被聶拉斯鐵青的臉色逼出書房后，查理又輕又快地帶上門，發了半秒呆，這才肩膀放松，站直身緩緩做了個深呼吸。

——安多瑪斯不像是在外玩笑，聶拉斯的反應也證明了這一點。那么，大法師之影到底出了什么事？

格林目不斜視，站姿筆挺，莊重又低調，像查理進書房時一樣，依舊守在書房門口；查理此刻也無心與他打招呼，揉揉太陽穴，行過走廊，沿著樓梯往下走，一邊想著剛才書房里的那一幕。

——他更不明白的是，安多瑪斯為什么要讓自己知道這件事？

一格一格的樓梯踩在腳下，查理漸漸想起了一樁他能“看”到的細節：如果說普通人是一杯水，那么有魔力的法師們就是混著細沙的水；老梅里則是一杯放置良久、已然澄清的水摻沙。至于聶拉斯，他只有細沙，沒有水。

而剛才，聶拉斯的“那捧細沙”，似乎不太安分？

它們揚了起來，帶著隱隱的暴躁……

……

尤里對查理帶來的消息非常感興趣：“閱兵式？”他跳坐上身后的桌子，抱手摸了摸自個的下巴：“這可挺難得，我們一定要去看看。”

這沖淡了聶拉斯的命令帶給查理的壓抑感。“剛好我也得去。跟在安多瑪斯閣下身邊，總能找到個視野不錯的位置。只不過，恐怕得站著。”

尤里瞥了一眼查理今天讀到一半的寶石：“那有什么，我們又不是老頭子，站著就站著唄，有得看就很好了，閱兵式那！絕不是人人能夠到的機會，這回可要謝謝聶拉斯。”

“那也是。”查理順著尤里的目光看去，頓時微笑，“就當散散心。說不定會很精彩呢……”他壓低了聲音：“不過，‘那位女士’已經回來了，明天就到。到時候她看到我們，肯定不會有好心情。所以那位宮廷大法師閣下么，你還是不用謝他了。”

尤里一頓，旋即反應過來了，比比查理與自己：“拿我們當誘餌？掩護？”

查理無奈點頭：“恐怕是的。”

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按照尤里的過法，即使明天要血戰，今天也是該吃的吃、該睡的睡。何況閱兵式還有些日子，而尼瑞斯已經好久不見了，也是時候與暗夜精靈通個消息了。

所以他們看著天氣不錯，跟格林探探口風，確定外面安杜因王子引起的麻煩已經大致平靜了下來，便決定第二天出門，按照約定，去教堂觀禮。

從法師區到教堂區，要繞路暗夜精靈聚居的神殿花園區；不過如果坐船過運河，就很方便了。

這一天清晨，查理與尤里閑閑步行到法師區外圍，老遠就看到碼頭上有幾支小船。多是一頭尖一頭方的半葉形，其貌不揚，卻輕便快捷。

兩個年輕人相視一笑，走到近前，剛剛打算叫一艘，一個爽朗的女聲打斷了他們。

查理回頭一看，拉爾森裁縫店的飛毯活摘牌下，維恩剛剛跑了出來，連工作的圍裙都沒摘：“閣下，閣下要過運河嗎，乘我們的船去吧。”她不由查理回答，示意跟著跑出來的伙計開鎖鏈、撐船。

那伙計之前跟著維恩去幫查理做過飛毯，叫拉克，剃了個平頭，話挺少，做事卻很麻利，還愛笑。

查理還有些不好意思，尤里已經朗朗謝過了維恩與拉克。上了船揮別維恩，拉克去前面撐船，尤里在后面對查理道：“剛才你猶豫什么？她是好心，又是感激你的意思。舉手之勞，用不著客氣。”

運河上水風清爽，不停地掠過人耳邊發間；木船被太陽曬得暖呼呼的，令人覺得心情暢快。查理倚向身后的船舷，愜意地瞇起了眼：“有時候，我也覺得自己心思太重了。”他挽起袖子撩了把船舷外的水：“我得改。”

尤里聳聳肩：“用不著那么嚴肅。而且，這年頭到處都亂，你碰到事情看得清清楚楚，這樣自然很有好處。”他轉頭凝視查理片刻，輕聲道：“我只是，想要你更開心點。”

他的話被風一吹，就飛到不知哪里去了，沒有在空氣中留下任何痕跡，唯獨在查理心里留下了一道柔軟溫燙的記憶。

……

兩人到達教堂區時還挺早；經過孤兒院時，還看到孩子們正抓著早點到處跑。然而來光明大教堂祈禱聽布道的人，卻已經坐了五六成滿。

他們幸運地在高高的拱頂窗下找到了兩個位子。坐下來時，查理略略環顧，沒有見到尼瑞斯，對尤里道：“你說他能知道我們來了么？”

尤里笑了：“一行有一行的本事。”示意查理看那些在教堂門口玩耍的平民孩子。

查理不解地望去，正好瞧見有位三十多歲的貴族男人四下，叼著煙斗，狀似無意地踱向那些男孩旁邊沒有遮蔭的地方，好像為了曬太陽的樣子。

立即，有一個男孩發覺到了，故意沖到了貴族男人面前，然后抬起頭說了句什么，貴族男人微微一笑，四下瞄了瞄。

查理連忙收回目光。等他再看過去時，發現那貴族男子正把一個銀幣與一個小小的不知什么東西交給男孩。而男孩戴上帽子，跑進了教堂，在人群中七拐八拐地繞了好一會兒，最后終于鉆到一位四十來歲的貴婦人面前，也不停留，只是絆了一跌，然后就是道歉。

查理與尤里看得清楚，那男孩撲倒地上時，往貴婦人的鞋子邊放下了那個小小的東西，是個紙卷。

那貴婦人當即踩住紙卷，又嗔怪了幾句男孩，借著整理裙裾，把那一卷小紙條收入手心；一邊還在泰然自若地與女伴聊天。

再看門口，貴族男人早已經不見了。

“這就是幽會？”查理不知不覺微微瞪大了眼睛。

尤里好笑地看著他：“懂了吧？”

查理乖乖點頭：“懂了。”

他話音剛落，一個頎長的身影走到了他們前排，一個熟悉的嗓音彬彬有禮地問他們前面的一對老夫婦：“我可以坐這里嗎？”

尼瑞斯一身普普通通的長袍，像暴風城里所有喜歡晝伏夜出的暗夜精靈那樣，戴著草帽遮去了日光，也擋住了面容。