齊國豫州刺史裴叔業聽說蕭賾幾次誅殺大臣，心里很不安定，曾經登上壽陽城，向北遠望著淝水，對部下們說：“你們想富貴嗎？我能做得到。”

后來改任南兗州刺史，心里不樂意向內地遷移。正碰上陳顯達反叛，裴叔業派遣司馬遼東人李元護帶領軍隊前去救援建康，實際也是觀望成敗。陳顯達失敗后，他的軍隊也返回。朝廷因此懷疑裴叔業有異謀。裴叔業又派遣使者觀察建康的情況，眾人對他愈加懷疑。

裴叔業哥哥的兒子裴植、裴飏、裴粲都做直劻，在殿中供職，心里惶恐得很，于是丟下母親逃到壽陽勸說裴叔業，認為朝廷一定會趁其不備前來攻擊，應該早作打算。徐世檦等人認為裴叔業鎮守邊地，緊急時可能請北魏過來幫助自己，朝廷力量就不能控制他，就向朝廷報告，派遣裴叔業同宗的中書舍人裴長穆去傳達旨意，準許免除現任。裴叔業心里憂慮驚恐，而裴植等人還是不斷地勸說他。

裴叔業于是派遣親信之人馬文范來到襄陽，去向蕭衍詢問如何保全自己的辦法，他說：“天下大勢是明顯可知了，怕不再有自己保全的辦法。還不如回頭投靠北魏，還不失去做個河南公爵。”

蕭衍回答說：“朝廷一群小人當事，怎能得長久？反復思慮也沒有什么好辦法，只是應當把家人送回京都去，使朝廷安心。如果以外強迫，應當部署騎兵步兵兩萬人，直接出橫江，截斷建康的后援，那么天下的事，一舉就可以平定。如果要向北投降魏國，他一定要派人來替代你，一旦把河北一州全部給他，你河南公還能做嗎？這么一來，你南歸的希望就斷絕了。”

裴叔業考慮再三，還是猶豫未決，于是派遣兒子裴芬之入建康為人質，一面派人送信給魏國豫州刺史薛真度，詢問可否入魏的事情。薛真度勸他早點投降，對他說：“如果事情緊迫才來，就功小賞微了！”

就這樣好幾次暗中送信往來相應，建康關于裴叔業要背叛的傳言一直沒有斷過，裴芬之害怕，又逃回了壽陽。裴叔業于是派裴芬之和哥哥的女婿杜陵人韋伯昕奉了奏表投降魏國。魏國派遣驃騎將軍彭城王元勰、車騎將軍王肅率領步騎兵十萬人前來接應裴叔業，并任命裴叔業做使持節、都督豫、雍等五州諸軍事、征南將軍、豫州刺史，封為蘭陵郡公。

齊國下詔征發裴叔業，任命衛尉蕭懿做豫州刺史。魏國任命彭城王元勰為司徒，兼揚州刺史，鎮守壽陽，派遣大將軍李丑、楊大眼帶領兩千騎兵進入壽陽，又派遣奚康生帶領羽林一千人去接應，楊大眼是楊難當的孫子。

魏軍尚未渡過淮河，裴叔業已經病死。佐官僚屬多數推舉司馬李元護監理州事，經過幾天還議謀不定。前任建安戍主安定人席法友等人認為，李元護不是他們同鄉人，怕他有異謀，就共同推舉裴植監理州事，秘密瞞下了裴叔業的死信，發布命令處理事務都出于裴植。

奚康生一到來，裴植就打開城門接納魏兵，城池與倉庫的鑰匙都交給了奚康生。于是奚康生聚集城內的耆老故舊，宣布詔令安撫賞賜。任命裴植做兗州刺史，李元護為齊州刺史，席法友為豫州刺史，軍主京兆人王世弼做南徐州刺史。

齊國派遣平西將軍崔慧景率領水軍討伐壽陽，蕭賾禁絕行人，懸幔為幛，出瑯邪城給他送行，蕭賾穿著軍服坐在樓上，召喚崔慧景單人匹馬進入屏除圍幛之內，沒有一個人跟從他，才說了幾句話就拜辭離開，崔慧景出來后非常高興。

豫州刺史蕭懿率領步兵三萬人屯駐小峴，交州刺史李叔獻屯駐合肥。蕭懿派遣偏將胡松、李居士率領士兵一萬多人屯駐死虎，驃騎司馬陳伯之帶領水軍溯淮水而上，向壽州進逼，駐扎在硤口。壽陽士民大部分計劃響應齊國，奚康生內外防守抵御，城門緊閉了一個月，魏國的援軍才來。

彭城王元勰、車騎將軍王肅攻打胡松、陳伯之，大破了齊兵，于是進攻合肥，活捉了交州刺史李叔獻。統軍宇文福對元勰說：“建安是淮南的重要鎮守地點，魏齊彼此南北攻伐的重要道路，能夠占領它那么義陽就可以攻取。若不能占領它，那么壽陽也難以保全。”

元勰認為很有道理，就派宇文福去攻打建安，建安戍主胡景略于是自己捆綁著出城投降了。崔慧景從建康出發時，他的兒子崔覺任直劻將軍，暗中和他約定。崔慧景到了廣陵，崔覺逃走去追從他。崔慧景過了廣陵幾十里，召集各軍主說：“我受到高帝、武帝、明帝三個皇帝的厚恩，擔當明帝臨終托孤的重任。幼主昏昧狂妄，朝廷綱紀敗壞混亂，國家危險而不扶持，責任全在今天。我想和諸君共同建立大功來安定社稷，你們意下如何？”

大家都響應，于是調轉軍隊指向廣陵，司馬崔恭祖據守在廣陵城，于是開了城門接納他們。蕭賾聽到發生叛亂，授予右衛將軍左興盛符節，都督建康水陸各軍討伐崔慧景。崔慧景在廣陵停留了兩天，就集合士兵渡過長江去了。

崔慧景將要渡江，蕭寶玄暗中和他相互應和，于是殺了司馬孔矜、典簽呂承緒及其戚平、黃林夫，開了城門接納崔慧景，派長史沈佚之、諮議柳橙分別部署軍隊。起初，江夏王蕭寶玄娶徐孝嗣的女兒做王妃，徐孝嗣被殺后，詔令蕭寶玄離婚，蕭寶玄怨恨出走。到這時候，崔慧景派使者尊奉蕭寶玄為君王。

蕭寶玄坐了八人抬的轎子，手里拿著絳色的旗子，跟著崔慧景奔向建康。宮廷派驍騎將軍張佛護、直劻將軍徐元稱等六個將領據守竹里，建筑幾個城池用來抵抗，蕭寶玄派人送信給張佛護說：“我自己要回朝廷，你為什么要極力阻擋我？”

張佛護回答說：“小人承蒙國家厚恩，派到這里建立小小的戍所防守，殿下還朝只管徑直通過，我怎么敢攔截？”

說著就射擊崔慧景的軍隊，于是兩邊混戰，崔覺、崔恭祖率領的前鋒部隊，都是邊遠地區的人，勇敢善戰，又輕裝行軍不煮飯食，就用幾條船順著長江運載酒食做軍糧，每次看到朝廷軍城中炊煙升起，就盡力攻打，朝廷軍隊沒法再煮飯，因此餓得機場咕嚕，無力作戰。

徐元稱等人商議要投降，張佛護不同意，崔恭祖等于是進軍攻城，殺了張佛護，徐元稱投降，其余四個軍主都被殺。朝廷于是派遣中領軍王瑩督率各軍占領湖頭建筑堡壘，往上直到蔣山西巖，武裝甲士有幾萬人。

崔慧景到了查硎，竹塘人萬福兒勸崔慧景說：“現在平坦大路都被朝廷軍隊截阻，不能考慮從平地前進了，只能從蔣山坡道盤旋而上，攻其不意罷了！”

崔慧景順從了他的意見，分派一千多人魚貫而上，順著山坡從西巖連夜沖下，敲著旌鼓大叫著來到湖頭堡壘中。朝廷軍隊驚慌惶恐，立刻驚逃四散。蕭賾又派遣右衛將軍左興盛帶領宮廷內三萬人在北籬門抗拒崔慧景，左興盛未戰就撤退逃跑了。

崔慧景進入樂游苑，崔恭祖率領輕裝的騎兵十幾人突進北掖門，然后又退出。宮門都緊緊關閉，崔慧景率領軍隊圍困，由此東府、石頭、白下、新亭各城都潰敗。左興盛逃走后，進不了宮城，就逃到秦淮沙洲草叢中的小船里，崔慧景抓住把他殺了。

宮中派兵出來沖殺，但沒有獲勝，崔慧景就焚燒御史臺府署辟為戰場。守御尉蕭暢屯駐在南掖門，處理城內事務，根據戰況應付抵抗，眾人的心才稍微安定。崔慧景于是聲稱宣德太后的命令，廢黜蕭賾為吳王。

當陳顯達反叛時，蕭賾曾征召各王爺進宮，巴陵王蕭昭胄以永泰之難警戒在心，同弟弟永新侯蕭昭穎假稱出家做和尚，逃到橫江以西的地方。等到崔慧景舉兵，蕭昭胄兄弟出來投奔他，崔慧景改變主意想擁立蕭昭胄，最終猶豫沒有決定。

竹里的勝利。崔覺與崔恭祖爭功，崔慧景不能決斷，崔恭祖叫崔慧景用火箭焚燒北掖樓，崔慧景認為大事就可以成功，將來如要重新建造，費用多工作量也大，就沒有聽他的建議。崔慧景喜歡談義理，同時也懂得佛理，在法輪寺停留時，同客人高談闊論，崔慧景對他深懷不滿。

當時豫州刺史蕭懿在小峴帶兵，蕭賾派遣密使去告訴他，蕭懿正在吃飯，把筷子一丟起來就走，率領軍主胡松、李居士等幾千人，從采石渡過長江，在越城停留舉火，臺城中擊鼓吶喊，慶幸援軍到來。崔恭祖先勸崔慧景派兩千人阻斷西岸的援兵，使他們不能渡江，崔慧景認為宮城早晚要投降，外來的兵士自然隨之潰敗，就沒有聽從。

到了這時，崔恭祖要求阻擊蕭懿的軍隊，崔慧景又不答應，只派崔覺帶領精銳幾千人渡過秦淮南岸。蕭懿的軍隊在天剛蒙蒙亮時就進攻，才幾個回合，軍士就都拼死了，崔覺大敗，一時部下投秦淮河死的有兩千多人。

崔覺單馬撤退到北岸，鑿開浮橋截斷蕭懿的軍隊，用秦淮水阻擋追兵。崔恭祖搶掠到東宮的女伎，崔覺強行把女伎奪走，崔恭祖更加憤恨，當晚就和崔慧景的驍勇將領劉靈運到宮城投降了，軍心一下離散，大受挫折。

崔慧景帶了幾個心腹左右暗中離開，想北渡長江，城北各軍都不知情，還在為崔慧景抵抗作戰。宮城將士沖出城門攻殺，殺死了幾百人。蕭懿的軍隊渡過秦淮北岸，崔慧景殘余的軍隊都逃散了。

崔慧景圍困宮城總計十二天就失敗了，跟隨的人在途中逐漸散去，留下他一個人騎馬來到蟹涌，被漁人殺死了，把頭顱放在?魚籃子里，跳著送到了建康。崔恭祖被收押在尚方，不久也被殺，崔覺逃走去當了和尚，后來也捉住被殺。

蕭寶玄初到建康，就在東府城駐扎，士民多數前往投奔聚集。崔慧景失敗后，搜獲到朝野投效蕭寶玄和崔慧景等人的名單，蕭賾下令把他燒了，感慨地說：“江夏王況且這樣，怎能再加罪其他的人？”

蕭寶玄逃亡了幾天，剛一回來，蕭賾就召喚進后堂，用步幛把他包裹起來，叫左右幾十個人，在步幛外邊吹號打鼓奔跑繞圈，派人對蕭寶玄說：“你逼近圍困我的時候也是這樣的。”