酉時一刻，天將暗未暗之時，一輪圓月悄悄爬上了柳樹梢。

四月春，白晝的時長雖已有所增多，但是相對的，一旦夜幕降臨，黑夜還是來得很快的。

凰城太尉府，下人們在臨近黃昏時就已經在府上各處掌好了燈，天色一暗，太尉府便是燈火通明，一片的暖橘色。

在更夫敲響第一梆時，楚黎帶著她的人按時來到太尉府，與里頭的侍衛進行交接。這是他們巡行的第三天了，目的是為了保護陳知逸，那陳知逸就是之前在朝堂上狀告褚達晨之子褚承良的少年，也是今年參加科舉考試的考生，因朱垣燁擔心他揭發褚承良之后會被人懷恨在心，遭遇不測，才命楚黎前去保護他。

天色完全暗了下來，銀白色的月光如流水泄了滿園，將遠近的景致都披上了層白紗。月光太過明亮，以至于使得那圓月附近的云彩都被照得泛白。

楚黎背手站在庭前，抬頭仰望著那輪明月，也不知在想些什么。月光照著她嬌小的臉，好似給她蒙上了層薄薄的面紗，朦朦朧朧的看不清她臉上的表情。

一陣微弱的夜風吹拂著她高高束起的長發，須臾間，她就已經覺察到背后已多了個人。

“查出來了？”

“嗯。”

那人隱在暗處，若不是出聲說話，還以為楚黎是在自言自語呢。

“我去了趟湘湖，沒人知道胡一斐這個人，后來問了老一輩的十七年前發生的事，才找到線索。”

湘湖是她的老家，一直到她八歲才離開那，來到凰城。

“說說看。”楚黎說。

“明鏡山莊在十七年前遭到一群蒙面黑衣人的洗劫，山莊里除了莊主的大兒子、小女兒獲救，其余的人都被滅命，之后誰也不知道他們的去向，八年后，一位裴姓考生拔得頭籌，成為那一年的狀元，很受先帝賞識。”

講到這里，那人頓了頓，似乎在猶豫要不要說下去。

“但說無妨。”

“先帝委任裴姓者為東宮舍人，后鑒于其為人剛正，行事智慧、筆耕不輟，有文臣風骨又錚于勸諫，就又讓他在宸王府做舍人。”

楚黎微微一愣，兩道英氣的眉狠狠擰成了“川”字。這些天一直盤旋在心頭的疑問在當下的回答中，仿佛被什么點亮了，而點亮過后是突然其來的窒息感。她一邊強迫自己不要多想，一邊努力地把隱在暗中的人接下來的話消化掉，不知不覺，她的一雙手已經拽成了拳頭。

“好的，我知道了，”楚黎說，嗓音里透著股她不愿去承認的疲憊，“你下去吧，派人盯緊褚承良那邊。”

那人在黑暗里點了下頭，正準備離去，就聽到她喊他的名字。

“阿飛，這件事不要告訴任何人，好嗎？”

黑影忽然停住，他終于轉過身來，銀制的面具迅速亮了下，又瞬間暗了下去。

“嗯。”

得到他的允諾，楚黎終是松了口氣，笑容也爬上了她的臉。

“不過他若真對不起你，我也不會放任不管的。”說完這最后一句話，阿飛已如鬼魅，轉眼消失不見了。

站在空地上，風迎面而來，吹得掌心有些涼意。楚黎這才發現她的掌心早已布了層薄薄的汗珠。她隨手往衣角上一蹭，擦掉掌心的汗水，也同時擦去內心的惶亂不安。

同一時刻的晉王府，晉王妃在廚房里命人熬棗粥，今日府上來了幾個貴客，她要盡主人之儀好好招待。

晉王府書房，一個三十左右的男人正拿著一根小木棍，逗弄著關在鳥籠里的喜鵲。他身穿華服，腰間別了塊上好的玉佩，面容俊秀。書房里還坐著另外三個人，不過相較于他的悠哉，那三人顯得嚴肅多了。

“晉王，明日褚達晨就要被審問了，您怎么跟個沒事人似的，還有心情……”徐袁說了一半就說不下去了，臉上的煩躁就跟杯子里的水一般，都快要溢出來了。

逗鳥的男人終于停下了動作，他仍是沒離開鳥籠，而是往里投鳥食，“不過是個審問而已，慌張個什么？”

“下官……”徐袁張了張嘴，卻發不出聲來，可他的表情是說不出來的詭異，既無奈又無語。

到底誰才是該著急的那一個啊？他心里想。

他和褚達晨同是趙拓的學生，也同時被提拔，只不過褚達晨憑借他八面玲瓏的性格爬得更高一些。如今褚達晨出了事，他能不慌嗎？縱使他小心謹慎，那褚達晨只要吐露半點消息，他就會被牽連的。

“少了一個褚達晨，我們還有許許多多的褚達晨，每一個都比他優秀，就他那德行，也是遲早會出事的，時間問題罷了，缺了他本王還要感謝陛下呢。”男人說著，又揀起剛剛被他扔掉的木棍去戳那只喜鵲。

“下官不是這個意思，下官是怕……”徐袁朝坐在他上方的老者，也就是他的老師趙拓看了一眼，最終咽了口口水道，“他會抖出些不該抖的事情。”

“本王知道，”男人又開始往鳥籠里投食，表情卻一直沒變，就好比他的那句“本王知道”只是隨口說說的而已，“如果本王真擔心他會被逼出些什么來，還會請各位大人來這里吃粥？”

吃粥？！徐袁瞪大眼睛。

他把他們召聚到一起就是為了吃粥？

“岳父的老家送來的紅棗干，皮薄肉多，核很小，洗干凈又曬了五六天才制成的，和小米一起煮，那個香。”說到這兒，男人做了個聞味的動作，好似那紅棗粥就在他面前，等著他去吃。

“晉、晉王殿下……”徐袁有點哭笑不得——他來這兒可不是為了吃粥來的。

“徐大人啊，到現在為止你還不清楚晉王殿下是怎樣的人嘛？”坐徐袁對面的男人忽然開了口。他長得圓頭圓腦，說話之前喜歡不停地捋他下巴上的那撮山羊胡，笑起來眼睛瞇成一道線，乍一看是個性格溫和的人。只見他捋了捋他那花白的山羊胡后又道，“倘若那褚達晨會招供出來，晉王殿下還會有那個閑情逸致請我們吃紅棗粥？要知道只有死人才不會背叛你啊。”

“哈哈哈哈！”晉王突然笑了起來，惹得籠子里的喜鵲撲騰了下翅膀，還提高了警惕，“還是周大人深知本王啊，徐大人，看來你還是需要多觀察呀！”

徐袁被說得羞愧難當，只是一會兒，他又抬起頭來問：“天牢里戒備森嚴，連蚊子都飛不進，我們怎么能……”

周大人幾乎是看都沒有看他，說：“有些時候用不著我們出手，自然就會有人替我們出手，乖乖地在一旁等消息好了。”

徐袁眼前一亮，轉頭道：“您是說？！”

周大人笑笑，卻不再說話了，留了個『你猜』的表情給徐袁。