白璧這一路幾乎不曾耽擱，疾馳到京城。她甚至并未喬裝打扮，顯眼之極的兩把刀懸在腰間，鋒利的眉眼被掩蓋在斗笠之下的陰影里，卻被黑暗襯托得更晦暗。利落的黑衣下裹著挺拔峻峭的脊背，整個(gè)人便如一把出鞘的長(zhǎng)刀，一路向前。

她似乎是在無(wú)聲地宣戰(zhàn)。我就在此，誰(shuí)敢來(lái)也！

越家莊的慘烈似乎在無(wú)形中激發(fā)了她已經(jīng)隱藏多年的血性。這股血性不是年少?zèng)_動(dòng)熱血上涌的血性，而是一種急于要做點(diǎn)什么——來(lái)挽救多少年的不聞不問(wèn)，來(lái)懺悔十幾年囿于仇恨而自怨自艾活在天昏地暗的黑暗里。白璧自己都不曾追問(wèn)過(guò)自己這是為什么，卻終于發(fā)現(xiàn)了自己已經(jīng)在想、在做，在不知不覺(jué)中開(kāi)始關(guān)心一些陌生人的命運(yùn)，關(guān)心整個(gè)中原武林的未來(lái)，而不是水沉煙究竟會(huì)結(jié)局如何，她能否手刃仇人。

改變得太快了，在她突然意識(shí)到的時(shí)候，幾乎令她自己都有些措不及防。

而此時(shí)，她帶著這一身的血性，氣勢(shì)洶洶地殺來(lái)了京城。

她單手狠狠拽著馬韁，抬頭仰望著高高的城墻，巍峨厚重的磚石之下，是沉重而痛苦的吶喊、嗚咽、掙扎，陷于羅網(wǎng)之中，自由慣了的魚(yú)鳥(niǎo)都不愿意被拘束，即使命懸一線，也要掙扎著躍起。寬厚溫和如越俞和，臨死前都不忘提醒她快離開(kāi)；圓滑謹(jǐn)慎如越云，臨死時(shí)提及往事仍止不住失落和痛苦。艱難的歲月即使已經(jīng)度過(guò)，但人生在此，該忘不掉的還是忘不掉，該難以釋?xiě)训倪€是難以釋?xiě)选?

越家莊在僅僅一個(gè)上午便翻天覆地，晦暗如深的江湖里，下一個(gè)，又該是誰(shuí)？

這一路上，她已經(jīng)聽(tīng)聞首輔汪中庭去世的消息。隨之而來(lái)的，是汪家被抄家，成年男子被滿(mǎn)門(mén)抄斬，女子和幼童被流放，曾經(jīng)煊煊赫赫的汪家，在頃刻間被連根拔起，聽(tīng)聞汪家長(zhǎng)子汪與臣曾是皇帝年幼時(shí)的伴讀，臨死時(shí)曾大呼“無(wú)不臣之心”，卻被行刑官一刀斬下頭顱，染血的頭顱滾下高臺(tái)，雙目仍然圓睜。

且不說(shuō)汪中庭為人究竟如何，可卻無(wú)法否認(rèn)的是，正是因?yàn)橛兴@么多年宮中才能與勢(shì)大的靖江王、淮山王相抗衡，天下方勉強(qiáng)維持了十幾年的平和；正是因?yàn)橛兴词贡澈笥写来烙麆?dòng)的水沉煙，卻也無(wú)法在江湖上更進(jìn)一步——因?yàn)樗m然不知道，可汪中庭卻清楚，廟堂與江湖本就是兩個(gè)互相平衡、互不打擾的部分，誰(shuí)也不能吞并另一方——除非在位者瘋了。

出動(dòng)朝廷大軍固然能碾碎單打獨(dú)斗一盤(pán)散沙的武林人，可是，江湖若散了，還有誰(shuí)來(lái)監(jiān)督朝廷，還有誰(shuí)會(huì)冒著天下之大不韙來(lái)睥睨為官為民者？

只有這些不拘不束的江湖人。

大概也是他，在水沉煙初出茅廬碾碎白家之后，及時(shí)攔住了她繼續(xù)向前的手。沉浸在勝利的狂歡里的水沉煙自然不甘停止，這只老謀深算的狐貍卻不會(huì)輕易讓她繼續(xù)作怪。

汪中庭自然不算是好人，他欺上瞞下、在各處安插自己的眼線；他收受賄賂，積攢了國(guó)庫(kù)都沒(méi)有的金銀珠寶。他不是好人，也未必算得上好官，但他頭腦清醒得很，目光也長(zhǎng)遠(yuǎn)得很。但事到臨頭，他還是沒(méi)有料到自己身后的結(jié)局。

宋安鈴曾對(duì)她講過(guò)汪中庭的來(lái)歷：“他本是犯官之子，被滿(mǎn)門(mén)流放時(shí)尚是總角稚齡，誰(shuí)料到他幾十年后竟能以狀元之位重回朝堂。當(dāng)年陷害汪家的一眾人等，不管在朝在野，都被他報(bào)復(fù)得家破人亡妻離子散——可見(jiàn)他之隱忍了。”

而此時(shí)白璧卻在想：汪中庭曾是皇帝的老師，他教給了皇帝隱忍，卻沒(méi)料到這份隱忍最終全都落回了他自己身上。

皇帝深處宮中十幾年，對(duì)外宣稱(chēng)不理政事沉迷丹藥，國(guó)事一應(yīng)交與首輔。如今看來(lái)卻是貓膩多多——皇帝看起來(lái)是恨極了汪中庭，莫非當(dāng)年竟是汪中庭逼迫皇帝將手中大任交與他的？

這些白璧雖好奇，但此時(shí)逝者已矣，她對(duì)汪中庭總有些說(shuō)不清道不明的憐憫與尊重，不愿在他身后咄咄逼人地詢(xún)問(wèn)這些隨著逝者已經(jīng)遠(yuǎn)去的真相。只能強(qiáng)壓下好奇來(lái)，慢慢騎著馬進(jìn)了京城。

京城繁華，天下皆知。土包子白姑娘這半輩子還是第一次來(lái)到京城，縱然心里有事，看到街邊鱗次櫛比的店鋪和小攤，還是忍不住左顧右盼。她以前常年深居簡(jiǎn)出，不在中原生事，這樣的繁華處自然要少來(lái)。之前她見(jiàn)過(guò)的最繁華處也不過(guò)是西北以商業(yè)起家的西川了。可西川又哪里能和京城比得上？

到如今，她總算是想明白了，無(wú)論她來(lái)不來(lái)中原、來(lái)不來(lái)京城，該來(lái)的還是要來(lái)，她躲躲藏藏的照樣還是會(huì)被人找到——就算找不到她，常山總是跑不了的吧？她最珍視的幾個(gè)人都在，還怕她跑了不成？

到如今，白璧連尋個(gè)小路稍微掩飾一下行蹤都不肯了。更何況此時(shí)，汪中庭剛死，水沉煙正忙著在渾水里撈魚(yú)，趁機(jī)分一杯羹，哪里有空來(lái)理她這個(gè)小嘍啰？

一直到住進(jìn)了客棧，她的臉色才沉了下來(lái)。

京中眾人都在傳，汪中庭一死，曾經(jīng)過(guò)來(lái)為他看病的神醫(yī)們均被淮山王或靖江王網(wǎng)羅到門(mén)下。白璧從不相信水沉煙是宮中的人，若她真是，那么所有事必不會(huì)像如今這般掣肘，有了諭令，她能做的多得多去了，就連對(duì)五行幫的掌握，都不該像如今這般魚(yú)龍混雜。所以，她必是淮山王或靖江王的幕僚。

只希望傅肖的運(yùn)氣能好一些，不要被水沉煙帶走了才好。

白璧在客棧小憩一會(huì)，趁天色黑了下來(lái)，將辮子利落地束好，扔了斗笠，翻了個(gè)身就翻出了窗外，去了靖江王府和淮山王府探路。果真是王府規(guī)制、王府氣派，她轉(zhuǎn)了小半夜，愣是一無(wú)所獲。

白璧嘆了口氣。這兩家防守得太嚴(yán)密，連哪些醫(yī)者被哪家?guī)ё叨忌星也恢溃J進(jìn)去更是癡人說(shuō)夢(mèng)。王府中的侍衛(wèi)功夫不說(shuō)萬(wàn)里挑一，但俱是訓(xùn)練有素，一齊動(dòng)作起來(lái)威勢(shì)頗大。白璧在旁邊觀察了半宿，無(wú)可奈何地回去了。

第二日白天剛一出門(mén)，迎面就撞上了曾經(jīng)的老相識(shí)、梅眾的鐵素梅。鐵素梅長(zhǎng)相普普通通，一張嘴，那尖利刺耳又陰聲怪氣的聲音簡(jiǎn)直就是標(biāo)志，幾乎能讓人過(guò)耳不忘。白璧下意識(shí)地閃到一邊，看著他一張平平凡凡的臉上熟悉的狂妄，輕輕笑了笑。

鐵素梅是梅眾里不小的首領(lǐng)，武功自然不錯(cuò)。但他也曾兩次敗在白璧刀下，甚至因?yàn)槲逍袔偷睦蠋椭魇炼c他們有些說(shuō)不清道不明的聯(lián)系，仿佛知道了他的什么秘密似的。鐵素梅于武學(xué)一道上極是癡迷，但無(wú)奈天分了了，至今未有大成。白璧跟了他一路，他竟也不曾發(fā)現(xiàn)。

看著他進(jìn)了五行幫的大門(mén)，白璧這才住了腳。五行幫李人才濟(jì)濟(jì)，要是萬(wàn)一再有個(gè)云眾恰好在，她想順利脫身就難了。看著眾人忙忙碌碌地搬了一堆箱子進(jìn)了院子，不由地好奇。

一直到她聽(tīng)見(jiàn)一聲凄厲的尖叫聲——一個(gè)身著灰衣的女子跌跌撞撞地沖了出來(lái)，白璧猜測(cè)她該是菊眾的人，卻不知為何如何失色。就在此時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)鐵素梅的怒吼：“你敢！！你怎么敢……！！”

話音未落，已是一陣“鏗鏘”的兵器交接的聲音。鐵素梅的后半截吼聲就像是被掐進(jìn)了喉嚨里一般，隨即便是一陣不祥的寂靜，白璧緊皺著眉頭，原本打算離開(kāi)的腳步收了回來(lái)，靜靜看了眼高高地院墻，略一猶豫，輕輕躍了上去。

不過(guò)一眼，已經(jīng)足夠她看清楚地下的情形。一只帶著碧玉翡翠的手被擱在一只錦盒中，鐵素梅雙目被挖出，下巴被人緊緊掐住說(shuō)不出話來(lái)，空洞的雙目流出來(lái)的血浸濕了他胸前的黑衣，他“嗬嗬”地掙扎了幾聲，猛地一陣抽搐。

這一眼已足夠使她震驚了。她知道鐵素梅為什么會(huì)如此失態(tài)，因?yàn)槲逍袔偷睦蠋椭魇潦稚暇蛶е@樣一枚翠玉扳指。當(dāng)日鐵素梅只是見(jiàn)到五行幫監(jiān)視石亮?xí)r便怒不可遏，何況見(jiàn)到如此情形？

白璧隱隱覺(jué)得不對(duì)。且不說(shuō)石亮武功本就厲害得很，他在西北呆了這么多年，也算是不大不小的地頭蛇了，就算是打不過(guò)，跑也能跑幾步吧？更何況自從他們離開(kāi)，霍東霖也搬到了附近，石亮和霍東霖聯(lián)手，豈會(huì)讓人輕易得了手去？

還被如此輕狂地裝進(jìn)錦盒中。

但鐵素梅顯然是不曾想到這里的。白璧飛快躍下院墻，但這一眼仍被五行幫的人看見(jiàn)了，只好飛快離開(kāi)。臨走時(shí)她又回頭看了眼鐵素梅，卻見(jiàn)人頭攢攢，她已經(jīng)看不到他了。

她和鐵素梅本無(wú)多大交情。鐵素梅一心向武，幾乎走火入魔。見(jiàn)到她關(guān)心的也不過(guò)是她所練的關(guān)山刀，但她一想到石亮，再一想到鐵素梅的失態(tài)，竟有些不明不白的意味。她本來(lái)并沒(méi)把鐵素梅這樣的人看在眼里，在這一會(huì)，她卻頻頻忍不住回頭看。

不知道石亮給了他多大的恩，能讓他死不足惜。

但若是石亮沒(méi)事，那這一切就是個(gè)局。不知道是給誰(shuí)設(shè)下的局，第一網(wǎng)就牢牢網(wǎng)住了鐵素梅。

若是鐵素梅的死對(duì)頭就罷了，若和她有關(guān)，那這局就很有可能還有下文。