咱們書接上章，天德場大掌柜為什么要跪拜黨大爺，視為恩人呢？原來十年前發生一事，當時賒店的人不少都知道，但就是不知道救大掌柜的人是誰。天不轉路轉，不想今日得見恩人。

山西黨家二十輛馬車隊卸車后連會首領到天德店，安排喂馬休息。大掌柜聽說是山西來的運糧車來救災，東家姓黨，大掌柜不敢怠慢，吩咐準備最好的房間讓客人休息，準備最好的草料喂馬。黨總會首派人來請，到碧海春酒樓去陪客，安排好客人后，連忙趕去。

賒店貨行天下，每天進出賒店的騾馬車大約有近千輛。騾馬場就成為賒店一個重要的行業，全鎮大小騾馬店場有百十家，規模較大的也有四十多家，鎮中從南到北三道街兩旁都是騾馬店場，長有一里地，人們俗稱為騾店街。天平街東西兩行也有十多家，西門北門西南門周圍也有二三十家。騾馬場就是騾馬車的旅店，店內有房間床鋪可住宿，有車棚可卸車，有馬槽可喂騾子、馬，以騾子、馬匹數收費銀，三匹騾子、馬可帶一頭驢，驢不收草料錢，這就是人們常說的，三騾子加一驢，吃混食。趕馬車的都到此住場休息喂馬。天德場是賒店騾馬場四十八家中較大的一家。雖說規模不是最大，占地有二十多畝，大門右旁立一石碑，上刻三個魏體大字，“天德場”。大掌柜祖上居說是弟兄二人，原在朝為官，受奸人迫害，逃出京城，千里奔破，輾轉來到賒店，隱名埋姓，賣掉坐騎，在現賒店北門東邊買地建起騾馬場，做起生意。感念皇上不殺舊恩，取名天德場。老掌柜為人低調，最講誠信二字，凡來場的客人，都以家人對待，有難必幫，服務熱情周到。沒有幾年，天德場成為南北有名的騾馬場，趕騾馬車的人，都愛到此休息住場。

話說十年前臘月一天下午，雪如鵝毛一樣漫天而下，天冷的滴水成冰，場里的客人有的坐在被窩休息，有的幾人聚在一起，喝酒聊天烤火，騾馬正在靜靜的吃草，大掌柜及眾伙計都在烤火取暖。忽然一陣急促的敲門聲，打破了場內的寧靜。伙計們趕緊開門，看到山西的謝掌柜趕著馬車站在門外。

“謝掌柜回來了！快請進！”伙計招呼道。

“今天好冷啊！太冷啦！太冷啦！”謝掌柜一邊趕車一邊感嘆道。

“快來人！謝掌柜回來了！”伙計喊道。

大掌柜和伙計們聽說山西謝掌柜來住場，都跑了出來，有的慌忙卸車，有的慌忙拉馬去喂，大掌柜說：“謝掌柜！快到屋里暖和暖和！”

“今天真是太冷了！”一邊搓手捂耳朵，一邊隨大掌柜進屋。謝掌柜烤著火，大掌柜命伙計端來一碗熱辣湯，又端來兩盤菜一壺熱酒，謝掌柜端起碗咕咚咕咚喝了起來，喝完后一抿嘴，

“得勁！暖和多了！”打著飽嗝說。接著，一邊喝酒一邊吃菜。

大掌柜問：“謝掌柜，今天從哪里回來！”

“從襄陽過來！沒到鄧州就下雪了，不想雪這么大！”謝掌柜說著，頭一歪，嘴里的菜掉了出來，嘴歪了，眼斜了，左邊手、腿不會動了。大掌柜一看，連忙喊：“謝掌柜！謝掌柜！謝掌柜！”

謝掌柜不應聲，大掌柜慌忙喊道：“來人??！謝掌柜得急病，中風了！

伙計們來了，大家七手八腳把謝掌柜抬到床上，大掌柜又讓伙計去請先生，先生來了，看完病，寫下處方藥單，大掌柜問：“謝掌柜怎么了？”

“中風了！”先生答道。

“咋樣？有治嗎？”大掌柜問。

“這樣的病，不好治，吃幾服藥看看吧！”先生說。

送走先生，大掌柜命伙計們抓藥煎藥，大掌柜親自給謝掌柜喂藥，一連三天，第三天晚上，藥喂不下了，謝掌柜不出氣了。這怎麼辦呢？自開場以來，還沒有遇到這種事！

謝掌柜是天德場的常客，家住山西文縣，四十多歲，長跑襄陽賒店山西一線，到襄陽拉百貨運到山西，從山西拉木炭糧食到賒店，來來回回經過賒店，都住在天德場，與天德場大掌柜很熟悉，是好朋友。大掌柜知道，謝掌柜家中有父母、老婆、兩個孩子，父母年邁，孩子都還小，謝掌柜死在這里，可咋辦呢？

大掌柜與其它掌柜商量，咱們開場辦店，要把客人當做親人，客人的困難，就是我們的困難，客人死在場里，要幫助客人處理好后事。四掌柜說：“如今大雪封門，天寒地凍，又是臘月，馬上就要過年，如何處理呢？”

“謝掌柜是咱們場的?？?，是咱們的朋友，如今他不幸死在這里，我們應將其送回山西老家，車馬貨一并送回，才算對得起謝掌柜！”大掌柜說。

“這里到山西千里之遙，咋送呢？”三掌柜問。

“你們在家看好場，我去送，也慰問一下他的父母！”大掌柜說。

第二天，大掌柜套起馬車，買一口棺材，將謝掌柜尸體放入，棺材裝在車上，連人帶貨一并上路，，沿途一路直行，日夜兼程趕往山西。五天后進入了山西，離謝掌柜家只有百十里啦。大掌柜太困發了，一路而來，都是他一人趕車。他坐在車上，又凍又餓又困，迷迷糊糊地睡著了。馬車走在山坡旁，一邊是山，一邊是懸崖，只聽哐當一聲，大掌柜被甩下了山坡，掉到了懸崖山溝里，大掌柜被摔暈了。

不知過了多長時間，大掌柜醒來，一看，他睡在馬車上，馬車貨謝掌柜都在，只是腿疼不能動。一個三十幾歲的人，站在車旁，看他醒來，說：“你醒了！你動一下，看有沒事。”

大掌柜活動一下腿手，覺得都能動，只是有點疼，說：“還好沒事！是你救的我？”

“我見你躺在山下溝里，一動不動，就讓伙計將你背回來，幸好你沒事，怎么車上還有個死人？”那人問。

“這人是文家村人，我們場的常客，不幸中風死在我場，我將其送回家！”大掌柜說?！澳銈兪怯H戚？”那人問。

“不是，是朋友！”大掌柜答道。

“早就聽說賒店人誠信仁義，一個住場的客人，死在場里，千里之遙，風雪交加送回！不容易呀不容易！佩服佩服！”那人說。

“感謝恩人相救，敢問恩人大名？”大掌柜問。

“什么恩人相救，路見有難，略施援手，值不得感謝，倒是掌柜你，才值得稱道。我姓黨，黨家村人，和文家村不遠，我還有急事，你既無事，我走啦！咱們后會有期！”那人說罷，翻身上馬，急急而去。

“恩人請留下大名，容我日后相報！”大掌柜喊道。

“不用報！不用報！”那人說著跑遠了。

大掌柜將謝掌柜送到家，謝掌柜父母千恩萬謝，大掌柜有留下點銀兩，匆匆而回。大掌柜回來后，常常嘮叨此事，賒店人不少人都知道此事。只是心中留下一點遺憾，始終不知道恩人的姓名，無法相報。

不想今日得見恩人！俗語說得好，滴水之恩，當涌泉相報，何況救命之恩，又何況大掌柜是一個誠信仁義之人。今日得見恩人，了卻了多年的心愿，大掌柜敬酒分外熱情，當晚非要黨家三兄弟到天德場，拿出最好的茶葉招待恩人，又讓騰出最好的房間，讓恩人住下。第二天，特意在賒店最好的酒樓德勝樓招待恩人三兄弟，請黨總會首，方回首等各家會首作陪，酒席宴上感激的話說了一遍又一遍，真是千恩萬謝。這樣一連招待了三天，又送賒店永隆通名酒二壇，天吉爐銀佛像一尊，重約五斤。黨東家要到唐河老家拜祖，大掌柜親帶馬車相送，真是殷勤招待，無微不至。

黨大掌柜要回去了，大掌柜親自駕車相送，二人依依不舍，一直送到奍橋才分開。直到黨大掌柜三人遠去才返回。快到趙河渡口時，看到一群人圍著一輛馬車。走近一看，趕車人躺在地上，嘴吐白沫，兩眼呲瞪，趕馬鞭在一旁。大掌柜問周圍人是怎麼回事？有人說，看見他正趕著車，突然一頭從車上栽下，不省人事。大掌柜俯下身子，仔細看了又看說：“快救人!是關七，這人有羊羔瘋病，不想這時發作！”

五掌柜和趕車的下來，大掌柜蹲在關七頭部用手很掐人中穴，不一會關七醒來，坐了起來，雙手抱頭，頭疼的直哼哼，人還迷迷糊糊。大掌柜問：“關七！你醒了！”

關七點了一下頭?！澳苴s車嗎？”大掌柜問。

關七搖了搖頭。“不能，今天風這么大坐在這里不行，會凍病的！把關七抬到車上，老五你趕車，趕緊回去！”

關七抬到車上，有五掌柜趕車，兩輛馬車一路而回。到碼流寨渡口時，用船擺渡過去。直奔天德場。進到場里伙計們接著卸車，大掌柜安排伙計把關七抬到屋里，安排睡下。大掌柜又親自到廚房讓攪了一碗面疙瘩，送到屋里，喂關七喝下。關七喝完面疙瘩，頭不疼了，精神好多了。不禁“嗷！嗷”哭了起來。

大掌柜忙問：“關七哭啥哩！”

“我爹娘死后，從無人管過我，今天大掌柜勝過我爹娘，我的命是你救的！我的命好苦??！”說著又哭了起來。

大掌柜知道，關七也是場里?？?，不時來住。這孩子十六歲父母先后死去，只留下一輛馬車，關七和人一起趕車，又因有羊羔瘋病，人有點傻，常被人欺負，常被人騙，說來這娃也真可憐！

“孩子！別哭了！不如你認我做干爹，這里就是你的家！”大掌柜解勸道。

關七一聽，出溜從床上爬起來，跪在地上就磕頭，嘴里連聲喊干爹干爹。大掌柜本來是句玩笑話安慰話，不想關七認真起來。只得慌忙扶起，“不磕了！不磕啦！不喊了！不喊了！”

“好！我今天就收你為義子！”大掌柜說。

大掌柜已年近六十歲，膝下只有一女，沒有兒子，女兒已出嫁，老兩口沒事時甚感戚寞。如今要收義子，大家都替他高興。十幾家開騾馬場的要好的同行聽說，都來祝賀。家中幾個兄弟也都替他高興年，要擺酒宴，一表示正式收子，二表示祝賀。大奶奶到街上買了二身新衣服，讓關七沐浴洗澡，讓關七穿上新衣服，參加酒宴。天德場自家開有澡堂，大掌柜也高興，陪關七一起洗澡。大掌柜愛子心切，親自為關七搓背。關七脫衣服時，從貼身脖子處取下一個玉佛象，大掌柜一見，拿過來反復端詳，這不是十六年前我送給孩子的佛象嗎？又趕緊看關七屁股后的胎記，一看，果然有一顆黑胎記。心里激動極了，這孩子怎么與我的兒子這樣象，極有可能是我的孩子。大掌柜忙問：“孩子，你是你爹媽親生的嗎？”

關七聽后不懈的說：“我也不知道，聽鄰居小孩說，我不是爹媽親生的，是買來的?！薄百I來的，如此就、、、、、、”

他沒說下去，他是一個謹慎之人，他嘴上什么也沒說，心里想，我得和黨總會首商量一下，如何確認孩子身份。

大掌柜來到山陜會館總會，找到黨總會首。黨總會首一見說：“恭喜大掌柜喜收義子，我正要去表示祝賀呢！”

“不敢勞動總會首，不過我有一事想請教總會首，請總會首賜教！”大掌柜拱手施禮說。

“哪里！哪里！咱們多年近鄰，說什麼勞動，有話只管說！”黨總會首說。

“會首不知，十六年前，湖北襄陽一客人趕一輛馬車來住場，一老一小，老的約有六十開外，那小的是一女子，約有十八九歲，不想病在店里，已住十幾天不好，老的思念家鄉，不愿死在外鄉，執意要走。你知道，我家規矩，是凡住場客人，都是親人，有難必幫。老掌柜讓我送客人回家，我趕車送二人回家，一路顛破，送到家老人不行了。小姑娘只顧哭，如何安置老人，一無錢而無人，毫無辦法。無辦法，我只得替她安排。已住十幾天，姑娘感激萬分，非要以身相許報答，我雖多方推辭，無奈陋室寡居中只有我二人，與她住在了一起，不想她懷孕生子。那時老父健在，如何使待，無辦法，我只得隱瞞不說，賒店人誰也不知。我給小兒留下貼身帶的玉佛，幾兩銀子，我親眼記得，孩子屁股后面有一個黑胎記。不想三年后我又去，那女子已死，孩子也不知去向！我四處打聽，聽說被一個趕車的抱走了。今天給我孩子洗澡，無意中見到玉佛和屁股后黑胎記，我懷疑關七就是我丟失的孩子，你說該如何確認呢？”

“這事有點難，孩子丟失時只有三歲，什么也不記待，難以問清。不過，我聽說，確認血親，可以用滴血認親！”黨總會首聽罷說。

“如何滴血認親？”大掌柜問。

“聽說是，你兩人在胳刨上刺破，血滴到碗中清水中，若兩血相容，就是滴血親，若不容，就不是血親?！秉h總會首說。

“這事容易，為不傷孩子心，先不說破，做完再說。”大掌柜說。

“中！”

“這事還代勞煩會首，有你做個公證如何？”大掌柜求道。

“中，明日酒宴上咱們滴血！”黨總會首說。

第二天，大掌柜在賒店德勝樓舉行酒宴慶祝，騾馬場同行，一些親朋好友都到場祝賀。宴會前，關七被喊道一個屋里，大掌柜黨總會首還有他的幾個叔叔，桌子上放著一碗清水，大掌柜拿一根三棱針，將手腕刺破，血滴到碗里，又把針遞給關七，讓關七也照做。二人的血滴到碗里，黨總會首、大掌柜等幾人等幾人兩眼園瞪看著碗中清水，兩滴血慢慢融在一起了，大掌柜、黨總會首高興的笑了，大掌柜拉著關七，上下打量。

“是我的孩子！你是我的孩子！”大掌柜喜極而涕。

幾個叔叔不知就里，都愣在那里。

黨總會首說：“你們有侄兒啦！剛才滴血認親，他父子血融在一起，說明關七是你們的嫡親血肉，是你們大哥的兒子！祝賀祝賀！父子相認兒子找到了！”

幾個叔叔一聽也十分高興，有去拉手的，有去抱頭的。

一陣爆竹聲后，宴會開始了。黨總會首當庭宣布，“剛才已滴血認親，我及其他幾個叔叔都是見證，關七是大掌柜的嫡親兒子！今天是關七認祖歸宗，大掌柜兒子找到了！有請大掌柜關七，謝謝各位前來祝賀！”

關七及大掌柜二人出來拜見各位，感謝各位前來見證祝賀。大家一時轉不過彎來，原說是大掌柜收義子，不想真的是嫡親兒子，真真的沒想到。世間無奇不有，紛紛賀喜唏噓！福建會館的姜和尚席間對關七反復細看，又拉著收看，嘴里說道：“阿彌托佛！找到了！找到了！”眾人均不知其意，大掌柜聽說后，趕緊問道：

“師父，我兒今天方才找到，師父說找到了，是什么意思？”

“阿彌托佛！善哉善哉！苦尋十年，終于找到了！”姜和尚雙手合十說道。

“請師傅明說，什么找到了？”大掌柜又問。

“十年前，佛祖托夢給我，本寺主持已來凡間，正在脫胎涅槃，十年磨難，方能成為正果，如今算來剛好十年?！苯蜕杏檬謸崦P七額頭三下，大喊一聲，“徒兒醒來！”

只見關七打了一個冷戰，突然醒了，渾身之病頓消，突然變為一個英姿少年，雙手合十，阿彌托佛阿彌托佛！

大掌柜又喜又悲，喜的是孩子找到了，病也好了，悲的是孩子愿出家為僧，不能膝下承歡。大掌柜將姜和尚請到天德場，與兒子相伴。關七隨姜和尚念經練武，成為一個俗家弟子，法號鴻禧，最后，成為南民寺主持，這是后話不提。