園里有丫鬟仆婦，便向這里看來，小聲道：看，寶姑娘就是能指導寶玉上進。

寶釵一眼便看出是出自黛玉之手，心生不快。搖頭道：“言辭達意，也新奇，卻美中不足，少了志向，姨丈一心讓你考取功名，我也……”不由臉一紅，轉口道：“罷了，如今改也來不及了，只怕要耽誤你時間，姨丈那里要等得急了，更對你不利。回頭我寫了送到怡紅院去，留著你下次用吧。”

寶玉心急火燎，恨不立時走開。而寶釵滔滔不絕，也沒有停下的意思，寶玉也不好當面駁了她，忍著聽她說下去。

寶釵悠哉遞過文稿，道：“快去吧，我就怕誤了你的時間，等我去怡紅院坐坐。”

寶玉直想跺腳，劈手奪過，不理寶釵，三步兩步大步走開。

寶釵就是寬容大度，絲毫不在意，一搖一擺地走開。

——賈政書房

到賈政身前，寶玉恭敬地站著，大氣也不敢出一聲，拿眼余光看賈政神色，等著賈政訓話。而賈政正因寶玉遲遲才到，面上不悅。

而寶玉心中也正窩著一團火，在怡紅院里被襲人一番嘮叨，方才與寶釵相遇，無端又被一番說教，不由想起上次在王夫人房內，被寶釵一板一眼的教導，他真是顏面盡失，而王夫人卻是露出贊賞之意。寶玉氣堵，見到寶釵就有想逃的感覺。

賈政舉文稿展目看，微微頷首，面上柔和起來。透過文稿看一旁靜立的兒子，倒也一表人才，眉清目秀。要是寶玉能多用些心在圣人典籍上，考取功名，完了他的心愿，那更如意了。心里一嘆，若賈珠還在，他就不會那么逼寶玉了。

賈政看罷，心中想道：若能對他加以規(guī)矩指導，也是可造之才。況他又是女兒元妃牽掛之人，一心指望他能有出息，他早成丁，我該督促他抓緊功課，明年科舉正該試一下。

正欲開口點評，轉眼看賈寶玉眼觀鼻，鼻觀口，直直站在書房里，惴惴等著他開言訓斥，賈政心里一愧，自己對他是不是太嚴厲了？好像自他周歲抓后，自己再沒對他有過笑容。原不怪他怕見自己。

賈政近年感到了歲月不饒人，明顯的漸老，而兒子賈寶玉與賈環(huán)尚小，那賈環(huán)是庶出，一身猥瑣之相，一點也不像他；賈寶玉脂粉氣濃些，終還是嫡出，又有太祖風范，看來還是要對他多加栽培。而且賈府的將來還要他來撐起。

忽然有下人急匆匆進來報，官府的人到了門上。賈政忙整衣冠，急急的出府，這一走，至晚間方回。

賈政心中暗思從今后要多關心寶玉功課，正欲開口點評寶玉功課，而寶玉心中惴惴不安，怕賈政斥責于他，只恨時光難熬，為什么不越過了這個時辰去？恰此時，賈政有公事急匆匆出府，也沒留下話來交待寶玉，賈寶玉如得赦令，一溜煙地跑到瀟湘館，掀珠簾進屋。

紫鵑笑道：“這繞了一圈，多大功夫，又回來了。”

寶玉見了紫鵑，如見了親人般，撫平尚起伏亂跳的心，連嚷著讓紫娟倒寧神茶來。

紫鵑笑道：“把我們?yōu)t湘館當茶館呢。”轉身便去倒茶，見紫砂茶壺內水已不多，又轉出去拎熱水。

紫娟方走出屋，黛玉的奶娘并兩個婆子便進來看視一番，見雪雁尚在屋內，便放心出去。

紫娟復進屋來，低頭倒著茶水，口里說道：“二爺又活蹦亂跳了，不是方才發(fā)蔫發(fā)呆的樣子了。”

寶玉白她道：“哪壺不開提哪壺，專撿人丟臉的事兒說。”

引得紫娟、雪雁笑個不住，黛玉也嫣然一笑。

端過紫娟遞來的熱茶，寶玉正欲送入口內，黛玉姍姍走來道：“等等。”

黛玉掀起桌上的三瓣花玉盒小蓋，手里拈起幾朵桂花瓣，放到云紋玉茶杯里，道：“現在喝吧。”

茶水上飄旋著桂花瓣，寶玉便不得一口飲盡，便吹著桂花瓣，慢慢汲著沁著桂花香的茶水，水清香入喉。

寶玉飲了幾口，煩燥頓消，連因襲人、寶釵而來的無名火也消失得無影無蹤，笑道：“原來妹妹是怕我被茶水燙到，才放了這些花瓣。妹妹好心細。”心里便極受用。

細看黛玉，回思所見過的女子，無論容顏、氣質、學識，真的是沒有稍及黛玉者。那薛寶琴健康、天真活潑，美得像畫上走下來一般，走遍天南地北，卻少有一種內斂，難與他有共鳴；都說薛寶釵絕色，富貴冷艷，尤其比林妹妹經的多，見的廣些，卻是心機深沉、世故，眼中有太多復雜的東西，他一經看透，便覺不想接近；史湘云心直口快，開朗豪爽，愛說愛笑，是玩在一處的朋友，知已知心的還是林妹妹，在他眼里，林妹妹才是神仙似的人物。

就這樣相守著，相望著一生一世才好！寶玉心里一樂，端著杯，走到書案前，看黛玉書案上又添了什么詩詞，或是新臨摹了字貼，或是畫了什么好畫。而林妹妹到他怡紅院時，看了最多的也是這些。

門外沙沙風響，珠簾起落處，甄香菱輕盈盈走進來，一身半舊暗綠色碎花花裙，臉上一絲淺笑，尤凝著淡愁。多日不見，更顯消瘦、落寞，尤多了幾分小心翼翼。

黛玉見是她，含笑拉她進來坐下。

香菱輕輕落座道：“我去太太那里送東西，順路來看看姑娘，也不知。”話停下來，臉上凄惶，壓抑著心頭悲傷。

黛玉笑道：“我還好，你們姑娘好嗎？”

香菱還未答話，紫娟端進茶果點心道：“你們姑娘搬出去，再見你面就不像原先那樣容易了。”放下盤碟，要香菱慢慢吃著。

香菱猶猶豫豫道：“還不是老樣子。”

寶玉也伸過頭來問道：“這幾日寶姐姐過來，我都沒見著她，還是方才在路上遇到她，也沒功夫細問。”

香菱抱歉一笑道：“我們過來幾次，都是去了老太太、太太那里，呆到晚上回去時，也沒到怡紅院去。”

寶玉笑道：“怪不得沒看到寶姐姐，有空就常過來走走，悶在家里也沒什么趣。對了，香菱你又做詩了嗎？”

香菱搖頭，沒有答話。

紫娟白寶玉一眼道：“寶二爺，別只顧了和她說話，先讓她吃點點心再說。”

說完先夾了點心，送到香菱嘴里，香菱含笑咽下。

寶玉便閉嘴，低頭吃茶，見香菱抬手去端茶杯，身上顯然是單衣，方道：“香菱姐姐，你怎么穿得這樣薄，薛姨媽與寶姐姐沒給你添厚衣嗎？”

香菱眼圈一紅，忍了下去道：“做了，是我舍不得穿，我想著等再冷冷時穿。”其實是夏金桂給免了，她自然不能說。

黛玉搖頭，知道薛家是夏金桂當家，薛姨媽也得忍氣吞聲，哪能管得了香菱？

雪雁熱心道：“我還有幾件厚衣服沒上身呢，不如你帶回去吧。”

沒想到香菱聽了，身子一抖，如見了鬼受驚嚇一般，緩緩方恢復常態(tài)。她想到的是夏金桂的打罵，薛蟠的無情責打。好在她現在跟了薛寶釵，處境好了許多。

紫娟攔了雪雁道：“你還是省省吧，她這一帶回去，薛大娘子不是又要惹是生非，說香菱向人說薛家刻薄于她。別因為幾件衣服，反累她挨罵，衣服也沒穿上。”

雪雁伸伸舌頭道：“真是這也不行，那也不行，只得看著她受罪吧。”

眾人心里俱都嘆氣，卻做不了什么，生怕幫人不成反幫了倒忙。

幾人又擇了無關緊要的，說了些閑話，最后香菱壓低了聲音道：“寶二爺、林姑娘，我和你們說件事。這些日子有幾件怪事在我心里壓著。我們姑娘每次過府看望老太太與太太，晚上回去時總覺得陰風陣陣，而且聽到有女子在哭，哭得好不凄慘。”

寶玉問道：“有這等奇事？”一臉疑問。

香菱點頭道：“我隱隱約約聽到說什么”香菱忽住了口，看著寶玉不往下說，寶玉追問道：“但說無妨，她說什么？”

香菱猶豫道：“她說‘我好冷啊，這里太冷了，什么時候能解脫呢？’有時候又極恨的口氣，說什么‘我本極冤的，受了恥辱，為什么還要詆毀我，說我是失足落井也就罷了的，還說我是個糊涂人？難道我就白死了，連清白二字也沒落得？這是什么世道！弄得連鬼也欺負我。”

寶玉心中一驚，井里冷，莫不是金釧？有空該祭拜她了。

“而我在太太那里也聽到太太和我家太太抱怨，說太太念經時念珠常常莫名其妙地自己斷線，珠子散落了一地，太太已經換了六、七串念珠了。又好像身邊有灰影在走動，細看時又沒有了，有時又覺得有灰影坐在太太身旁，嘲笑她念經，抬頭去看時，空空的什么也沒有，弄得太太夜里不敢睡覺，合上眼就是灰影。”

寶玉奇道：“哪有這等事，鬼最怕陽氣旺的人，寶姐姐身體好，哪有鬼敢來惹她？再說只有身子虛弱的人才能見到鬼，林妹妹都沒有見到，寶姐姐和太太她們更不會見到的。你看太太不是安然無恙，我今天看寶姐姐也蠻精神的。都是你們女孩子膽子小，愛疑神疑鬼的，聽到什么樹葉聲啊，看到什么影的，就以為是有鬼。沒事的。寶姐姐那么明理的人，更不該害怕。”