“明月啊，我愿受盡七難八苦（七難:日月失度難、星宿失度難、災火難、雨水難、惡風難、亢陽難、惡賊難；八苦:生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得、五陰熾盛）也要復興尼子家！”這就是日本戰國著名的“新月之誓”，出自山中幸盛(鹿之介)，人稱山陰的麒麟兒。昔日毛利和尼子兩家爭雄，尼子氏兵敗被滅，遺臣山中幸盛擁立已經出家的尼子勝久為主，準備復興尼子家。這支被稱為“尼子再興軍”的隊伍幾經周折，于1572年投靠到了信長麾下，并被安排在明智光秀的部隊里。信長初次見到山中幸盛時，就被其忠心所感動，不僅答應會幫助他復興尼子，還賞賜了名馬“四十里鹿毛”和名刀“貞宗”。之后，尼子再興軍被安排作為敵后的游擊軍，在山名家與毛利家的領地進行破壞活動。
再說天王寺堡壘的戰場上，由于信長的親自出戰，織田軍士氣大振。明智光秀與荒木村重也順勢從堡壘中殺出，里應外合對反信長聯軍造成了不小打擊。但是接到下間仲孝的消息，下間賴廉與雜賀黨首領鈴木佐大夫做出了緊急部署，由雜賀黨對抗信長率領的援軍，本愿寺軍負責抵擋堡壘出擊的軍隊。漸漸地人數不占優勢的織田軍陷入了苦戰……鈴木佐大夫說道：“沒想到人數不多的織田軍，還這么難打?？磥硇砰L的親自出陣對士兵們影響不小”。鈴木重秀說道：“父親放心，看我去狙擊信長，信長一死，織田軍必破?！扁從局匦戕D身上馬，不斷在戰場上尋找射擊的機會。“重秀大人，那個騎著白馬身穿黑甲紅披風的就是信長！”。手下的岡吉正報告道?！昂茫次乙步o他來個一槍爆頭！”“您太狡猾了，上次原田直政就是您的功勞，這次讓我來吧！”“哈哈，吉正啊，那就給你次機會，信長的性命交給你了。”“謝大人”。岡吉正拿起手中的鐵炮，不斷追蹤著信長的動作，但是一直都很難找到機會發槍。
就在此時，一聲號響起，在鈴木軍的側翼出現了一支部隊，信長順聲音看去，四方格旗，正是尼子家紋，心想定是尼子再興軍得知明智光秀受困，特地回來救援。就在信長轉移注意力的一剎那，岡吉正認為時機已到，終于扣動了扳機。信長聽見槍響，最終躲閃不及，腿部中槍，鮮血順著傷口流淌下來。身邊的森氏三兄弟（森蘭丸、森力丸、森千丸，都是森可成之子）急忙下馬，來到信長跟前：“信長大人，不要緊吧！”“哈哈，我一直鐘愛鐵炮，靠它打敗了武田勝賴，今天倒是第一次嘗到了它的滋味。快扶我下馬，包扎傷口?！比税研砰L架下馬來做緊急治療。見狙擊得手，鈴木重秀率領岡吉正追尋信長而來。堀秀政、磯野員昌、金森長近三人見狀，帶隊圍住了信長，為治療做掩護。鈴木重秀殺到眾人面前大笑：“你們這樣，豈不就是活靶子一樣，來人，射擊?。?！”?？椞镘姷氖勘鵂幭瓤趾蟮恼驹谧钔庖慌牛碇袛禈屓砸倭⒉坏??！疤m丸，夠了，只要簡單的止住血就可以了?！毙砰L急忙要求停止治療。“可是彈片還在里面?！薄皼]關系，再這樣下去，會全滅的?！毙砰L在森蘭丸的攙扶下，勉強站了起來，并用刀杵著地維持平衡，敵人每一輪射擊的槍聲，都深深刺痛著信長的心?！翱椞锛业氖勘鴤?，我沒事，還能戰起來作戰，你們也可以，一起突圍，取得天下！”隨著信長一聲嘶吼，織田軍開始瘋狂突圍。鈴木重秀讓岡吉正負責指揮，自己則準備找機會再次狙擊信長。
就在鈴木重秀舉槍瞄準的時候，突然身后有人斷喝：“雜賀黨首領鈴木佐大夫首級在此，爾等還不快快投降！”。重秀順聲看去，只見一員大將，頭戴三日月鹿角盔，身穿牛皮竹葉甲，腰間名刀“貞宗”，胯下四十里鹿毛，手中一桿長槍，槍頭挑的正是鈴木佐大夫的人頭?！案赣H！父……親啊?！扁從局匦闼查g方寸大亂，眼淚在眼眶里打轉?！靶砰L大人，休要擔驚，少要害怕，山中鹿之介在此！”。原來，尼子再興軍已經攻占了因幡國的幾個城池，但聽聞明智光秀被困，特地率軍回援，正好趕上這場戰斗。山中幸盛一馬當先，殺入雜賀黨大營，槍挑鈴木佐大夫。雜賀黨士兵聽到喊聲后，軍心大亂，岡吉正迅速下令撤退，鈴木重秀決意跟山中幸盛拼命，但被手下拉回。下間賴廉見雜賀軍已敗，自己也無力回天，遂也下令撤軍。
戰后，信長返回安土城養傷，對尼子再興軍大加贊賞，特別是感謝山中幸盛。但是由于回援，之前在因幡國攻占的領地也被毛利家奪回，所以并沒有特別的嘉獎。1576年6月，佐久間信盛的本愿寺殲滅軍團正式建成，開始了長達4年的包圍作戰。1576年7月，佐久間信盛軍團在陸路已經實現了完全包圍，但石山本愿寺城西鄰大坂灣，南鄰堺港，糧草和物資的補給源源不斷，如果不把水路封鎖，包圍根本沒有效果。佐久間信盛只能向信長請求派遣織田水軍助戰。
信長下令九鬼嘉隆出動10多只大船，200只小船開始對大坂灣進行包圍。路上雖然遭遇了雜賀黨派出的紀伊國水軍的抵抗，但損失不大，順利封鎖了海路。可就在封鎖的第二天，從西面出現了800只船影，號稱戰國最強的毛利家“村上水軍”來了。日本最強海盜——村上武吉，曾幫助毛利家在嚴島大勝大內氏的陶晴賢，其戰法的精妙讓九鬼嘉隆也束手無策。原來，村上水軍采用一沾即走的高機動戰術，使用“焙烙（陶具上有繩子，通過圓形擺動利用離心力投擲，殺傷敵兵為主要目的的武器。同時會引燃附近的木質結構，類似于現代的手榴彈，爆發力和容器的碎片為殺傷的主力，火燒的威力較低。）”為武器。相較織田水軍鐵炮和弓箭的戰法，先進很多。1576年7月13日，兩軍于木津川口發生激戰，織田水軍大敗。
信長得知消息后，不斷思考如何對付村上水軍的火攻，并下令九鬼嘉隆收集外國，尤其是明朝的戰船設計圖，吸取其長處。就這樣，當時聞名世界的“鐵甲船”就要誕生了。