“都是都是，是你們倆的。”屠八妹撩起江有春身后鐵絲上的毛巾，擦去顧西臉上淚痕，又對江有春笑笑，“她倆這是喜歡你，你就幫我看下她倆，我去園子里掐點菜，早點做飯吃了你早回去休息，這兩天辛苦你了。”

“嬸，真不辛苦，比地里的活路輕松多了。”江有春趕緊說，他還是頭回來鎮上人家屋里做客，雖說屠八妹家比他家還小，家里擺設也不見得比他家強到哪里去，但他內心還是有著揮之不去的身為鄉下人的自卑和局促感。

屠八妹放下顧西忙活去后，江有春覺得自己應該找點事做，一個大男人帶倆孩子干坐著不是個事。由于過去老式平房都是外屋連著里屋再加上自建的廚房，一路直通到底，他所坐位置一眼就能看見廚房堆積的柴禾。

撿柴禾以前是老四老五的職責，后來就過渡成老五和老六，劈柴則是顧擁軍和顧愛民的事。女孩子力氣有限，江有春把她們劈不動的樹根及劈得比較粗糙的都挑了出來，隨后揮著斧頭駕輕就熟劈起柴來。

他在廚房劈柴，顧西和顧冉又去纏顧春芳講故事，春芳在看小說讓她倆自己一邊玩去。因屠八妹讓江有春帶她倆玩，江有春便叫過她倆，一邊劈柴一邊給她倆講“孫悟空大鬧天宮”。

“那什么，聽我媽說你念過高中，為什么輟學沒念了？”春芳聽江有春故事講得不錯，挺有條理，遂探頭問道。

“鄉下只有小學，初高中得去縣城念，學雜費帶住宿還有每個禮拜一來一去的車費，加起來花銷不小，就不想念了。”江有春如實答道。

鎮上學校離鄉下倒是近，但因為是子弟學校所以只接受廠職工家屬的孩子就讀，附近鄉下的孩子想繼續求學就只能去縣城。是以大多數鄉下孩子在鄉里念完小學就算完成終生學業，能念到初中的都沒幾個，更別提念到高中。

“是你自己不想念了，還是你家里不愿再花錢供你念？”春芳又問。

“……自己不想念了。”

春芳起身走去廚房門口，倚在門邊說：“可惜了，你要是繼續念完這會正好考完高考，要是考上大學你就能改變這輩子的命運。”

江有春頓會，一斧頭下去，立在他面前的一根柴禾分為兩半倒下，他又拿過一根立在面前，這才說：“沒啥可惜的，咱鄉下人識幾個字就行了。”

“哎呀，你說你怎么就閑不住呢？”屠八妹端著一臉盆菜進來，“快歇著，不用你干，頭回上我家來吃個飯哪還能讓你干活，白天還不夠你累的啊？快放下。”

江有春閑不住，堅持要做，屠八妹只好由著他。劈完柴他又拿上鋤頭去松土修整菜地，屠八妹在家望著他劈好垛得齊整的柴火，忍不住搖頭嘆息，“我要有這么個兒子多好，看人家這活干得就是漂亮。”

春芳說：“你想要兒子就是為替你劈柴種菜的啊？新社會男女平等，就你觀念落后。”

屠八妹喝道：“你懂個屁！給我一邊……”

她話沒說完就有歌聲穿堂而過飄進耳里，“妹妹找哥淚花流，不見哥哥心憂愁，心憂愁……”

“大哥，你這水平真不是蓋的，一個字，牛！”隔壁屋里，那年輕人沖貓耳豎起大拇指，又問他：“多少錢？”

貓耳說：“你看著給吧，多給我接著，少給我也不嫌棄。”

“這也沒花多少功夫，三下五除二就解決問題，你看我給五毛錢行不？咱倆交個朋友，我叫毛四杰，往后我義務替你宣傳你這維修店。”

貓耳咧嘴笑了，“五毛就五毛，你也算給我開了個竅，這以后啊有啥小毛病看來我都得搗鼓久點，這才來錢。”

“哥，你對別人這樣我不反對，下回我要再有事找上你對我可得手下留情。”毛四杰一下改口與貓耳稱兄道弟上了，付過錢，他抱著收音機告辭出來，在門口撞上下班回來的建新。

“哥、哥，住在隔壁的漂亮妹子叫啥？”毛四杰返回貓耳家兩眼放光地問道。

“隔壁妹子個個漂亮，八朵金花不知你問的哪一朵。”貓耳收著桌上工具，搖頭晃腦吹起方才收音機里播放的歌曲。

“八朵金花？”

貓耳斜瞅他一眼，問：“外地才調來的吧？”

毛四杰面帶一點得意，“說我你不知道，說我家老頭子你肯定有所耳聞，我爸毛兆祥，大集體未來的廠長。”

貓耳不置可否地點點頭，根本沒拿他爹當盤菜，給毛四杰的反應就好比一拳打在棉花里，沒勁。

“你爸是毛廠長？”好在劉大媽給了他安慰，劉大媽從外面進來正好聽到他介紹他老爸。

廠里前不久從紅河分廠調來幾個領導干部，其中就有姓毛的，劉大媽有聽過，“我家貓耳會進大集體，那要分到你爸下面還要請你在你爸面前替貓耳說說好話。”

“那是肯定的，這誰呀？”毛四杰下巴朝貓耳一歪，“我哥。看我這收音機，三兩下就給我整好了。這人才啊，回頭我就跟我爸推薦推薦，到時讓我爸把我哥弄到他手下，沒準還能弄個辦公室坐坐。這事就包在我身上，沒問題。”

劉大媽喜出望外，還要留他吃晚飯，他說：“不了，我改天再來。”

毛四杰抱著收音機出來，又探頭往屠八妹家掃了眼才走。

“以后別瞎求人。”貓耳對劉大媽不滿，“認都不認識你跟他多什么話？以后我的事你少跟那瞎管。”

劉大媽說：“我怎么能不管？不管讓你打一輩子光棍？”

貓耳笑了，說：“怎么又扯到打光棍上了？這全廠男人打光棍都輪不到你兒子。就你兒子我，那天生就不是打光棍的命！還不是亂蓋的，我一定給你弄個漂亮能干的兒媳婦回來，你就等著瞧好了。”

看貓耳得意洋洋的高興勁，劉大媽心里很不是滋味，她沒退休前和姜姐的大姑子是同事，早上她興沖沖跑去供銷社稱了幾包糖，喊上姜姐的大姑子做陪上姜姐家請她保媒，誰想媒沒保成搭上幾包糖還聽了一肚子閑話。