天授十三年的除夕夜里，跟著李銘杭，我們來到了吳郡。

“看樣子，李公子是算準了時間回來的！”船已靠岸，我走上甲板，剛好看到正要下船的李銘杭，于是笑著招呼道。

“先生說笑了，銘杭也是招呼船家緊趕慢趕才在今天趕回來的，不然恐怕就要錯過了這一年一度的吳郡歲旦了！”李銘杭過來拉住我邊走邊說道。

許是走得有些急，被河畔的寒風一吹，李銘杭忽然不住地咳嗽起來。見此情景，那個叫吳翊的管家立即走過來為他披上了一件雪白雪白的長毛狐裘。

在淮南王壽誕上就聽齊飛和衛辰宇說過李銘杭的身子很是虛弱，這幾天在船上避風避寒，反倒是沒看出來。

不過轉眼的功夫，不覺間我身上竟也多了一件長袍?；仡^一看，才發現是秦鎧把我的長袍從包袱里拿了出來。其實對于我這樣一個已經在遼東生活了一段時間的人來說，南方的這點寒冷還是可以抵抗的，盡管今年南方似乎尤其地冷，但還不至于一定要披一件長袍的。

我沒拒絕秦鎧的好意，現在身上還帶著些許船艙里的溫度，但聽李銘杭的意思，恐怕還要在外面待一會，那還是多穿一點比較好。

當然，相比于李銘杭的狐裘，我的這件樸素的長袍簡直相形見絀，不堪入目。自慚形愧間，我忽然想起了一個事兒。我把另一個包袱打開，里面是我離開武陵之前給秦鎧買的那套錦袍。原本是為了以防萬一掩人耳目用的，現在……也差不多是該用的時候了。

我讓秦鎧去換上。他起先看到這套錦袍，吃了一驚，待我讓他去換時，他竟還一時猶豫上了。我只好給他下了命令，一來是我的確有些情勢所迫，二來這套衣服怎么也比他身上的侍衛便裝要保暖許多。

很快他換好了衣服從船艙里出來，我閃到他身后悄聲說道：“一會兒你走我前面，像個大家公子一樣就行了。想買什么只管跟我說，當我是你管家就行?！?

秦鎧剛想拒絕，被我狠狠地掐了一下肩膀，我威脅道：“聽話！”

秦鎧泛著淚光地點了點頭，我知道我那一下是使出了吃奶的勁兒，其實也是怕他是習武之人皮糙肉厚的，輕了不管用，沒想到他還挺怕疼。

李銘杭在碼頭上休息地也差不多了，見我們走過來，便起身致歉道：“望先生恕罪，銘航忽有不適，恐怕不能陪先生到歲旦一游了。”

“無妨無妨，公子身體要緊。我們在此四處轉轉也不會丟的。”我趕緊扶起他道。

一直站在他身旁不安分的小女孩終于忍不住了，用力扯了扯披在他身上的狐裘，差點把它給扯下來。

李銘杭會意，有些難以啟齒道：“銘航有個不情之請。”

“公子但說無妨?！?

“小妹，”李銘杭把小女孩拉在身前，“小妹范雨綺，叫她雨綺就行。我原本答應要帶她去歲旦的，如今看來恐怕是不行了。所以銘航想把她托付給先生，讓她與先生一同去歲旦。小妹對歲旦也算熟悉，一來也可以帶先生好好游玩一番。不知先生意下如何？”

我看了看范雨綺，她正滿眼期待地望著我，我道：“自然沒問題，公子盡可放心。”

李銘杭向我致謝后，遂被吳翊攙扶著往另一個方向走去了。

“秦鎧，你在前面帶著雨綺，想吃什么，買什么盡管說！”我把秦鎧往前推去。

“對，我付錢！”范雨綺拍著胸脯豪言道。

“哈哈，”我忍不住笑了出來，“你帶錢了嗎？”

范雨綺摸了摸自己身上，低頭沉默道：“沒……”

“好啦好啦，我付錢就是！”我拍了拍她寬慰道。

“不行！”她竟一口回絕了，“你遠來是客，我堂堂范家怎么能讓客人出錢！”

沒想到她小小年紀倒挺有骨氣，我看看天色道：“你看天色已經晚了，再糾結下去可就什么也趕不上了。不如這次就先讓我代付，回去了你再還我如何？”

范雨綺聽了，也看了看被燈火映亮的夜空，只好點頭同意。

看我在這邊哄范雨綺，秦鎧早就忍不住地在一邊偷笑了半天。我趁機一巴掌拍在他背上，把他拍到前面陪范雨綺去了。

入了街肆，燈火輝煌中是一片人聲鼎沸。有剪紙的，捏糖人的，做燈籠的，還有雜耍的……只見范雨綺拉著秦鎧靈巧地穿梭與人群中，眨眼功夫便被眼前的人們遮住了身影。

“喂！慢點！”我根本來不及叫住他們。

罷了，范雨綺熟悉本地，秦鎧也不是小孩子，這兩個人還不至于走丟。既然扔下我不管，那我也懶得找你們，反正你們沒錢，到時候還得回來找我。心中打定主意，我便開始慢慢轉悠起來。

“哎！各色小玩意兒了！來看看吧……”前面一個聲音洪亮的中年男人正在叫賣著什么。

我走上前去，見他的木架上擺放著各種新奇的小東西。

“這些都是什么??？”我好奇地問。

“這位公子問得好！”他夸贊我道，原本少有人問津的攤位前，立即陸續有人圍了上來?！斑@些可都是高人發明的機巧玩意兒！你看，這是個飛竹！”他拿起一根一頭扁一頭圓的木棒，然后從扁的那頭折起了了兩片木葉子，然后在手中一撮，那東西竟飛了起來。頓時引起一片嘩然。“再看這個！”這次他故作神秘起來，他拿起了一把短木劍，高舉過頭，在人們還沒反應過來的瞬間，用力向自己的腹部刺去，直沒至柄！

“??！”有人尖叫起來。

“死人了！”有人開始慌亂。

“大家別慌！”中年男人擺擺手讓大家鎮定。他把劍拔了出來，讓大家看他的腹部，那里白白凈凈，一點傷痕都沒有。隨后他把那把短劍亮在眾人眼前，故作姿態地用手掌抵住劍尖，然后令所有人驚奇的事情發生了。那劍刃在他手掌的施力下，竟一點一點縮進了劍柄中。當劍尖完全縮進劍柄后，他突然一撤手，劍刃立刻彈了出來，嚇得正對劍尖的人下意識地紛紛后退，差點摔倒一片。

“好！”一人喝彩。

眾人紛紛附和，我身后的人群開始往前擠了過來。

我怕被擠成肉餅，眼疾腳快地找了空子鉆了出來，剛好看到對面空蕩蕩的賣飾品的小攤。

被吸引走客人的小販正愁眉苦臉著，見我從人群鉆出來朝他這邊看，忙跟我打起招呼來。

“公子一看就見識不凡，對面那些孩子氣的玩意兒哪兒入的了公子眼中。公子您看我這兒的可都是上好的……”小販連夸帶賣，滔滔不絕起來。

我看到一個藍色的劍穗，上面還有一顆泛著白的藍鮫珠，摸了下身側的藍翎劍，想起楊薊當時埋怨我給秦鎧買了錦衣沒有給他買什么，雖然這會兒他沒了動靜，但也該給他買個好東西安慰一下了。

“這個我要了！”我爽快道。

“公子您真是好眼力……”小販又要贊不絕口。我趕緊打住，直接了當地問了價錢，付完就走。他那如江河奔流不息的夸贊我可是絲毫都不能再忍受了。

“先生！”秦鎧的聲音從人群中傳來。他正拉著范雨綺三步并作兩步地朝我這邊走來，他們的手中還拿著好幾個糖人。

“這？”我有些疑惑，“你們在哪兒買的？付錢了嗎？”

“當然付了！”范雨綺搶答道。

我把目光投向秦鎧。

“怎么？先生還不信我？”范雨綺眼明口快。

“是這樣的，”秦鎧忙打圓場，“在那邊遇到了范家人，雨綺就管他們要了些錢?！?

雨綺？我不由自主地注意到了他對范雨綺的稱呼。雖然我也叫她雨綺，李銘杭也讓我們這么叫，但總覺得他叫出這名字總有些不一樣。

“哎？那是什么？”

我正想著，范雨綺突然發現另一邊正在賣奇巧玩具的攤子，便拉著秦鎧往那邊走。

“公子，已派人跟去了。他們的行李中都是普通衣物，還有一卷寫滿各種字句的竹簡，上面是兩個人的筆跡，應該是給那孩子習字用的。”

李銘杭坐于案前，案上一把三尺青鞘寶劍似有感應般錚錚欲出。

“他們不是我們的主要提防對象，只要盯住就行。我在意的是潛藏在歲旦里的另一批人?！崩钽懞驾p撫劍鞘，想讓它平靜下來。

“公子是說從北邊來的那一隊人？”吳翊上前一步問道。

“或許可以讓他們先會一會，我們靜觀其變也好?！崩钽懞紡纳韨鹊南由隙似鹆艘槐P茶具，斟了一杯清茶，恭恭敬敬地放在劍下。茶香逐漸氤氳開，在劍鞘上一點一點蔓延，好像是感受到茶香的挑弄一般，那柄劍突然如有生氣一樣，將茶香全部吸入了劍鞘中。

“準備準備，待此間事了，我們就要立即出發了，期限馬上就要到了?！崩钽懞伎粗蟹毫撕谧仙牟杷畱n心忡忡道。

“前面好多人??！”范雨綺指著前面張貼告示的牌子喊道。

“哎！來看一看！明天在城西外有匈奴商隊的賀演！走過路過不要錯過……”

“是匈奴人的表演……”

“好久沒看到過匈奴人了……”

“匈奴人來這里干什么？”

“會不會是奸細……”

“哎，別瞎說，現在兩國交好，互通商路，匈奴人的商隊到此也不足為奇……”

“先生，是匈奴人?！鼻劓z在我耳邊提醒道，他是知道我與匈奴那邊有聯絡的。

我打住他的話，準備先觀察觀察。這時范雨綺已經擠到了里面不見了蹤影。

“去看著范雨綺！”我趕緊對秦鎧說。

我貼著人群，左右閃躲著往后慢慢退去，直退到街角的屋檐下。我在陰影中仔細觀察著前方每個人的一舉一動，除了交頭接耳議論紛紛的人，我還看到有幾個人雖然也扎在人群中，但目光游歷，似乎在尋找什么。而在他們之中，憑衣著神色，又清晰可以分辨出兩撥人。一撥衣著雖然黯淡，但質地尚好，多半是大戶人家的下人；而另一撥人的衣著雖然普通，但卻十分干練，必有武藝在身。

秦鎧拉著不甘不愿的范雨綺鉆出了人群，四下張望著尋找我的身影。我沒有招呼他們，而是順著房檐，隱在陰影中離開了這里。現在還不能讓人察覺我已經發現了他們的行動。

我徑直回到李銘杭府上，他家大業大，在路上隨便抓住個當地人就問出的地址，那人還詳細地給我指了路。進門時，一個仆役迎了出來，還順便問我范雨綺和秦鎧兩人怎么沒一起回來，我說他們貪玩，不愿跟我這個又困又累的老人家回來。那仆役笑了笑，便領著我往里走。

繞過一間又一間屋子，直走得我腿都酸了，才在一處院落里停了下來。面前是一座寬敞的大屋，身后是一方池塘，一側還有怪石嶙峋的假山，周圍連廊蜿蜒，分入前后院墻。

“先生，這是我家公子特意為你選的一處院落，可否滿意？”身邊的仆役問我。

“嗯……屋前看似開闊，實則有山、有水、有亭廊，不過似乎還少點什么？”我思索道。

須臾，寒風一吹，亭角銀鈴清脆響亮，攝人心魄，引得塘中鯉魚翻尾，波聲粼粼，使得此處瞬間有了生氣。

“可以了，我很滿意。”我說。

“先生滿意就好。不知先生還有何吩咐？若是沒有，小仆還要去回稟公子……”

我推開房門，看見床上擺放著我們的行李，便道：“沒有了，你去吧?！?

過了約半個時辰，秦鎧才匆匆回來。我正整理著雜物，他猛地推門進來便是一頓問候。

“好啦好啦，我這不是好好的嗎？我給你和雨綺創造了這么好的機會，你難道不先謝謝我嗎？”我回頭打趣道。

沒想到他居然臉一紅，忙認真解釋道：“先生不要誤會，我只是把她當做妹妹一樣照顧，而且這不也是先生囑咐的嗎？”

竟反倒推到我頭上了，真是不能小看了他呢！

算了，懶得跟他打趣，我便道：“我讓人準備了熱水，一臉船行勞頓，你去泡一會，解一解乏吧。”

窗外鞭炮聲不絕于耳，我坐于床邊的榻上，打開了半扇窗子，一彎新月從烏云中隱隱透了出來，新的一年開始了。