自己卻沒什么損失，還占了不小的便宜，和解的話完全可以。這次成親是大事，除了夏孤村夫妻，夏西樓也要去，臥魚兒與肖北盟更少不了。