寶玉又去家塾上了學，怡紅院里便愈加安靜了起來。

自上年王夫人抄檢了大觀園，死了晴雯，走了芳官、四兒。剩下的也就是襲人、麝月、秋紋、碧痕這幾個大丫頭，還有一些剛買來的未留頭的小丫頭。

怡紅院里沒有了晴雯、芳官這等伶牙俐齒的人，大賢人襲人便減輕了往日的戒備之心，人也跟著輕松了起來。

這天午后，襲人正坐在屋里有一下沒一下的做繡活兒，邊做著邊想心事：晴雯死了，這怡紅院里姨娘的位子也就是自己了。只是這寶二奶奶的人選，還有待推敲。

襲人放下手中的活計，往床里面靠了靠，瞇起雙眼，讓自己坐的舒服些。又接著想：老太太必定是想著自己的外孫女，可看太太的意思卻是有意自己的外甥女，想老太太雖有意林姑娘，可太太那里還個女兒在宮里，若是能隨了太太的愿，老太太也不能怎么樣呢！還有啊，那寶姑娘家境富裕，人端莊又大氣。而林姑娘是個孤女，家道早已敗落，哪里能跟寶姑娘比呢！再有一說，寶姑娘平日里對自己和其它下人們都和顏悅色的，不似林姑娘總給人高高在上、目下無塵的樣子。尤其是這幾年相處下來，感覺寶姑娘比那林姑娘可厚道多了。以后若寶姑娘進了門，想是不會給自己氣受的。想著想著嘴角邊不覺露出淡淡的笑意來。

“襲人姐姐在嗎？”門外的叫聲打斷了她的好夢。抬眼一看卻是林姑娘的丫鬟紫娟。襲人坐在床上沒動，指了旁邊笑道：“是紫娟妹妹，快進來坐。這大晌午的巴巴的跑來，有什么要緊的事情嗎？”紫娟倚著門笑盈盈地答道：“我們姑娘讓我來取回金絲瑪瑙碗，就是前兒個寶二爺從林姑娘屋里拿走的那個，那碗可是姑娘從蘇州家里帶來的念想。二爺也不想著送還回去，只好我來拿了。”說完，紫娟睜著一雙烏黑的大眼睛，微笑著看向襲人。

“哦，那碗我也看著好看，只是才剛打發小丫頭子給寶姑娘送了一點子荔枝，用了去，趕明兒個拿回來再給林姑娘送去？你看可好？”襲人有些支吾著答道。“你怎么……那不是一般的物件兒，是姑娘的……”紫娟氣惱地不知說什么好。

“哎喲！我的紫娟姑奶奶，什么大不了的，不過一只碗罷了，明天還你們就是。”襲人面上依舊微笑著說，心里卻想：林姑娘就是小氣，一個碗還來要。哪像寶姑娘才真真大氣，戒指、玉鐲給了我多少。心下這么想，面上卻一絲不露，只面上帶著淡淡的笑容看著紫娟。

這里紫娟少不得忍了氣回來，又不敢跟黛玉說，怕姑娘生氣。只說才剛想起來燕窩用完了，便先到了賈母那里取了些燕窩過來，先給姑娘去煮點子燕窩梨湯去，那碗明個再去取。黛玉無語點了點頭，雖心中惆悵，倒也沒有責怪紫娟。

待到傍晚，寶玉下了學，進了園子，沒有馬上回怡紅院，而是直接一路小跑來到瀟湘館。急得后面的麝月、秋紋大聲喊道：“二爺慢些，看摔倒了。”

剛一進瀟湘館的院門寶玉就喊道：“我回來了，紫娟快快上茶來。”紫娟迎出來笑道：“寶二爺快進來坐，累了一天了，茶馬上來。”說著便去沏茶。寶玉抬腳進了屋來，見黛玉手拿一本書倚靠在床邊。便一屁股坐在黛玉常坐的椅上。黛玉放下手中的詩書，笑道：“再沒見過你這么忙里忙張的？”后面跟著進來的秋紋笑道：“林姑娘說的是，這剛一進園就到這來了，一會兒襲人姐姐又要來找了。”紫娟正端著茶杯進來，聽了便笑道：“可不是呢！快別喝我們的茶了，回去襲人有上好茶給你喝。”寶玉笑道：“快拿來我喝是正經。”紫娟笑著把茶遞過去。寶玉接了茶扭頭看向黛玉，只見黛玉此時早放下了書，正拿了一個金絲瑪瑙的碟子把玩，便道：“前些天從你這兒拿走的那個金絲瑪瑙碗，跟這個碟子是一對吧？哎對了，襲人姐姐今天沒給你送那只碗來嗎？”“罷喲！那碗已經讓襲人拿到寶姑娘那里去了，今兒個哪有碗還回來？”紫娟一旁接道，不小心說漏了嘴。黛玉聽了，疑惑地看了眼紫娟。“是昨兒二奶奶給寶二爺送來了些荔枝，襲人姐姐說寶姑娘也愛吃這個，晌午飯前打發人給寶姑娘送些去。因說那荔枝配這個金絲瑪瑙碗好看，就拿了這個碗送去了。”秋紋在一旁有些膽怯地說。寶玉聽了頗不以為然道：“不拘拿個什么送去就罷了，怎么用林妹妹的金絲瑪瑙碗呢，我昨兒還跟襲人說這碗不能動，讓她今天下午想著一定給林妹妹送過來呢！再說了，寶姐姐那里也許鳳姐姐也送去了荔枝，怎么會單給我沒有各位姐妹們的呢？襲人也太多事了。”秋紋看寶玉動了氣，低下頭不敢吭聲。

紫娟帶氣道：“二爺也回去勸勸襲人姐姐，能做主的事再做主，不能作主的等主子回來再定奪也不遲啊。二爺看看，誰的屋里像她，事事由了她，哪里把二爺放在眼里呢！”

“紫娟，你什么時候學得這么嚼舌？”黛玉一旁呵斥紫娟。

“不過，二哥哥，那個金絲瑪瑙碗和這個碟子是我前年從蘇州帶過來的，是我父親特留給我的，也是我的一個念想。上次你一定要拿走仔細看看，我并沒有同意，是你再三說看完馬上送回來才讓你拿走，你怎么……哎！紫娟，請寶二爺回去吧。我也乏了。”黛玉紅了眼圈兒幽幽地說。寶玉急忙道：“妹妹，我這就回去讓襲人拿回來，是襲人太自作主張了。”黛玉聽了擺了擺手，轉身向床邊坐下。

紫娟道：“寶二爺，你先回去吧，姑娘有些累了。秋紋快扶你家主子回去吧。”寶玉看看黛玉不再理他，只好一步一回頭的走了出去。

紫娟也跟著送出來，小聲道：“二爺，紫娟剛才話說得重些，還請二爺擔待。不是姑娘小氣，別的東西也就罷了。實在這碗是姑娘的寄托呀！”寶玉道：“我知道，我懂。林妹妹在這里，上沒有父母的呵護。下沒有親兄弟姐妹扶持，只能拿一些東西做為精神上的寄托。妹妹的心里太孤單了。紫娟，你讓林妹妹放心，以后，凡事有我的也有你們的。我們生在一起，死也在一起。”“二爺快別說了，我知道二爺的心里對姑娘是好的。”紫娟答道。

“哎喲！我的小祖宗，怎么剛回來呀？”怡紅院大門口，襲人張望著向這邊叫道。“哎！”寶玉嘆了口氣，一甩袖子從襲人身邊走過，直向院子里走去。襲人不知寶玉為什么生氣，又看到后面的紫娟，神色間怔了一怔，瞬間又恢復了她那慣有的賢惠樣子。扭身跟了寶玉進了怡紅院。

待到了第二日，襲人早早地派人去寶釵那里取了金絲瑪瑙碗回來，親自給黛玉送了回去不提。

寶玉草草地用了早飯，帶了茗煙等眾小廝來到學里，可巧因代儒生了病告了假，便也早早地把學生們放了。寶玉高興地跑了回來，先去賈母、王夫人那里說了，王夫人留他坐了一會子，不過白囑咐了句，見沒丫頭跟著，便派了玉釧兒跟著回去。寶玉連連擺手道：“太太何需如此，我現已長大了，難道好好走路也會摔著不成。茗煙還在外面候著呢，就不勞玉釧姐姐了。”說著，起身告辭出來。帶了茗煙一路緊走回到園子里，想著去黛玉那里看看。

進了園子，寶玉遣走了茗煙。自己快步向瀟湘館走去。

一進院門，便看見紫娟掀了簾子出來。紫娟看見寶玉也奇道：“二爺今兒沒去上學嗎？”寶玉笑道：“今天先生病了，便放了我們的假。林妹妹可好？”紫娟抿嘴一笑道：“再沒有別的，就知道二爺準要說這句。”寶玉不理會她的調侃，便直接要進屋去。紫娟笑道：“林姑娘去了三姑娘那里，不在屋里。”寶玉道：“那我去三妹妹那里吧。”說著就轉身向外走。“二爺等等”紫娟口中叫道。寶玉停下腳步看向紫娟，紫娟頓了一下，微笑著對寶玉道：“林姑娘要回蘇州了，二爺不知道嗎？”寶玉聽了紫娟的話一怔，又笑道：“這回我可不上當了，那一年你騙我說林妹妹要回去，她可回去了？”看紫娟不答，寶玉又道：“我知道你是怕林妹妹回了蘇州，你是府里的家生子，不能跟她回去，所以你心里擔心，才有此一問，不是嗎？”紫娟笑道：“二爺說的是。紫娟的心事被二爺猜中了。”寶玉笑道：“放心，林妹妹不會走的，這里就是她的家。”紫娟聽了點點頭，又正色道：“寶二爺，這幾日，姑娘總是拿了從前家里帶來的東西，一個個一遍遍地撫摸，我猜她是想家了，再過幾日便是姑老爺的祭日，姑娘這幾日茶不思飯不想的，寶二爺可知道？”寶玉聽了紫娟的一番話，一下子呆在那里，心下暗恨自己粗心。

紫娟一旁看寶玉呆在那里不言語，便道：“二爺，林姑娘來了咱們府里也有幾年了，這些年來，二爺對姑娘呵護倍至，紫娟都看在眼里，只是二爺和姑娘都大了，以后的日子……”寶玉沒等紫娟說完，便打斷道：“紫娟，你放心，我還是那句話，好讓你和林妹妹放心，今后，咱們生死在一起，這輩子都不分開的。”紫娟認真道：“二爺可能做得了主？姑娘大了，終歸是要嫁人的，那時二爺可攔的住？”寶玉嘆道：“唉！傻丫頭，難道你看不出來嗎？林妹妹是老太太的心尖子，你想想，誰還能越過老太太去不成？”說完，沖紫娟一笑道：“好啦，別瞎想了，你是不會離開林妹妹的，我保證。”紫娟張口欲再說什么，寶玉接著道：“我要去三妹妹那里啦，不然，林妹妹該回來了。”說著便轉身向院兒外走去。

紫娟望著寶玉的背影，嘆道：“寶二爺，但求能如你所愿。”