建安十六年正月，曹操以正室卞夫人之子曹丕為五官中郎將，置官屬，并為丞相之副。于是，曹丕為天下士人所向慕，一時賓客如云。

這日，鄴城的丞相府。曹丕宴請諸文學與心腹幕僚，命妻甄宓出拜。而妾郭照留于屋中，因身體不適，故請醫令前來診脈。

“郭夫人的脈象是滑脈之象，聽聞夫人近來時常干嘔，又喜愛酸食。小人賀喜郭夫人，賀喜五官中郎將。郭夫人已有二月之余身孕。”醫令說罷，便是俯身作揖，恭賀眼前的郭照。當郭照與其侍女沉浸在欣喜之中，醫令卻面露難色，似是不知接下來該如何開口。

“夫人，奴婢這就去告訴公子！公子若知道了，必定是欣喜的。”郭照的貼身侍女正欲出屋。“站住，不準去。”郭照及時出聲阻止了侍女。

“公子正在宴請賓客，為此特意命甄夫人出拜。你此時去告知，不僅擾了眾人興致，更讓甄夫人失了顏面。甄夫人是公子的妻，擅室數年，更為公子生下了小公子。而我只是公子的妾，你又怎能去宴席之上告知公子？即便公子未離宴席，若日后甄夫人得知此事，我該如何自處？”

“可是……奴婢……”郭照之言，竟使得侍女閉口無言。見侍女如此，郭照繼言：“好了，你先退下，我與醫令有些話要說。”

“是，夫人。”侍女俯身行禮，默默退出屋內。

見侍女退下了，郭照輕撫著還未隆起的小腹，她微微低頭，她臉上是何神情，醫令無法得見。“醫令不必相瞞，我腹中孩兒可否生下？”

聞言，醫令跪于郭照身前，他向郭照磕首而言：“郭夫人多年流離飄泊，故而比其他女子體寒。雖然夫人一直在服用小人所配藥方，但這體質并非一朝一夕可改變的。如今夫人有孕在身，小人會竭盡全力為夫人調理身體，夫人定要按時服用安胎藥。正月天寒，夫人要小心，莫讓寒氣侵體。”

“我聽人說，女子懷孕生子，是‘九死一生’。我這身體，是不是比其他女子更難產子？即便如此，我都要生下這孩子。那么這些月就有勞醫令了。”郭照心知自己早已不是豆蔻年華的少女，她入丞相府時便是二十有余，而她伴隨在曹丕身邊已近四年光景，若再不懷孕生子，以后恐無機會了。郭照輕輕撫摸小腹，她終于也有了她與曹丕的骨肉，念及此，她不禁輕揚嘴角，一展笑顏。

那日宴席結束后，郭照的侍女偷偷去尋曹丕，將郭照有孕之事告知了曹丕。難掩喜悅之情的曹丕，直接去了郭照的屋子，踏入內室，他將郭照擁入懷中，輕輕一吻。“阿照，我終于等來了我們的孩子。”郭照緊緊靠在曹丕的胸膛上，她的眼淚無聲劃過她左眼的淚痣，而曹丕不知她悄悄落了淚。

是夜，曹丕留宿。郭照側躺凝視著身旁的曹丕，他這時沉睡的模樣，全無平日里的冷漠高傲。郭照伸出手，她用指尖觸碰著曹丕的臉龐。“阿言！”夢中囈語的曹丕，突然抓住了郭照的手。郭照微微一愣，她沒有掙脫，只是稍支著身，低頭吻于曹丕的眉間。“子桓，我在。”郭照的話，似是安慰著夢中的曹丕，先前緊皺的雙眉，漸漸得以舒展。

“子桓，是我。我是阿照。”郭照低聲呢喃，她的淚，滴落于曹丕的臉龐上。

一月后，曹操得知五官中郎將文學劉楨，于宴席之上平視曹丕之妻甄宓。曹操治以不敬之罪，曹丕與他人極力勸阻，經過援救，才“減死輸作”，罰為苦役。

書室，曹丕伏案閱書，他本想借著書籍，舒緩心中多日來的怨憤……最終，煩躁的曹丕，將桌案推翻于地，厚重的簡牘重重摔落在地。

書室的屋門被輕輕推開，有人輕移蓮步走至曹丕身前，她將推翻于地的桌案重新擺放，再彎身拾起地上的簡牘而歸位。

“公子，我做了你愛吃的吃食。這些日子，你不思飲食，日漸消瘦。還望公子顧及身體，多少吃一些。”推門而入的人正是甄宓，她從攜帶的食盒里取出飯菜，一一擺放于桌案上。

曹丕彎身接過甄宓手中遞來的碗筷，就在甄宓以為曹丕會動筷的時候，曹丕又一次推翻眼前的桌案，甄宓親手準備的飯菜全部被他打翻在地，甄宓避之不及，她的衣衫被飯菜沾染了。

“甄宓，你還敢出現在我眼前？若不是你，劉禎根本不會被父親罰為苦役。”曹丕憤怒地斥責甄宓，那雙幽深眼眸已然瞪得赤紅。

甄宓看著自己精心準備的飯菜被曹丕無情打翻，她如萬箭穿心，痛徹心扉。甄宓微低著頭，她失神地伸出手，去收拾眼前的一切，不料被碎片劃破了手，殷紅的鮮血沿著她的傷口滴落于地，她疼得蛾眉微蹙。

曹丕蹲下身，見甄宓如此，他眼中的怒意這才消退了幾分，他又看了一眼打翻在地的飯菜，皆是他平日里愛吃的吃食，他這才知曉自己過分了，他不免有些懊惱自責，溫柔說道：“夫人，你的手受傷了，讓我看看。”

曹丕伸手至甄宓身前，甄宓沒有抬眼看他，也不顧受傷的手，她沒有停下手中的動作，直至曹丕強行抓過甄宓另一只未受傷的手。“甄宓，我讓你停下。你的手在流血。”

“公子可以將一切過錯推于我這個女子身上，那我受傷了，公子又何必在意？”甄宓的美目望向了曹丕，往日這雙美目流露著淡淡的嫵媚與憂愁，更蘊藏著她對曹丕的情意。可今日甄宓的美目，卻失去了往日的這些，只有曹丕從未見過的陌生與決絕。甄宓趁曹丕不注意，她抽回了自己的手。

“甄宓，你知道你在說什么嗎？”曹丕倏地起身，他厲聲指責著甄宓。甄宓苦笑著起身，她道：“你曾經為了流言蜚語而疑心我，而今你為了一個文學又指責我。當日宴席，是你命我出拜的，而劉禎無禮平視主婦，是以父親治罪于他，你卻將這一切怪罪于我。曹子桓，若說錯，你才是最錯之人！是你一心要與手足相爭，是你一心要奪世子之位，是你處心積慮培養擁護者，才會致你百般多疑！”

“甄宓！”曹丕又一聲呵斥，他高舉右手，正欲掌摑甄宓時，甄宓卻閉上了雙眼，溫熱的眼淚滾滾而下。

那一掌始終未落，甄宓睜開雙眼，只見曹丕從她身旁走過，甄宓轉身望著曹丕的背影。“甄宓，我若不爭，你可知將來會如何？呵呵，也罷。想來是我錯了，我錯在當日娶你為妻。甄宓，你只是我手中一顆報復的棋子。你我如今不過是自食惡果。事已至此，你我不必互相折磨了。你以后還會是我的甄夫人，我日后不會再踏入你屋子半步。”

“報復？曹丕，你怎可如此待我！”當曹丕走后，甄宓坐地失聲痛哭。建安九年的九月至建安十六年二月，七年未滿。甄宓憶起那時的黃昏，天邊是難以得見的火燒云，還有成群的鴻雁振翅高飛，她那時只求曹丕真心待她……而今，甄宓方知自己不過是癡心錯付，可悲至極。

曹丕、甄宓二人不知，他們方才爭吵的一切，全被躲于角落的曹叡看見了。

鄴城整整三日大雪紛飛，城內銀裝素裹，城河結冰，春寒料峭。

“你放開我！你放我下來！若不是你，父親母親不會這般的，都是你！”六歲的曹叡被郭照緊緊抱于懷中。郭照與曹叡皆是渾身濕透，郭照凍得面紅耳赤，全身寒顫，她卻不肯松手，用她虛弱的身軀為曹叡遮風擋雪，可曹叡不領其情，數次拍打郭照，想要掙脫郭照的懷抱。

“小公子你離府時可有想過你父親母親？他們在府中心急如焚，派人四處找尋你。你與我快些回府，別再讓他們擔憂了。我知小公子厭惡我，但你不該如此任性。”

“我不回！我不要回府！”曹叡又一次拍打郭照，想脫離郭照的束縛。這一次郭照頓覺無力，眼前一片黑暗，她跌入雪地之中……

“你……你……不要嚇我！你醒醒！”年幼的曹叡驚慌失措，他不停地搖晃著昏迷的郭照，郭照始終未能蘇醒，只見她身下鮮血流動，染紅了衣裙與白雪。

……

“郭夫人為救小公子，入了冰凍的城河，寒氣侵體致其失胎……夫人體寒，再加之她已非年少，郭夫人怕是以后再無可能生育了……”醫令俯首跪拜在曹丕身前，他咬牙說出了實情。

“不！不可能！醫令，我以后還能懷孕生子的！我只要好好調理身體，一定可以再懷孕的！”郭照不顧貼身侍女的阻攔，她從內室而出，悲痛地哭喊。

曹丕見郭照如此，將其摟入懷中，他的聲音已是低沉沙啞。“阿照，我們還會有孩子的。”郭照的身體微微顫抖，她在曹丕的懷中失聲大哭。“公子……是我沒能……保護好……我們的孩子……我把……他……丟了……”

……

屋外，仍是大雪紛飛。

“母親，是叡兒錯了。郭夫人她……”曹叡與其生母甄宓一同跪于郭照屋外，曹叡緊緊抓著甄宓的手，甄宓攬著年幼的曹叡。“叡兒別怕，她一定沒事的。待她醒來，你我進屋頓首謝罪。”

“母親，叡兒好冷。”曹叡小小的身軀直哆嗦，全身寒冷的甄宓，為了能讓曹叡暖和，她將曹叡徹底抱入懷中，用她的身體為曹叡驅寒。

甄宓聽見腳踩積雪的沙沙之聲，她以為是曹丕走至他們身旁，她抬頭看去，映入眼簾的是曹植，曹植為其執簦擋雪。曹植沉默，甄宓失望。

“母親！”曹叡一聲哭喊，甄宓應聲倒入雪地之中。有一身影疾步走向甄宓身邊，他將甄宓攔腰抱起。

“兄長，當日是你在宴席之上，求娶甄氏。而今，你又何苦折磨她？還是這些年，你從未放下過心中之人？”曹植質問道。

“曹子建，你有何資格與我爭論？她是我的夫人，不勞費心。”

曹植望著他們離去的背影，他手中的簦落入雪地之中，是啊，他有何資格？曹植無聲而笑。

……

甄宓逐漸清醒，她起身看著屋內的一切，這是她的內室。“夫人，你醒了？”床邊的人正是青竹。

“我……這是怎么了？”甄宓回想著此前的記憶，她與曹叡跪于郭照屋外，她見曹植執簦擋雪……后來是……

“夫人有了身孕，是公子抱你回屋的。郭……夫人失胎，公子在她屋中陪伴。夫人，我去請醫令為你診脈。”青竹是痛恨郭照，但郭照失胎正是因為救曹叡，于此事她確實得感恩于郭照，而郭照為此更付出了巨大的代價。

待青竹走后，甄宓無聲落淚。那年冬日，她懷有身孕，曹丕在床邊等候，他親自喂她喝藥，如今想來恍如隔世，不過虛妄。從此往后，甄宓與曹叡欠郭照一命。