夏西樓富甲天下，禮品自然不能太寒酸，預備了各種珍寶，琳瑯滿目。錦繡山莊與夜叉的沖突乃是江湖頭等大事，如今兩股勢力的頭領竟然敘起親緣來，很多人感到不可思議。江湖共知的是，如果這兩股勢力聯起手來，完全可以呼風喚雨，為所欲為。不過這種可能性不大，江湖霸主只有一個，穆云平和夏西樓都不可能退讓。另外錦繡山莊的根基在昆侖派以及五大名門，夜叉則是扎根綠林的殺手組織，兩股力量不在一條道上，不可能走到一起。這一次穆云平對外宣稱，穆憑欄是自己新收的義子，三兄弟已經和解，自然沒有誰會捅破這層窗戶紙。出于各方面原因，這次婚禮十分隆重，五大門派的門長都到了，穆云平在請柬里說得明白，這個穆憑欄就是下一任昆侖派掌門，錦繡山莊的莊主，應該盡早結識一下。薛百策對錦繡山莊極為重要，一定少不了。最重要的客人自然是夏孤村與燕鴻飛，三兄弟分分合合，走到一起很不容易。燕鴻飛是與金夢柔一起來的，燕君明也預備了重禮前來祝賀。夏孤村與妻子白雁影一道，夏西樓也將夫人玉蕊帶了出來。臥魚兒喜歡熱鬧，也跟著來了。肖北盟唯一的牽掛就是臥魚兒，寸步不離。穆云平深知這位高人的厲害，叮囑山莊上下人等，無論如何不能招惹到他。客人陸續來到，新郎官穆憑欄最惦記夏孤村，不出三句話就把三叔帶出來。各派門長對穆憑欄的評價很高，穆云平頗為欣慰，多虧三弟一番作用。穆憑欄送的小猴頗為罕見，如此隆重的場合當然要展示一下。穆云平將其藏在袖中，用一根金鏈拴住。小猴一跳出來果然引起了大家的注意。少林寺慧光大師合十贊嘆：“穆掌門竟然得到一只墨猴，果然罕見。”穆云平并不知道小猴的出處，詢問道：“這就是絕跡多年的墨猴么？”

所謂墨猴又稱筆猴，袖猴，個子很小，頗得文人墨客青睞。因為此猴體型小巧，喜歡睡在筆筒里，能令其磨墨而得名。如果喂得熟了還能夠翻書遞紙，捕捉蚊蟲，十分有趣。已經絕跡很多年了，就算是皇親國戚也沒有這個機緣。大家交口稱贊，如果將此猴進貢天子，立刻就能得到封賞。得知此猴的珍貴以后穆云平更加歡喜了，這是兒子的一片心意，應該好生珍惜。馬瑤紅最喜歡出風頭，看丈夫如此風光立刻讓人取出鸚鵡，夏孤村看上的自然十分罕見，博得了一片贊嘆聲，馬瑤紅十分歡喜。穆憑欄卻明白，這樣的小東西對三叔來講太簡單了，就算將那只大老鼠捉回來也能讓這些客人吃一驚，如果弄回一只大象怕是會引起轟動了。熱鬧中寒雨樓的船到了，穆云平親自出迎，三兄弟見面格外親熱。墨猴就蹲在穆云平肩頭，臥魚兒眼尖，一下子就瞄上了，跳到近前緊盯著。肖北盟也很感興趣，湊過來詢問：“這么小的猴子哪里來的？”穆云平笑道：“還不是臥魚兒他爹我那三弟妙手所得。”一老一少立刻攔住了夏孤村，齊聲質問：“這么好玩的小猴為何不給我們弄幾只？”夏孤村解釋：“那是墨猴，文人墨客的專寵，你們又不寫文章，要來何用？”臥魚兒不依：“多好玩，回頭給我弄一只來。”夏孤村心里明白，自己的兒子沒輕沒重，墨猴十分脆弱，擺弄不了幾天就會死掉，因此拒絕。肖北盟立刻站出來為徒弟撐腰，夏孤村有自己的辦法：“你們那一對神蛙已經夠珍貴了，再給你們弄幾樣，神蛙丟了怎么辦？”肖北盟點頭：“說的也是，照顧不來。”

雖然很少接觸，穆云平卻已經了解到這一老一少的難纏，連忙岔開話題，將大家讓進山莊。馬瑤紅沒有什么女伴，同門之間也很少來往，這一回來了這么多女眷，心里十分歡喜，親親熱熱出來招呼，讓到女賓席仔細盤桓。既然是成親，自然越熱鬧越好，鞭炮鑼鼓聲響成一片。臥魚兒很快就把墨猴忘記了，拿出一對青蛙湊熱鬧。這一對青蛙頗為神奇，叫聲異乎尋常的大，很快錦繡山莊就傳遍了。穆云平并不計較，如此罕見的靈物完全可以看成是大大的吉兆。當即安排，新人就在青蛙的叫聲中行禮。青蛙的叫聲一個高亢一個低沉，珠聯璧合，聽起來格外的舒服，大家都沒有異議。穆憑欄與新娘許庭芳拜過天地，正式結成眷屬。酒宴擺開，六大名門自然坐到一起。穆云平先陪五位門長，燕鴻飛和夏孤村一行算是自家人，晚間的家宴再仔細盤桓不遲。肖北盟可不管許多，亂走一氣，到處擺出第一高手的架子。北極天尊的大名已經為各路江湖人物所熟知，每個人都讓他幾分，肖北盟洋洋得意。慧光大師提出，希望肖北盟帶著臥魚兒和神蛙到少林作客。肖北盟從沒接受過這種邀請，有些摸不著頭腦。慧光大師解釋，獅吼功對于佛門中人有特殊的效果，可以去除雜念，誅滅心魔，對修行有很大好處。肖北盟沒什么準主意，聽徒弟臥魚兒的意見。臥魚兒問過父親之后答應下來，這是第一次有人發出邀請，應該很好玩。穆憑欄與新人出來敬酒，五位門長勉勵一番，穆憑欄心里很明白，自己的三叔才是出類拔萃的英雄豪杰，這些名門高手未必有勇氣一次次面對未知的深山大澤。經過這一段時間磨練，穆憑欄身上變化很大，主要體現在氣質上，淡定從容，舉止安詳，這一點對習武者尤為重要。五位門長都給予了很高的評價，夸贊不已。

大家已經認可，穆憑欄就是錦繡山莊的接班人。穆憑欄卻在掛念夏孤村，沒有那一段經歷自己就沒有這么大的轉變，沉湎于賭博與美色之中不可能有什么好結果。穆云平特意叮囑兒子，夏西樓是同輩人中之佼佼者，一定要好生親近。穆憑欄將夏孤村奉若神明，對夏西樓也很尊敬，這個人能與父親抗衡這么久，武功謀略比自己強太多了。燕君明知道穆憑欄就是當初劍傷自己的穆千山，事情已經過去很久了，人家已經脫胎換骨，自己再斤斤計較就落下乘了。大家相處起來十分融洽，親親熱熱好似一家人。穆憑欄向大家介紹自己跟隨三叔的所見所聞，燕君明頗為向往，那種日子充滿誘惑力，連夏西樓都有些動心。談到嚇退老虎，驅走巨蟒，大家感到難以置信，人把老虎和巨大的蟒蛇嚇跑，太不可思議了。夏西樓深信不疑，自己的父親膽大心細，天下就沒有他不敢做的事。提到騎著大象旅行，大家都很羨慕，有此經歷實在不枉此生。穆憑欄記憶最深的自然是陰兵過洞和大戰山魈，繪聲繪色講述一番，大家看夏孤村的眼神都有些變化，這個人太神奇了。夏孤村表情淡然，這些經歷對于自己來講算不得什么。燕君明馬上提出要求：“三叔，有機會帶上我開開眼界如何？”夏孤村微笑搖頭：“深山老林我有些厭倦了，下一步準備到水里探尋一番，你可跟不上。”燕君明適時提起：“聽人講長白山天池里有水怪出沒，三叔有沒有興趣？”夏孤村眼神馬上就亮起來：“真的么？”燕君明解釋：“應該是真的，先后有十幾人都看到了，因為水太涼，沒人潛得下去，也沒有這個膽子。據說那水怪有水牛大小，最多的一次出現過七八只。”夏孤村很快作出決定，自己下一個目標就是天池水怪。潛入天池可不簡單，別人跟不上，只得作罷。

熱鬧一日，客人逐漸散去，穆云平擺下家宴，氣氛十分融洽。三兄弟走的路并不相同，卻各有各的精彩。穆云平掌握著強大的勢力，要風得風，要雨得雨。燕鴻飛偏重于個人享受，好吃的好玩的好看的樣樣占全，也是一種自在的活法。夏孤村的選擇就很出奇了，到處探危覽勝，奔波數年已經解開了不少被百姓傳得神乎其神的事件。三兄弟對后輩的影響很大，尤其是夏孤村，那種新奇刺激讓年輕人熱血沸騰。可惜本事有限，無法同行。從前穆云平是決不肯承認三弟比自己強的，今日終于在大家面前坦承，在武功修為上夏孤村領先了一大步。講胸懷，二人差距就更大了。夏孤村對一代劍俠楚江寒頗為心折，這位前輩才是當今江湖首屈一指的高人。提到楚江寒，穆云平想到了薛百策，于是讓人請來與大家會面。薛百策已經從父親那里了解到夏孤村，這個人堪稱當今第一奇才，機會難得，自然要好生結納。夏孤村并不知曉薛百策就是楚江寒唯一的兒子，從氣度上就可以看出此人的不凡，因此十分禮遇。薛百策對夏孤村神奇的經歷很感興趣，這是很多人心底的夢想，卻極少有人嘗試著去做。夏孤村隨即表示，等鐘離澗的書編纂完成一定贈送薛百策一本，那里面記載著許多離奇的經歷。金夢柔當時表示，自己也想得到一本，女性的好奇心更強，就是膽小不敢嘗試。夏孤村自然答應。穆憑欄頗為興奮，或許自己也能成為書里的人物，流傳出去不定有多少人羨慕。

夏西樓與薛百策打過交道，對這個人評價極高，江湖中知道薛百策精通武功者寥寥無幾，最多知道他是泰和錢莊的老板，掌握著難以想象的巨大財富。夏西樓卻敢斷言，薛百策的劍術決不在名門高手之下。經營海運生意以來夏西樓的財富水漲船高，獲得了常人難以想象的豐厚利潤。大多數資金往來都通過泰和錢莊，薛百策也得以分了一杯羹，對夏西樓的收入總數有個大概了解。特意提醒，如今寒雨樓的生意越來越大，船隊每一次裝載的貨物價值都有幾百萬兩，要多加小心。夏西樓自然明白，這件事由鐘離澗全權負責，自己很少過問。按說憑目前的實力，只要錦繡山莊不出手，沒有哪一股勢力敢在虎口里拔牙。薛百策久在生意場，深知人性的貪婪，當時告誡，自古道殺頭的生意有人做，賠本的生意沒人做。這么大的數目，就算是皇親國戚都會動心。拿寒雨樓為例，不管里面的機關多么厲害，還是有人舍死忘生潛入其中，無非是一顆貪心在作祟。夏西樓自然很清楚這一點，不過卻不打算采取什么行動，鐘離澗足智多謀，完全可以勝任。金夢柔提起，最近長江入海口的崇明島被一伙神秘人物經營起來，預備了大小船只，建造了一個銷金窟。據說那里的賭場賭得很大，動輒就是幾十萬兩。最吸引人的就是那里的美女，據說那里的青樓有來自波斯，天竺以及扶桑的美女，花樣繁多，吸引了不少達官顯貴。夏西樓登時皺起了眉頭，不是因為這個銷金窟，而是為其所在的位置。崇明島是自己的船隊必經之地，突然冒出一股勢力自然要多加小心。燕鴻飛最喜歡享受，立刻提議：“我先去探聽一下如何？”金夢柔白了一眼：“就你這點身家根本沒資格上島。”燕鴻飛不以為然：“我是沒什么錢，從西樓那里拿上個百八萬兩不就結了？”金夢柔冷笑：“要去盡管去，丑話說在前面，要是有個什么三長兩短別指望我去收尸。”薛百策意識到這個地方不簡單，提出了自己的建議：“這一批人來歷不明，地點選在崇明島顯然是沖著寒雨樓的船隊，應該有所倚仗，情況未明之前不可貿然上島。”夏西樓已經有了計劃：“跟我搶飯碗也不打聲招呼，先奪了他們的船再說。”穆云平第一個贊成：“正合我意。”

夏西樓與穆云平都是統領強大勢力的首領，想法不謀而合。旁人不具備這種實力，自然想不到這一點。沒有了船島上的人必然坐不穩，就會想辦法與夏西樓聯系。夏孤村從不把江湖事放在心上，腦子里全是天池水怪。金夢柔有些不理解，詢問道：“三弟，你解開那么多神秘的傳說為何不向當地人挑明？”夏孤村一笑：“傳說也是一種信念，如果了解到事情的真相就失去了神秘感，那些百姓的生活就少了很多樂趣。”燕鴻飛詢問：“三弟，你深入那陰兵過洞，真的見到鬼了么？”這個問題大家都很關心，世上到底有沒有鬼是一個千古懸念。夏孤村思索片刻作出回答：“要說鬼我是沒看到，不過卻感受到濃重的死亡氣息，連大象都不敢靠近足以說明這股氣息的厲害。從這個角度來看應該有鬼的存在，普通百姓路過法場總會產生一種莫名的恐懼，牲畜路過也會躊躇不前，原因恐怕就是那里有鬼，陰氣太重。”穆云平附和：“武當紫陽真人曾經介紹過練功的法門，日中時分在日光最強盛處采集陽氣，夜晚時分在墓地采集陰氣，如果人死萬事休哪里有陰氣存在？”馬瑤紅聽到這些接連打了幾個冷戰，出言阻止：“大喜的日子不要說鬼了，以后有的是機會。”夏孤村隨即改變了話題：“那就說說野人，雖然我撞上了三次卻未能捉住，一直搞不懂那種怪物到底是什么。身材比人高出不少，遍體長毛，介乎于人和猿猴之間。不會講話，反應異常靈敏，極為聰明，行走如飛。”穆憑欄點頭：“我有幸遠遠看到一眼，很快就跑遠了。”大家各出己見，很快就把鬼的爭論拋開了。穆云平感嘆，三弟的經歷多姿多彩，隨便拿出一件小事就能讓人沉迷其中。穆憑欄想起大老鼠，興致勃勃向大家介紹：“在蜀中深山里我看到一個從沒見過的古怪生靈，還以為發現了什么寶貝。沒想到三叔告訴我，那只是一只大老鼠，我還不相信，世上怎么可能有比狗還大的老鼠？三叔說天下之大無奇不有，我是鼠目寸光，少見多怪了。”大家都笑起來。