花園里的果樹(shù)成排，既是風(fēng)景，也是屏障。隔開(kāi)了法師塔與仆人們的屋子，以及馬廄等等。

樹(shù)上的蘋果大多都已經(jīng)紅了，梨子則剛開(kāi)始黃熟?！叭恕弊痔菥蛿R在一旁不遠(yuǎn)，每日里新熟了的蘋果梨子，自有人摘下最好的一些，帶著清晨的露水，擺進(jìn)水晶盤，放到法師塔的大廳里，送到餐桌上；余下的大部分，也可能送去廚房。

不過(guò)，格林總管體貼又細(xì)心；有他輕輕點(diǎn)撥，花匠從來(lái)不會(huì)把樹(shù)上紅了的蘋果黃了的梨全部掃光——否則主人萬(wàn)一散步過(guò)來(lái)，心血來(lái)潮想親手摘一個(gè)嘗嘗鮮，一抬頭全是青的，豈不掃興？

好幾個(gè)特意留的，都是又大又紅的，還多在低枝上、踮踮腳就能夠到。

對(duì)此，安多瑪斯大法師閣下作何評(píng)價(jià)還不知道，兩個(gè)年輕人倒是興致很好。

尤里都特地走到梯子那兒了，一仰頭瞅了眼樹(shù)上，又聳聳肩轉(zhuǎn)了回來(lái)，信手揪了一個(gè)：“上面的都還青。這些居然是特地留下來(lái)的?！痹谝陆巧想S便擦擦，“喀嚓”一口啃掉四分之一：“唔唔，挺甜的?！?

查理也摘了一個(gè)，想想沒(méi)有農(nóng)藥，照著尤里的樣子咬了下去。不過(guò)只是小小一口，因?yàn)樗滩蛔⌒α恕?

兩人吃著手里的，看著樹(shù)上的，又走了一小段路，卻碰上了蒂茜婭與她的客人們。

他們不好裝著沒(méi)看見(jiàn)、轉(zhuǎn)身走開(kāi)，于是上前打招呼。

尤里裝憨厚，不開(kāi)口回答，只是傻笑。他每日早晨有格斗訓(xùn)練，那個(gè)老頭兒又是隨心所欲就愛(ài)往草地上坐的，所以尤里為了方便，一身粗麻襯衣，舊的皮褲皮靴。

出身嬌貴的女孩子們見(jiàn)慣了衣冠楚楚的，大多不愛(ài)正眼看她；倒是有個(gè)模樣老練的，飛著眼角瞟瞟尤里結(jié)實(shí)的胳膊與胸膛，不太認(rèn)真地拋了個(gè)媚眼，嘻笑幾聲，也就放過(guò)他了。

查理就沒(méi)這么幸運(yùn)了。他雖然也一身平常衣服，可惜有蒂茜婭之前的介紹，他腦袋上活脫脫頂著“鄉(xiāng)下來(lái)的傻小子天才”這樣一塊招牌。

三四個(gè)少女七嘴八舌地好奇，天真無(wú)邪地嬉笑，故意跟查理打聽(tīng)法師塔里的事，打聽(tīng)安多瑪斯的喜好。她們沒(méi)有多少惡意，只是逗著查理說(shuō)話，小小為難他一把。查理只好微笑回答，一個(gè)個(gè)皮球踢回去。

“哎，大法師閣下早餐愛(ài)吃什么？”

“格林先生準(zhǔn)備的東西?！?

“聽(tīng)說(shuō)最近安多瑪斯閣下在研究一樣新的東西？”

“我不知道?！?

“怎么會(huì)不知道呢？”

“我剛?cè)腴T。蒂茜婭小姐或許清楚吧?！?

尤里發(fā)現(xiàn)德亞與佩蒂、貝拉兩姐妹沿著小徑走向另一頭的蘋果樹(shù)，迅速給查理打個(gè)眼色；查理一回頭瞧見(jiàn)了，立刻又接上一句：“又或者德亞閣下。他是老師的第一個(gè)學(xué)生，也是最年長(zhǎng)的?！?

德亞面貌可謂英俊，是個(gè)深具潛力的夫婿人選；而且對(duì)大家族而言，他也是個(gè)值得投資、會(huì)帶來(lái)豐厚回報(bào)的年輕人。所以，問(wèn)話的瓜子臉女孩注意力已經(jīng)不在查理這邊了。少女們的目光掃過(guò)那邊的一男二女，有倆人還隱蔽地交換了幾個(gè)別有深意的眼神，自然無(wú)比地迎了上去。

查理與尤里趁這機(jī)會(huì)開(kāi)溜，順路繞到法師塔后方，從廚房那邊、仆人們進(jìn)出的側(cè)門與走廊繞回塔內(nèi)。尤里一邊邁上臺(tái)階，一邊跟查理玩笑道：“你看到了么，德亞的臉都青了?！?

查理點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖了搖頭：“這么看來(lái)，他倒真的挺喜歡佩蒂。可惜，他對(duì)自己要什么，考慮得太清楚太透徹了?！?

“或許吧?！庇壤镆黄沧欤拔业故怯X(jué)得，他根本沒(méi)弄明白他要什么。”

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法師塔內(nèi)雖然貌似風(fēng)平浪靜，安多瑪斯閣下卻悄悄出訪了兩次。第四天早上，查理去向大法師閣下借書(shū)請(qǐng)教，還不經(jīng)意察覺(jué)安多瑪斯的書(shū)房里有未散盡的傳送術(shù)波動(dòng)。至于聶拉斯，自從宴會(huì)那晚，干脆一直沒(méi)能碰上。

倒是尤里心中泰然。晚餐有牛排，他還有空跟查理懷念了一回晚宴上的小牛肉。

畢竟那是只用牛乳喂養(yǎng)的小牛，在出生后六個(gè)月時(shí)就宰殺了。細(xì)嫩味美，卻也奢侈昂貴。即使一個(gè)國(guó)王，只要他不想被人說(shuō)成是沉溺享受貪圖縱欲，也不可能天天享用如此的上等佳肴。所以，尤里還是頭一次嘗到那樣好的肉……

……

這天晚上，查理的房間里。

“查查，蛇會(huì)蛻皮，龍會(huì)褪鱗嗎？”

“你想干嘛？”

尤里舉目望向天花板，往后一倒：“把褪下來(lái)的賣掉呀，那就可以天天吃上好肉了?！?

“可惜……”查理瞥了眼尤里的身后——好像那里長(zhǎng)著尾巴——故意問(wèn)：“上回不疼嗎？”

尤里本想說(shuō)不疼，轉(zhuǎn)念一想，使勁皺起眉頭苦起臉往查理面前一湊：“……疼！”

查理知道尤里逗人玩呢，可不知為何，還是鼻子一酸。他沒(méi)法把夜色鎮(zhèn)瘋女人的瘋話跟尤里說(shuō)，心里深處壓著，此時(shí)此刻，突然間幾乎掉下眼淚來(lái)。

尤里一看情況不妙，直接再往前撲了幾寸，一把摟住查理。

查理隨即緊緊抱住尤里。

尤里一頭霧水，先用力親上兩口，再慢慢問(wèn)：“怎么了？”

他沒(méi)看到，自己的肩膀上，查理正睜著眼睛，目光幾乎凌厲地盯著墻上微晃的燭影：“你是我的?！?

尤里連忙承認(rèn)：“嗯，當(dāng)然了。”

查理沒(méi)再說(shuō)話，收緊胳膊，咬住唇閉上了眼。

尤里拍著查理的背，瞥了一眼旁邊桌子上今天讀完的寶石與半寶石——實(shí)在有些太多了?？伤笥覚?quán)衡了一下，還是覺(jué)得任由查理把自己折騰得累一點(diǎn)好；不然以查理的秉性，肯定更不踏實(shí)。

這是剛剛直面流血與生死時(shí)，每個(gè)人都會(huì)有的反應(yīng)；只不過(guò)性格不同，適應(yīng)起來(lái)不一樣。尤里曾經(jīng)也是這么過(guò)來(lái)的，對(duì)此清清楚楚，所以最終沒(méi)提。他又安撫了查理幾下，手上漸漸開(kāi)始不安分起來(lái)。

……

……

第五天的午后，安多瑪斯把查理叫進(jìn)了書(shū)房：“暴風(fēng)城要秋季閱兵，閱兵式上安杜因王子自然會(huì)出席；‘那位女士’已經(jīng)啟程回來(lái)了，明天就到?！?

王子的事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)；放出消息公開(kāi)露面，是澄清留言的最好辦法。

聶拉斯似乎是忙完了，靜靜坐在一旁，雖然在室內(nèi)，卻連兜帽都沒(méi)有掀下。查理對(duì)安多瑪斯的話頷首，瞧了聶拉斯一眼，小心試探：“那么，需要我做什么？”

聶拉斯硬邦邦扔出了五個(gè)字：“出席閱兵式。”

查理低頭行禮，恭謹(jǐn)稱是。

安多瑪斯望了他的老同學(xué)與新學(xué)生一眼，幾乎忍不住嘆息。他略一思索，道：“查理，這幾天你有什么問(wèn)題，都找尼爾吧。我雖然不用操辦閱兵式，但這次情況特殊，所以也有些應(yīng)酬要處理?！?

查理點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要出聲答應(yīng)，安多瑪斯又接了下去：“對(duì)了，你可別問(wèn)得太多，尼爾近幾天身體不太好；更不要學(xué)他，把自己累壞了?！?

聶拉斯驀然瞪向安多瑪斯，揚(yáng)頭間動(dòng)作之猛，幾乎把兜帽顛了下去；查理則是狠狠一怔：

——身體不太好？

大法師之影有身體嗎？！