戰車骨碌骨碌地碾過沙塵山道，去了又回，回了又去，不知不覺中，嬴政長大了。

在當了九年的國君之后，他終于有了資格為自己舉辦一個儀式，這個儀式意義不凡，不僅僅是他自己的大轉折，也影響了朝中格局的變化，那就是——成人加冠禮。

從現在起，嬴政就是一個成人了，他已能夠獨當一面，收回太后、國相手中的權力，做個名符其實的君王。隨著書簡一卷卷地翻下去，他懂得的事情，也越來越多了。

如此一來，呂不韋就不太高興，本來朝中諸事，他都掌管著，百官和軍隊都聽他的指令，如今，握住的王權就象一把沙子，漸漸地從指縫中漏下去，雖然這王權本來就不屬于他，但擁有過的東西又沒有了，總歸不是美事。

不過，最令他擔心的，倒還不是這個。

前面說過，趙姬是個大美女，呂不韋還在做商人的時候，一眼將她看中，收在身邊，而后，為了“提高門第”，他把趙姬獻給了嬴異人。

如今嬴異人已經西去，趙姬寡居。雖然她遠離了曾經的困苦，成了尊貴的太后，榮華已是一盤小菜，然而她是個不甘寂寞的人。前夫就在宮中為官，一來二去，兩人舊情復熾，重新處到了一塊。

一切似乎都很自然，只是這一切又都無法見光。

話說，呂不韋如今也是什么都有了，以他現在的地位和財力，要得到幾個美女，實在太容易，他為什么要冒著失去所有的危險，和趙姬混一塊呢？就算趙姬當年美若天仙，如今也是二十多歲男子的媽媽了，再美，還能如何呢？

呂不韋娶她的時候，兩人的地位男高女低，呂不韋是財力豐厚的商賈，而趙姬除了美貌什么也沒有，在他的手中，就如一件東西被送來送去，而現在，情況可是大不一樣了，呂不韋，雖然也實權在握，封地豪華，但終究是臣子。

呂不韋如今是不敢得罪趙姬了，如果趙姬沒有意思，他萬萬不敢湊上前去，而趙姬有意召他呢，他也無法拒絕。

所以，這事兒估計還是趙姬主動的成份多些，但不過怎么樣，萬一泄漏出去，倒霉更大的，絕對是他呂不韋。

夜路走多了，難免遇見鬼，這事兒難保不被羸政發現。趙姬怎么說也是嬴政的親生母親，嬴政不至于對她下狠手，可是呂不韋就難說了，羸政要殺他，可以毫不留情。

為此，呂不韋可是擔心大了，晝夜不安。這種日子不好過啊！每日里跟做賊似的，這一邊要哄著趙太后，那一邊得躲著秦王，就是宮中的其他官員，也得提防著，誰知道是不是有人就等著抓他的把柄呢？

到了后來，呂不韋實在受不了了，過這樣的生活，錢再多，權再重，封地再大，又有什么樂趣？可是，他要撤，趙太后不會放過他啊！于是他只好為自己找了個替身，在府里選了一個名叫嫪毐（làoǎi）的舍人，進獻給趙太后。可是按照宮中規定，男人不能侍奉太后，而能侍奉的只有宦官（太監），于是呂不韋就對別人假稱，他就是宦官了。

趙太后也真是那啥哈，得了這個嫪毐，喜歡得不得了，從此就把呂不韋忘了，和嫪毐一起生活，還生了兩個兒子。她已經有一個二十多歲的兒子了，以這樣的年紀還能再生兩個兒子，別人只能佩服了。

中年得二子，對于一般人來說，這是件喜事，可是對于趙太后來說，這兩個孩子的出世，給她帶來的絕不是福音。

一個寡居的女人，突然生了兩個兒子，這等于是向天下宣告，趙太后身邊有男人。太后不守婦道，這叫秦王嬴政情何以堪哪！

可是，她怎么能生兩個兒子呢？照常來說，一個女人有身孕，在宮中生活而不被發現，是絕難辦到的，生了一個，想藏掖起來，都幾乎不可能，而她還接連生了兩個！趙太后把這事兒處理得挺隱蔽，她住到別的地方去了，就連孩子生下，也沒敢認，大概是放別的地方養著了。

嬴政就這樣蒙在鼓里很久，趙太后把嫪毐封為長信侯，還將太原設為小國，由他去作君主，掌管政事，史書上記載當時嫪毐的生活說：“宮室、車馬、衣服、苑囿、馳獵，恣毐。”可見極其奢華。

嫪毐憑著與趙太后的關系，從一個普通的舍人，一躍而上成了頂級的豪門，于是就有很多人，想到他手下當門客，他的家中賓客滿門，奴仆成千，一時風頭與呂不韋齊平。

趙太后和嫪毐可能是太得意了，忘了世界上有樹大招風這一回事。他們兩人，本來就是見不得光的關系，如此高調，怎能不惹禍上身？

終于有一天，出事了！嫪毐和一群大臣們喝酒，喝得醉醺醺的，不知為了什么，他與一個大臣爭吵起來。醉酒的嫪毐，什么都忘了，但就是沒忘要爭個上風，他對著眾人說：“我是秦王的假父，宮里那兩個孩子是我親生的，將來他們要繼承王位，誰敢與我爭？！”

這下好了，馬上就有人向羸政告發，嫪毐這個“宦官”是假的，如此這般，把席上的他說的話都搬了過來。

嬴政的吃驚可想而知，他當即下令，把嫪毐交由司法官吏治罪。

嫪毐傻眼了，瞬間從天堂跌到地獄。他驚恐異常，知道自己肯定活不了了，既然如此，不如豁出去拼一回。他把秦王用的御璽偷了出來，假托秦王的命令調兵遣將，直攻嬴政的住所蘄年宮，企圖叛亂。說起來他還真有點本事，都被司法官吏抓住了，還能出來偷御璽，調動軍隊。

嬴政當然也不含糊，他派相國昌平君、昌文君率兵鎮壓，雙方在咸陽交戰，相國的軍隊把叛軍打得大敗，殺了數百人，而后生擒了嫪毐。

到了秋季，嬴政下令誅滅了嫪毐的父族、母族、和妻族，這一來又不知有多少人冤枉丟了命。然后，嬴政并沒罷休，他將其黨羽都處以車裂刑，殺滅這些黨羽的宗族，這些人中，可能有的人，根本就不知道這世上還有嫪毐這么個人，莫明其妙就被殺了，人治社會就是這么不講道理。

當初爭先恐后要當嫪毐門客的那些人，本來是沖著嫪毐的權勢，想通過他撈個一官半職的，如今知道抱錯了大腿，后悔也來不及了，他們之中多數因為罪過較輕，被放逐到蜀地，這一放就放了四千多家。

嫪毐處理完了，那趙太后呢？太后的罪孽同樣不輕，但是，她到底是秦王的生母啊！當初，嬴異人逃回秦國，留下趙姬與嬴政被扣在趙國作人質，嬴政的童年，與母親相依為命，他怎能忘了這段苦難歲月？

嬴政沒法對母親更狠，只是把她遷移到雍城的陽宮，囚禁起來。趙姬生的那兩個兒子，他們算是嬴政的弟弟，而嬴政毫不手軟地把他們都殺了。

太后成了“囚犯”，趙姬從云端落入了深谷，朝中的大臣們，看不過去的人可不在少數。當然，他們不是因為對趙姬有什么情誼，對這個女人，他們心里肯定也有不齒，可是，在孝道大過天的國度，嬴政此舉實在挑戰他們的接受底線，他們為著嬴政著想，覺得一國之君如此對待母親（不管這個母親做了什么），有損他的威嚴和形象。

因此，大臣們紛紛來勸，可是，盛怒中的嬴政，哪里聽得進去，他對眾人宣道：“對太后之事，誰敢再勸，一律斬首砍斷四肢，堆于宮墻之下！”

這一道命令，想來真可怕，可就有不相信的，或者是不怕死的，依然上前進諫，而嬴政也說到做到，前后這樣處死了二十七個人。

這二十七個人一死，就真的再沒人上前了。唉，趙太后關著就關著吧，還是自己的小命要緊，何況，就算不顧命，也勸不動嬴政，事情該怎樣還是怎樣。于是秦國人再也沒有開口的了。

可是，有一個齊國來的客卿，在這個時候，卻頂著風頭上，想管一管這個閑事。他的名字叫茅焦。

茅焦又不是秦國人，壓根兒就不認識趙姬，最多可能聽說過這個名字，而且他與嬴政也并無交情，嬴政以前就不知道有他這個人。他為什么要冒著生命危險，去規勸嬴政呢？

誰也不知道他的真實想法，可能有的人，心里有話不說出來，比要了他的命還難受。即使是現在，也有很多這樣的人，看不慣的事情，一定要將它扳扭過來，聽到自己的想法不符合的觀點，就一定要爭個水落石出。

茅焦向使者通名求見秦王，嬴政大感意外，派人回復他說：“你難道沒有看見堆積在宮墻外的尸體嗎？”

此時，和茅焦住一起的同鄉，都紛紛收拾起自己的衣服，四散逃去。

茅焦聽罷嬴政遣人送來的回復，不慌不忙對使者道：“臣下聽說，天象中有二十八個星宿，而如今，王宮墻外已堆了二十七個人的尸骸，臣下今日特來湊滿這二十八個數字，可不是怕死之人！”

此話傳回嬴政處，他大怒按劍而起，口沫橫飛：“這個家伙，居然敢故意來冒犯我，快命人取一口鍋來，將他煮了，看他如何能湊滿什么數字！”

于是，一堆干柴在宮院中熊熊地燃燒起來，水的蒸氣象白霧一樣彌漫在空中，四周的侍衛與宮女，臉色也跟霧一樣白，被火光一照，顯得特別駭人。

宮院陷入了可怕的沉寂，只有燒著的柴禾發出噼啪的聲響，茅焦就在這樣的氣氛里，從大門處一步一步地向嬴政走近了。

他站在大鍋前，望了望那裊裊而升的白氣，依然是一副不慌不忙的模樣，面對嬴政伏地數拜，然后朗聲道：“臣下聽說，還活著的人，應當不忌諱談及死，有國家的人，應當不忌諱談及亡。忌諱死的人，不會有很長的生命，而忌諱談滅亡的人，不能保證國家的生存。所以，有一些道理，關于人和國家的生死存亡，是世代圣明的君主都急于弄明白的，不知道陛下愿意聽一聽嗎？”

茅焦這個胃口吊得不錯，如果他一開言，就是“秦王你不該把你母親囚禁，這樣是不對的，快把她放出來吧”，這樣，他肯定即刻就被扔進大鍋里去了。他先賣一個關子：“我知道關系你存亡的道理，你愿意聽嗎？”

如此，即使嬴政仍在暴怒中，注意力也被轉移了，不管怎么樣，就算還是將他處死，先聽一聽也無妨吧！當然，如果嬴政不愿意聽，也是有可能的，所以茅焦走的還是一步險棋。

既然嬴政答應了，茅焦就接著往下說：“陛下有狂悖的舉動，難道您自己沒有察覺到嗎？您車裂假父，把兩個弟弟裝在口袋中打死，又將母親囚禁在雍城，還殘殺一心為您著想的諫士，即使以前的夏桀、商紂王，也不見得暴虐如此！陛下向往統一中原，必須得天下心才可行，如今，天下人聽說了您的暴行，無不渙散離背，還會響應您的號令嗎？”

嬴政聽罷，一時無言以對，茅焦昂首進前，一字一頓說到：“為此，我陛下甚是擔憂啊！我的話說完了，請便吧！”然后他解開衣服，伏在刑具上。

嬴政頓時醒悟過來，走下宮殿，親自為他穿好衣服，謝道：“請穿上衣服吧！寡人愿意接受你的進言！”于是嬴政封茅焦為上卿，親自駕著車，將左方的位置空出來，迎接太后回宮。到了咸陽，母子和好如初。

我們來看一看，茅焦的話里，是什么東西最終打動了秦王？應該是這一個意思：天下人聽說了你的暴行，都會背棄你，不再向往秦國，歸順秦國，從而大王您的帝業，要順利實現可就難了！

于是，秦王就“幡然醒悟”，趕緊去將太后接了回來。原來，一切都是以利益為上，原諒太后，秦王可以得到人心，從而更順利地統一中原，如果囚禁太后，秦王就失去人心，實現帝業就有更多阻礙。所以，為了這個利益，為了這個形象，他秦王必須忍下所有的恥辱，與太后保持親密關系，而不是因為愛太后，重親情。看來前面那二十七枉死的人，都沒有說中點子，親情和禮紀在嬴政心中，實在是很無關緊要，總揪著這一點勸說，哪里能讓他聽進去呢？只有帝業才是他最想要的，不愿意因為一時的憤怒而去影響的東西。

趙姬沒事了，她憑著特殊的身份，得以免死，并且繼續當她的太后，可是，呂不韋呢？

斜陽將殘紅鋪在宮院中，拉長了臺階前一高一低兩個身影，一把明晃晃的長劍，抵在呂不韋的胸前。嬴政俯睨著他，那慘白的臉色，讓眼前這個熟悉的容顏有些陌生。幾年的朝夕相處啊！嬴政的腦海中，突然出現了剛剛回宮的情形，那一年，他的父親，不正是在這里眺望遠方嗎？

長劍終于沒有向前刺出，它緩緩地落回了嬴政腰間的劍鞘。是的，仲父，他與嬴異人的情義，不得不念。

但是，他的罪也不得不究。當年冬季，呂不韋被罷免了相國一職，離開京城到他的封地河南洛陽去了。

呂不韋在洛陽住了一年多，雖然秦國的相國當不成了，而他的身邊，居然還一如既往地熱鬧。他利用人質空手套白狼的“事跡”，在天下早已傳遍了，為此，各國都有賓客和使者前來拜訪他，想邀請他到自己那邊去做事。有時候，車馬在路上排成長隊，前后相望。

嬴政為此十分擔心，他知道呂不韋這個人，很有點本事。對他來說，呂不韋在秦國做事，很有本事是件好事，但如果呂不韋到別處去了，再施展本事就不是什么好事了，說不準會鬧出什么亂子來，威脅到了他已經就在眼前的稱霸帝業。

于是，嬴政給呂不韋寫了一封信，對他說：“您為秦國立下了什么功勞呢？憑什么享受十萬戶封地的收入？您與秦國有什么親密的關系呢？而我必須稱您為‘仲父’？您還是帶著家人，遷到蜀地去居住吧！”

呂不韋知道，自己大勢已去，他再也沒有原先的意氣，原先的運籌帷幄，到了現在，他不可能與秦王抗爭，也不可能再在秦國朝中重新崛起，

終于，他在一蕭瑟的寒冬之夜，飲鴆自殺。嬴政下令，誰也不準參加呂不韋的喪禮，他門下的舍人，凡是去吊唁者，一律驅逐出秦國。并且，嬴政為此又下了一道新的命令：“從今以后，為朝官者，像呂不韋一樣**無道的，將其家族的所有財產沒收入庫，絕不姑息！”