翌日，在范雨綺的百般討要下，李銘杭無奈答應她于午后到城西外去看匈奴人的賀演。當然，百無聊賴的我也順便被邀請同行了。

坐在李銘杭的車中，可以看到外面朝城西去的人不少，八成都是好奇要去看匈奴人賀演的。路過一對抱著孩子的夫妻時，那孩子轉頭笑著看我，還擺著小手與我打招呼。

“先生，你很受小孩子喜歡嘛！”秦鎧在我對面笑道。

“因為我面善，你不也很喜歡我嗎？”我不懷好意地吐出后半句。

“我才不是小孩子呢！”秦鎧聽出我話里有話。

我從身后拿出一卷竹簡，道：“行，為了讓你快點長大，我又給你準備了一卷新的。”

“啊……先生你太掃興了！”秦鎧埋怨道。

“子曰：‘學而不思則罔，思而不學則殆。’還有個詞叫趁熱打鐵。你有點底子，在船上也學了不少，剛好這路上有時間，復習一下再學點新的豈不更好？這卷內容不多，包你在下車前就能看完。”我拍胸脯道。秦鎧年幼時曾遇一位長者，隨他學了些文字，因此有些基礎，我教起來也不費事。

剛出城門，秦鎧“啪”地一聲把竹簡合上了。

“看完了？”我問。秦鎧記性不錯，又能一目三行，看起書來很有效率。

“嗯。”他點了點頭。

“那我考考你。”我道。

他做好準備。

“子曰：‘三人行……’”

“必有我?guī)熝伞！?

“歲寒……”

“然后知松柏之后凋也。”

“‘凋’字怎么寫？”我轉而問。

秦鎧在面前的絨毯上用手指寫出了“凋”字。我點了點頭，笑道：“不錯不錯，就到這兒吧！今天暫且放過你了！”

話才畢，一聲馬啼，車子陡然停住了。“怎么了？到了嗎？”我隔著車簾問。

“先生，前面人太多了，恐怕要下車步行過去了。”車夫道。

我掀開車簾，頓時看到一片人頭攢動。我深吸了一口氣，有點后悔來湊這個熱鬧。猶豫間，旁邊一輛車上，李銘杭已經攜范雨綺下了車。

“李公子，我們真的要去嗎？”我心有戚戚地問。

“已經答應了雨綺，”李銘杭看了看范雨綺道，“不過先生放心，我已經買下了最好的位置，定能讓先生舒舒服服地看完這場表演的。當然，前提是我們得擠過這片人群。”他指了指眼前黑壓壓一片的人群。

我嘆了口氣，做了個請的手勢，讓他去開路吧，我可不想去做這苦差事。

李銘杭吩咐了一聲，吳翊便一馬當先地擠進了人群，李銘杭摟著范雨綺緊隨其后，我只好也跟了上去。可憐吳翊看上去也不是個身強力壯的人。

我跟著李銘杭，看他瘦弱還要護著范雨綺，只好在他身后幫著也擋一下。而在我身后秦鎧也貼身護著我，以免我被人踩傷。

正在我埋頭躲避之時，身邊豁然開朗，我們終于擠出了人群，來到了馬場的圍欄外。

“這邊！”李銘杭回頭喊了一聲。

在不遠處，這個橢圓形的馬場圍欄中部，搭著一個三尺平臺，平臺上還蓋了個簡易草棚，可容六七人入座。我隨李銘杭上了平臺，在木梯下，我看到有匈奴裝扮的人在指引我們。于是我下意識地把藍翎劍往身前挪了挪。早在出門前，我便已將纏著藍翎劍的布條解了下來，想必這些匈奴人是識得這把藍翎劍的。

果不其然，在與那匈奴人擦肩而過之時，我注意到他多看了我一眼，尤其注意了一下我身側的藍翎劍。看來還算識貨，估計這賀演后就該有人找我了。

匈奴人的賀演無非就是他們最擅長的馬術。我對這種令人熱血沸騰的表演并不很有興趣，我更關注的是這些眼前呼哨而過在烈馬上翻騰的人。

我側身悄聲問在我一旁坐著看得叫好連連的秦鎧：“看出什么了嗎？”

秦鎧被問道一臉茫然。

我有些失望。不過這也不能怪他，他不了解匈奴的情況，看不出來也算正常。

“他們不是普通的匈奴商隊，八成是匈奴密探。”我干脆挑明道。

秦鎧皺了皺眉，還是不解。

“你看他們身上的傷。”我提示道。

盡管是寒冬，但為了表演方便，騎馬的匈奴人都是短裝，因此他們胳膊上，胸前的傷痕就都暴露了出來。

“騎馬摔傷，這是常有的事。”秦鎧說道。

“有一些是刀劍痕跡。”我繼續(xù)提示。

“南來北往，路遇劫匪一番打斗也是常有的事。”我莫名覺得秦鎧是在為他們辯解。

“眼神！”我有些急了。如果外表都可以偽裝，痕跡都可以找到借口，那么眼神是最不可能騙人的。他們的眼神絕對不是普通商隊護衛(wèi)的眼神！

“他們好像一直在留意我們這邊。”秦鎧這次總算沒再為他們開脫。

除此之外，在這群二十歲左右的表演者中間，還有一個魁梧的中年人立于一方木臺上左右指揮。我見過軍隊中的旗手立于高臺上指揮的樣子，那臂膀收放一板一眼，沒有分毫多余。而這個正在指揮的中年人，他的一舉一動亦是寸止之間。我相信如果他經年累月都是如此的話那是不足為奇的，但據(jù)我所知，這隊商隊入關也就不到一年，這樣的表演也不可能天天都有，他能做到如此地步，必不尋常。

這場表演約持續(xù)了一個時辰，范雨綺看完仍意猶未盡，非要去騎馬玩。李銘杭被她纏得無奈，只好跟商隊管事打了個招呼，讓他找了匹溫順的小馬來。

我正在一邊遠遠看著那些下了馬要去休息的年輕小伙時，那個在平臺下指引我們的匈奴人過來對我說道，他們商隊的老大有請。

我和秦鎧跟著他來到馬場不遠處的營地，他們似乎還是喜歡住在帳篷里。那個匈奴人擋住了我身后的秦鎧，只讓我一個人進去。

秦鎧被攔住，作勢就要動手，我忙按住了他，示意他放心，這才走了進去。

“不知劉銘大人在此，有失遠迎，恕罪恕罪！”一個高亢的聲音在我還沒抬起頭時就炸響在帳篷里。面前，一個高大黝黑的絡腮中年人向我走來，“在下趙虜，是這商隊的頭，見過劉銘大人。”

他忽然一個匈奴大禮讓我受寵若驚，趕忙扶起他道：“不敢當，不敢當，閣下不必如此客氣。我如今已不是什么大人了，只不過是客居于此的一介布衣而已。”

“大人乃我匈奴的貴人，大單于早有令下，無論何時何地，只要見到您，都要奉您為上賓。還請您不要推辭！”趙虜直爽道。

“那便有勞了。”我被他請入座，案上已擺好了酒肉。

“不知先生至此有何貴干？”趙虜開門見山。

“聽聞吳郡歲旦盛會，故來此閑游而已。”我輕松道。

“剛剛見先生與李公子一道，可是相識？”他接著問。

“哦？閣下也認識李公子？”我不答反問。

“李公子江東大賈，我等往來經商，豈能不識？”趙虜答道。

“哦，原來如此，我與他亦是在舟船之上偶識，有幸受邀在此小住。”我認真回答道。“聽閣下言語，似乎已不止一次來此了？”

趙虜搖頭，“確是頭一次來。只是途經洛陽之時與李公子有過一筆小生意。”

我故作會意，轉而又問道：“我看這里面盡是一些年輕人，閣下千里經營，怎不找些經驗老手？”

趙虜眼中閃過一道凌厲的寒光，仍保持常態(tài)道：“經驗老手哪兒那么容易找，這些小手盡管生疏，但個個賣力，好使就行。”

“我瞧他們身上皆有傷，想必這一路上多有兇險。”我狀似無意道。

“他們都是練家子，無妨……”趙虜接的快，但還未說完就止住了，轉而解釋道，“從小就在草原上騎馬，練得一身好馬術，哈哈……”

“不知閣下要在此地停留多久？”我問。

“過了十五吧！十五燈會也是難得一見。”趙虜眼睛滴溜溜地轉了一圈，好像在打什么如意算盤。

“在下有一個不情之請，不知閣下可否一聽？”我挺身請道。

“先生盡管開口，先生之事便是我匈奴之事，我等必將竭力相助。”趙虜一拍桌子豪氣道。

“我自幼不曾習騎，見這里有這么多騎術好手，因此想叨擾幾天，來此拜師學藝。”我道。

“哎，難得先生如此請求，師傅我們可當不起，您盡管來便是，我定讓我這里最好的騎手相教。”趙虜擺著手謙虛道。

“多謝。哦，外面那個孩子是我弟子，我想帶著他一起來，可否？”

“自然可以，我稍后就安排下去，隨時恭候先生。”

待酒肉稍冷，我便找了個借口先行離開。出了大帳，外面秦鎧凍得可憐。

“先生怎么樣？沒事吧？”秦鎧半哆嗦地跑上來問我。

“沒事，我們先回去。”我把棉袍脫下來給他披上。

“太好了！”他禁不住打了個寒顫，一路小跑往車里鉆去。

“什么！先生明日要去學騎？”秦鎧不可思議道，“這年還沒過完呢！”

“你若想過，那不去也罷。我是一定要去的！”我定定道。

“先生都去了，我哪兒能不去……”秦鎧自言自語。

我總覺得他這話是有些怨我束縛著他，便道：“我平心而論，可絕沒有要把你拴在身邊的意思。而且我也不是什么達官貴人，不需要有人特意保護，所以你要真的想在這里游玩，我是絕不會攔著你的。”

秦鎧低著頭想了半晌，也不知道他到底聽明白我的意思沒有，總是最后說了句：“我知道了。”

回到小院，天色尚早，攜著藍翎劍的我突發(fā)奇想，要秦鎧陪著練練劍。

“先生，我怕傷著你……”秦鎧不愿意。

的確，我這頂多會揮兩下劍的人，面對已有小成的秦鎧，簡直是找打。不過這會兒實在想活動活動筋骨，也為明日騎馬做做準備，不然我真怕到時候受不了馬背折磨。

我揭了床單，給秦鎧的劍裹上，這樣應該就傷不到我了。

“來吧！”我道。

秦鎧一招直刺，我側身閃躲，反手提劍上劈，秦鎧回轉抵擋，這一招剛剛拆過。秦鎧又進一步，發(fā)力頂開我的劍，又朝我刺來。我旋劍抵擋，奈何腕力不濟，被秦鎧將劍打落在地，這一場我輸了。

“再來！”我拾起劍道，手中漸漸有了一些感覺。

這次輪到我進攻了。同樣一招直刺，秦鎧沒有躲避，以豎劍于前，以劍身抵住了我的劍尖。我腳下發(fā)力，逼他往后退去。就在我快把他推入墻根時，秦鎧一個轉身，出其不意地回身一斬。我忙反身抵擋，卻被他的劍勢拍在墻上，后背吃了一痛。兩劍十字相交，我的劍刃就壓在我的胸襟上。

“先生，認輸吧！”秦鎧少有地驕傲道。

“還沒完呢！”我憋著勁兒，大氣都不敢出，生怕一個呼吸就把胸膛送上自己的劍刃。

我用力撐住，仗著自己身體瘦削，堪堪跐著墻擠了出去，右手帶劍在側，想要偷襲秦鎧無防的右肋。

秦鎧反應極快，幾乎同一時間本能地左閃，兩人拉開了一丈距離。

“先生，不錯嘛！”秦鎧目光如炬，心中的斗志被點燃了起來。

我喘了口氣，心中感嘆有驚無險，“還好，還好。”

“先生，看劍！”秦鎧主動要戰(zhàn)，然而我卻還沒有緩過氣。

手上下意識地舉劍，卻好像不受我控制一般，竟正面相抗，才打開他的前兩擊，手腕已是生疼。眼看第三劍正朝我心口而來，我手腕反而沒有使劍去抵擋，而是同樣出劍，兩劍直抵，劍尖相碰的一剎那，跟著我的腕力，我屈臂側身疾步上前，此時劍已橫于胸前，我這樣一個變招，剛剛好劃過秦鎧左側，“呲啦”一聲，秦鎧左臂的衣袖被我劃破了。

我沒想過我會傷到秦鎧，因此我的藍翎劍劍刃就沒有裹上布條。我回頭一看，秦鎧衣袖的破口已經滲出了血跡。

“快讓我看看！”我急了。

“先生，沒事的，一點小傷。”秦鎧還不以為意。

“先進屋，把衣服脫了，我去給你拿藥。”我說完就往外跑去。

等我向府內的仆役要了些藥回來，秦鎧已經脫去了上衣坐在火爐邊等我了。我把他抵在傷口上的白布拿去，血已經稍稍止住了。我用清水清洗了他的傷口，幸好他練劍前沒有脫去外袍，而冬日穿的衣服又厚，這才只留下了淺淺的一道傷口。

我給他上藥，他倒是一點沒喊疼，反而抬著眼想了半天對我說道：“先生，我想了半天，覺得你剛才那一招不是能出自你手的。”

我氣息一滯，“你就這么瞧不起我的劍技嗎？”

“哎，不是不是，先生你聽我解釋啊！”秦鎧以為我生氣了。

其實我只是順道跟他開了個玩笑，我在當時就已經察覺到那一招并非出自我手，而是藍翎劍的意思。他在那個時候控制住了我的手腕，這才使出了那一招。

我向他道明其中情況，他似有所悟，道：“原來是這樣。還記得被軟禁淮南之時，我在驛館中閑來無事，便練起劍，那時楊薊兄長曾叫我用藍翎劍來練，想必是那時他便將招式記在了藍翎劍上，今日才得以讓先生使出來。難怪我覺得最后一招那么熟悉，原本就是我那時舞的一套劍法中的一式嘛！”

我看了一眼躺在一邊的藍翎劍，心中默念法咒，卻仍舊沒有任何回應。怎么回事？楊薊在搞什么鬼？

“先生，幫我一下。”回神間，秦鎧已經給自己纏好了繃帶，只差最后一步了。

“先生，公子讓我把晚飯給您送過來了。”門外一個仆役敲門道。

“你們公子呢？”我問。

仆役把飯菜擺在案上，說：“公子陪小姐出去了。”

“去哪兒了？”我多問了一句。

“小的不知。”他立在一邊說。

“我知道了，你先去吧。”我道。

“怕是雨綺又鬧著去哪兒玩呢！”秦鎧笑瞇瞇地猜測道。

“雨綺，雨綺，你這兩天是不是心里一直掛念著你的雨綺妹妹啊！”我拍了他纏著繃帶的傷口一下。秦鎧疼得咧嘴，本能地縮回胳膊。“這兩天書讀了多少？劍練了沒！”

“下午出城時候你不都已經考驗完了，還有剛剛不才練了劍。”秦鎧穿著衣服小聲嘟囔道。

“你還學會頂嘴了是吧！”我俯身去拽他，卻失了手，直接趴在了絨毯上。

“先生吃飯！”秦鎧已經繞到木案對面，坐下嚴肅道。