走出溶洞后的北山，有種恍如隔世的錯覺。
此時，冬日的太陽還沒完全落下，余暉透過樹冠灑落，在他臉上投下斑駁的光影，迷途森林特有的濕潤空氣涌入肺腑。
他伸手觸碰左肩的傷口，那里已經止血，但隱隱作痛的感覺提醒著他剛才那場戰斗的真實性。
“龍族啊……”他低聲呢喃，回頭望向身后的巨樹。
不得不說，擁有著武士天賦的龍族戰士，比他之前遭遇過的戈德里克和沃爾夫岡還厲害，那兩位都破不開的皮膚，卻被銀月一槍刺破。
更讓他恍如隔世的，是從溶洞中這一去一出之間，他知道了那么多被隱藏的秘密，肩上也多了更大的責任。
而這個責任，竟然讓他成為了龍族有史以來，第一位非龍族出身的王。
他的確無法想象到會是這個結果，明明不久前他才把親王的爵位摒棄掉，結果現在頭頂卻戴上了一個更加沉重的王冠。
“不知道是否還有其他的王冠在等著我。”他輕輕嘆了口氣，心里暗道。
“龍族那邊還需要時間準備。”折云站在北山身后，胡須在傍晚的風中飄動，“你接下來做你想做的事就好，這邊有我替你安排。”
北山無聲地點了點頭，在上萬龍族戰士對他宣誓效忠后，剩下的也就是銀月把現今龍族的近況告訴了他一聲。
按照他的吩咐，龍族戰士們將會在迷途森林中暫住，避開外界一切可能察覺的目光，等待合適的時機，在今后的戰場上再突然出現。
這樣，才能夠把這份力量運用到極致。
“折云爺爺，您說，剛才那種事，也是上神預言了的嗎？”他總覺得這一切都是那樣不真實，如同夢境。
折云搖了搖頭，神色輕松：“不，這不是預言，這只是你即將面臨的未來下，會獲得的必然結果，擁有足夠力量的你，才能夠在可見的那天面對拯救大陸的使命。”
“這樣啊……”北山再次嘆了口氣。
隨即，他又看向那棵巨樹，輕聲喊了句：“銀月。”
身為第一龍將的銀月不知道從哪里閃出身形，幾個躍步落在北山面前：“吾王。”
看著在自己身前躬身行禮的女戰士，北山抽了抽嘴角，在這位龍將高呼他為國王之后，對方就自然從族長的位子上退了下來，但卻要求今后都必須跟在他身邊。
“吾王，我要保護您的安全！”在溶洞內時，銀月是這樣說的。
本來不只是銀月一個人，她還想帶著至少一個大隊的龍騎兵，在今后的每時每刻都與北山隨行，不過被北山嚴詞拒絕了。
不僅僅是他希望龍族回歸的消息，能夠可以被很好的暫時隱瞞，更重要的是，帶著那么多龍騎兵回去，勢必會引起不必要的猜忌。
特別是諾伊，北山不希望在兩人已然出現裂痕的情況下，再產生任何不可預知的沖突。
北山沉默片刻，望向那逐漸暗淡的天色：“你暫時不用跟著我，我等會兒就會返回林科蘭爾。”
“吾王……”銀月立刻就要出聲反駁。
北山伸手制止了她：“你聽我說完，圣龍殿下剛才傳送回來的，只是龍族的戰士，龍族其他的民眾還在東海外的那座島嶼上。”
“雖然剛才聽你說過，剩下的并沒有多少人，但也需要有人在這里協助折云爺爺，把他們安頓下來。”
“我對龍族的事務一概不知，但你不一樣，你是原本的族長，是第一龍將，有你在這里，我會放心許多。”
“所以，我希望你能暫時留在這里，不必擔心我，在南疆的土地上，我很安全。”
“當然，等你安頓完所有人，你再去林科蘭爾，我不會反對。”
聽著北山的話，銀月微微低下頭，思索片刻后說道：“遵命，吾王。”
其實對銀月而言，北山的安排是她希望做的，比起眼前這位新王，她自然更關心自己的族人，但她既然宣誓了自己的忠誠，就要承擔起保護北山的職責。
因此，在北山這樣說了之后，銀月眼里多了份感激和敬意。
“對了，還有一件事，今后不用叫我‘吾王’，你也告訴其他人，如果愿意的話，叫我大人就行。”北山接著笑道。
銀月眼中閃過詫異，不解地問道：“我能知道為什么嗎？”
北山仔細想了想，鄭重地回答道：“因為，王冠太重了，我還配不上它。”
銀月眉頭微蹙：“可是您獲得了圣龍的囑咐，也戰勝了我……”
“那只是力量和威嚴帶來的認可，”北山再次打斷銀月，“真正的王，應該給你們帶來希望，而現在……”
折云突然咳嗽一聲，又打斷了北山：“小子，你還不明白一件事。”
“什么？”
“龍族人的王者從不是靠加冕儀式產生的，當他們跪下的那一刻，你就已經是他們的王了，這個頭銜，你推不掉。”
銀月單膝跪地，銀色長發落地：“吾王，折云大長老說得對，您可以選擇不接受這個稱呼，但改變不了您是我們王的事實。”
北山苦笑著搖頭：“你們龍族人都這么固執嗎？”
他想起了在比拼前，圣龍阿斯特拉說的話也似乎不是那么好使。
“這是傳統。”銀月抬起頭，眼中帶著幾分狡黠，“我遵從您的命令，等安頓好族人后，我會立刻去找您，以龍族國王護衛長的身份。”
北山無奈地擺擺手，他知道這樣爭論下去，不會有任何結果，他只得板起臉命令道：“那我現在就下令，在給你們帶去未來之前，你們都只能稱呼我為大人。”
銀月一怔，眼眸里泛起說不出的神色，像是難以置信為什么會有人拒絕王者的頭銜，又像是被北山的話所觸動。
她緩緩站起身，金色鎧甲在暮色中泛起微光。
“遵命，大……大人。”她的嗓音不再清冽，“但請允許我保留‘吾王’的稱呼，在私下的場合。”
北山張了張嘴，還想反駁，但在看見銀月那看向他的眼眸中，流露出的倔強神色后，無奈地改變了主意。
“好吧，只是私下場合。”
銀月聞言，露出笑容，那笑如同她的名字一樣，柔和如月。
北山也笑了起來，隨即望向已經暗下去的森林：“行了，我也該走了。
“吾王，注意安全。”銀月輕點下頭，轉身一閃，又消失在北山眼前。
面對這個來無影去無蹤，又有些固執的第一龍將，北山吐了口氣，他又一次暗暗贊嘆起龍族戰士的厲害，真不愧是擁有武士天賦的族群。
銀月的年紀和他一般大，都是二十五歲，但就這樣一個女孩子，竟然能成為龍族的第一龍將，上萬戰士中最強的那一個。
北山自認為自己比不過銀月，他多多少少有過幾次奇遇，可銀月，卻是完完全全依靠自己成為六階武士的。
當然，除了感慨厲害，他也感到有些頭疼，等過不了多久，銀月去了林科蘭爾后，自己該怎樣對身邊人解釋，再一想到自己身邊從此會多一個面容姣好的女子，可兒又會如何作想。
“不行，到時候還是讓她隱藏在暗處，省的麻煩。”北山立刻打定主意，不能因此影響夫妻感情。
這樣想著，北山又看向一旁等待的折云：“折云爺爺，我這就走了，等回去后，我會讓人再送些物資過來，龍族安頓的事情，您多費心。”
折云點點頭：“放心吧，我們這些老骨頭別的不說怎樣厲害，管人絕對沒問題，龍族那里只不過五萬多人，對我而言很輕松。”
他說著，又指了指那塊放在湖畔的傳送石板：“你站上去。”
“我們還要去哪里嗎？”北山疑惑，他以為折云還要帶他去什么地方。
折云笑著擺擺手：“現在天都快暗了，你難道要趁夜穿越迷途森林嗎？我們在‘自由城’那邊也刻了塊傳送石板，你直接就可以傳送過去。”
“而且，之前你讓銳明押送那些貴族過來，他現在也還沒離開，你過去了正好和他一道返回林科蘭爾。”
北山恍然，訕笑了一聲，見到守護圣龍阿斯特拉后，他震驚的太多，直接把傳送陣給忘了，風族萬年來都掌握著傳送陣，怎么可能不在“自由城”內同樣設置一個？
這也同時提醒了他，于是對折云問道：“折云爺爺，不知道風族還有沒有多余的大塊魔晶石板？”
折云立馬就知道了北山的意思，點頭道：“的確是也該給林科蘭爾那邊設置一個了，你只管回去，新年過后我會讓人送五塊過來。”
北山聞言，心中一喜。
自從傳送魔法陣在大陸其他地方失去制造方法后，魔晶石板就幾乎成了一塊廢品，各國王室雖然多多少少也要收集一些，但都是些小塊的。
之前北山讓爐石刻化傳送石板，也就只能用來傳送信件，這一點甚至還不如四大商會收集的那些古代留存下來的傳送石板，據他外公曾經講過，四大商會收集的那些好歹能傳些小物件。
北山當初第一次來迷途森林，親身感受過能跨越空間的傳送石板后，其實就一直惦記著風族是否能有太多的，只不過后來接連的事情，讓他暫時忘記了。
而現在，折云明確表示要送他五塊，這也就意味著，哪怕今后出兵北上，一旦林科蘭爾有什么緊急情況，他也可以在第一時間就返回南疆。
“多謝折云爺爺！”北山由衷地感謝道。
折云擺了擺手：“謝什么？要不是我風族也只剩那么多，還可以多給你幾塊。”
北山撓了撓頭，嘿嘿一笑：“我還可以問問我外公，讓四大商會幫忙找找，可惜魔晶石礦在兩千多年前就斷絕了，不然還能直接派人去挖掘。”
說罷，北山也不再多話，直接踏上湖畔的那塊傳送石板，折云站在石板外，伸手敲了敲，金色的紋路流轉起來。
“對了，差點忘了一件事。”北山突然又想起什么，“銀月她要去林科蘭爾的時候，還麻煩折云爺爺給她帶路，不然她找不到。”
“知道了……”
話音未落，北山只覺得眼前一花，周圍的景色瞬間變換，迷途森林的暮色消失不見，取而代之的是“自由城”黃昏時分的喧囂。
他出現在“自由城”正中心的一塊石臺上，周圍全是朝他看過來的疑惑眼神。
不等北山開口解釋，一道熟悉的聲音就傳來：“大人？”
石臺不遠處，銳明臉上帶著毫不掩飾的驚訝。
北山走下石臺，半開玩笑道：“還好你正巧在這里，不然我貿然出現，都不知道該怎么解釋了。”
銳明迎了上來笑道：“大人哪里話，風族就算不認識大人，但一看見大人這頭黑發，也就知道您是誰了，說起來大人怎么從這里出現的？”
北山拍了拍銳明的肩膀：“說來話長，我等會兒再告訴你，先陪我走走，看看這座‘自由城’。”
“是。”銳明行過一禮。
兩人并肩而行，融入了“自由城”黃昏的熱鬧中，不時有風族聽說北山來了，紛紛上前行禮問候，這就像銳明說的那樣，一看見他那頭黑發，幾乎沒人不猜到是他。
這也就導致了兩人才走了不到百米，身后就跟了一大群人，北山瞬間有種自己成了珍稀動物，然后被圍觀的感覺。
好在身邊還有個銳明，作為風族中青年一代的翹楚，他板著臉把跟在身后的人給驅趕走了，不然的話，北山懷疑自己會被人給“看死”。
等人群散去后，北山這才仔細打量起眼前這座新興的城市，盡管“自由城”還沒有建設完畢，但那股油然而生的勃勃生機，讓他不禁生出幾分感慨。
“要是未來能夠一直這樣就好了。”他這樣說道。
銳明并沒有聽懂北山的意思，他只是說道：“都虧了大人之前廢除奴隸制度，不然我們現在還一直躲藏在森林中。”
北山笑著搖了搖頭，并沒有解釋，對于預言中的“黑色大霧”，究竟指代了什么，他暫時不打算告訴任何人。
“就讓這種安寧和快樂，再稍微維持一段時間吧。”這是他內心的真實想法。
不過，對于龍族回歸這件事，北山倒不覺得有什么隱瞞的必要，至少有幾個人是必須提前知道的，這里面就包括銳明。
對方很大概率就是風族下一任的大長老，那這種事就算他不說，過一段時間后，折云也會告訴銳明，那還不如現在說出來，省的為了這種事，導致銳明產生北山是故意隱瞞他的誤會。
他把從“新永冬堡”開始，一路南下到圣地巨樹地底，包括見到了圣龍阿斯特拉，還有龍族人對他宣誓效忠的事情，全部簡要告訴了銳明。
而銳明聽得目瞪口呆，好半晌都沒回過神來。
“圣龍就在我們迷途森林地底？龍族回歸了？大人您還成了他們的王？還有，您說的那個燧發槍真有那么厲害？”
他的聲音不自覺地提高了八度，引得周邊人一陣側目。
北山做了個噤聲的手勢：“這些事都要保密，燧發槍我到時會提前通知各營將軍，你們都可以去親眼看看，也好為今后的戰斗做配合。”
“至于龍族的事情，我只會告訴修斯、卡特楊和瑟賽他們三個，最多再算上一個爐石，所以特別是回到林科蘭爾后，你不要泄露了。”
銳明收斂顏色，鄭重地點頭答應，同時眼神里泛起一絲感動，他沒想到北山會直接把這些重要信息告訴他。
對于這一點，后世的人在調閱記載北山事跡的書籍和卷宗時，大多人不論出于贊嘆還是揶揄的目的，他們都承認，北山在收買人心上簡直天賦異稟。
“對了，那些貴族應該就在這里吧？他們有什么反應嗎？”北山忽的又問起這件事。
雖然之前他已經問過折云，得到了沒任何問題的答案，但這段日子銳明就在“自由城”，應該更了解一些，對于那些貴族，他是一萬個不放心。
其實他不是沒有想過，是否在暗地里把那些貴族都給砍掉頭顱，但考慮到諾伊的情緒，以及還有艾德文的面子，這個想法幾次泛起，都被他壓制了下去。
銳明聽北山這樣問，臉上掛起笑容：“他們啊，我押送過來的時候，一路上都是哭哭啼啼的，有些年輕的貴族子弟還想逃跑，但才有動作，就被我們給抓回來了。”
北山聞言，不禁莞爾，那些養尊處優的貴族，只有騎在民眾頭上的時候，才會耀武揚威，沒有了那層身份，他們連最普通的民眾都不如。
同時，他微微揚了揚下巴，示意銳明繼續說。
“到了‘自由城’后，他們就老實多了，讓干什么就干什么，大人您也知道，風族以前和捷斯亞的戰爭，多數先輩的死亡都和那些貴族的先輩有關，在這里他們根本得不到一點好臉色。”
“開始的幾天，族人們都讓他們去搬運木頭，一個個累的每晚倒頭就睡，也不抱怨食物難吃，也不抱怨沒有柔軟的床鋪，那樣子，您是沒看見，要看見的話，您肯定會笑掉大牙。”
“再后來，修斯大人來信，讓我們別太對他們過于嚴苛，因此族人們就把他們從搬運木頭的苦力中解脫了出來，但也因此他們無事可做，每天渾渾噩噩的，族人們又不許他們出屋子。”
“直到前兩天，大長老來過，說是不能白白養著，既然沒辦法做苦力，那就去教族人們識字，要是盡心盡力的，還可以分配單獨的房間，也可以和族人們一起吃飯。”
北山越聽下來，嘴角就越往上翹：“那他們一定對折云爺爺感恩非常吧？”
“他們當時恨不得直接跪下來給大長老行禮，如果不是大長老吩咐完后就離開，把他們晾在原地的話。”銳明臉上不知什么時候帶上了不屑。
北山倒沒有不屑的意思，他輕笑一聲，大概能猜到貴族們的心理轉變。
之前在林科蘭爾時被突然抓捕，肯定是不甘心的，后來大概就逐漸認命了，再來到“自由城”搬運木頭，心里多半還是抱怨，但嘴上一定不敢說出半句。
而等到艾德文為他們求了情，不用每日勞累后，卻又迎來了無所事事，風族自然不會和他們交談，也肯定不會準許他們到處去走動，被關押在屋子里成為真正的“木頭”。
人一旦陷入這種狀態，要不了幾天就會開始懷疑人生，甚至產生自我否定。
這時候折云給了他們一個教書的工作，還許諾只要用心教導風族，就能進一步改善待遇，簡直就像溺水者抓住的救命稻草。
“大人，您看那兒。”銳明突然指向前方。
北山順著銳明的手指看過去，原來兩人在無意間，正巧走到了一處新建區域，百米外的一座木架下，幾個貴族打扮的人正站在一群風族孩童中間，手捧書本教授識字。
不過，可以看出，那幾個家伙雖然還穿著貴族服飾，但也有些破爛了。
“變化不小啊。”北山又輕笑道。
“人總是要適應環境的。”銳明撇了撇嘴，“大人要走近一點兒去看看嗎？”
北山擺擺手：“算了，我們往回走，要是被他們看見我，怕是又會好一陣痛哭流涕，我懶得和他們廢話。”
說著，北山轉過身，就朝來時的路走去，銳明緊跟在身后。
走了十幾步后，北山卻又突然回過頭，看向已經落下一半的太陽，看向那幾個正認真教導風族孩童識字，卻又還舍不得脫下貴族服飾的家伙。
他又想起這段時間來所經歷的一切，貴族制度，燧發槍，新永冬堡，自由城，圣龍，龍族回歸，預言中的魔神……
“舊時代最后的余暉啊。”一聲感嘆長長響起。