“陛下還是太年輕了！霍大將軍不是他給完甜棗就能打板子的人。”散朝后，邴吉望著霍光的背影，若有所思。

“邴公想做什么？”邴吉忽覺身側一暖，原是韓增靠過來。

邴吉訝然：“龍頟侯一向不過問朝堂，今日怎么會偏幫陛下？”

“大將軍為什么扶持陛下，我就為什么扶持許婕妤。”韓增坦然以對。

邴吉低下頭去，細細思索：霍光扶持傀儡皇帝是看重了對方無權無勢好控制，韓增照本宣科去扶持一個光桿皇后似乎也沒什么不可。

“少年人只知熱血，哪懂世故？”邴吉嘆了口氣，“你和陛下都太急性了些。”

“不急不行啊！”韓增溫良的眉眼染上了情緒，“你可知，長安現在是如何評說許婕妤的？”

邴吉疑惑地皺眉。

韓增嘆了口氣，復述從坊間聽來的童謠：“許氏女，劉家婦。舊時燕，今朝鳳。說破天，一民婦！”

邴吉大吃一驚：“是誰編排了這樣的歌！大將軍？”

“不，是顯夫人。”韓增搖頭，“她聽說張安世的哥哥曾經為皇上寵幸的許婕妤保媒后，便開始給自己的女兒造勢，逼迫張安世退出這場爭斗，不許他支持許氏。如今，連貶低發妻的童謠都已傳出，陛下如何能忍這樣的羞辱？自然針鋒相對。根本就沒有丟過什么故劍，皇上是在向文武百官和天下百姓暗示自己是個念舊的人，打算立許婕妤為皇后。”

“糊涂啊！”邴吉痛心疾首，“本來就應該事先透出些口風，一切都好商量。如今一道故劍令，把聲勢造得過大，讓所有人都知道皇上鐵了心的想要原配糟糠而不稀罕大將軍的掌上明珠，這讓霍公面子上怎么下得來！”

韓增不置可否：“小郎君的愛天真、熱血、感人，就像鬼魂，相信的人多，看見的人少。而十八歲的青春少年，比起久歷風霜的老人，更加愿意用滿腔熱血執著地追尋愛情。在陛下心里，他自己可以受委屈，卻絕不能讓陪他一起度過困苦的妻兒受委屈。”

邴吉哭笑不得：“他是求得圓滿，可苦了我們！”

韓增挑眉：“哦？邴公也想站皇帝？”

邴吉微笑：“雖然他自己不知道，但這孩子是我從小看到大的，甚至連當皇帝都是我向大將軍上書奏請議立，焉有不幫之禮？”

韓增肅然起敬，伏身而拜：“邴公高義！”

霍光行走在未央宮，每一步都毫無差別。大將軍數十年來一貫如此，只是，現在已經沒有哪個宮人敢大著膽子去丈量距離了。

他來到承明殿面見天子，這是劉病已私下召見臣民的地方，上一次來的人還是他的發小陳遂。霍光熟練地在殿門前脫下鞋履，解掉佩劍——沒有人能在見天子時帶著刀劍。

年輕的黃門忽然走到他身邊，耳語道：“陛下說，霍大將軍功高，四海嘆服，當如蕭相國故事，特許劍履上殿、入朝不趨。“

霍光面上沒有絲毫波瀾，他略加思索后帶著隨身的佩劍，踏入承明正殿，只是這腳步聲多了幾分慎重。

年輕的皇帝興致極高，一見到他就親切地上前拉手，全然不見兩人初遇時的芒刺在背：“大將軍扶立幼主、鏟除奸佞，是我漢室的周公，何必拘泥于脫履解劍的俗禮？朕在民間時早聽聞霍公風采，今日終于得見一二。“

兩人對面跪坐，霍光按向身側的長劍，劉病已正盯著他握緊劍柄的手。

“聽聞將軍有一柄寶劍從不離身，不知朕可否有幸觀之？“劉病已微笑，目光帶著期許。

霍光解下隨身佩劍恭敬地遞予年輕的皇帝。少年將劍從劍鞘中拔出，細看光潔如鏡的利劍身上交織纏繞的紋路。

劉病已贊嘆：“寒光凌冽、直射星斗，不愧是孝武皇帝御賜！“

霍光沉聲道：“倘若陛下喜歡，臣絕不吝惜。就算想要臣的小女為您執帚掃塵，老夫也絕不皺一下眉頭。“

此言一出，劉病已皺眉了。

他將佩劍還給霍光：“不必了，請大將軍放心，朕絕無意奪人所好。天子之劍，乃天授，非人力能及也。上決浮云，下絕地紀。此劍一用，匡諸侯，天下服矣。”

霍光露出滿意的神情：“高皇帝昔為布衣，執劍斬白蛇，方有漢家天下。漢興百年，孝武皇帝執天子劍，奮武四海，征服四夷。今陛下之志，無負高祖、不輸孝武。“

劉病已道：“天子劍，論以刑德、開以陰陽。有大將軍在，朕暫時承不起。但，我亦有劍，想請大將軍一觀。”

霍光的手不自覺按上了劍柄，但很快又轉為從容。他本以為兩側帳內會有刀斧手埋伏，不曾想，未見武士，卻有嬋娟。

“朕想請大將軍見一見我妻，朕之故劍。“原來，這才是皇帝私下召見霍光的真正目的。

劉病已制造了一頂寶帳，在里面放了一些珠寶玩物、珍奇稀品，又讓許平君穿上皇后的衣服，坐在寶帳里。滿頭珠翠、遍身綾羅，就連霍光都覺得此刻的她嫵媚漂亮。

劉病已站起身，輕輕握住許平君的手，道：“大將軍，如果這樣的女子不能入主椒房，天下間還有誰能做皇后呢？”

望著眼前常服高冠的天子，霍光思緒逐漸飄遠。他想起長樂宮那條長長的復道，曾經也有一位年歲相仿的帝王和他對峙。

劉賀要他莫忘了漢室江山姓劉，說自己這個老匹夫遲早要跪倒在他腳下俯首稱臣。

可如今，這位年輕的皇帝卻在拜他：“我夫妻二人，全仰仗大將軍。若您能幫朕找回故劍，他日為帝為后，政事聽憑大將軍吩咐！“

霍光受不起這樣的禮拜，他將天子攙扶起來：“陛下如此念舊，故劍情深，實在是一則佳話！”

霍大將軍不是給了甜棗就可以打板子的人，但你可以打完之后再給一顆。

未央宮，黃昏，鴛鴦殿。

“他跟我想象中很不一樣。”許平君天真地笑。

劉病已攬著她的肩膀，拈起妻子的發梢：“哪里不一樣？”

許平君笑著躲他掃向自己鼻頭的發梢：“霍光的兄長霍去病是封狼居胥的少年將軍，他又以謀反罪誅殺了上官家。我本以為他會是個兇狠威猛的人，但霍光并不是這副形容。他不高大，反而瘦小。他不穿鎧甲，只著深色的朝服，冠上是黑貂。他面容很白，眉目舒朗，謹慎又沉默。我本以為自己會害怕，可現在看來，他還蠻好說話。”

“你覺得霍光好相處？”劉病已開懷，笑出聲來。

許平君點點頭，不知道自己哪句話說錯了。

“我給你講個故事吧。”劉病已嘆了口氣，他環抱妻子，將她摟進懷里：“孝武皇帝剛駕崩時，侍中王忽懷疑武帝遺詔是霍光偽造的，就四處張揚說陛下駕崩時他一直在近前侍奉，從未聽說過有什么遺詔。霍光于是找到王忽的父親，責備他的兒子亂說話，衛尉王莽一聽嚇得立馬回家把王忽給毒死了。”

“你是說，霍光逼一位父親殺了自己的兒子！”許平君面露驚恐之色。

劉病已點點頭：“一個周密到連走路都符合規矩的人，自然也不會說錯話。而不說錯話最好的辦法，就是沉默。但如果因為沉默就忽視他的存在，認為他不可怕，那就大錯特錯了。”

許平君咬著唇，握住他的手：“我明白了，今后任何人說的話我都不信，我只信你。”

“我知道你現在還有很多顧慮，我也不能保證什么。我只答一句，你放心。”劉病已將她摟得更緊：“你要等我，我一定會成長到可以更好保護你的那一天。”

許平君用力點了點頭。