國亂必先家亂，這是歷史不斷指出的一條真理。被譽為日本戰(zhàn)國最強的武田信玄軍團也存在著內(nèi)部矛盾。而這矛盾的根源也還要從武田家家督繼承人的問題上說起。信玄的大兒子武田義信娶了今川義元之女為妻。可當今川義元在桶狹間被信長奇襲死后，信玄決定破除和今川家的同盟轉(zhuǎn)與德川家結(jié)盟瓜分今川領(lǐng)地。義信認為父親所做所為有失大義，串通家中重臣飯富虎昌準備流放信玄，沒想到事情敗露反被父親所擒，最后只能切腹自殺。信玄的二兒子從小雙目失明，三兒子英年早逝，都不能繼位。算來算去，最后能繼承家督的就只剩下過繼給諏訪家的四兒子——諏訪勝賴和自己的外甥穴山信君了。圍繞家督繼承權(quán)，這二人間的斗爭肯定少不了。但由于信玄自己更傾向于四子勝賴，所以最后由諏訪勝賴改回武田的姓繼承家督。不久，武田信玄于三方原病死，傳令三年內(nèi)秘不發(fā)喪，并任命自己的弟弟武田信廉作為影武者（自己的替身）代替自己。然而真正擁有繼承權(quán)的武田勝賴，對這位代替自己父親的影武者叔叔可沒有什么好感，更是擔(dān)心他如果過了三年不將家督還給自己可該如何是好。于是又一輪內(nèi)部斗爭開始了……最后武田信廉只能出家，改名“逍遙軒”表明自己沒有奪位的意思，并提前將家督還給了勝賴。雖然勝賴正式繼位，可其所作所為，讓許多武田家老臣都十分寒心。勝賴年輕氣盛，為了改變家中老臣對自己的看法，遂不斷發(fā)動戰(zhàn)爭擴大武田家領(lǐng)土。

1575年5月20日，織田信長在離長篠城外8里遠的設(shè)樂原布置的戰(zhàn)場正式竣工。三層防馬欄依次排開，每層中間還留有800多米的緩沖距離，其間陷馬坑、鹿角、釘刺等物全部安排就緒。信長召集了眾將召開最后一次戰(zhàn)前的評定，參加的包括織田家的：織田信忠、柴田勝家、丹羽長秀、羽柴秀吉、明智光秀、佐久間信盛、瀧川一益、佐佐成政、前田利家、金森長近、水野信元、池田恒興等；德川家的：德川信康（家康長子）、酒井忠次、石川數(shù)正、本多忠勝、神原康政、鳥居元忠、大久保忠世、大久保忠佐等。信長首先發(fā)話：“眾位，看到我布置的戰(zhàn)場，相信大家就已經(jīng)有了勝利的信心了吧？”“是的！”家康言道：“之前，我還在擔(dān)心勝賴會就此退兵，沒想到他居然調(diào)頭來與我們決戰(zhàn)。”“哈哈，看來那小子十分狂妄啊。”“人數(shù)不占優(yōu)勢，地利也不占優(yōu)勢，如果信玄公在世也應(yīng)該會選擇撤退才是。”“恩，那就讓我們來狠狠教訓(xùn)下他吧。”……“請恕我無理，在下有話說！”打斷信長與家康談話的，正是德川家四天王的筆頭——酒井忠次。“噢？這位就是酒井忠次吧，有話請講。”“之前，我也曾擔(dān)心武田軍會撤退，所以想出一計以斷武田軍退路，逼迫其與我軍決戰(zhàn)，那就是……”“太無禮了！”還沒等忠次說完，信長就一聲大喝止住了他，同時向家康施以眼色。“我正與你家殿下談話，你居然想獻這種讓我分兵之計？盡管我方人數(shù)占優(yōu)，可對手畢竟是全日本聞名的武田軍團，此種伎倆怎能瞞騙過馬場、山縣等老臣？還不退下，掃興！”……酒井被無故謾罵十分生氣，看向德川家康，家康示意讓他先退下。“是，萬分抱歉，小人退下了”……安排完各將的布置，該決定由誰充當誘餌引敵人進入防馬欄了。德川家康要求說：“誘敵工作任務(wù)艱巨，而且十分危險，我看還是由我與信康親自前去為好。”曾在長島戰(zhàn)中失去了眾多的親人的信長否決了家康的提案“你和信康絕對不能親自涉險。”這時德川家的大久保兄弟請令擔(dān)當，信長方才應(yīng)允。家康也囑咐大久保兄弟要十分小心。

1575年5月20日晚上6時。信長再次偷偷叫來了金森長近、酒井忠次、德川家康3人。“哈哈，酒井大人不會因為上午的事，還在生我的氣吧？”信長與家康相視而笑。忠次則莫名其妙的答道：“豈敢豈敢”。“你想的計策與我不謀而合，一定是去偷襲鳶巢山。勝賴大軍已經(jīng)轉(zhuǎn)向設(shè)樂原，原為攻打長篠本陣的鳶巢山必定空虛。如攻下鳶巢山一則可斷武田軍向東的退路，二則可往長篠城送糧。”忠次目瞪口呆：“正是此計”。“家康有你這樣優(yōu)秀的家臣也讓我感到高興啊，但上午我斥責(zé)你也是有原因的。奇襲貴在保密，上午那個場合很難保證沒有武田軍的奸細在啊。”“是”。誤會解開，老實的酒井忠次才松了口氣，臉上也露出了笑容。“忠次，我批準你的計策，并讓我軍的這位金森長近率500名士兵隨你一同前往。今夜起程，夜襲鳶巢山。”“得令！您就瞧好吧！”

相比織田、德川聯(lián)軍的同仇敵愾，武田軍的士氣已經(jīng)大大受挫，鳥居強佑衛(wèi)門雖然已死，但他的吼聲已經(jīng)深深的印到了每個士兵心中。勝賴謀取長篠城的計劃最終失敗，只能選擇撤軍或與織田、德川聯(lián)軍決戰(zhàn)。會上馬場信春、山縣昌景、內(nèi)藤昌豐、原昌胤等老臣極力要求撤軍，但勝賴不聽，勢要與織田、德川決一死戰(zhàn)。于是大軍轉(zhuǎn)向設(shè)樂原，留三枝守友和高坂昌澄（高坂昌信之子）率3000士兵守護鳶巢山。

5月20日，武田勝賴的大軍抵達戰(zhàn)場安下營寨與織田、德川聯(lián)軍隔川相對。勝賴立刻召開了作戰(zhàn)會議，會上請出了武田家的家寶“源氏八幡太郎義家白旗”祈禱戰(zhàn)斗獲勝。會議的內(nèi)容和前兩次一樣，老臣們主張撤退，獰臣們主張決戰(zhàn)。其中的跡部勝資更是鼓吹自己已經(jīng)策反了織田家的重臣佐久間信盛。勝賴也是大笑：“信長不過如此，前來作戰(zhàn)居然修起防御工事，真是膽小如鼠。“見到勝賴如此，老臣們也不再多說什么，很多人心里都清楚此戰(zhàn)要勝，很難很難。最后，勝賴布置了武田信玄生前常用的鶴翼陣，右起是馬場信春、真田信綱、真田昌輝、穴山信君、土屋昌次、一條信龍、武田信豐、勝賴本陣、小幡信貞、武田信康、內(nèi)藤昌豐、原昌胤、最左邊的是大將山縣昌景。本來勝賴想自己發(fā)動第一波攻勢，結(jié)果終被老臣們勸下。決定由山縣昌景最先進攻。

軍議結(jié)束，眾將各自回營。馬場信春回頭對身后的山縣昌景說道：“昌景呦，你我同僚多年，明日可能就要分別了。”山縣苦笑道：“事已致此，回天乏術(shù)啊。”“要不要去我營中喝兩杯？”“酒就免了吧，明天就要決戰(zhàn)了。”“我營地附近有一處山泉，不如同去？”“也好也好。”兩人剛剛上馬，正好遇到內(nèi)藤昌豐、小山田信茂、原昌胤三人。內(nèi)藤催馬過來說道：“唉，就此分手，總有些不忍啊。”“我二人正欲去大通寺山賞月飲泉，不知道三位可愿同往？”三人默默點了下頭。五匹戰(zhàn)馬向大通寺山馳去。

晚上9點左右，五人來到了大通寺山谷下的水洼。眾人下馬，馬場信春從馬背上取下水瓢，舀了一勺泉水一口喝個干凈。其他四人也都拿出了各自的水瓢，像端起酒杯一樣喝了起來。最先說話的是原昌胤：“唉，這仗打得，開始是15000對500，現(xiàn)在是15000對40000……到這種地步不但不退，反而要去決戰(zhàn)？”馬場信春說道：“哎，不要抱怨了，難得我們幾個還有機會聚在一起，來，讓我們先敬明日的先鋒山縣大人一杯。”山縣昌景也舉起水瓢，一輪圓月映在了泉水正中：“哈哈，難得今夜的月色也很美，干了干了。”之后眾人敬的是馬場信春，“馬場大人已經(jīng)侍奉武田家3代，歷戰(zhàn)40年沒有受過傷，不愧為‘不死身的鬼美濃’。”信春說道：“哪里哪里……靠的無非是武運，愿八幡菩薩保佑明日我軍能取得勝利。”再之后是內(nèi)藤昌豐：“我等皆是仰慕信玄公而效力于武田家的，勝賴大人不聽我等苦勸，明日決戰(zhàn)難免，我自當拼力死戰(zhàn)以慰信玄公在天之靈。”……小山田信茂最后說道：“明日大家就要分別，聽起來真讓人不敢相信啊”……就這樣大伙兒邊飲泉水邊聊著往事，直到深夜。