王歷一二〇四年七月一日，北山站在塔克斯的城墻上，眺望并不可見的丹石城。

從帶著輕騎兵團出發后，北山就按照修斯所說的，一路上都大張旗鼓的前進，為此他還特別在林科蘭爾待了半天，為的是讓爐石趕制出一批宣揚的彩條來。

而也是從林科蘭爾再次動身的那天開始，大雨就沒有停過，一路上偶爾會雨勢減小，但維持不了許久就又會轉大，就這樣斷斷續續的下著，而且還沒有任何征兆會停下來。

北山在路上還不由地對洛天抱怨道：“這個鬼天氣真不知道還要維持多久。”

之所以會這樣說，也是因為北山之前在格威特蘭的三年，早就把南疆北部每年六月中旬到七月中旬不停歇的大雨給快忘了，南海的暖濕氣流向來毫無阻攔的通過格威特蘭，一直抵達圣山被阻擋后，才會在南疆北部化作連綿不絕的雨云。

而格威特蘭，除了夏季來得快也去得快的颶風，毫不夸張的說，那座南疆最南的大城，幾乎全年都是艷陽高照。

也是因為不斷絕的雨幕，北山西進的行程被泥濘的道路給耽誤了不少時間，本來還想進入圣山親自把諾伊接出來的想法，也被北山打消了。

于是，在出發后的第三天，北山就派人返回去告訴修斯，讓老狐貍飛鴿傳信去通知圣山留守的戰士，把諾伊先帶到塔克斯，他去那里匯合。

如果說在雨滴敲擊盔甲，和馬蹄踏過泥濘的聲音的交織的苦悶中，還有什么是北山覺得值得高興的東西，那大概就是在這種天氣下，對峙的戰線另一邊的凱蘭，應該是無法有任何行動的吧。

六月三十日，從丹石城出發后的第十天，北山終于抵達了西線重鎮塔克斯，而在他距離塔克斯還有二三里的時候，駐守在此的新成立的護城軍也遠遠從雨幕中望見了前來的部隊，不到多時城門就大開，一小隊人馬冒雨出來迎接。

當北山策馬來到城門口，才發現站在人群中最排頭的兩位，就是他朝思暮想的人，可兒一手撐著傘一手拉著諾伊，正目不轉睛地望著他。

“北山叔！”近一年未見，諾伊也長大了不少，個頭都快趕上北山的肩膀，在他一下馬的瞬間，就撲到了他的懷里。

看著諾伊那在記憶中已然有些模糊的樣子，北山心中充滿愧疚，林克離世時將諾伊托付給自己，但自己卻沒怎么盡到教導的責任，特別是可兒之前從圣山的村落離開之后，想來諾伊也會覺得很孤獨吧。

盡管有許多話想要說，但北山知道現在已經不是從前，他需要在此時無數雙眼睛下，做出符合自己身份和態度的行為。

輕輕地把諾伊從懷中抽離，北山帶著身后的輕騎兵團，同時單膝下跪，彎腰扣胸低頭，嘴里說道：“臣北山·亞利特斯，參見殿下，特來此迎接殿下復歸王都！”

諾伊顯然被這一幕驚到不知該如何是好，北山低著頭，只聽見諾伊小聲的詢問：“北山叔你這是干什么呀！”

北山當然不能站起身來教導諾伊應該怎么做，那么多人看著，他能做的只有等待，好在沒過片刻，就聽見可兒輕聲對諾伊說道：“昨晚上怎么教你的？忘了嗎？”

隨即，北山的耳旁就傳來諾伊小大人似的聲音：“北山卿辛苦了，快快請起。”

“謝殿下！”說罷，北山這才帶著身后的戰士站起身來。

北山隨后看向可兒，這個姑娘早在一個月前，就被北山派人來告知了她瓦倫西爾離世的消息，而此刻從可兒有些憔悴的面容可以看出來，她一定之前哭過許多次。

兩人就這樣你看著我，我看著你，并沒有說什么話，一切盡在不言中。

“北山叔……卿，我們進城吧。”諾伊的聲音打斷了兩人目光的糾纏。

“是，殿下。”北山不由掛起一絲微笑，諾伊此時的表現比他來時路上預想的要好，像一個即將成為一國之王的人了。

進城之后，北山示意可兒先帶著諾伊去其他地方等會兒他，因為他需要和剛才迎接人群中站著的第三位，聊一會兒需要知道的事務，而那第三位就是塔克斯新任的政務官。

作為北山之前發布榜文和政令后，第一批放棄封地和私兵而上任的政務官，塔克斯的管理者是個三十多歲的男子，聽他說原本有著子爵的身份，也是林科蘭爾大撤退時跟隨北山一同來到此地的。

而這一次來到塔克斯，北山也發覺這里冷清了不少，原先那數十萬的民眾，在自己逐步收回國土之后，也都返回了家鄉，就像林科蘭爾現在的人口比戰前也只差了三成而已。

因此，塔克斯從之前突然之間的人口暴增，再次回到了一個冷寂的西線之城，甚至都不能用重鎮來形容了，畢竟之前塔克斯是為了防備風族，而現在風族已經和北山成為了半盟友的關系。

而在北山與這位最開始就積極響應自己政令的原貴族的交談中，北山得知了一些他亟需知道的情況，總的來說南疆現在實際的政務處理的確進入了正軌，而且有了各地代表組成的政務評審團，這些新上任的政務官也比往年要清廉勤政許多。

聽著自己一拍腦做出的決定，并沒有引起什么混亂，北山不免很難得的暗自夸獎了下自己，而且既然沒什么問題，也就意味著他不必再為此頭疼了。

等北山結束談話，并婉拒了這位政務官參加迎接宴的邀請后，他這才來到可兒和諾伊等待的屋子，此時都已經是晚間八時了。

一進屋，諾伊就再也克制不住自己思念的情緒，再次撲到北山的懷里，失聲哭泣出來：“北山叔，我好想你啊！”

“不哭，不哭。”北山輕輕抹去諾伊的淚水，“都是北山叔不好，一直在外面打仗，都沒回圣山里看看你。”

好半天，諾伊才止住了哭泣，說道：“北山叔你走了，教官爺爺也走了，后來連可兒姐姐也不見了身影，圣山里都是我不認識的人。”

北山撫摸著諾伊的頭發，柔聲道：“以后不會了，這次我就是來接你回林科蘭爾的呀，以后我們會有許多時間見面的。”

“真的？”

“真的，不騙你。”

“那好吧。”諾伊露出只有大人才有的釋然，“我還沒吃東西呢，這就去拿些過來，北山叔和可兒姐姐單獨聊天吧！”說罷，諾伊做出一個鬼臉，一溜煙的跑了出去，還貼心的幫北山把門給關上。

側耳聽著諾伊真的走遠之后，北山才看向可兒，問道：“你還好嗎？”

其實，這句話北山一開口就有些懊悔，瓦倫西爾不在了，可兒在這世上再沒有親人，她又怎么可能好呢？

“我爺爺現在在哪里？”半晌的沉默之后，可兒問道。

北山看見可兒那臉上露出的悲傷的神情，感覺自己的心都要碎了，他回答道：“我讓人把老將軍送回了林科蘭爾停放，等諾伊登上王位之后，讓他以國王的名義將老將軍葬入英靈殿，我也會親自為他抬棺走最后一程。”

“嗯。”可兒似乎想說什么，但最終只是淺淺的應了一下。

兩人就這樣陷入沉默之中，北山在戰場上能夠沖鋒陷陣，但面對可兒的哀傷，他卻感到束手無策，他想說些什么來安慰，卻又怕言語不及，反而增添了她的傷痛。

“謝謝你，北山。”可兒的聲音細微而顫抖，打破了沉默，“我知道，爺爺一直很看重你，他也一定希望你能在他身邊，送他最后一程。”

北山聞言，心中五味雜陳，他的腦海中再次浮現瓦倫西爾的模樣，說道：“那時候如果我把老將軍留在身邊，或許后來就不會……”

“這不怪你，北山。”不等北山說完，可兒勉強擠出一絲微笑打斷了他，盡管那笑容中滿是苦澀，“戰爭讓我們每個人都付出了太多，你已經做得很好了。”

兩人對視片刻，似乎都在對方的眼中尋找著一絲溫暖與力量，最終北山說道：“這次我過來，不光是接諾伊回去，也是接你回去，你……愿意跟我走嗎？”

可兒歪著頭想了一會兒，回答道：“好像我也沒有其他地方可以去了……”

北山心中涌起一股暖流，同時也夾雜著幾分酸楚。他輕輕伸出手，溫柔地握住可兒的手，仿佛在傳遞著某種堅定與安慰：“我北山在此鄭重的宣誓，我將成為可兒的依靠，此生此世，至死不渝。”

可兒的眼中閃過一絲意外，隨即被溫暖所取代，她輕輕回握了北山的手，用細不可聞的聲音說道：“我想到時候在爺爺靈位前的見證下……”

哪怕是北山打起十二分精神也沒聽清后面的話，但也不用聽清，他知道可兒想要說的是什么，于是可兒的手握的更緊了。

兩個人就這樣握著雙手，靜靜地互相依偎著，似乎把時間都給遺忘了……

后來，修斯在軟磨硬泡下從北山嘴里得知了這晚的經過后，笑罵了句：“趁人之危，勝之不武啊！”

在塔克斯城內，北山又多耽誤了一天，這也是因為一路冒雨前進，連他都覺得有些吃不消，更不用說麾下的輕騎兵們了，于是直到七月二日，北山這才帶著可兒和諾伊向林科蘭爾出發。

北山還說從塔克斯的那位政務官那兒要一輛馬車的，但卻被可兒搖頭拒絕了，理由是連天的大雨讓道路濕滑不堪，馬車根本無法很好的前進，不如就騎馬的好，這樣不用耽誤行程。

諾伊則對此也沒有任何反對，畢竟是捷斯亞王室子弟，從小尚武的身體素質相當之好，根本不需要柔軟的馬車。

從兩人的表態，北山發覺不論是可兒還是諾伊，真的都成熟了不少，諾伊自然是因為林克離世后逐漸就在改變，而可兒當然也和瓦倫西爾的離開有關，只是北山為此心中總覺得暗暗憂傷。

七月十二日，再一次經過十天時間，一行人終于抵達了林科蘭爾，如同北山向西的一路，返回林科蘭爾的每一天都仍然是雨勢不停，如果不是因為此時是溫暖的夏季，北山都懷疑會有超過八成以上的人在冒雨行進中病倒。

當北山在雨中能看清林科蘭爾那座火紅的王都時，也同時看見了西城門外擠滿了黑壓壓的人頭。

這是因為在三天前，北山就特別讓一部分戰士先行通報，畢竟諾伊的回歸意味著南疆長久空缺的國王之位，將再次迎來它的主人。

當北山一行人緩緩走近西城門時，大雨似乎也感受到了這份莊重與喜悅，漸漸變得柔和起來。

城門兩側的民眾，無論是白發蒼蒼的老者，還是稚氣未脫的孩童，都紛紛舉起手中的雨傘，形成了一片五彩斑斕的海洋，仿佛在為北山和諾伊的到來撐起一片希望的天空。

“殿下！殿下！”

“北山大人！北山大人！”

人群中，歡呼聲此起彼伏，夾雜著激動的淚水，每一個聲音都充滿了對未來的無限期盼。

北山騎著馬，目光堅定地望著前方，心中涌起一股難以言喻的自豪與欣慰，他回首看向身邊的諾伊，只見諾伊的眼神中閃爍著既激動又堅定的光芒，仿佛已經準備好迎接屬于自己的責任與挑戰。

“諾伊，捷斯亞的百姓在等你。”北山輕聲說道，語氣中帶著幾分鼓勵與期許。

諾伊深吸一口氣，點了點頭，隨后在北山的陪同下，策馬緩緩穿過人群，向城門內走去。

而北山看著兩側逐漸拋下雨傘，高舉雙手的民眾，聽著馬蹄踏在林科蘭爾石板路上的脆響，他知道這向前的每一步，都將是捷斯亞新時代的開始。

進入城門后，北山與諾伊被簇擁著來到了王宮前的廣場上，宮墻上掛滿了絢麗的彩條，宮門也大大的敞開著，迎接他們的是早已等候多時的王都現任大小政務官，以及因為即將到來的登基慶典而趕來的各地貴族。

“恭迎殿下！恭迎北山大人！”

在王國臨時宰相爐石和已經來到王都的艾德文的帶領下，震耳的聲音瞬間響起，政務官和貴族們同時單膝跪地，也迅速帶動了四周的百姓，忽略掉傾瀉的雨水，越來越多的人跪倒在地。

最終，當北山舉目四望，只剩他和諾伊還端然的騎在馬上，嚇得他連忙要從馬鞍上跳下來，跟著眾人對諾伊行禮。

這種情景要是北山還不自知的端坐著接受大家的跪拜，那之前的謠言簡直就是為他量身打造的，和未來的國王平起平坐，北山不敢想象，會有多少人暗地里罵他心懷不軌。

但讓北山更想象不到的是，他才把雙腳從移動到馬鞍的一側，還沒跳下來就被站在幾米開外的艾德文阻止了。

被稱作老鼬鼠的家伙，用一種極為不符合年紀的靈活，從單膝跪地的姿勢站起，跑到北山身邊，說道：“大人，請您和殿下一同接受眾人的禮儀。”

北山一愣，這種話竟然能從王國第一的大貴族口中說出來，讓他感到不可思議，他連忙搖頭拒絕，低聲說：“本來謠言就說我要篡位自立，要是還這樣做，不是給人以口舌嗎？”

艾德文卻笑了笑：“大人不必擔心，現在殿下回歸，誰還敢說三道四？有心篡位者難道會如大人一樣，把殿下安全的迎接回來嗎？”

“您不僅是王國的英雄，更是先王唯一的托孤重臣，您的地位，早已超越了普通的貴族，是王國不可或缺的一部分。讓民眾見證您與殿下的深厚情誼，正是消除謠言、穩固人心的最佳方式。”

隨即，艾德文也不管北山怎么拒絕，只是一只手擋著北山，不讓他下馬，并朝四周大喊。

“北山大人一心為國，幾次險些喪命，卻還有人說大人不忠，要奪走捷斯亞的王位！你們告訴我，如大人這般從敵人手中光復王國大部的，會是謠言中的想要篡位者嗎？”

跪伏的人群里抬起無數個腦袋，接著是短暫的寂靜，像要把一切都吞噬一般，然后突然之間！

“不是！北山大人不是！”

“北山大人絕不是篡位自立之徒！”

“那是謠言！是想毀滅王國的敵人的計謀！”

無數個聲音響起，讓本就狂熱的氣氛更加猛烈，隨即在混合著“王國萬歲”、“殿下萬歲”、“北山大人萬歲”的聲浪中，北山茫然的坐在馬上，和諾伊一同享有這歡呼的時刻。

只是，誰也不會注意，在北山的嘴角，掛著一絲無奈的苦笑……